"Vùng đất thất lạc", hệ sao "Delta-5".
Nơi đây là một nghĩa địa, chôn vùi hàng ngàn phi thuyền lớn nhỏ. Chúng trôi dạt như những con cá chết trên mặt biển, cứ thế nhấp nhô theo sóng dữ rồi chậm rãi xoay chuyển.
Chết chóc và đổ nát là chủ đề duy nhất ở đây. Không ánh sáng, không hơi ấm, chỉ có một ngôi sao "Delta-5" đã lụi tàn, cùng với hành tinh "Regor" đen kịt. Trước kia nó từng ở rất gần "Delta-5", nhưng do ảnh hưởng từ lực thủy triều của "Mắt Bão", "Delta-5" nhanh chóng diệt vong, khiến lực hấp dẫn tác động lên "Regor" suy yếu, dẫn đến việc nó lệch khỏi quỹ đạo công chuyển ban đầu.
Hành tinh được bao phủ bởi các tầng vật chất carbon này có độ phản quang cực thấp. Vì từng ở rất gần "Delta-5" với môi trường khắc nghiệt, nó đương nhiên không được người Ypsilon cải tạo thành hành tinh cư trú. Bề mặt nơi đây hoang vu, chỉ có những miệng núi lửa lớn nhỏ do thiên thạch va chạm tạo thành, cùng với một vài xác chiến hạm bị lực hấp dẫn của nó thu giữ sau khi lệch quỹ đạo, lác đác điểm xuyết trên bề mặt.
Hệ sao "Delta-5" ngày nay, ngoài hành tinh "Regor" ra, không còn bất kỳ thiên thể lớn nào khác. Lý do hệ "Gamma-3" chỉ còn lại một hành tinh là vì người Ypsilon đã dùng các hành tinh gần đó làm nguyên liệu đúc nên hệ thống Dyson Sphere, còn "Delta-5" thì hoàn toàn là do chiến tranh.
Trận đại chiến liên sao chưa từng có tiền lệ đó đã hủy diệt tất cả các hành tinh thuộc hệ sao "Delta-5" ngoại trừ "Regor". Có thể tưởng tượng mức độ tàn khốc của nó khủng khiếp đến nhường nào.
Điều này được thể hiện rõ qua quy mô của nghĩa địa chiến hạm. Dù chiến tranh đã kết thúc nhiều năm, "Delta-5" vẫn còn lưu giữ hàng ngàn xác tàu. Có thể hình dung hạm đội hai bên tham chiến lúc đó hùng hậu đến mức nào, e rằng phải lên tới con số vài vạn.
Đường Phương không thiết lập điểm cuối của hành trình ở khu vực bên trong "Delta-5" mà là ở rìa, vì anh sợ chết. Lỡ như tàu con thoi đâm phải xác chiến hạm lớn thì mạng nhỏ sẽ gặp nguy hiểm. Vừa mới "đẩy ngã" Phù Lôi Á, anh còn chưa tận hưởng đủ diễm phúc, không muốn cứ thế mà đi gặp Diêm Vương.
Mặc dù từng chứng kiến tình cảnh bên trong "Delta-5" tại trạm quan sát "Thorner", nhưng giờ đây khi tận mắt chứng kiến, anh mới thấy mọi thứ trước mắt chấn động đến nhường nào.
Những chiến hạm kiểu dáng khác nhau, kích cỡ không đồng nhất lướt qua hai bên thân tàu, dày đặc như những loài cá khổng lồ dưới đại dương, khiến người ta phải trầm trồ kinh ngạc.
Một chiến hạm Tinh Mang Tam Xoa Kích đâm sầm vào một chiến hạm hình chìa khóa. Phần bụng chiến hạm hình chìa khóa – vốn không biết được cấu tạo từ vật liệu kim loại gì – với cái mũi tàu hình mỏ neo màu đỏ hồng đã đâm thủng một lỗ lớn trên thân tàu đối phương. Vẫn có thể nhìn thấy đủ loại mảnh vụn tinh thể và kim loại đang lơ lửng trong khoang tàu.
Một chiếc hộ vệ hạm hình bướm đang xoay ngang với tốc độ cực chậm, thỉnh thoảng lại va quệt văng những mảnh vỡ thân tàu và đá nhỏ xung quanh.
