Người mở đường số lóe sáng ở một đầu, dẫn theo vô số sắc thái rực rỡ của năng lượng "Mảnh quản" trung tâm phi hành.
Đường kính gốc cây Mảnh quản ước chừng mười vạn công dặm, nhưng khi đặt mình vào trong hành lang phi hành, người ta lại có cảm giác vách tường đường ống ngay bên cạnh, dường như chỉ cần vươn tay là có thể chạm tới, dù biết rằng dù cố gắng đến đâu cũng khó lòng làm được.
Phía sau đường ống, theo bước tiến của Người mở đường số, nó liên tục co rút, sụp đổ và biến mất, chỉ để lại một khoảng không u ám.
Cảnh tượng này khiến phi thuyền không thể quay đầu, chỉ có thể lao thẳng về phía trước. Năng lượng Mảnh quản tựa một cây hương đang cháy, liên tục co rút cho đến khi phi thuyền đến điểm đến, nhảy ra khỏi đường ống, đánh dấu sự kết thúc của quá trình chuyển tiếp.
Đây là phương thức vượt qua tốc độ ánh sáng của thế giới Star Wars. Người ta gọi nó là cầu vồng kiều.
Đây là sáng tạo vượt qua tốc độ ánh sáng. Nó không giống Star Wars, đơn giản hóa việc vượt tốc độ ánh sáng thành một hình thức tốc độ, cũng không sử dụng lý thuyết "trùng động" của Einstein, mà tạo ra một trường năng lượng đặc biệt.
Trong trường năng lượng này, mọi thứ vận hành theo một cách mà nhân loại không thể giải thích, bao gồm cả phi thuyền và những người bên trong…
Thẩm Dịch nhận ra mình đang rơi tự do.
Hắn lơ lửng trong một khoảng không đen tối, không thấy một tia sáng nào. Bản thân hắn không ngừng rơi xuống, nhưng dường như không bao giờ chạm đáy.
Điều này khiến Thẩm Dịch kinh ngạc. Hắn cảm giác mình đang ở trong một giấc mơ, nơi người ta thường không nhận thức được mình đang mơ. Khi nhận thức được mình đang mơ, người ta sẽ tỉnh giấc.
Nhưng Thẩm Dịch vẫn không tỉnh.
Hắn vẫn rơi tự do, và suy nghĩ vẫn minh mẫn. Hắn có thể nhớ rõ từng sự kiện đã xảy ra – Sith đại đế sử dụng siêu năng lực tâm linh để khống chế mọi người, hắn lợi dụng liên lạc để thu hút sự chú ý của Sith đại đế, tạo cơ hội cho những người khác thoát khỏi sự kiểm soát.
Thời điểm đó, hắn đang bị lực lượng Hắc Ám của Sith đại đế bao phủ, sự ăn mòn còn mạnh mẽ hơn lần trước. Có lẽ do bài học từ lần trước, Thẩm Dịch hoàn toàn không có cơ hội trốn thoát.
Ngay khi Thẩm Dịch nghĩ rằng mình sắp trở thành một con rối của Sith đại đế, thì lực lượng đó đột nhiên biến mất.
Khí thế khổng lồ ấy tan biến ngay lập tức, và sau đó hắn phát hiện mình rơi vào tình trạng hiện tại.
Suy nghĩ vậy, Thẩm Dịch dần hiểu ra. Chắc chắn là một đội tiền phong đã tiến vào vận tốc vượt quá ánh sáng, từ đó gián đoạn sự khống chế của Sith đại đế.
Nhưng chính vì sự gián đoạn đó, lực lượng Hắc Ám trước đây đã xâm nhập vào tâm linh Thẩm Dịch vẫn còn tồn tại. Chúng, sau khi mất đi sự điều khiển, vì một lý do nào đó không rõ, tự phát tạo thành một không gian Hắc Ám, bao vây ý thức của hắn.
Tình cảnh này khiến Thẩm Dịch không trở thành con rối của Sith đại đế, cũng không khôi phục được sự tỉnh táo. Hắn mắc kẹt giữa sự điều khiển và bị điều khiển, giữa tỉnh táo và mê mang.
Nói một cách đơn giản… hắn đã lạc lối.
