Một mảng lửa đỏ sẫm đặc quánh, dính chặt đến mức như muốn tan chảy ra, lặng lẽ bùng cháy.

Không cần nhiên liệu.

Cứ thế mà cháy, hư vô.

Không một tiếng động.

Giữa ngọn lửa, một bóng người trần truồng, gầy gò, ngồi xếp bằng, mắt nhắm nghiền, không rõ sống chết.

Ánh lửa đỏ rực hắt lên thanh đại đao sừng sững bên cạnh, hắt lên ngọn núi xác chết chất chồng ghê rợn, hắt lên những cây băng trùy lấp lánh.

"Ngươi là ai?"

Một giọng nói già nua đột ngột vang lên trong động băng.

"Ta... Là ai?"

Thanh âm đứt quãng, khó nhọc vọng ra từ đám lửa.

"Ngươi từ đâu đến?"

"Không... biết."

"Muốn đi đâu?"

"Không... biết."

Giọng già nua im lặng một hồi rồi đột nhiên hỏi: "Trương Sở là ai?"

"Âm!"

Ngọn lửa bỗng bùng lên dữ dội, như thể ai vừa ném một quả bom vào.

Bóng người trong lửa mở mắt.

Nhưng trong đôi mắt ấy, chẳng có chút thần quang nào... Chỉ toàn là mờ mịt.

Hắn cố gắng hồi tưởng.

Hắn giơ tay đập mạnh vào đầu, "ầm ầm" vang dội.

Nhưng hắn chẳng thể nhớ ra gì.

"Trương Sở... Là ai?"

Giọng già nua lại im lặng, dường như không hài lòng với tình trạng hiện tại của hắn.

Trong động băng lạnh lẽo, cô tịch dưới lòng đất, chỉ còn lại tiếng lẩm bẩm ngây dại của người trong lửa: "Trương Sở... Là ai?"

Một lúc lâu sau, giọng già nua mới lại vang lên: "Đi, bắt một trăm con dê về đây, phải còn sống!"

Người trong lửa đột ngột ngẩng đầu.

Đôi mắt mờ mịt không còn vẻ ngây dại, sắc bén như lưỡi dao!

Hắn chậm rãi đứng lên, nhấc thanh đại đao bên cạnh.

Ngọn lửa lan từ lòng bàn tay hắn sang lưỡi đao, thanh đại đao băng giá dường như sống lại, những khuôn mặt quỷ khô lâu hiện lên trên thân đao trơn nhẵn.

Hắn vác đao bước nhanh ra khỏi động băng, chỉ thấy vầng trăng sáng cô độc treo trên thảo nguyên bao la.

...

Ngân hà lấp lánh trên đầu Trương Sở.

Hắn lặng lẽ bò trên mái ngói.

Giờ này, đáng lẽ hắn phải ở nhà.

Không phải ở đây.

Càng không phải làm cái việc trộm cắp vặt vãnh này.

Cũng không nên nghe lén sau vách tường những chuyện xấu hổ.

Nhưng hắn không còn cách nào khác.

Tri Thu lén nghe được từ phủ của lão Đầu Bạc, rằng dạo này lão ta rất chăm chỉ, mỗi đêm đều "làm việc" với mấy ả thiếp đến khuya.

Lão Đầu Bạc là ai, Trương Sở còn lạ gì?

Nếu nói lão ta cố gắng ứng phó qua loa thì Trương Sở còn tin.

Chứ mỗi đêm "làm việc" với mấy ả đến khuya á?

Chắc mả cha lão ta đang bốc khói!

Hắn nghi ngờ, là do năng lực tiền giấy của lão Đầu Bạc gây ra...

Chuyện này, lại không thể nhờ Phong Vân Lâu điều tra.

Chỉ có thể tự mình đến.

Quả nhiên...

Hắn ngồi trên mái ngói một lúc lâu.

Liền nghe thấy tiếng ho của Ô Tiềm Uyên, tiếng các bà vợ tụm năm tụm ba chuyện trò, còn có tiếng bàn tán khe khẽ, dò hỏi xem Ô Tiềm Uyên có "yếu" hay không.

Trương Sở cười khẩy!

Lão Đầu Bạc, chính ngươi ép ta!

Đừng trách ta thủ đoạn tàn nhẫn!

Trương Sở nhảy xuống, biến mất trong màn đêm.

...

Tổng bộ Phong Vân Lâu.

Loa Tử vẫn đang cùng mười hai Mật Sứ bàn việc.

Thái Bình Hội thăng cấp thành Bắc Bình Minh, Phong Vân Lâu chịu áp lực lớn nhất.

Mười hai Mật Sứ không chỉ phải giám sát Huyền Bắc Châu, mà còn phải giám sát cả Huyền Bắc Châu và Yến Bắc Châu, nhân lực vốn đã eo hẹp, nay lại càng thiếu.

