Trong lúc Arsene Nicholas còn đang mất tập trung, Stephen đã đi tới bên cạnh Trần Kiếm.
Thế nhưng, điều khiến tất cả mọi người bất ngờ là hắn không hề tiếp tục cằn nhằn về lỗi lầm của Trần Kiếm, hai người nhìn nhau đắm đuối vài giây, rồi bất ngờ giơ tay đập tay ăn mừng.
"Lần sau có chuyện tốt như thế này nhất định phải gọi tôi."
Hai hàng lông mày của Trần Kiếm gần như bay ngược lên, cười nói: "Được."
Đám nhân viên ở khu vực thiết bị dưới lầu nổi hết da gà da vịt.
Arsene khựng bước chân, giơ tay sờ sờ cằm mình, phát hiện nó vẫn còn đó, lúc này mới an tâm.
Byron vẫn đang tranh cãi với hạm vụ quan, từ vấn đề tư tưởng phẩm đức cá nhân đã nâng tầm lên thành phong cách xã hội và định hướng giá trị quốc dân.
---❊ ❖ ❊---
Không có hạm đội hải tặc "Apollo", "Dilar" vẫn ồn ào như cũ.
Xung quanh quân cảng đang xây dựng trên quỹ đạo cao của "Lachesis" lượn lờ từng chiếc tàu công trình một.
Những chiếc tàu kéo lớn nhỏ vận chuyển vật liệu xây dựng từ tàu chở hàng đến gần quân cảng, các loại tàu công trình khác nhau chuyển chúng tới kết cấu chính của quân cảng để hàn, lắp ráp, tiến hành công việc xây dựng theo trình tự.
Dưới sự hợp tác chân thành của bộ phận công trình Hạm đội 44, Hạm đội 53 và Hạm đội 42, sau hơn một tháng nỗ lực gian khổ không ngừng nghỉ, trạm không gian dài hơn 20 km này đã hoàn thành hơn một nửa, hiện tại chỉ còn một số vấn đề chi tiết và cơ sở vật chất bên trong cần hoàn thiện.
Có thể dựng lên một quân cảng trong thời gian ngắn như vậy, ngoài việc các bộ phận công trình làm việc ngày đêm không nghỉ suốt 40 ngày qua, còn không thể tách rời sự phối hợp mạnh mẽ từ Bộ tư lệnh Hải quân Liên minh khu vực không người và các bộ phận hậu cần.
Trên một chiếc tàu công trình loại "T-200" thuộc tiểu đoàn công trình số 2, Hạm đội 53, tranh thủ lúc tàu kéo đi chở vật liệu, một công binh da đen trong khoang lái gãi gãi da đầu ngứa ngáy, quệt quệt vào bộ quân phục bẩn thỉu, lau đi mồ hôi và dầu mỡ trên ngón tay. Nhân tiện rút từ trong túi ra một điếu thuốc đưa lên miệng, đúng lúc định lấy bật lửa thì bị một người lính phía sau giật lấy, cũng chẳng chê trên đó dính nước bọt, tiện tay cắm vào miệng mình.
Người công binh da đen phía trước sững người một chút, toét miệng cười ngây ngô hai tiếng. Lại móc từ trong túi ra một chiếc bật lửa đời cũ đã tróc sơn, đưa tới trước mặt người phía sau, châm thuốc cho hắn, rồi mới rút một điếu khác từ trong túi ra ngậm lấy, dùng bật lửa châm, hít một hơi thật sâu như thể đang hôn lên gương mặt người yêu, rồi thỏa mãn nhả ra một làn khói.
Người da trắng phía sau thanh lịch hơn nhiều, hai ngón tay kẹp vào đầu lọc màu đen, nhẹ nhàng búng đi tàn thuốc phía trước. Nhẹ nhàng thở ra làn khói đục trong phổi.
"Sếp, anh có để ý không, liên quân hải tặc bên phía 'Christie' đã rời đi hơn nửa tháng rồi, không biết đi đâu, Đường Phương cũng đã lâu không lộ diện, trên mạng đang bàn tán xôn xao, có người đoán cậu ta đã rời khỏi Liên minh tới Vương quốc Liên hiệp Turanks cầu cứu Henrietta, cũng có người đoán có phải cậu ta đi tìm đối tác mới rồi không. Dứt khoát bỏ mặc khu công nghiệp 'Christie', lại có một số người đoán có lẽ cậu ta đã dẫn hạm đội hải tặc 'Apollo' đi tìm Quân đoàn Ách Dạ báo thù rồi. Chuyện này anh thấy thế nào?"
