Anh không biết mình đã ngủ bao lâu, trong cơn mơ màng, một âm thanh trầm đục truyền vào tai, xen lẫn tiếng chửi rủa của cai ngục.
Bị làm phiền giấc ngủ là một chuyện vô cùng khó chịu, đặc biệt là đối với kiểu người có thói quen nướng khét giường như Hạm trưởng Đường.
Ghost không hề phát ra tín hiệu cảnh báo, chứng tỏ không tồn tại hiểm nguy.
Anh vốn định ngủ tiếp, nhưng tiếng đập cửa liên hồi đã phá hỏng giấc mộng đẹp, cơn buồn ngủ dần tan, anh chậm rãi mở mắt.
Đèn cảm ứng trong phòng đang mờ dần, tiếng bước chân của cai ngục cũng xa dần.
Anh ngồi dậy từ trên giường, nhìn về phía phát ra tiếng động, phát hiện trên sàn phòng giam có một người đang nằm sấp.
Người kia cố gắng bò dậy nhưng chỉ đổi lấy những cái co giật nhẹ của tay chân, xem ra vết thương không hề nhẹ, đến cả cử động một chút cũng khó khăn đến vậy.
Từ cuộc đối thoại của cai ngục áp giải ba người họ đến khu giam giữ với thuộc hạ, có thể thấy chính phủ vì đảm bảo sức khỏe cho tử tù nên đã đặt ra những quy định rất nghiêm ngặt, không cho phép cai ngục dùng nhục hình với tù nhân, đặc biệt là tử tù. Đây cũng là lý do tại sao cai ngục lớn tuổi kia muốn cho ba người họ nếm chút đau khổ lại phải dặn dò thuộc hạ ra ngoài canh gác.
Điều kỳ lạ là trong hoàn cảnh như vậy, đám cai ngục kia lại dám hành hạ người đến mức này, lỡ như dùng hình quá độ khiến người chết trong ngục, e rằng sẽ có kẻ phải chịu trách nhiệm.
Tất nhiên, dù chuyện này có ẩn tình gì đi chăng nữa, với tư cách là một người có lòng trắc ẩn, anh lập tức bật đèn phòng giam, bế người đàn ông đang nằm liệt trên sàn lên chiếc giường đối diện.
Người kia có vóc dáng tương đương anh, thân hình hơi gầy, khoảng 27, 28 tuổi, khuôn mặt tái nhợt đầy những vết sẹo, máu chảy ra từ khóe miệng và lỗ mũi đã khô lại, thỉnh thoảng có mồ hôi lạnh rịn ra, khiến khuôn mặt vốn đã khó coi lại càng thêm thảm hại.
Ngoài ra, trên cổ tay, cẳng chân lộ ra ngoài, dưới cổ áo tù, có thể thấy rõ những vết roi vọt, nhất là hai vòng bầm tím trên cổ chân, trông vô cùng kinh hãi. Nghĩ cũng biết chắc từng bị treo ngược lên không trung.
Trải qua sự hành hạ như vậy mà vẫn chưa chết, quả xứng với hai chữ "kiên cường", dù sao người này cũng không phải quân nhân như Hào Sâm hay Khâu Cát Nhĩ, trông dáng vẻ giống một nhân viên văn phòng làm công việc giấy tờ hơn.
Ý thức người đàn ông vẫn còn tỉnh táo. Biết có người tốt bụng đưa mình lên giường, anh ta gắng gượng mở một con mắt chưa bị sưng, dùng giọng nói yếu ớt khàn đặc, rất lịch sự nói một câu: "Cảm... ơn."
Đường Phương không đáp, nhìn chằm chằm vào mặt anh ta, hơi thắc mắc một thư sinh yếu đuối như vậy rốt cuộc đã phạm tội gì, lại bị pháp luật phán tử hình, còn bị đánh đập tàn nhẫn đến thế.
Anh nói: "Đừng cử động, tôi đi rót cho anh ly nước."
