Xung phong trước, là trả giá bằng tánh mạng; xung phong sau, là thu hoạch tánh mạng. (Đọc tiểu thuyết đi ra •)
Đám người mạo hiểm điều khiển chiến cơ giữa vô số tiếng pháo nổ, lao thẳng về phía chiến hạm địch, tựa như những võ lâm cao thủ xông vào tuyến bộ binh đang xếp hàng bắn giết, định đoạt một trận chiến đẫm máu.
Nhảy lên chiến hạm, Hồng Lãng vung Chiến Phủ, bay thẳng về phòng điều khiển chính của địch mẫu hạm.
Hai bệ hủy diệt vừa xông tới, Hồng Lãng đã như một cơn lốc xoáy, Chiến Phủ xẹt qua đầu một bệ, và ngay khi bệ hủy diệt kia mở lồng năng lượng, đầu của nó đã lìa khỏi cổ.
"Cút ngay!" Hồng Lãng gầm lên, tiện tay tung một cú đấm vào bệ hủy diệt còn lại. Quyền của hắn chạm vào lồng năng lượng, không thể phá vỡ, nhưng lực đạo khổng lồ lại hất văng bệ hủy diệt, như một quả cầu sắt khổng lồ đâm sầm vào cánh cửa.
Một đội clone binh sĩ lập tức lao tới, những binh lính được huấn luyện nghiêm chỉnh này vừa xuất hiện đã lập công, hình thành đội hình tấn công, vô số tia laser bắn loạn xạ về phía Hồng Lãng.
Hồng Lãng cười khẩy, kích hoạt kỹ năng Xung Phong, thân hình hóa thành một đạo quang ảnh, xông qua hơn mười tên binh sĩ đang phong tỏa tuyến đầu. Chỉ một đòn, tất cả binh sĩ đều bị đâm gân nứt xương. Hắn không thèm nhìn lại, tiếp tục lao về phía trước.
Màn hình hiển thị cảnh tượng này, rơi vào mắt vị quan chỉ huy.
Trái tim hắn như bị ai đó bóp nghẹt, một nỗi kinh hoàng len lỏi. Hắn giờ đã hiểu vì sao đối phương có thể đánh ngang với hạm đội của mình.
"Kích hoạt cách ly môn, đóng cửa thông đạo số 6! Khởi động hệ thống phòng ngự nội bộ, phái đội đột kích chặn đường, triển khai Sith võ sĩ!" Vị quan chỉ huy ra lệnh lớn.
Bên trong mẫu hạm, các khoang mở ra, những nòng pháo vươn ra, trút hỏa lực xuống đám người mạo hiểm đang chạy trốn trong hành lang.
Ngay khi Hồng Lãng xông qua một đoạn thông đạo, một cánh cách ly môn từ trên xuống đóng sầm.
Hồng Lãng không hề dừng bước, gầm lên: "Vô ích!"
Toàn thân hắn phồng lên, năng lượng hùng hậu lưu chuyển trên cơ thể, Hồng Lãng đã tung một cú đấm vào cánh cửa hợp kim dày hai mươi phân, khiến nó bật tung. Hắn xông qua hành lang.
Xa xa, hàng loạt binh lính đột kích lao tới, trong đó có cả những Sith võ sĩ mặc áo choàng đen, khuôn mặt được tô điểm bởi những vệt sáng, tay cầm kiếm quang.
Vài tên Sith võ sĩ ra hiệu, định khống chế Hồng Lãng bằng Nguyên Lực. Nhưng hắn chỉ cần hai tay rung nhẹ, đã gầm lên một tiếng, khiến bọn họ cảm nhận được một luồng sức mạnh khủng khiếp bộc phát từ bên trong cơ thể hắn, cuồng trào như sóng biển. Họ không thể kiểm soát được, và chỉ trong tích tắc, Hồng Lãng đã phá vỡ xiềng xích Nguyên Lực. Hắn tiện tay vớ lấy một cánh cửa cách ly gần đó, kéo mạnh, rồi ném thẳng vào một tên Sith võ sĩ đang đứng gần đó, đồng thời gào lên: "Tìm chết đi!"
---❊ ❖ ❊---
Xoát!
Cánh cửa cách ly như một tấm thép khổng lồ, xé toạc tên Sith võ sĩ thành hai nửa.
Hồng Lãng thu hồi nắm đấm, lao tới. Hai binh lính đột kích xông lên trước, vũ khí còn chưa kịp vung lên, hắn đã ôm lấy cả hai, đâm họ về phía trước, tựa như đang chất đống phế liệu. Hắn dùng tay túm lấy tất cả binh lính đột kích, chồng chất họ lên nhau, rồi hất toàn bộ về phía những tên Sith võ sĩ còn lại.