Hơn một tháng trước, sau nhiều ngày im hơi lặng tiếng ở "Christie" khiến người ta nghi ngờ liệu cậu ta đã chấp nhận hiện thực, từ bỏ kháng cự hay chưa, hạm trưởng Đường đột ngột dẫn 400 chiến hạm của hạm đội hải tặc "Apollo" rời khỏi "Dilar", không ai biết cậu ta đi đâu, thậm chí cả Sheridan và Roskin, những người chủ trì công việc hàng ngày ở khu công nghiệp "Christie", cũng không biết hành tung của hạm trưởng Đường. Làm cho đám lao động gốc Sulu và Monya hoang mang lo sợ, chỉ sợ cậu ta giống như hầu hết những người trẻ tuổi khác, giở tính khí rồi phủi mông bỏ đi, dứt khoát không cần "Thần Tinh Chú Tạo" nữa, vậy những người như họ sau này phải làm sao?
Đối với những công dân Liên minh luôn quan tâm đến tình hình "Dilar" mà nói. So với nỗi lo về số phận tương lai của đám lao động gốc Sulu, Monya, họ tò mò hơn về việc Đường Phương rốt cuộc đã đi đâu.
Hạm đội 44 xây dựng quân cảng tại "Dilar", "Khởi Minh Dược Nghiệp" tuyên bố với bên ngoài rằng mọi thứ giữa họ và "Thần Tinh Chú Tạo" đều bình thường, phía chính phủ thì thờ ơ... đủ loại dấu hiệu cho thấy, suốt bao nhiêu ngày qua, tình thế vẫn duy trì trạng thái trước khi Đường Phương và hạm đội hải tặc "Apollo" biến mất.
Mối quan hệ giữa "Thần Tinh Chú Tạo" với "Khởi Minh Dược Nghiệp" và chính phủ Liên minh vẫn không hề thay đổi.
Nói cách khác, Đường Phương không chọn cúi đầu, cậu ta vẫn đang cứng đầu chống trả.
Nếu đã không đi tìm Bilbom, cũng không liên lạc với Nghị hội Liên minh, vậy cậu ta đi đâu?
Đi báo thù liên quân hải tặc ư?
Ngay cả các thế lực cứ điểm còn không bắt được hang ổ của đám người đó, dựa vào một người ngoại lai không có gốc rễ như cậu ta, có thể sao? Nếu mù quáng xuất binh, chắc chắn sẽ công dã tràng.
Vậy là đi báo thù Quân đoàn Ách Dạ?
Khác với những hạm đội hải tặc như "Ngọc Trai Đen", "Râu Trắng", "Rắn Hổ Mang", Quân đoàn Ách Dạ đóng quân ở "Mubarak", căn bản không cần phải đi tìm khắp nơi, nhưng... dẫn chưa đầy 500 chiến hạm hải tặc đến địa bàn của Harrington Harris gây rối? Trừ khi đầu óc cậu ta bị hỏng mới làm vậy, bởi vì điều đó chẳng khác nào tự tìm đường chết, chưa kể đến vô số cơ sở phòng thủ trên không, riêng số chiến hạm đang phục vụ ở "Mubarak" đã lên tới hơn 3000 chiếc, ngay cả Hải quân Liên minh ở khu vực không người muốn gặm miếng xương này cũng phải cân nhắc, huống chi là một lực lượng tư nhân như cậu ta?
Loại trừ 2 khả năng trên, suy đoán hợp lý duy nhất chính là cậu ta đi tìm Henrietta cầu cứu, bởi vì Vương Kiến Chí chết dưới sự tấn công của Quân đoàn Ách Dạ, Mejelev thậm chí còn bị quân đổ bộ của Quân đoàn Ách Dạ bắt đi, dù là với tư cách đối tác của "Thần Tinh Chú Tạo" hay vì đạo nghĩa quốc gia, Henrietta đều có lý do để can thiệp vào cuộc tranh chấp "thương mại" này.