Nói xong, anh cầm chiếc cốc có dán số tù đầu giường, đi đến vòi nước ở góc phòng hứng nửa cốc, lúc định quay lại thì hơi do dự, lật tay lấy ra một ống nhỏ giọt, nhỏ vài giọt chất lỏng màu xanh vào trong, rồi bước tới, đỡ đầu người đàn ông, đặt cốc vào đôi môi khô khốc, giúp anh ta uống hết nước trong cốc.
Người đàn ông không hề để ý cốc nước kia có màu xanh nhạt, anh ta đã không còn đủ sức lực để quan sát những chi tiết này, có thể sống sót dưới sự tra tấn như vậy đều nhờ ý chí bất khuất trong tâm trí, luôn nhắc nhở cơ thể đừng bỏ cuộc, đừng nhận thua, dù đến giây phút cuối cùng cũng đừng từ bỏ.
Đây là những lời anh ta từng nói với người khác, giờ đến lượt mình, việc duy nhất anh ta có thể làm chính là làm gương, dùng ý chí không chịu thua để chiến thắng nỗi đau của cơ thể.
Đèn phòng giam đối diện bật sáng, Hào Sâm đứng sau cửa kính nói lớn điều gì đó, Khâu Cát Nhĩ trên giường bên cạnh ngẩng đầu lên, vẻ mặt tò mò nhìn phòng giam của Đường Phương, lẩm bẩm: "Hóa ra đại ca không ở phòng đơn."
Hào Sâm rất muốn đấm cho cậu ta tỉnh ra.
Đường Phương chú ý đến tình hình đối diện, xua tay với hai người, ra hiệu mình không sao, không cần lo lắng, rồi ngồi trở lại giường mình, dùng giọng điệu rất bình tĩnh nói: "Có chuyện gì đợi anh khỏe hơn rồi hãy nói, cũng không còn sớm nữa, ngủ đi." Nói xong anh tắt đèn phòng, nằm xuống giường tiếp tục ngủ.
Người đàn ông há miệng, cuối cùng không nói gì, vì ngoài lời cảm ơn, anh thật sự không biết nên nói gì.
Không biết là do tâm lý, hay cơ thể đã quen với đau đớn, anh cảm thấy cơ thể dần tốt lên, ít nhất cơn đau từ chỗ bị thương đã giảm bớt rõ rệt, sức lực cũng hồi phục đôi chút, có thể thực hiện vài cử động đơn giản, ví dụ như xoay người, ngẩng đầu.
Khi căn phòng chìm vào bóng tối, dưới sự tấn công của cơn buồn ngủ như thủy triều, anh chìm sâu vào giấc ngủ.
Đường Phương không nghỉ ngơi ngay, anh ra lệnh cho Emma truy xuất dữ liệu nhân thân liên quan đến người đàn ông trong kho dữ liệu nhà tù, chuẩn bị tìm hiểu kỹ xem vị bạn tù này rốt cuộc đã làm ra những chiến tích "anh hùng" gì mà lại bị đối xử đặc biệt như vậy.
Vài nhịp thở sau, trung tâm chỉ huy quỹ đạo sao hoàn thành nhiệm vụ xâm nhập, Emma trình bày dữ liệu nhân thân và những việc làm của người đàn ông vào trong thức hải của anh.
Anh không thể ngờ rằng, người anh em nằm cạnh mình lại thực sự xứng đáng với sự khen ngợi "anh hùng", quan trọng nhất là, chuyện này có liên quan nhất định đến anh.
Hạm trưởng Đường có cảm giác muốn hộc máu, nếu không phải vì cứu Chu Ngải, không thể không can thiệp vào cục diện hỗn loạn ở "Aladair", thì chuyện chính trị của Vương quốc Liên hiệp Turanks có liên quan gì đến anh chứ, giờ thì hay rồi, đúng là tự chuốc lấy phiền phức. Hai tên khốn Khriwana và Turamon vô trung sinh hữu, cố ý bôi nhọ vì mục đích chính trị, nay lại liên lụy người vô tội, ảnh hưởng đến dân thường, thật sự khiến người ta tức giận.
Theo dữ liệu lưu trữ trong kho dữ liệu nhà tù, người đàn ông nằm trên giường bên cạnh tên là Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ, mang một nửa dòng máu German, một nửa dòng máu Hán, năm nay 28 tuổi, nghề nghiệp là luật sư.
