Cấm Thiên phủ.
Giờ Dần.
Nếu là mùa hè, trời đã hửng sáng.
Nhưng vào đầu đông, giờ Dần vẫn còn tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón.
Đêm dài dằng dặc.
Đêm thật khó qua.
Đại quân Bắc Man công thành đã rút lui nửa canh giờ trước…
Nhiễm Lâm thật tàn nhẫn!
Dùng Cẩm Thiên phủ làm mồi nhử, lấy mười vạn quân sĩ làm củi, cùng Bắc Man đánh một trận "đổ thêm dầu vào lửa"!
Dẫn dụ mười lăm vạn đại quân Bắc Man, như lũ sói con uống nhầm thuốc, gầm gừ lao lên tường thành, lớp trước ngã xuống, lớp sau tiến lên.
Thành lũy lung lay sắp đổ.
Lung lay sắp đổ.
Nhưng Cẩm Thiên phủ lung lay sắp đổ ấy, vẫn kiên quyết không để địch công phá!
Khi thống soái Bắc Man giật mình nhận ra điều chẳng lành, thì đã quá muộn!
Cuối cùng, chúng bỏ lại ba bốn vạn xác chết dưới chân thành Cẩm Thiên phủ, chật vật rút lui…
Vòng công thành thứ nhất.
Bắc Man thua thảm hại.
Nhưng quân Đại Ly trong Cẩm Thiên phủ, cũng chưa chắc đã thắng.
Dưới chiến thuật "đổ thêm dầu vào lửa".
Quân Đại Ly thực chất chỉ dùng ba, bốn vạn người để chống cự mười vạn quân Bắc Man công thành!
Quân Bắc Man dũng mãnh.
Ai nấy cao lớn vạm vỡ.
Trong quân có rất nhiều võ giả, tướng tá.
Trong khi đó, Trấn Bắc quân và Vũ Điệu quân tinh nhuệ ở Cẩm Thiên phủ đều đã được điều động lên phía bắc dưới trướng Trương Sở và Cơ Bạt.
Bản thân sức chiến đấu đã không bằng địch.
Quân số lại chênh lệch quá lớn.
Dù có lợi thế thủ thành, cũng khó xoay chuyển tình thế…
Vậy nên, rõ ràng là một trận thủ thành chiếm ưu thế tuyệt đối.
Nhưng cuối cùng lại biến thành một trận chiến tàn khốc với tỷ lệ thương vong gần như một đổi một!
Có lẽ ngửi thấy mùi suy yếu lan tỏa từ Cẩm Thiên phủ.
Đại quân Bắc Man vừa lui quân không hề từ bỏ ý định với Cẩm Thiên phủ, cũng không vòng qua tiến công hai bên sườn.
Mà là ngay tại chỗ chỉnh đốn quân ngũ, tích lũy lực lượng, chuẩn bị cho vòng tiến công tiếp theo.
Có lẽ, cơ hội quyết chiến đã ở ngay trước mắt!
…
Lưu Cẩu Thặng là hỏa trưởng tiền quân của Trấn Bắc quân.
Không.
Giờ hắn có lẽ chỉ là một binh lính bình thường.
Bởi vì cả tiểu đội của hắn đã "bay màu"…
Chỉ còn một nén hương cắm trên đầu thành.
Chín người anh em dưới trướng hắn, đều đã "bay màu".
Chỉ còn một nén hương cắm trên đầu thành.
Bàn tay đang cầm bánh màn thầu của hắn vẫn còn run…
Bánh màn thầu nguội ngắt, nuốt cùng nước lạnh.
Lạnh thấu tim gan.
Hắn chỉ là một nhân vật nhỏ bé.
Chữ nghĩa không biết một chữ bẻ đôi.
Không hiểu chiến lược, mưu đồ gì cả.
Cũng không hiểu các đại nhân vật cấp cao đang nghĩ gì.
Nhưng việc dồn nhiều binh lính một cách vô ích, đẩy từng người anh em lên tường thành chịu chết, là hoàn toàn vô lý!
Vô lý là vô lý!
Dù có nói toạc trời, cũng là vô lý!
"Ừng ực, ừng ực…"
Tiếng xe cút kít nghiến qua phiến đá xanh truyền đến.
"Các huynh đệ, nhường đường, nhường đường."
Cẩu Thặng quay đầu, cùng đông đảo binh lính đồng đội cùng nhau lớn tiếng trêu chọc: "Ối chà, lão Dư à, hôm nay sao đến sớm thế, bị bà già đá xuống giường à?"
Hắn cười nói nhẹ nhàng vui vẻ.
Như thể không hề đau khổ.
Nhưng rõ ràng là đang cười nói, giọng lại lớn đến gần như cuồng loạn.
"Đúng đấy, lão Dư, trời lạnh thế này, không ở trong ổ mà chui ra đây làm gì!"
"Cẩn thận tên Bắc Man kia tên bay không mắt, lấy mạng già của ông đấy!"
"Đến lúc đấy bà già của ông lại thành quả phụ."
Một đám binh lính, đều cuồng loạn cười lớn như Cẩu Thặng.
Chỉ là có vài người, cười cười, hốc mắt đã ướt đẫm.
"Sao có chuyện đó được, bà già nhà tôi đối xử với tôi tốt lắm, sao lại đá tôi xuống giường."
Người đến là một người trông chừng mới trung niên, dáng người lại còng queo như một ông lão, bên hông còn cài một điếu thuốc lá sợi: "Các huynh đệ ngoài kia đang liều sống liều chết với quân Bắc Man, tôi sao mà ngủ được, nên lén lút dậy sớm, làm cho mọi người nồi này cho nóng bụng."