Nếu có nhân vật như Henrietta gây áp lực thông qua các kênh quốc tế, tin rằng chính phủ Liên minh không dám làm quá mức, dù sao thân phận của lão già đó cũng ở đó, có nguồn năng lượng rất lớn trong chính trường Vương quốc Liên hiệp Turanks, Tuls Olibot muốn tiêu diệt người chú đáng ghét này vẫn còn một chặng đường dài phải đi.
Rất nhiều người đoán mục đích ban đầu của hạm trưởng Đường khi chấp nhận đắc tội Bilbom để kéo Henrietta vào "Thần Tinh Chú Tạo" chính là để đối phó với cục diện ngày hôm nay.
Đây chính là thuật chế ngự!
Từ điểm này mà xem, hạm trưởng Đường tuy còn trẻ nhưng không phải là quả hồng mềm ai muốn bóp thì bóp, "Khởi Minh Dược Nghiệp" có thể cấu kết với chính phủ Liên minh, cậu ta tự nhiên cũng có thể kết minh với thế lực bên ngoài.
Trong bối cảnh Liên minh đang tích cực chuẩn bị chiến tranh, sẵn sàng đại chiến một trận với hai nước Sulu và Monya hiện nay, đám người trong Nghị hội làm sao dám dễ dàng đắc tội với nhân vật cấp bậc như Henrietta? Lỡ như kéo cả Vương quốc Liên hiệp Turanks xuống nước, ngày tháng của Liên minh tuyệt đối sẽ không dễ chịu.
Phân tích của bình luận viên thời sự giống như một ngọn đèn, soi sáng trái tim mỗi công dân Liên minh đang quan tâm đến tình hình "Dilar".
Hóa ra tư duy của người trẻ tuổi không hề "trẻ" như cuộc đời của cậu ta, thử nghĩ xem, nếu "Thần Tinh Chú Tạo" và "Khởi Minh Dược Nghiệp" xảy ra bất đồng, thậm chí là tranh chấp. Chính phủ Liên minh chắc chắn sẽ nghiêng về phía "Khởi Minh Dược Nghiệp", ngầm dành sự ưu tiên về nguồn lực thương mại và pháp lý.
Nhìn ngược lại "Thần Tinh Chú Tạo", muốn sinh tồn trong môi trường phức tạp như vậy, cách duy nhất là tìm được một chỗ dựa có thể sánh ngang với các thế lực đối địch trong Nghị hội Liên minh, tìm ra điểm cân bằng trong khe hẹp giữa hai bên, hư hư thực thực, khéo léo xoay sở, giành lấy thời gian và môi trường phát triển cho mình.
"Cậu ta thực sự là một người thông minh." Đây là suy nghĩ của đại đa số mọi người.
Tất nhiên, cũng có một vài ý kiến khác biệt. Một số người đưa ra một quan điểm khác.
Nhớ lúc trước, khu công nghiệp của "Khởi Minh Dược Nghiệp" tại Christie bị chiến hạm của hạm đội hải tặc Apollo thuộc phe Albert vây đánh nguy cấp, chính Đường Phương đã sử dụng chiến hạm sinh thể đánh lui Charman, cứu Byron và những người khác, lúc đó "Thần Tinh Chú Tạo" vừa hoàn thành quy trình đăng ký doanh nghiệp tại "Jakarta Bul", thậm chí không tính là một doanh nghiệp vỏ bọc, căn bản chính là một cái vỏ rỗng.
Vào thời điểm đó, cậu ta đã có thể sử dụng binh khí sinh thể, lại còn có chiến hạm cải tiến như "Thần Tinh", liệu có phải cho thấy cậu ta còn có căn cứ nghiên cứu phát triển khác ngoài khu vực Thiên Sào không? Hiện nay đà phát triển của "Thần Tinh Chú Tạo" tại "Dilar" gặp trắc trở. Là một người trẻ tuổi, rất có thể tâm lý không cân bằng, chạy về tìm viện binh rồi.
Số người chấp nhận suy đoán này không nhiều, bởi vì nếu Đường Phương có căn cứ sản xuất khác, thì tại sao phải đến khu vực Thiên Sào vấy bùn, cầu sinh trong khe hẹp của các thế lực, đây chẳng phải là tự tìm rắc rối cho mình sao?