Sắc Khắc những năm đầu qua các kênh phi chính phủ đã du học tại Cộng hòa Doranks, đại học chuyên ngành luật, phụ ngành nhân học.
Cộng hòa Doranks là một trong ba quốc gia dân chủ lớn của khu vực Xilon Bell, nổi danh cùng Liên bang Charles và Tinh Minh, có thành tựu rất cao về khoa học nhân văn và xã hội, vượt xa những quốc gia chuyên chế kia.
Ví dụ như ở Đế quốc Monya và Đế quốc Sulu, các trường đại học trong nước chủ yếu lấy khoa học kỹ thuật làm trọng tâm, những ngành học đề cao nhân văn và trách nhiệm xã hội này cơ bản là không có, dù mấy năm gần đây có trường miễn cưỡng mở vài môn học liên quan đến khoa học xã hội thì cũng chỉ mang ý nghĩa che mắt, ý nghĩa giáo dục rất nhỏ, chủ yếu dùng để bịt miệng Liên bang Charles, Tinh Minh và các nước khác. Nói cách khác, chính là kiểu "đã làm kỹ nữ còn muốn lập đền thờ", lừa người ngoài, lừa cả quỷ.
Có rất nhiều người Turanks giống như Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ thông qua nhiều kênh khác nhau để vào Cộng hòa Doranks tu nghiệp, trong đó một bộ phận chịu tác động của tư tưởng dân chủ, khao khát có được nhân cách độc lập, và trên cơ sở đó nảy sinh nghi ngờ, bài xích những giá trị quan, nhân sinh quan, thế giới quan được hình thành từ nền giáo dục trước đây tại Vương quốc Liên hiệp Turanks.
Là một sinh viên tiến bộ chuyên ngành luật, anh bất mãn với hiện trạng xã hội của Vương quốc Liên hiệp Turanks, cảm thấy quốc gia đã đặt ra luật pháp, thì tại sao lại có quý tộc và quan chức đứng trên luật pháp, các vụ án liên quan đến kẻ quyền quý không tuân theo tiêu chuẩn phán quyết của luật pháp, mà là chỉ thị của giai cấp cầm quyền, dùng các thủ đoạn ám toán, làm giả, ngụy chứng, giảm nhẹ tội để đánh lừa người dân, nhằm mục đích thoát tội cho kẻ phạm tội.
Như vậy, pháp luật trở thành một công cụ đường hoàng dùng để đả kích, trấn áp thường dân, bảo vệ sự cai trị của giai cấp quý tộc. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là sự sỉ nhục đối với phẩm giá con người, sự báng bổ nhân tính, sự lừa dối đối với quần chúng.
Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ là một người trẻ tuổi. Trong cơ thể chảy dòng máu nóng theo đuổi công bằng, công chính.
Anh không thể chấp nhận những chuyện như vậy.
Tương tự, là một sinh viên chuyên ngành luật, nghề nghiệp có khả năng làm nhất sau khi tốt nghiệp chính là luật sư, thẩm phán... những nhân viên pháp vụ như vậy.
Dù là ở Cộng hòa Doranks, hay Tinh Minh, Liên bang Charles, nhận thức "pháp luật là thần thánh không thể xâm phạm" đã ăn sâu vào lòng người, đặc biệt là nhân viên pháp vụ. Những người hành nghề liên quan trước khi nhậm chức đều sẽ tuyên thệ trước pháp luật, trong cuộc sống và công việc tương lai sẽ cố gắng hết sức để đối xử công bằng, công chính, xử lý công bằng, công chính.
Mặc dù trên đời không có công bằng công chính tuyệt đối, nhưng có rất rất nhiều nhân viên pháp vụ thông qua sự kiên trì bền bỉ, đang làm cho xã hội này ngày càng tốt đẹp hơn.
Mặc dù đường còn dài và xa. Họ vẫn chưa bao giờ dừng bước.
Sắc Khắc là một người yêu nước chân chính, anh hiểu rõ cái gọi là "quốc" này, không phải là chính thể do giai cấp quý tộc cấu thành trên bề mặt, mà là sự hợp nhất ý chí của toàn thể người dân Vương quốc Liên hiệp Turanks.