Ông ta dường như không nghe thấy sự cuồng loạn trong giọng nói của đám binh lính, toe toét miệng, ôn tồn nói.
Cánh tay phải của ông ta trống rỗng, chỉ còn lại một ống tay áo, tay trái chật vật đẩy chiếc xe cút kít, trên xe chở một cái nồi lớn vẫn còn bốc hơi nghi ngút.
Đám binh lính nhìn ông ta gắng sức đẩy xe cút kít.
Không ai lên giúp một tay.
Không phải vì không tôn trọng.
Mà là vì đã quá chai sạn.
Trong thành này, thứ không thiếu nhất, chính là những người tàn tật…
Xe cút kít lách qua giữa đám binh lính.
Cuối cùng có người đứng lên, đá văng cái nắp nồi, móc từ trong ngực ra một cái bát vỡ rồi trực tiếp múc ăn, vừa múc vừa trêu chọc: "Sợ chết thì cút, còn ở lại Cẩm Thiên phủ làm gì? Phía nam Thái Bạch phủ, Thái An phủ, đầy nơi sống yên ổn, với tay nghề của ông, đi đâu mà chả sống được…"
Người cụt tay cũng không giận, vẫn cười hề hề nói: "Tôi là người Cẩm Thiên phủ, đi đâu cho hết đất?"
Đám binh lính rốt cục uể oải đứng lên, từ các ngóc ngách móc ra bát vỡ, vây quanh chiếc xe cút kít.
Người cụt tay thức thời đứng sang một bên, rút điếu thuốc lá sợi bên hông ra ngậm, châm lửa, rít một hơi.
Khói thuốc tan chậm trong ánh lửa lờ mờ.
"Lão Dư ông làm cái món quái quỷ gì thế này? Thối hoắc!"
Lưu Cẩu Thặng vừa nhai nuốt miếng thịt không rõ tên trong nồi, vừa la hét.
"Đúng đấy, cái mẹ nó đây mà là đồ ăn được à?”
"Ông già lòng dạ hiểm độc, đây có khi là bữa cuối của anh em đấy, ông còn lừa bọn này bằng mấy thứ đến chó cũng chê."
Đám binh lính cũng hùa theo la hét.
Nghe thì bất mãn.
Nhưng trong giọng nói không có bao nhiêu ác ý.
Người cụt tay nghe vậy, liên tục chắp tay: "Các huynh đệ thông cảm cho, đây không phải là tôi lão Dư phá hoại thương hiệu Trương Ký đâu, thực sự là không kiếm được lòng lợn với gia vị, chỉ xin được mấy thứ lòng mề ngựa thừa từ chỗ quân nhu, làm cho các huynh đệ ăn tạm, đợi tôi đuổi bọn Bắc Man về thảo nguyên, có lòng lợn, có gia vị, các huynh đệ lại đến, tôi nhất định mời các huynh đệ ăn một bát cháo lòng chính hiệu, đảm bảo ăn một bát còn muốn xin thêm bát nữa!”
"Đuổi bọn Bắc Man về thảo nguyên?"
Lưu Cẩu Thặng nhịn không được cười khẩy, "Nói thì hay lắm, ông dựa vào cái thân tàn này, hay dựa vào mấy cái mạng tàn của chúng tôi hả?"
Đến chính hắn cũng không nhận ra, giọng hắn run rẩy dữ dội.
"Rồi cũng đuổi được thôi."
Người cụt tay khẳng định nói, "Đây dù sao cũng là địa phận của người Đại Ly chúng ta, chỉ cần còn một người Đại Ly, bọn Bắc Man đừng hòng thả ngựa trên mảnh đất này!”
Đám binh lính đang cắm cúi ăn nghe vậy, ai nấy đều muốn mỉa mai vài câu, nhưng lại cảm thấy không đáng so đo với một người tàn tật.
Đều cười ồ lên cho qua.
Nhưng sự hung hăng trong lòng họ, cuối cùng cũng được xoa dịu phần nào bởi món ăn nóng hổi và giọng nói ấm áp của người cụt tay.
"Đông."
Một tiếng trống đột ngột vang lên, đột nhiên nổ vang trên không trung.
Đám binh lính đang vây quanh chiếc xe cút kít cùng nhau ngẩng đầu lên, nghiêng tai lắng nghe.
"Đông đông đông…"
Tiếng trống một khi đã vang lên, thì không thể dừng lại được nữa.
Nhịp trống dồn dập như thể người đánh trống muốn đánh thủng cả mặt trống vậy…
“Tam thông cổi”
"Bọn Bắc Man lại đến!"
"Anh em, vác vũ khí lên!"
Lưu Cẩu Thặng gào thét, ném chiếc bát vỡ trong tay đi, quay đầu chạy đi tìm cây thương của mình.
Lần này lên thành.
Hắn không định xuống nữa.
Đều là anh em một nhà.
Anh em đã xuống hết rồi.
Hắn là hỏa trưởng mà vẫn còn ở đây.
Thế thì ra cái thể thống gì…
Đám binh lính lập tức giải tán.
Người cụt tay thấy vậy, lo lắng luôn miệng nói: "Các huynh đệ, ăn thêm hai miếng nữa đi, ăn thêm hai miếng nữa đi…"
"Lão Dư ông chờ chúng tôi!"
"Chờ chúng tôi giết lui bọn Bắc Man, sẽ quay lại ăn!"
Đám binh lính nắm chặt binh khí, chạy về phía thao trường tiền quân chờ đợi mệnh lệnh của cấp trên.
Người cụt tay cô đơn đứng trong ánh lửa lờ mờ, đôi mắt nhìn họ đi xa, ngập ngừng nói nhỏ: "Vậy tôi sẽ ở đây chờ các cậu. Các cậu nhất định phải trở về ăn đấy."