Những Sith võ sĩ kia thấy một đống binh lính từ trên trời rơi xuống, ngay sau đó đã bị chôn vùi trong đống máy móc.
Một bàn tay khổng lồ thò ra từ khe hở, bóp lấy cổ một tên Sith võ sĩ, rồi giật đầu hắn lên. Điều cuối cùng võ sĩ đó nhìn thấy là một nắm đấm khổng lồ đang phóng đại trước mắt, sau đó… thì không còn gì nữa.
Chứng kiến cảnh tượng cuồng bạo này, vị quan chỉ huy hít một hơi lạnh. Nhưng điều thực sự khiến hắn tuyệt vọng là sự thật rằng, Hồng Lãng không phải là người duy nhất sở hữu sức mạnh khủng khiếp như vậy.
Ngày càng nhiều mạo hiểm giả đang đổ bộ lên tàu, và họ cũng thể hiện sức chiến đấu đáng kinh ngạc.
Bên ngoài hạm đội, hàng trăm chiến cơ lao thẳng vào, không hề sợ hãi khi bị bắn hạ. Miễn là có thể tiếp cận chiến hạm địch, họ sẵn sàng hy sinh tất cả.
Vị chỉ huy lùi lại mấy bước, cuối cùng khàn giọng hô: "Hạm đội chuyển hướng, vận tốc tối đa rời đi! Toàn bộ chiến cơ quay trở lại chi viện, chặn đứng chiến cơ địch, không được để chúng tiếp cận chiến hạm!"
Cùng là lui lại, nhưng lần này, mệnh lệnh của hắn là chuyển hướng rút lui, chứ không phải triệt thoái đội hình. Việc này đồng nghĩa với việc vị chỉ huy đã từ bỏ cơ hội phản công.
Hạm đội bắt đầu chuyển hướng, hàng loạt chiến cơ bay ra từ thân hạm, tập trung phía sau chiến hạm, dùng hỏa lực mạnh mẽ nhất để chặn đứng đội hình địch.
Hậu quả của hành động này thảm khốc. So với các tàu sân bay thời đại Trái Đất, chiến hạm vũ trụ không chỉ là nền tảng cho chiến cơ cất cánh. Chúng tương tự như mối quan hệ giữa xe tăng và bộ binh. Bộ binh theo sau xe tăng, tiến lên dưới sự yểm trợ của hỏa lực mạnh mẽ, chiến cơ cũng vậy, tấn công dưới sự bảo vệ của chiến hạm. Vai trò của chúng đã thay đổi từ lực lượng tấn công chính sang lực lượng hỗ trợ, chủ yếu nhiệm vụ là bao vây mục tiêu, chặn đường tấn công và cung cấp hỏa lực phụ trợ.
Có thể nói, chiến cơ vũ trụ là điển hình của "công mạnh, thủ yếu". Sự sống còn của chúng phụ thuộc vào sự linh hoạt và hỏa lực hỗ trợ từ chiến hạm khổng lồ phía sau.
Nhưng sau mệnh lệnh của vị chỉ huy, chiến cơ lại trở thành người yểm hộ cho chiến hạm. Chúng không chỉ không thể né tránh mà còn phải chủ động lao lên thu hút hỏa lực, chặn đường đối phương, tương đương với việc bộ binh dùng thân thể để chắn đạn cho xe tăng hạng nặng rút lui.
Mất đi sự yểm trợ của chiến hạm, lại bị giới hạn bởi chiến thuật, dựa vào lớp giáp mỏng manh, chiến cơ chỉ có thể trả giá bằng một tổn thất nặng nề.
Nhưng mà, binh sĩ Đế quốc Ngân Hà cũng vào thời khắc này chính thức thể hiện ý chí trung thành, họ nghiêm túc chấp hành mệnh lệnh của chỉ huy, toàn lực chặn đứng đội hình chiến cơ mở đường đang xâm nhập, thay vì tiếp tục công kích, họ dồn hỏa lực cuồng oanh vào đội hình chiến cơ, liều mạng cản đường.
Dù cho những phi công mạo hiểm chấp nhận rủi ro chiến cơ bị bắn rơi, họ cũng phải tiếp cận được chiến hạm mới bị tiêu diệt, chứ không phải bị đánh rơi giữa không trung.
Một phi công mạo hiểm bị trúng đạn, chiến cơ nổ tung thành quả cầu lửa. Hắn kêu thét trong không gian, quay cuồng tuyệt vọng: "Cứu tôi với!"
Đáng tiếc, tiếng kêu của hắn chẳng thể truyền đi, ngay cả khi có truyền đi cũng không ai để ý. Trong vũ trụ, chiến cơ bị bắn rơi đồng nghĩa với việc mất đi khả năng phản công, dù cho người phi công có bất tử.