Anh không giống như đa số du học sinh Vương quốc Liên hiệp Turanks, chọn ở lại Cộng hòa Doranks sống, làm việc, cuối cùng hòa nhập vào xã hội đó, trở thành một người Doranks chính gốc.
Sau khi tốt nghiệp, anh cùng vài du học sinh ngành luật có cùng chí hướng trở về nước, bắt đầu con đường đấu tranh không khuất phục, thông qua kênh pháp luật giúp những người bị đối xử bất công giành lại phẩm giá. Giống như một chiến sĩ nói không với cường quyền, sau nhiều năm nỗ lực, dần dần trở thành một nhân vật có chút tiếng tăm trong giới tiến bộ ngành luật.
Ban đầu khu vực hoạt động của họ nằm ở vùng lõi kinh tế thủ đô, vì cuộc đối đầu giữa Tán Ca Uy Nhĩ và Henryetta, hệ thống tư pháp呈现 ra một cục diện khá hỗn loạn, tầng lớp trên có ý kiến khác nhau về cái nhìn đối với Sắc Khắc và những người khác, thế là liên minh nhân viên pháp vụ tiến bộ này mới có thể tồn tại trong khe hẹp, và nhận được sự ủng hộ của người dân dưới quyền các thế lực cũ.
Cho đến 1 năm trước, Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ quyết định rời khỏi "Khahnos", đi đến hệ sao "Siberia", nơi bị chính trị bàn tay sắt kiểm soát chặt chẽ. Vì dưới sự cai trị của Thân vương Turamon, nơi đây được mệnh danh là nơi đen tối nhất, coi mạng người như cỏ rác nhất trong vùng kinh tế thủ đô.
Anh vì sự thôi thúc của lương tri và đạo nghĩa mà đến "Gipsair", biện hộ cho những người có ẩn tình trong vụ án, không đáng bị chính phủ ép cung, và trong quá trình này, tuyên truyền với người dân rằng sự giải thích pháp luật địa phương của chính phủ "Siberia" đã xuyên tạc luật pháp quốc gia, chà đạp quyền sống của thường dân trong khu vực, bóp nghẹt tình người, sỉ nhục nhân tính.
Chuyện này truyền qua truyền lại đến tai Turamon Olipod, là một đại quý tộc có phong cách quân phiệt nồng đậm, tự nhiên cực kỳ khó chịu khi trên sàn nhà sạch sẽ của mình lại có một con gián chạy nhảy, dù con gián này là thú cưng khác loại do nhà chú anh ta nuôi, dám đến địa bàn của anh ta làm càn, thì cũng phải dẫm chết.
Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ bị Khriwana bắt giữ với tội danh cản trở công vụ, gây rối trật tự xã hội, sau đó còn ngụy tạo một loạt cái gọi là "chứng cứ phạm tội", thậm chí không qua cả quá trình xét xử đã bị khép vào tội tử hình, tống giam bí mật vào nhà tù ngoại ô phía Bắc Byron.
Kể từ khi Sắc Khắc mất tích, những người bạn của anh bắt đầu chạy đôn chạy đáo cầu cứu, thông qua các thế lực cũ và tổ chức nhân quyền quốc tế gây áp lực lên Tán Ca Uy Nhĩ, gây áp lực lên Turamon, yêu cầu họ dừng hành vi bạo ngược, thả Sắc Khắc.
Điều thú vị là, vừa đúng lúc Congreve chết, "Aladair" nổ ra chính biến, "Morning Star Casting" can thiệp vào chính sự trong lãnh địa Công tước Knar. Turamon với tư cách là người ủng hộ trung thành nhất của Tán Ca Uy Nhĩ, lập tức chỉ thị Khriwana tạo ra làn sóng dư luận trong phạm vi "Siberia", bôi nhọ "Morning Star Casting", bôi nhọ Hạm trưởng Đường, dùng chiến dịch tuyên truyền oanh tạc điên cuồng để cấy vào tâm trí người dân hình ảnh Đường Phương là ác ma, là kẻ thù lớn nhất của nhân dân Vương quốc Liên hiệp Turanks, còn có thể dùng để chuyển dịch mâu thuẫn nội bộ, ổn định trật tự xã hội.