---❊ ❖ ❊---
Sau một hành trình dài, Chu Nghi Vũ bước vào khoang nghỉ ngơi đầu tiên.
Hắn nhẹ nhàng gõ cửa, cánh cửa mở ra, để lộ gương mặt dịu dàng đẫm lệ.
Nhìn thấy biểu cảm đó, Chu Nghi Vũ đã biết câu trả lời, nhưng vẫn hỏi: "Hắn vẫn chưa tỉnh?"
Người phụ nữ ôn nhu lắc đầu, nhường đường để hắn bước vào.
Qua cửa ra vào, có thể thấy Thẩm Dịch nằm bất động trên giường, chỉ có hơi thở yếu ớt chứng minh hắn vẫn còn sống.
Hoa Thiên Duệ, Kim Thắng Cơ, Kim Cương, Hồng Lãng, Lâm Vĩ Thịnh, Vệ Thi Bách đứng cạnh giường bệnh.
Chu Nghi Vũ bước vào phòng: "Tìm ra nguyên nhân chưa?"
Hoa Thiên Duệ lắc đầu: "Cơ thể hắn không hề bị thương tổn. Có lẽ vấn đề nằm ở tinh thần, liên quan đến sự xâm nhập tâm linh của Sith đại đế. Chúng tôi đã sử dụng tất cả dược phẩm và phương pháp có thể, nhưng vẫn không thể đánh thức hắn."
"Tại sao lại như vậy? Các ngươi không phải là những bậc thầy về tinh thần sao?"
"Điều kiện tiên quyết là đối phương phải có sóng tinh thần để chúng tôi lợi dụng." Kim Thắng Cơ trả lời.
"Ý ngươi là..." Chu Nghi Vũ cảm thấy lo lắng.
"Đúng vậy, hắn không có sóng tinh thần, tựa như…" Kim Thắng Cơ ngập ngừng.
Hoa Thiên Duệ chậm rãi lên tiếng: "Linh hồn đã thoát xác. Tại đây, chỉ còn lại một thể xác rỗng tuếch, còn linh hồn của hắn thì đã lạc phương xa."
"Điều đó không thể nào!" Chu Nghi Vũ thốt lên: "Con người không có linh hồn, cái gọi là linh hồn chỉ là biểu hiện của tư duy và ý chí, không thể tồn tại độc lập, tách rời khỏi vật chất!"
Hoa Thiên Duệ nhìn Chu Nghi Vũ với ánh mắt đồng tình: "Ngươi đã là cường giả cấp bốn mà vẫn còn giữ tư tưởng lạc hậu. Ngươi đã quên đây là không gian nơi mộng tưởng trở thành hiện thực rồi sao? Ở đây, tư duy mới là nền tảng, còn vật chất chỉ là sự cụ thể hóa của tư duy, là sự kéo dài của nó. Vậy tại sao con người lại không thể có linh hồn? Ngươi cho rằng linh hồn dựa vào thân thể để tồn tại, nhưng không biết trong không gian này, vật chất có thể dựa vào linh hồn mà tồn tại."
"Ngươi nói gì?" Chu Nghi Vũ kinh hãi.
Không chỉ hắn, mà cả Ôn Nhu, Kim Cương cùng những người khác cũng trao đổi ánh nhìn đầy lo lắng.
Hoa Thiên Duệ nói như đang trình bày một giả thuyết, nhưng nếu giả thuyết này đúng, nó sẽ kéo theo một khả năng đáng sợ.
Kim Cương lẩm bẩm: "Ý ngươi là, khi chúng ta thực sự bước vào không gian này, thứ đến đây không phải thân thể mà là linh hồn của chúng ta, còn thân thể chúng ta chỉ là sản phẩm của suy nghĩ, tồn tại nhờ vào ý chí của chúng ta?"
Hoa Thiên Duệ cúi đầu, không trả lời câu hỏi mà chỉ nói: "Giáo phái Luyện Ngục chưa bao giờ từ bỏ việc thăm dò huyết đô, nhưng Long Minh cũng không hề bỏ cuộc. Không chỉ Long Minh, mà cả Vạn Vật Cung và Đẫm Máu Quân Đoàn cũng không ngừng tìm kiếm trong không gian này."