Còn có một vài phi thuyền chiến đấu nhỏ giống như loài lươn, không biết đã phải chịu hình thức tấn công nào mà thân hình dẹt dài bị vặn xoắn thành hình gợn sóng, lớp vỏ dưới tác động của lực ép vỡ nát từng mảnh, trông vô cùng thê thảm.
Xa hơn nữa, mười mấy xác chiến hạm dài từ 800 đến 1200 mét chụm lại với nhau. Có thân tàu như bị một thanh đại đao khổng lồ chém ngang lưng, vết cắt phẳng lì, sạch sẽ dứt khoát. Kỳ quái hơn là bên trên đó lại mọc ra một lớp tinh thể màu bạc trắng, trông như bị đóng băng vậy.
Anh còn nhìn thấy một chiếc tuần dương hạm dài hơn 300 mét, pháo chính ở mũi tàu được cấu tạo từ những vật thể giống như trân châu cùng hợp chất polymer màu đen tương phản mạnh mẽ. Những cấu trúc trân châu tỏa ra ánh sáng u tối, nhiều hạt bụi lơ lửng xung quanh dường như bị nam châm thu hút, bám chặt vào đó, trông vô cùng cồng kềnh, giống như một bãi rác.
Biểu cảm của Phù Lôi Á cũng giống anh, như một đứa trẻ lần đầu vào vườn bách thú. Lúc thì cô chỉ tay ra ngoài cửa sổ nhìn chiến hạm hình thanh kiếm mà nói: "Đường Phương anh xem chiếc này, thảm thật đấy!", lúc lại chỉ vào chiến hạm cấp pháo đài dài tới 2km có đường nét giống chiếc giày cao gót ở phía trước: "Đường Phương anh xem kìa, con tàu lớn quá." Sau đó lại bị phi thuyền khác thu hút, khi thì kinh ngạc, khi thì bi thương, khi thì trầm mặc. Biểu cảm của cô như ánh đèn neon biến đổi trên sân khấu, chuyển sang những tông màu khác nhau.
Thực ra tâm trạng của Đường Phương còn kích động hơn cả cô. Trong ánh mắt anh không còn cảm xúc nào khác ngoài sự phấn khích. Phải thừa nhận rằng đây đều là những chiến hạm bị bỏ hoang, nhưng đó là đối với tộc người Ypsilon và những nền văn minh cấp độ kẻ thù của họ. Còn đối với anh và nhân loại, những xác chiến hạm này chính là báu vật vô giá.
"Đường Phương, Đường Phương..." Bàn tay Phù Lôi Á khua khoắng trước mặt anh.
Anh thoát khỏi sự ngẩn ngơ, đáp lại: "À, sao vậy?"
"Chúng ta đang đi đâu vậy? Tàu con thoi đã bay rất lâu rồi."
Phù Lôi Á dù sao cũng là con gái, sự phấn khích ban đầu dần tiêu tan theo thời gian. Cô cảm thấy cứ nhìn mãi thế này thật nhàm chán, cần tìm việc gì đó để làm, thế là cô tháo thiết bị an toàn, lách người chui vào lòng anh, gặm nhấm cổ anh một hồi. Phát hiện hạm trưởng Đường không có phản ứng gì, cô không khỏi cảm thấy nản lòng, thầm trách những đống sắt vụn bên ngoài đã cướp mất Đường Phương của cô.
"Đi đâu ư?" Đường Phương suy nghĩ một chút, hướng ánh mắt về phía chiến hạm lớn nhất trong biển xác tàu rồi nói: "Đương nhiên là đến chiếc tàu lớn nhất kia rồi."
"Được thôi, được thôi." Phù Lôi Á ôm chầm lấy cổ anh, ngồi sang bên cạnh, lớn tiếng reo hò: "Xuất phát thôi nào."
Đúng là một đứa trẻ mãi không chịu lớn.
Đường Phương xoa đầu cô, cười nói: "Sao em còn phấn khích hơn cả anh thế?"
"Vì Phù Lôi Á thấy anh vui, nên cảm thấy dù thế nào cũng là một chuyện rất tốt."