Mặt khác, do sự đấu tranh không ngừng nghỉ của những "con gián" ở "Khahnos", áp lực từ các thế lực cũ và quốc tế khiến Turamon cảm thấy khó chịu, càng muốn giết chết Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ để trút giận.
Tất nhiên, anh ta phải tìm một lý do tử tế, tránh để lại bằng chứng, để đám kiến hôi đáng ghét kia đổ nước bẩn lên người mình.
Điện hạ Thân vương vẫn rất trân trọng bộ lông của mình. Vì anh ta là một kẻ sĩ diện.
Anh ta thích bôi nhọ người khác, nhưng không muốn thấy người khác chỉ trích mình.
Không nghi ngờ gì nữa, Khriwana là một quân sư đủ tiêu chuẩn, rất nhanh đã có một ý tưởng hay – nếu để Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ thừa nhận liên minh do các nhân viên pháp vụ tiến bộ thành lập có liên hệ với "Morning Star Casting". Những chuyện gây rối trật tự xã hội đó đều là Hạm trưởng Đường chỉ thị họ làm, chẳng phải có thể khép họ vào tội thông đồng với nước ngoài sao? Vừa có lý do thu dọn đám "gián" phiền phức kia, vừa có thể tiếp tục làm xấu hình ảnh Hạm trưởng Đường, lại còn có thể đả kích thế lực cũ về mặt chính trị, đạt được kết quả một mũi tên trúng ba đích.
Thế là, Bá tước đại nhân chỉ thị giám ngục dùng lời hứa dụ dỗ Sắc Khắc, chỉ cần anh đích thân thừa nhận quan hệ bạn bè với Hạm trưởng Đường, thì có thể đạt được tự do, trở về xã hội bình thường.
Thực tế, cái gọi là lời hứa này căn bản chỉ là một màn lừa dối, một khi Sắc Khắc mềm lòng, làm theo yêu cầu thừa nhận quan hệ hai bên, sẽ lập tức bị xử tử hình, rồi ngồi vững tội danh thông đồng với nước ngoài, và liên lụy đến Đường Phương cùng thế lực cũ do Henryetta đại diện.
Thừa nhận. Trong một hệ thống pháp luật nghiêm ngặt, thừa nhận quan hệ bạn bè không nói lên được điều gì, không thể kết luận đương sự phạm tội.
Nhưng... Vương quốc Liên hiệp Turanks không phải là một quốc gia có hệ thống pháp luật nghiêm ngặt, cũng không cần phải có hệ thống pháp luật nghiêm ngặt, vẫn là câu nói đó, cái gọi là luật pháp, chẳng qua chỉ là một tấm vải che thân, để cơ thể mình trông xinh đẹp động lòng người hơn mà thôi.
Tất nhiên, nó cũng là một công cụ... một công cụ rất dễ dùng, ai dùng rồi mới biết.
Đáng tiếc. Cái miệng của Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ rất chặt, anh rất nghi ngờ tính chân thực trong lời hứa của giám ngục, đoán rằng Khriwana lại đang giở trò âm mưu quỷ kế. Hơn nữa, dù không có sự nghi ngờ như vậy, anh cũng sẽ không đi thừa nhận chuyện đó, vì anh căn bản không hề quen biết Hạm trưởng Đường nào cả, là một người luôn treo câu công bằng công chính bên miệng, làm sao có thể trái lương tâm mà đi nói dối?
Sau đó, dụ dỗ biến thành đánh đập, lời ngon tiếng ngọt biến thành gậy gộc gánh chịu.
Cho đến hôm nay. Một lần nữa trải qua sự hành hạ liên tiếp, trong tình trạng thoi thóp hơi thở được đưa trở lại phòng giam.
Anh rất kiên cường, cũng rất may mắn.
Sự may mắn của anh là do tự mình tranh thủ, bằng nghị lực kiên cường và tinh thần đấu tranh không bao giờ từ bỏ... Nhưng nếu dùng từ "số phận" để hình dung, cũng không ai phản đối.