Dù suy đoán thế nào, bí ẩn về hành tung của Đường Phương đã trở thành một vấn đề lớn khiến công chúng Liên minh đau đầu. Một số người mỗi sáng thức dậy, việc đầu tiên không phải là rửa mặt đánh răng, mà là mở PDA ra xem các trang tin tức, để có thể biết được những diễn biến mới nhất liên quan đến "Thần Tinh Chú Tạo" sớm nhất có thể.
Xét từ một góc độ nào đó, hàng loạt sự kiện xảy ra xung quanh "Thần Tinh Chú Tạo", sự quan tâm của công chúng thậm chí còn vượt xa những nỗ lực mà chính phủ Liên minh đã thực hiện để đối phó với chiến tranh.
Người hiểu chuyện đã đúc kết ra một câu, những sự kiện mà "Thần Tinh Chú Tạo" gặp phải, thực ra nói trắng ra chính là hình ảnh thu nhỏ của đấu tranh chính trị cục bộ. Tất nhiên, tất cả những điều này không phải vì quyền lực, bề ngoài là vì lợi ích, thực chất là sự va chạm và cờ bạc của các quan niệm, tín ngưỡng, nhân sinh quan và giá trị quan khác nhau.
Cứ như vậy, dưới sự nghi ngờ và dõi theo của đại chúng, thời gian trôi qua nửa tháng, "Dilar" giống như một tảng đá giữa thủy triều, mặc cho gió táp mưa sa, vẫn đứng sừng sững không lay chuyển.
Một số người lớn tuổi, từng trải qua nhiều sự kiện lịch sử lớn, ngửi thấy mùi nguy hiểm thoang thoảng, giống như câu nói đó, "Không bùng nổ trong im lặng, thì sẽ diệt vong trong im lặng", tình hình "Dilar" giống như hình ảnh thu nhỏ của Liên minh với hai nước Sulu, Monya, càng bị đè nén lâu, bùng nổ càng dữ dội. Cục diện trước mắt, chẳng qua chỉ là sự bình yên trước cơn bão.
Dư luận dân gian sôi sục như trào lưu, trong quân đội Liên minh, đặc biệt là binh lính Hạm đội 44 thuộc Hải quân khu vực không người Ayalos-Coplin-Slandal, tự nhiên càng bàn tán sôi nổi hơn về chuyện này, bởi vì họ đang ở "Dilar", suốt ngày nhìn "Christie" vận hành theo quy củ xoay quanh "Lachesis".
Khu công nghiệp trên "Christie" rất yên tĩnh, tàu vận chuyển lao động gốc Monya, Sulu cứ vài ngày lại từ "Babylon" đến đây, nhưng số người dỡ hàng ngày càng ít đi.
Nhân vật số 2 của "Thần Tinh Chú Tạo" là Grant vẫn cần cù nỗ lực như mọi khi, hợp tác chân thành với lão Corey, một mặt tiếp nhận lao động thất nghiệp, mặt khác tiến hành đàm phán thương mại với doanh nghiệp chế tạo máy móc hạng nặng Silver Eagle, khảo sát tư cách để xác định ứng viên hợp tác.
Về phía "Jakarta Bul", Walton và Johnny cũng không hề lười biếng, thông qua đủ loại kênh tiếp tục thu thập các nguồn tài nguyên khoáng sản cần thiết cho lĩnh vực công nghiệp hàng không vũ trụ như quặng Iridium, quặng Cesium, quặng Titan, quặng Bạch kim.
Mọi thứ đều thật yên tĩnh... thứ duy nhất không yên tĩnh chính là lòng người.
Đối thoại giữa hạ sĩ da đen và thượng sĩ da trắng của bộ phận công trình Hạm đội 53 chẳng qua chỉ là hình ảnh thu nhỏ của toàn bộ hải quân "Dilar".
Có người đơn thuần tò mò; có người lạnh lùng quan sát; có người chờ xem trò cười của hạm trưởng Đường; có người gãi tai gãi gáy, hoàng đế không vội mà thái giám vội;
"Nhìn nhận thế nào ư?" Thượng sĩ da trắng hơn 30 tuổi đợi đến khi điếu thuốc trên tay cháy được một nửa, búng đi đoạn tàn thuốc dài phía trước, ngẩng đầu nhìn người da đen, thốt ra bốn chữ: "Châu chấu đá xe."