Đặc biệt là khi đại hội võ lâm sắp diễn ra, áp lực của Phong Vân Lâu thực sự còn lớn hơn núi!

Vết xe đổ của đại hội võ lâm ở Đại Tuyết Sơn vẫn còn rành rành trước mắt.

Đại hội võ lâm mùng tám tháng tư lại được tổ chức tại Thái Bình Quan, nếu có sai sót gì, sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến Thái Bình Quan!

Nơi này là nhà của họ.

Cũng là tâm huyết mấy năm trời của đại ca!

Loa Tử không cho phép bất trắc xảy ra!

Bất cứ thế lực nào có ý đồ xấu trong thời điểm mấu chốt này, Loa Tử đều xử lý theo kiểu "cả nhà đoàn tụ".

Dù sau này đại ca có trách phạt, hắn cũng cam lòng!

Trương Sở đẩy cửa bước vào.

Mọi người trong sảnh thấy hắn, đồng loạt đứng dậy, kính cẩn quỳ một gối: "Thuộc hạ bái kiến Lâu chủ."

"Đứng lên hết đi!"

Trương Sở sải bước thăng tới vị trí chủ tọa, chiếc ghế cao nhất trong sảnh, dành riêng cho hắn, dù hắn ít khi đến, cũng không ai dám ngồi.

"Tạ Lâu chủ!"

Mọi người đứng lên, cúi đầu chắp tay.

Mười hai Mật Thám này, dù là khi nghị sự trong tổng bộ Phong Vân Lâu, ai nấy đều đeo mặt nạ quỷ đen, mặc áo đen trơn không có dấu hiệu đặc biệt... Ngược lại, ba người mặc váy, ngực tấn công mông phòng thủ, mang đặc điểm nữ giới rõ ràng lại được gọi là "Mật Sứ". Nếu Trương Sở nhớ không nhầm, mười hai Mật Sứ chỉ có hai người là nữ...

Thông tin chi tiết về thân phận của họ không hề tồn tại trong Phong Vân Lâu, chỉ có Loa Tử và Trương Sở từng xem qua, mà xem xong là đốt ngay, không lưu lại.

Làm vậy, dĩ nhiên là để tránh trong mười hai Mật Sứ có kẻ phản bội, bị người ta truy ra tận gốc.

Trương Sở đi đến vị trí chủ tọa ngồi xuống, đưa tay ra hiệu: "Cứ ngồi đi, tiếp tục bàn việc, không cần để ý đến ta, ta nghe ké thôi."

Mọi người vâng lời ngồi xuống.

Ngồi đầu hàng bên trái, Loa Tử nói: "Lão Thất, ngươi tiếp tục báo cáo."

"Vâng!"

Một người mặt sắt đáp: "Yến Cung cúng bái của Bích Lạc Hồ, Tây Lương Châu, Bát Tí Thái Bảo Chu Thừa Bằng, hôm trước mượn đường tắt buôn lậu muối vào Huyền Bắc, hôm nay xuất hiện ở Thái Bạch Phủ, ý đồ chưa rõ, người này thực lực Ngũ Phẩm, giỏi ám khí, dùng độc, đề nghị tăng cường giám sát."

Không nhìn Trương Sở, Loa Tử trực tiếp ra lệnh: "Không cần giám sát, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót! Lão Nhị, Lão Thập, hai người hỗ trợ Lão Thất, trước trưa mai phải trình phương án hành động cho ta, ta sẽ huy động nhân lực của quận nha Thái Bạch Phủ, toàn lực phối hợp các ngươi!"

"Lão Thập Nhất, ngươi lập tức lên đường đi Tây Lương Châu, tìm người thân gia quyến của Chu Thừa Bằng, chờ lệnh ta!"

"Vâng!"

Bốn người dưới sảnh đứng dậy lĩnh mệnh.

“Còn ai có gì cần bẩm báo không?”

"Bẩm người giữ cửa, Pháp Vương Liên Thành Lão Nhân Ôn Vạn Cực cùng cửu đại môn đồ của Vô Sinh Cung gần đây hoạt động mạnh ở Nhạn Môn, Liêu Viễn, Thịnh Hoàng thuộc Yến Bắc Châu, khắp nơi móc nối các đại hào Khí Hải, bóng gió nhắm vào đại hội võ lâm ở Thái Bình Quan. Người này là túi khôn của Vô Sinh Cung, gần hai mươi năm qua, mấy gia tộc võ lâm, đại phái Khí Hải ở Yến Bắc Châu bị diệt, đều có bóng dáng của hắn!"

Loa Tử cau mày trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Có thể khoanh vùng được tung tích của hắn không?"