Lâm Vĩ Thịnh tiếp lời: "Chỉ là phương hướng thăm dò của mỗi bên có sự khác biệt. Giáo phái Luyện Ngục sở hữu huyết thống Bất Tử Điểu, cho phép họ tiến hành thăm dò một cách cẩn thận và kéo dài, nên họ chú trọng việc tìm hiểu quy tắc, đặc biệt là những chi tiết nhỏ nhặt. Sự nắm bắt tỉ mỉ về quy tắc của họ có thể nói là hàng đầu trong bốn khu vực. Họ giống như luật sư, nghiên cứu và lợi dụng luật pháp."
"Ra là các ngươi đã biết từ lâu về Đại Ngôn Ngữ Erdamon." Ôn Nhu tức giận hừ một tiếng.
Vệ Thi Bách lắc đầu: "Chúng ta chỉ biết Luyện Ngục giáo phái nắm giữ vô số quy tắc chi tiết, nhưng không rõ họ có thể lợi dụng chúng để làm gì. Cho đến lần giao thủ trước, chúng ta mới thực sự mở mang tầm mắt. Còn Long Minh, họ quan tâm đến bản nguyên lực lượng của không gian. Vì vậy, các thủ lĩnh Long Minh thường tinh thông ảo thuật, sức mạnh tinh thần vô cùng cường đại, bởi họ theo đuổi chính là loại lực lượng bản nguyên đó. Khi tích lũy đủ, họ có thể tạo ra hiệu ứng tương tự Đại Dự Ngôn Thuật, hóa hư thành thực. Nếu Luyện Ngục giáo phái là luật sư, thì Long Minh chính là các quan chức hành chính. Họ hiểu luật không sâu rộng bằng luật sư, nhưng nắm giữ nguồn gốc sức mạnh còn hơn cả luật sư... Thiên Cơ đồ cũng có thể hóa hư thành thực, nhưng không bị lực lượng quy tắc phản công, bởi họ đã được quy tắc bảo vệ."
"Vậy còn Vạn Vật Cung Đẫm Máu Quân Đoàn?" Ôn Nhu hỏi.
Vệ Thi Bách đáp: "Vạn Vật Cung không hiểu rõ bản nguyên và quy tắc chi tiết bằng Long Minh hay Luyện Ngục giáo phái, nhưng họ lại sử dụng chúng ở mức độ cao nhất. Mỗi quy tắc chính yếu mà họ nắm giữ đều bị xâm nhập, phân tích và lợi dụng, đạt đến yêu cầu cực hạn. Chính chiều sâu nắm bắt này đã giúp họ sáng tạo ra Dương Kính thiện ác. Mặt thiện hồi sinh người chết, mặt ác biến người sống thành ma. Họ giống như cảnh sát, là người thi hành quy tắc, đồng thời cũng là người hưởng lợi từ quy tắc."
Không đợi Ôn Nhu chất vấn, Vệ Thi Bách đã cười nói: "Bắc Khu không chuyên chú nghiên cứu quy tắc. Họ chỉ quan tâm đến việc làm sao để bản thân trở nên mạnh mẽ hơn. Sức mạnh là tiêu chí của chúng ta. Bất cứ thứ gì cản đường, chúng ta đều dám phá hủy, nghiền nát, dù cho đó là lực lượng đến từ quy tắc."
Lâm Vĩ Thịnh tiếp lời: "Bắc Khu là duy nhất có thể dùng lực lượng ngoại lai đối kháng quy tắc lực lượng. Nếu Tây Khu là luật sư, là những kẻ lợi dụng quy tắc, Đông Khu là quan viên, bảo vệ quy tắc, Nam Khu là cảnh sát, chấp hành quy tắc, thì Bắc Khu chính là thế giới ngầm, những kẻ phá hủy quy tắc. Chúng cuồng bạo, lỗ mãng, dám nghiền nát mọi thứ cản đường, thậm chí đối mặt với những trụ cột pháp tắc hình thành thế giới này, cũng không hề nao núng. Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là họ có thể đánh bại chính phủ, nhưng nhiều khi họ có thể làm được những việc người khác không làm được, mà chính phủ vĩnh viễn không thể diệt tận gốc. Ví dụ như gã hỗn trướng kia..."