Suy nghĩ của cô có lẽ nhìn dưới góc độ người trưởng thành thì rất ngây thơ, nhưng lại khiến lòng Đường Phương ấm áp lạ thường. Cảm giác hạnh phúc đã lâu không gặp trào dâng trong tim, mang theo dư vị bồi hồi.
Nhớ lại sau khi tốt nghiệp đại học bước chân vào xã hội, anh không còn cảm giác vui vì lời một người, buồn vì nỗi đau một người như thế nữa. Dần dần anh học cách kìm nén, học cách từ bỏ, học cách biết mình biết ta, học cách bị cuộc sống đè nặng, quên đi thứ tình cảm từng coi trọng hơn cả sinh mạng thời niên thiếu, hay nói cách khác là cái gọi là tình yêu. Đối với bất kỳ sự vật hay con người nào, anh đều mang tâm thế vụ lợi, nghi kỵ, cảnh giác.
Chính vì thế, anh mới có thể vô tâm vô phế, chật vật nhưng kiên cường sống sót trong cái xã hội thấm đẫm tiền bạc và quyền lực kia, như một cái xác không hồn.
Cũng chính vì thế, sau khi xuyên không đến thế giới này, anh mới có thể bôn ba trong môi trường xã hội phức tạp đầy rẫy lừa lọc, lấy hệ thống Tinh Tế làm gốc, đấu trí với các thế lực, giành lấy một chỗ đứng cho bản thân, cho gia đình và cho những thuyền viên trên tàu Thần Tinh – những người luôn theo sát và không rời bỏ anh.
Điều này rất mệt, thực sự rất mệt, nhưng anh không còn lựa chọn nào khác.
May mắn thay có Khắc Lôi Á, Chu Ngải, A La Tư... những người yêu, người nhà, đồng đội... luôn âm thầm ủng hộ và thấu hiểu anh. Ví như Khắc Lôi Á, sự dịu dàng của cô không ai sánh bằng; ví như Chu Ngải, sự tự cường của cô khiến người ta khâm phục; và cả... Phù Lôi Á bên cạnh, tình cảm của cô dành cho anh thuần khiết đến mức không tìm thấy một chút tạp chất, trong veo như bầu trời xanh biếc không một gợn mây, khiến lòng người sáng bừng và ấm áp, cảm giác có sức mạnh không ngừng tuôn trào từ đáy lòng.
Anh biết, đây gọi là rung động.
Cô đã dùng trái tim mình để chạm đến trái tim anh.
Dù là Khắc Lôi Á hay Chu Ngải, tình cảm họ dành cho anh đều mang những sắc thái khác nhau, xuất phát từ nhận thức khác nhau về tình yêu và giá trị quan. Chỉ duy nhất tình yêu của Phù Lôi Á dành cho anh là màu trong suốt.
"Thật đúng là một tinh linh." Đường Phương ôm chặt lấy cơ thể cô, vùi đầu vào bộ ngực mềm mại, hít mạnh một hơi, như muốn hít lấy mùi hương của cô vào miệng, vào phổi, khắc vào trong tim.
Phù Lôi Á bị râu của anh chọc cho nhột, cơ thể rụt lại, cười khúc khích, bỗng nhiên nhận ra hạm trưởng Đường có một phản ứng sinh lý không chịu sự điều khiển của ý thức, cô mỉm cười nhìn anh: "Được lắm, anh lại đang nảy sinh ý đồ xấu rồi."
Đường Phương dứt khoát mở thiết bị an toàn, đè cô lên bảng điều khiển, giống như con sói xám bắt được cừu nhỏ, cười gian: "Làm 'chuyện ấy' trên phi thuyền đi..."
Phù Lôi Á hỏi: "Làm chuyện ấy trên phi thuyền là gì?"
Bàn tay anh thạo việc kéo khóa chiếc váy liền thân của cô, ghé sát tai cô thì thầm: "Làm rồi em sẽ biết."
Cô gái bĩu môi, nghĩ đến lợi ích của chất lỏng màu vàng kia. Nếu là khi còn ở "Dismahta", anh nghĩ gì cô đều sẽ biết ngay lập tức.
Tất nhiên, biết thì có lợi của biết, còn không biết... sẽ có sự tươi mới.
"Có đau không?"
"Phụ nữ chỉ lần đầu mới đau thôi."