Tàn thuốc còn chưa kịp rơi xuống đất đã bị gió từ máy lạnh trong khoang lái thổi tan. Hóa thành một đám khói bụi nổ tung, một số rơi xuống đất, một số dính trên chiếc ghế ngồi bẩn thỉu.
Thượng sĩ rất yêu đất nước của mình, càng yêu quân đội của mình, giống như việc anh ta thường thích dạo các diễn đàn quân sự, cảm thấy quân đội của tổ quốc vô cùng hùng mạnh. Hạm đội của tổ quốc khiến người ta tự hào.
Còn về người trẻ tuổi tên Đường Phương ở khu công nghiệp "Christie", trong mắt anh ta chỉ là một kẻ đáng thương.
Chính phủ Liên minh quan tâm cậu ta chưa đủ sao? Sau khi "Dilar" bị tấn công, ngay lập tức phái Hạm đội 44 đến đây thực hiện công tác cứu hộ và phòng thủ, đãi ngộ tốt như vậy các doanh nghiệp khác nằm mơ cũng không có được, cậu ta còn muốn thế nào nữa, ngoan ngoãn chấp nhận ý tốt của chính phủ không phải tốt hơn sao?
Những thông tin năng lượng tiêu cực lan truyền điên cuồng trên mạng trong mắt anh ta toàn là rắm thối, đều là những lời hư vọng do cái gọi là tinh hoa quốc gia, những kẻ thuyết âm mưu rảnh rỗi cả ngày gây ra, thuần túy là vu khống, hoặc là tin đồn do thế lực nước ngoài bôi nhọ hình ảnh chính phủ, thối như rắm sau khi ăn xúc xích vậy.
Anh ta có niềm tin vào Liên minh. Niềm tin mù quáng này bắt nguồn từ tình yêu đối với nó, đối với quân đội, đối với chế độ, mà những người trên mạng vô tình hay hữu ý đặt "Thần Tinh Chú Tạo" vào thế đối lập với chính phủ Liên minh, vì vậy khiến anh ta dần dần nảy sinh một loại địch ý, từ sự thờ ơ ban đầu đến sự khinh bỉ hiện tại.
Hạ sĩ rõ ràng không đồng tình với quan điểm của anh ta, mặc dù anh ta là cấp trên: "Tôi cảm thấy những bình luận viên thời sự trên mạng nói vẫn rất có lý. Đường Phương đó... thực sự rất bí ẩn, hơn nữa. Đám người trong Nghị hội lần này làm đúng là hơi quá đáng, họ không nên liên kết với người ngoài để chèn ép 'Thần Tinh Chú Tạo', càng không nên sử dụng sức mạnh quân sự để ép người ta đến mức này."
Cuối cùng, anh ta nói một cách chính nghĩa: "Quân đội là của quốc gia, không phải là công cụ để giai cấp chính trị gia sử dụng để đạt được mục đích, làm như vậy là không đúng. Những gì chúng ta làm bây giờ chẳng khác nào tiếp tay cho giặc."
Thượng sĩ nhíu mày, rất không thích những lời lẽ này của hạ sĩ da đen, dập tắt mẩu thuốc lá lên tấm kim loại có một vòng cháy đen bên cạnh bảng điều khiển, tiện tay ném vào thùng rác bên cạnh, nói: "Nếu không vừa mắt, cậu có thể chọn rời đi mà."
Cơ mặt người da đen co giật vài cái, cười khan: "Tôi còn phải kiếm tiền mua sữa bột cho con."
Thượng sĩ nhướng mày, như thể người chiến thắng nói: "Vậy thì câm miệng... làm việc đi!"
Có tàu kéo từ đằng xa chạy tới, đèn chỉ thị lúc sáng lúc tối chiếu những chiếc tàu công trình gần đó thành một mảng đỏ rực.
Phía ngoài khu vực công trình đậu một chiếc soái hạm cấp Búa Bão, thân tàu dài hơn 400 mét nhìn từ xa giống như một cây búa chiến, dựa theo màu sơn ở mũi tàu, có thể phán đoán rất rõ ràng lai lịch của nó------ "Võ Tiên", phương tiện di chuyển của Phó tư lệnh Hạm đội 44 Hải quân Liên minh, Pompey Clark.