May mắn thay, binh sĩ Đế quốc Ngân Hà chịu ảnh hưởng của truyền thống, không có hứng thú truy đuổi những buồng lái chiến cơ bị rơi. Nhưng phi công mạo hiểm kia nhanh chóng nhận ra điều đó không đồng nghĩa với sự an toàn – một mảnh vỡ chiến cơ lao tới với tốc độ cao, xé toạc một lỗ hổng đẫm máu trên cơ thể hắn. Ngay sau đó, vô số mảnh vỡ ập xuống như mưa, nhắm thẳng vào phi công.
"Ôi trời ơi!" Phi công mạo hiểm tái mặt kinh hãi.
Phốc!
Một mảnh boong tàu phi thuyền xẹt qua cổ hắn, đầu hắn nghiêng sang một bên, máu phun trào như suối. Sau đó, thân thể hắn trôi lơ lửng trong không gian, để lại những vệt máu đỏ thẫm, những giọt máu trong suốt như mã não…
May mắn là tỷ lệ tử vong như vậy vẫn còn tương đối thấp. Phần lớn phi công mạo hiểm sau khi chiến cơ bị phá hủy chỉ trôi nổi trong không gian, chờ đợi cứu viện.
Trong đội hình mở đường, Chu Nghi Vũ đang nghe báo cáo.
"Bị chặn đứng, đội hình của chúng tôi không thể phá vỡ vòng phong tỏa!" Một binh sĩ báo cáo.
"Có bao nhiêu chiến hạm đang hỗ trợ?" Chu Nghi Vũ hỏi.
"Hai mươi bốn chiến hạm, phân bổ không đều. Hai tuần dương hạm hạng nặng, năm tàu xung kích không có người điều khiển!"
Sắc mặt Chu Nghi Vũ càng trở nên khó coi.
Vẫn còn sáu tàu chiến hạm chưa có phi hành gia lên tàu, điều đó có nghĩa là họ không thể kiểm soát những chiến hạm này, đồng thời Người Mở Đường số vẫn phải đối mặt với kẻ thù hùng mạnh.
Cách làm của địch quân, liều lĩnh hy sinh lượng lớn chiến cơ để bảo vệ chiến hạm, khiến Chu Nghi Vũ không khỏi kinh ngạc.
“Thật không ngờ, chúng lại có thể xoay chuyển tình thế như vậy.” Hoa Thiên Duệ lẩm bẩm. Hắn là một trong số ít phi hành gia không được phân công lên tàu, khả năng ảo thuật của hắn hữu dụng hơn trong việc bảo vệ và phòng thủ, nên anh ở lại để hỗ trợ phòng thủ. Chính nhờ những thao tác liên tục gây nhiễu loạn đối phương, Người Mở Đường số mới có thể tránh được các đòn tấn công hiệu quả hơn khi đối mặt với số lượng lớn chiến cơ.
“Không được để chúng lật bàn!” Chu Nghi Vũ gằn giọng nói từ bàn điều khiển: “Tạm dừng hoạt động động cơ phía đuôi, kích hoạt khí châm lửa đẩy mạnh mạn trái, di chuyển song song!”
Mạn trái của Người Mở Đường số mở ra hai ống đẩy khổng lồ, phun ra ngọn lửa rực cháy. Toàn bộ thân tàu bắt đầu nghiêng, mũi tàu vốn hướng thẳng về phía hạm đội địch nay chuyển sang đối diện ngang với hạm đội đối phương, đồng thời tiến lên song song. Cảnh tượng đó tựa như một chiếc ô tô đang trôi dạt, chỉ khác là sự trôi dạt này không phải ngẫu nhiên mà được điều khiển bởi động cơ.
Đây không phải là điểm đặc biệt của Người Mở Đường số.
Bởi vì trong không gian, các tinh hạm không bị ảnh hưởng bởi trọng lực và lực cản, nên hình dạng khí động học không quá quan trọng. Về lý thuyết, di chuyển ngang không ảnh hưởng đến tốc độ so với di chuyển thẳng, chỉ gây ra một chút bất tiện trong quan sát và vận hành. Việc duy trì hình dạng khí động học cho tinh hạm phần lớn là do chúng vẫn có thể cần phải hạ cánh lên hành tinh.
Còn đối với những tinh hạm không cần hạ cánh, hình dạng có thể tùy biến. Lúc đó, hình dạng của tinh hạm thường được quyết định bởi cấu trúc bên trong.
Tuy nhiên, ngay cả những tinh hạm có hình dạng khí động học cũng thường được trang bị động cơ đẩy ngang, cho phép chúng có khả năng di chuyển ngang khi cần thiết.