Phù Lôi Á đếm ngón tay, cười rất ngây thơ, rất trong sáng: "Vậy thì em yên tâm rồi, vì đây là lần thứ bảy."
Hạm trưởng Đường bỗng nhiên nảy sinh cảm giác tội lỗi, tại sao khung cảnh trước mắt lại có cảm giác quen thuộc đến khó hiểu, giống như chuyện thường ngày của ông chú biến thái và cô bé nhỏ vậy.
"Anh đang nghĩ gì thế?"
Đường Phương nghe vậy bừng tỉnh, nhướng mày nói: "Nghĩ xem làm sao để 'ăn' em."
Phù Lôi Á khó hiểu: "Không phải là em 'ăn' anh sao..."
Đường Phương: "..."
---❊ ❖ ❊---
Khoảng một giờ sau, tàu con thoi dừng lại trên sàn trước của chiến hạm lớn nhất trong biển xác tàu. Đường Phương nhảy từ buồng lái xuống, nhân lúc đợi Phù Lôi Á thì xoa xoa cái thắt lưng hơi cứng đờ, thầm nhủ hóa ra "bảy lần một đêm" cũng là một việc rất tốn sức lực.
"Đường Phương, em tới đây..."
Đột nhiên, từ phía sau truyền đến một lực va chạm, đôi tay vòng lấy cổ anh, làm nũng: "Cảm thấy mệt quá... cõng em đi."
Đường Phương đảo mắt, nghĩ thầm: Mệt? Mệt cái khỉ gì... Tinh thần của con nhóc này rõ ràng là sung mãn không thể tả. Sách viết phụ nữ đêm tân hôn chịu đựng quá lâu thì ngày hôm sau ngay cả xuống đất cũng không nổi, vậy mà cô thì ngược lại, như không có chuyện gì xảy ra, chỉ lần đầu là kêu đau, chảy chút máu, đúng không hổ danh là "hỗn huyết dung hợp".
May mà chỉ có mình cô là bạn gái nhỏ, nếu có thêm vài người nữa, anh thực sự sợ mình sẽ bị hút khô.
"Đừng quậy nữa, ai biết bên trong có an toàn không, có nguy hiểm gì không."
Phù Lôi Á không phải người tùy hứng, nghe vậy ngoan ngoãn xuống khỏi lưng anh, chắp tay sau lưng xoay một vòng tại chỗ, như một con bướm nhỏ vui sướng, nhìn ra vũ trụ sâu thẳm, chụm hai tay lại thành hình loa, lớn tiếng hét: "Phù Lôi Á thích Đường Phương nhất."
"Biết rồi, biết rồi, em mà còn hét như thế thì màng nhĩ anh sắp vỡ rồi."
Phù Lôi Á có thể phớt lờ tia bức xạ có hại của vũ trụ, không cần mặc đồ bảo hộ môi trường khắc nghiệt, chỉ cần đeo một thiết bị hô hấp tích hợp thiết bị liên lạc trên mặt. Tiếng hét này truyền trọn vẹn vào thiết bị liên lạc của Đường Phương, làm anh giật mình.
"Xin lỗi, xin lỗi... xin lỗi..."
Cô lại như một đứa trẻ làm sai chuyện cầu xin người lớn tha thứ, nói nhỏ nhẹ, sợ rằng thực sự làm vỡ màng nhĩ của hạm trưởng Đường, không nghe thấy tiếng cô nữa thì làm sao bây giờ.
Đường Phương thở dài, nói: "Thật không chịu nổi em." Sau đó anh chuyển sự chú ý trở lại chiến hạm dưới chân, suy nghĩ chốc lát rồi ngẩng đầu nhìn về một vùng trống trải.
Ánh sáng lóe lên, từng chiếc phi thuyền vận tải y tế xuất hiện từ hư không, trên mỗi chiếc có 2 Cuồng Chiến Sĩ, 1 Ghost và 2-3 lính thủy quân lục chiến, sau đó tỏa đi khắp nơi. Theo thông tin Emma thu thập được từ máy dò, họ đến những chiến hạm trông có vẻ nguyên vẹn để điều tra thực địa. Còn Đường Phương thì dẫn Phù Lôi Á chui vào cái lỗ do Bất Diệt Giả oanh tạc trên bề mặt thân tàu để tiến vào bên trong.