"Nakamura Mie, kẻ tiểu nhân đê tiện nhà ngươi." Giọng nói hạ rất thấp, thấp đến mức chỉ có mình hắn nghe thấy.
Pompey Clark rất coi trọng hình ảnh, hay nói cách khác là danh tiếng của bản thân, lý tưởng của hắn chính là làm một người lính vinh quang và vĩ đại, cao lớn như núi, cao thượng như tượng đài.
Hắn không muốn người khác nhìn thấy dáng vẻ sa sút của mình, càng không muốn người khác nghĩ hắn là một bà tám.
Phải xếp dưới một người phụ nữ như Nakamura Mie, hắn cho rằng rất sa sút, hơn nữa là một sự sỉ nhục, chửi người thì thể hiện sự vô năng và thất bại của bản thân, chỉ có kẻ yếu mới sủa bậy như một con chó.
Hắn tự xưng là một người lính thực thụ, một người có lòng dạ chân thành, yêu nước yêu quân, làm sao có thể chấp nhận ác danh kẻ thất bại và bà tám, vì vậy, hắn hạ giọng xuống rất thấp, thấp đến mức chỉ có mình mới nghe thấy.
Nakamura Mie đã gửi một báo cáo lên Bộ tư lệnh Hải quân khu vực không người, khen hắn tính cách nghiêm túc, làm người ngay thẳng, hiện nay nhiệm vụ quan trọng nhất của Hạm đội 44 là xây dựng quân cảng tại "Lachesis", công việc không cho phép một chút cẩu thả và lười biếng này do hắn giám sát là tốt nhất.
Vì vậy, đường đường là Phó tư lệnh Hạm đội 44 lại phải đi làm giám sát, suốt ngày nghe đám người ở bộ phận công trình báo cáo tiến độ công trình, rồi đủ loại than nghèo, đủ loại tranh cãi, đủ loại đùn đẩy trách nhiệm.
Hắn là một người yêu nghề kính nghiệp, quả nhiên làm việc sớm hôm như một con trâu già tận tụy, nhưng điều này không có nghĩa hắn là một kẻ ngốc, một kẻ đần độn. Nakamura Mie sống thoải mái trên "Anh Tiên", hắn lại phải tỉ mỉ, nghiêm túc giám sát tiến độ công trình, làm sao có thể không có chút oán khí.
Cái gọi là không làm không sai, làm nhiều sai nhiều. Người không làm việc thật, không nói lời thật sẽ không bao giờ phạm sai lầm.
Hắn rất khó chịu, vô cùng khó chịu, khó chịu hơn cả việc ăn cơm trắng mà thấy một hạt phân chuột.
Bởi vì "chính trị" một lần nữa vượt lên trên "quân sự", một người lính ngay thẳng, trung dũng như hắn lại một lần nữa bị kẻ tiểu nhân đê tiện như Nakamura Mie lợi dụng thủ đoạn chính trị để hãm hại, thật là vô lý.
Hắn ngày càng chán ghét kẻ tên "Đường Phương" kia, bởi vì trong tiềm thức cho rằng người trẻ tuổi đó cùng một giuộc với Nakamura Mie, bản lĩnh giỏi nhất là giở thủ đoạn chơi âm mưu, dùng lời nói dối và lừa gạt để mưu cầu tư lợi.
Những kẻ như bọn họ, tốt nhất là chết sạch đi, như vậy thế giới này sẽ sạch sẽ hơn nhiều.
Hắn chuyển tầm nhìn sang màn hình lớn số 3, khu công nghiệp "Christie" im lìm, thiết bị chiếu sáng của các công trình trên mặt đất đổ ánh sáng xuống mặt đất loang lổ, trắng bệch như tuyết, có chút đáng sợ.
Pompey Clark nhớ tới một câu nói, "Ác nhân tự có ác nhân trị", lúc trước hạm trưởng Đường làm mưa làm gió, chính phủ Liên minh gần như bị cậu ta một mình lay chuyển, bây giờ thế nào, chẳng phải vẫn đang cuộn mình như một con sâu róm sao.
Cậu ta không phải là rồng, cũng không tính là rắn, cùng lắm chỉ là một con sâu róm.