Hắn chỉ về phía thiếu niên Bắc Khu.
Cái trực giác kinh người ấy, trong mắt Thẩm Dịch và Ôn Nhu, có lẽ là điều khó giải thích, nhưng ở Bắc Khu, nó không phải là duy nhất. Có thể nói, họ nắm giữ và phát huy nó tốt nhất.
Chính nhờ vận dụng trực giác phi thường này, Bắc Khu mới có thể khai quật triệt để tiềm năng bản thân, đối kháng mọi lực lượng áp đảo.
"Vậy thì lời của Hoa Ưng Vương là đúng. Trong không gian này, tư duy là vật dẫn, còn linh hồn mới là nền tảng của thân thể." Vệ Thi Bách nói.
Cuộc trò chuyện lại quay về Thẩm Dịch, người giờ đây như một kẻ đần độn.
"Làm thế nào để đánh thức hắn?" Ôn Nhu hỏi.
"Nếu ta không đoán nhầm," Hoa Thiên Duệ trả lời, "Thẩm Dịch không thực sự trải qua sự chuyển hóa linh hồn, mà là lực lượng của Sith Đại Đế đã tách ý thức của hắn ra khỏi thân thể. Năng lượng Hắc Ám đã tạo ra một nhà tù linh hồn bên trong hắn, giam cầm hắn. Để đánh thức hắn, chúng ta phải phá vỡ nhà tù đó."
"Làm thế nào để phá vỡ nó?"
"Bằng cách sử dụng năng lượng tinh thần thuần khiết. Nhưng ta không làm được. Lực lượng của Sith Đại Đế quá mạnh mẽ, chỉ có Erdamon mới có thể làm được. Nhưng đó chưa phải là điều đáng sợ nhất..."
"Còn gì nữa?"
Hoa Thiên Duệ thở dài nặng nề: "Nếu ta không đoán lầm, Thẩm Dịch hiện tại đang ở một không gian tương tự như vực mộng. Trong vực mộng, dòng chảy thời gian bị gia tốc, mọi thứ đều diễn ra nhanh hơn bình thường..."
Ảo cảnh U Minh Ngục mà Hoa Thiên Duệ tạo ra là một ví dụ điển hình về không gian gia tốc thời gian. Mười hai nhà thám hiểm từ khu Tây chỉ bị giam cầm vài giây, nhưng đã trải qua một trận chiến khốc liệt.
Thẩm Dịch đã hôn mê được hơn hai giờ, không ai biết trong đó hắn đã trải qua bao lâu. Sự gia tốc thời gian không phải là vấn đề, mà là sự cô độc kéo dài sẽ khiến tâm trí con người điên loạn.
Linh hồn lồng giam tựa như một đại dương tĩnh lặng, nơi trải qua hàng chục, thậm chí hàng trăm năm trong sự trống rỗng và tịch liêu. Ngay cả khi trở về, hắn cũng có thể trở nên điên cuồng.
Hoa Thiên Duệ không nói thêm gì, nhưng lúc này Ôn Nhu và những người khác đều hiểu rõ. Khuôn mặt Ôn Nhu lập tức trở nên tái mét.
"Cứu hắn!" Ôn Nhu kêu lên.
"Xin lỗi... Ta bất lực." Hoa Thiên Duệ lắc đầu đầy tiếc nuối. Lần này hắn nói sự thật. Dù sao Thẩm Dịch cũng đã cứu mọi người, hắn thực sự không muốn Thẩm Dịch gặp bất cứ vấn đề gì.
Vừa lúc đó, một giọng nói vang lên từ bên ngoài cửa.
"Để ta thử xem."
Quay đầu lại, Assou thẻ đang đứng ở ngoài cửa. "Ngươi? Ngươi có thể phá vỡ lồng giam linh hồn của Sith đại đế?" Hoa Thiên Duệ không dám tin.
Assou thẻ đáp: "Ta không có năng lực phá vỡ lồng giam đó, nhưng ít nhất ta có thể nắm giữ nguyên lực, có thể mang một chút ánh sáng của nguyên lực Quang Minh vào giữa bóng tối Hắc Ám kia."
"Còn lại, tùy thuộc vào chính hắn."