Chiến hạm dài 5km này không biết lớp giáp được làm từ vật liệu gì, ngay cả pháo nhiễu pha của Bất Diệt Giả cũng không thể oanh tạc xuyên thủng trong thời gian ngắn. Phải đủ 5 chiếc Bất Diệt Giả tập trung vào một điểm, oanh tạc điên cuồng một hồi lâu mới đánh thủng lớp giáp dày vài mét. Có thể tưởng tượng nếu nó còn hoạt động bình thường, có lá chắn và cơ chế tự sửa chữa thì khả năng phòng ngự sẽ mạnh mẽ đến mức nào.
Phần giữa chiến hạm có hình vòng cung, trung tâm vòng cung là một cấu trúc hình tròn, mũi tàu và đuôi tàu thu nhỏ lại thành hình mũi giáo, hơi giống "Hư Không Truy Tầm Giả" – chiến hạm của Zeratul trong "StarCraft".
Vì vị trí hư hại nằm ở đuôi tàu, quá xa cấu trúc trông giống cầu tàu ở trung tâm, Đường Phương không chọn đổ bộ từ đuôi tàu. Tuy nhiên, thời gian lãng phí khi Bất Diệt Giả oanh tạc lớp giáp cũng đủ để anh khám phá khu vực 2km bên trong chiến hạm, điều này khiến anh vừa bực mình vừa chấn động.
Tiến vào khoang ngoài, đợi áp suất ổn định, anh ra lệnh cho Máy Cảnh Báo cơ khí thi triển kỹ năng "Lực Trường" để bịt kín lỗ thủng. Cuồng Chiến Sĩ và máy dò mở đường phía trước, hai người tiến về phía trước, hướng tới khu vực vòng giữa.
Nhìn từ cấu trúc thân tàu và cách bài trí, phong cách trang trí bên trong, đây rõ ràng là một chiến hạm Ypsilon. Mặc dù kiểu dáng thiết bị thô kệch, nhưng hàm lượng kỹ thuật lại rất cao.
Phù Lôi Á rất hiểu chuyện, ôm lấy cánh tay anh tiến về phía trước. Khoảng hơn nửa giờ sau, họ đi từ khu thiết bị điện vòng giữa vào hệ thống chỉ huy trung tâm cốt lõi nhất.
Cuồng Chiến Sĩ dùng vũ lực mở cửa cầu tàu, cảnh tượng trước mắt khiến hơi thở anh dồn dập hẳn lên.
Trong cầu tàu không có một bóng người, hay nói đúng hơn là xác người Ypsilon, vẫn chỉ là những tàn tích của tượng bảo vệ.
Tất nhiên, đây không phải trọng điểm, trọng điểm là tình hình bên trong cầu tàu.
Nó... thế mà vẫn còn sống! Nói chính xác hơn là vẫn có năng lượng lưu chuyển giữa các thiết bị, dù chỉ giới hạn trong một khu vực rất nhỏ, cũng đủ khiến người ta kinh ngạc.
Bao nhiêu năm trôi qua, chịu vô số lần thiên thạch va chạm, xác tàu va vào nhau, vậy mà nó vẫn còn phản ứng năng lượng. Chỉ có thể nói những thứ người Ypsilon tạo ra quá kiên cường, quá đáng tin cậy, so với chiến hạm nhân loại thì không khác gì sản phẩm của Nokia so với "Made in China".
Cầu tàu là một đại sảnh hình tròn dẹt, diện tích chiếm tới hàng chục ngàn mét vuông, từ dưới chân kéo dài lên tận trần nhà, tạo thành tầm nhìn toàn cảnh, thu trọn mọi thứ xung quanh chiến hạm vào tầm mắt.
Có vũ trụ xa xăm thâm sâu điểm xuyết những đám mây ngũ sắc; có những xác chiến hạm trôi lững lờ; có "Mắt Bão" u ám đến cực điểm, thậm chí còn đáng sợ hơn cả lỗ đen; còn có những phi thuyền vận tải y tế qua lại giữa các xác tàu...
Giữa đại sảnh lơ lửng một đôi vòng tròn màu vàng đường kính khoảng 16 mét, trên dưới kẹp lấy một quả cầu nước ở giữa —— chính là quả cầu nước! Bề mặt màu xanh biển còn gợn sóng, thậm chí có thể phản chiếu cả bóng người.