Thời khắc này, khi người mở đường số ngang nhiên đẩy mạnh, Chu Nghi Vũ liên tục đè xuống vài nút điều khiển, chiến hạm nghiêng mình. Một khu vực pháo đài từ thân tàu vươn lên, một nòng pháo khổng lồ vươn ra, tựa như răng nanh của quái thú khổng lồ.
XX109, khai hỏa dày đặc!
Người mở đường số trang bị hệ thống dày đặc này, đặc biệt dành cho các cuộc đụng độ cận chiến. Đây cũng là trang bị hỏa lực độc nhất vô nhị của người mở đường số, bởi vì ngay từ khi được thiết kế để chuẩn bị cho cận chiến, sức mạnh hỏa lực của nó không có đối thủ trong toàn Tinh Hà, thậm chí vượt trội hơn cả Đại Đế số.
Dù sao, trong thời đại chiến tranh giữa các hành tinh, tấn công tầm xa mới là chủ lưu. Ít ai dám mạo hiểm như những nhà thám hiểm, dồn toàn bộ tâm tư vào việc tiếp cận chiến hạm địch.
Người mở đường số sở hữu tổng cộng 16 hệ thống pháo dày đặc, mỗi hệ thống bao gồm mười hai nòng pháo liên hoàn. Mỗi nòng pháo lại có 12 ống phóng thay phiên, do đó khi tất cả các hệ thống dày đặc đồng loạt khai hỏa, tương đương với 2304 khẩu pháo hạng nặng đồng thời nổ súng, sức công phá có thể hình dung.
Chính vì vậy, cách bố trí hệ thống dày đặc có phần tương tự như những chiếc thuyền buồm cổ đại, chủ yếu tập trung ở hai bên thân tàu, không linh hoạt như các loại hỏa lực khác có thể tự do điều chỉnh hướng tấn công. Tuy nhiên, vị trí có thể được điều chỉnh thông qua hệ thống ròng rọc bên trong.
Dù người mở đường số đã từng sử dụng hệ thống dày đặc để tấn công trước đây, nhưng để phát huy tối đa sức mạnh của nó, cần phải nghiêng chiến hạm để nhắm mục tiêu, tạo điều kiện cho tất cả hỏa lực đồng loạt khai hỏa. Đây cũng là lý do chính khiến Chu Nghi Vũ ra lệnh di chuyển ngang.
Phương thức tác chiến đặc biệt này đã bị thời đại vũ trụ đào thải từ lâu, nhưng đối với những nhà thám hiểm của "Xung Phong, Xung Phong, duy có Xung Phong", nó chính là lớp bảo vệ tốt nhất cho những cuộc tiến công liều lĩnh của họ.
---❊ ❖ ❊---
Rầm rầm rầm oanh!
Trong vô vàn tiếng pháo nổ, những mảng pháo hoa rực rỡ bùng lên trong tinh hà. Để chặn đứng đường rút lui của chiến hạm địch, người mở đường số lao thẳng vào đội hình máy bay địch, tựa như một đàn côn trùng đâm vào màn sương mù. Dưới làn hỏa lực dày đặc, từng chiến cơ hóa thành những quả cầu lửa bùng nổ.
Người mở đường số với thế không thể cản phá, lao thẳng vào đội hình máy bay địch.
Chính thức lao thẳng tới!
Nó xông lên như một mũi khoan!
"Chuẩn bị va chạm!" Chu Nghi Vũ gầm lớn.
Va chạm tốc độ cao trong vũ trụ là điều đáng sợ, thậm chí là chết chóc, bất kỳ tàu chiến nào cũng muốn tránh né. Chính vì vậy, chiến hạm địch hoàn toàn không ngờ Người Mở Đường Số dám đâm tới.
Nhưng Chu Nghi Vũ không hề nao núng!
Hắn đặt cả hai tay lên bảng điều khiển, toàn thân tỏa ra những mảnh ngọn lửa. Ngọn lửa này bắt đầu từ mũi tàu, lan nhanh ra xung quanh mà không thiêu rụi bất cứ vật thể nào.
Mảng lớn ngọn lửa xanh lam bùng lên trên Người Mở Đường Số, biến cả tàu chiến thành một quả cầu Lam Diễm khổng lồ. Sau đó, nó như một chiếc xe tải nặng nghiền nát mọi thứ trên đường tắc, thẳng thừng quét sạch những chiến cơ chặn đường, mở ra một lối thoát rộng lớn giữa đội hình dày đặc.
Ngay sau đó, đội hình mạo hiểm đã xông qua vòng vây chiến cơ, toàn lực lao về phía hạm đội địch.
"Năng lượng từ biến? Rốt cuộc đây là trò quái quỷ gì?" Chỉ huy địch sững sờ.
"Một loại sức mạnh không thuộc về thế giới này..."
Vừa lúc đó, một âm thanh kỳ lạ vang lên trong phòng chỉ huy.
---❊ ❖ ❊---