Chuyện trên đời đôi khi chính là kỳ diệu như vậy, kỳ diệu đến mức khiến người ta nghi ngờ, liệu tất cả mọi thứ, trong cõi u minh đã sớm có định số.
Sắc Khắc Ba Khắc Nhĩ đã ngủ say, còn ngáy lên những tiếng không liên tục.
Đã lâu lắm rồi anh không ngủ ngon như vậy.
Trong bóng tối, vang lên một tiếng thở dài, rồi là tiếng lẩm bẩm khẽ: "Ngủ đi... bạn của tôi."
---❊ ❖ ❊---
Khi Đường Phương đến hệ sao Siberia, tiến vào "Gipsair", hệ sao Georgia cách đó 13,8 năm ánh sáng cũng đón một nhóm khách không mời mà đến.
Aros điều khiển tàu vận tải hành động đặc biệt hạ cánh xuống vùng đồi núi gần một thị trấn nhỏ hạng ba tên là Ravenna trên hành tinh cư trú "Lairsi".
Claire dẫn theo Bạch Hạo, Bạch Nhạc, Roy, Anh Lạc và Linh Lung rời khỏi khoang máy, đi về phía chân núi, nơi đó có một con đường dẫn đến Ravenna.
Lão binh không hứng thú với cảnh người thân gặp nhau ôm đầu khóc lóc, ở lại trong tàu vận tải hành động đặc biệt chợp mắt. Hai đặc vụ Ghost mà Đường Phương để lại cho lão, một người được lão sắp xếp cảnh giới gần đó, mặc dù tàu vận tải hành động đặc biệt đã khởi động thiết bị tàng hình, không sợ bị cơ sở trinh sát chính thức phát hiện, nhưng cẩn thận không bao giờ thừa.
Đặc vụ Ghost còn lại âm thầm bảo vệ Claire và những người khác, để đảm bảo họ không xảy ra nguy hiểm đến tính mạng.
Hệ sao Georgia nằm ngoài vùng kinh tế thủ đô, là lãnh địa của vị Công tước đa tình nổi tiếng của Vương quốc Liên hiệp Turanks, Tripathi Singh, ông ta là tay chơi nổi tiếng trong giới quý tộc vương quốc, người bạn đời nữ có danh phận đã lên tới 36 người, những người khác không danh phận như cung nữ từng chiếm đoạt, minh tinh giới giải trí, và những người phụ nữ từng là vợ chồng một đêm, theo thống kê không hoàn chỉnh có hơn 3000 người.
Chính con số này, bản thân Tripathi còn nói là ít... ít quá nhiều, chưa đến hai phần mười.
Nghe nói ông ta có một phòng sưu tầm cá nhân, giống như phòng sưu tầm của Congreve, quý báu vô cùng, chỉ là những thứ bên trong kém xa vạn dặm.
Phòng sưu tầm của Congreve lưu trữ toàn là tác phẩm nghệ thuật và cổ vật cao nhã, trong mật thất của Công tước Tripathi không có món hàng giá trị nào, bên trong dán đầy những bức ảnh khổng lồ của những người phụ nữ từng có quan hệ với ông ta.
Công tước Tripathi mỗi khi rảnh rỗi, luôn thích nhốt mình trong phòng sưu tầm, lặng lẽ hồi tưởng những năm đó, những chuyện đó, những người phụ nữ từng có quan hệ với ông ta.
Ông ta bản tính phong lưu, trước mặt người ngoài không hề kiêng dè đời sống cá nhân hỗn loạn của mình, thậm chí từng có tin đồn về việc chiếm đoạt con dâu của mình.
Tripathi có vốn liếng phong lưu, không chỉ vì thân phận cao quý của mình, khi còn trẻ tuyệt đối là một người tài năng, là mỹ nam nổi tiếng trong giới quý tộc vương quốc.
Ông ta là con lai giữa người German và người Dravidian, có một thân hình khỏe mạnh màu đồng, khuôn mặt với những đường nét rõ ràng, chiếc mũi gợi cảm cao vút, cơ bắp rắn chắc, cùng nụ cười mê người.