"Đợi anh ở đây."
Dặn dò Phù Lôi Á không được chạy lung tung, anh bước về phía quả cầu nước khổng lồ kia. Hình bóng trên bề mặt ngày càng lớn, có thể nhìn rõ gương mặt ngưng trọng của anh.
Không có ngọn lửa linh năng, không có giao diện dữ liệu, thậm chí không có tinh thể hình vòng có chức năng giống ROM.
Anh hơi khó hiểu, rốt cuộc mình phải làm thế nào mới có thể lấy được thông tin về chiến hạm này.
Đi được một đoạn, anh phát hiện ra một điều bất thường, giống như tình huống xảy ra khi nhìn thấy 3 bức đồ đằng ở di tích kim tự tháp "Dismahta", ký hiệu Ypsilon trên trán lại bắt đầu bồn chồn nóng rực.
Khoảng cách giữa anh và quả cầu nước ngày càng gần, ký hiệu Ypsilon trên trán cũng ngày càng nóng, cuối cùng thế mà hiện lên trên bề mặt da, tạo ra hiện tượng cộng hưởng kỳ diệu với một ngọn lửa hư ảo bên trong quả cầu nước.
Những gợn sóng trên bề mặt quả cầu nước càng lúc càng dồn dập, dao động năng lượng tăng vọt, ngọn lửa hư ảo càng lúc càng mạnh, từng dòng ký tự Ypsilon lấp lánh trên bề mặt quả cầu nước, ánh vào đồng tử Đường Phương như một ma trận dữ liệu máy tính đang chảy nhanh.
"Phát hiện dao động linh năng, chương trình chẩn đoán khởi động..."
"Chẩn đoán hoàn tất, xác nhận tính thích ứng Tinh Linh."
"Đang tiến hành phân tích tần số..."
"Cấp độ dao động A-, mở khóa Cây Nhảy Vọt, cấp độ công nghệ 2, mở khóa kiến trúc 'Tinh Môn'."
Khi từ "Tinh Môn" vang lên trong thâm tâm, Đường Phương hoàn toàn ngây người. Chẳng phải nói là mở khóa ở nhà máy sản xuất chiến hạm Ypsilon tại "Alpha-7" sao? Tại sao lại mở khóa vì một chiến hạm?
Anh từng nghĩ chiến hạm khổng lồ này có khả năng mở khóa lõi mẫu hạm, hoặc Zeratul, thậm chí là chiến hạm Hư Không Truy Tầm Giả của hắn, nhưng không ngờ tới, mẹ nó thế mà lại đùa với mình một vố lớn như vậy.
"Tinh Môn"... nó thế mà đã được mở khóa!
Lập tức bảo Emma phân tích dữ liệu truyền đến từ quả cầu nước, anh chuyển sự chú ý vào căn cứ Tinh Linh.
Chọn một chiếc Đầu Dò, nhấn phím tắt xây dựng "Tinh Môn", đặt vào phạm vi bức xạ của ma trận tinh thể. Khoảng vài nhịp thở sau, một luồng ánh sáng như thác đổ lướt qua, "Tinh Môn" xuất hiện trước mắt.
Tinh Môn đại diện cho cái gì? Đại diện cho không quân của Tinh Linh. Mặc dù "Hải Đăng Hạm Đội" vẫn chưa được mở khóa, không thể sản xuất các loại tàu hạng nặng như mẫu hạm, chiến hạm bão tố, nhưng đã có Tiên Tri, Phượng Hoàng, Chiến Hạm Hư Không, cùng với Trinh Sát Cơ, Hải Tặc... đời đầu...
Khi chữ "tàu" cuối cùng còn đọng lại trong tầng ý thức, anh đột nhiên ngây người, vì bất ngờ phát hiện một tình huống cực kỳ tồi tệ, một tình huống khiến anh mắng hệ thống là "đồ khốn kiếp".
"Tinh Môn" đã xây dựng xong, cũng có thể sản xuất đơn vị không quân, đồng thời mở rộng thêm các đơn vị thời đại Tinh Tế 1, có Trinh Sát Cơ, tàu Hải Tặc, và cả Trọng Tài Quan.