"Người này hành tung quỷ dị, lại quen dùng thân phận giả để che mắt, không thể khoanh vùng."

"Vậy cửu đại môn đồ của hắn, có thể khoanh vùng được không?"

“Với năng lực của thuộc hạ, chỉ có thể khoanh vùng được một người.”

Loa Tử im lặng một hồi rồi nói: "Ta phê chuẩn, cấp cho hai ngươi hai vạn lượng bạc làm kinh phí hoạt động, tăng cường độ giám sát, trọng điểm kiểm soát các trục giao thông quan trọng từ Yến Bắc vào Huyền Bắc, hễ phát hiện tung tích môn đồ của hắn, lập tức báo cáo!"

"Vâng!"

...

Một ấm trà nóng, châm thêm nước hai lần.

Cuộc họp trong sảnh cuối cùng cũng kết thúc.

Mười hai Mật Sứ đứng dậy, cáo từ Trương Sở và Loa Tử.

Sau khi họ rời đi, trong sảnh chỉ còn lại hai anh em Trương Sở và Loa Tử.

Loa Tử dụi mạnh mắt, lúc này mới lộ vẻ mệt mỏi: "Sở gia, hôm nay sao ngài rảnh đến đây?"

Trương Sở quả thực rất ít khi đến Phong Vân Lâu.

Một là vì Phong Vân Lâu đã có Loa Tử lo liệu, có việc lớn thì Loa Tử sẽ tự tìm hắn bàn bạc, không cần hắn lúc nào cũng phải để mắt.

Hai là vì Phong Vân Lâu không phải đao giết người, cùng lắm chỉ là một con dao găm hộ thân, dựa vào dao găm thì không sống được, cũng không hành tẩu được giang hồ.

Trương Sở nhìn Loa Tử, ôn tồn cười nói: "Có chút việc muốn tìm ngươi... Vừa hay ta nghe được cuộc họp của các ngươi, Lão đệ, ngươi có phải hơi căng thẳng quá không? Chúng ta đâu còn là đám côn đồ trà trộn ở Thành Tây năm nào, Bắc Bình Minh cũng đâu phải Hắc Hổ Đường năm xưa, đã có kẻ sốt sắng muốn đến chịu chết, thì cứ để chúng đến đi, ngươi ngăn cản chúng làm gì?"

Hắn không trách Loa Tử vi phạm giới hạn cuối cùng của hắn, ra tay với gia quyến kẻ địch.

Giới hạn cuối cùng rất quan trọng.

Nhưng một người anh em nguyện bị phạt cũng phải giúp mình trừ họa, bảo vệ mặt mũi của mình còn quan trọng hơn.

Loa Tử cười cười, nói: "Ngày đại hỉ, đừng để mấy thứ đồ bỏ đi làm vướng mắt. Ngài giờ là nhân vật tai to mặt lớn của giang hồ Huyền Bắc, mấy chuyện bẩn thỉu này, ngài nghe qua là được rồi, đừng để trong lòng, cũng đừng bẩn tay, ta sẽ xử lý ổn thỏa... Ngài đến tìm ta có việc gì vậy?"

"Cái gì mà nói cứ như chuyện đương nhiên vậy? Ta làm thì bẩn thỉu?"

Trương Sở cười nói: "Ở đâu ra cái lệ đó vậy? Sao ta chưa từng nghe?"

"Thì không giống mà!"

Loa Tử lắc đầu: "Ngài là bộ mặt của những di dân Cẩm Thiên Phủ chúng ta, mặt mũi của ngài không chỉ là của riêng ngài, mà còn là của những người còn sống và những người đã khuất. Ngài càng chỉnh tề, thì chúng ta những người còn sống mới càng an tâm, người đã khuất mới yên nghỉ."

"Còn ta?"

Hắn đột nhiên cười nói: "Ta chỉ là một thằng bán kẹo hồ lô, cần mặt mũi làm gì?"

"Đừng nói thế về bản thân!"

Trương Sở cũng lắc đầu: "Ngươi là Bộ trưởng Hậu Thổ Bộ của Bắc Bình Minh ta đó, ngay cả Huyện Tôn cũng phải vội vàng gả con gái cho ngươi!"

Nói đến đây, hắn cũng bật cười.

Với giao tình của hai người họ, đừng nói Loa Tử còn chưa cưới vợ, dù đã cưới, trước mặt cô ta, Trương Sở nói vậy cũng chẳng có gì đường đột.

Giống như Ô Tiềm Uyên, có thể quở trách Tri Thu quản gia vô đạo, chê Hạ Đào và Lý Ấu Nương không biết đẻ con cho lão Trương gia, các nàng có ấm ức cũng không dám cãi.

Đấy gọi là huynh trưởng như cha!

Loa Tử không đứng đắn chắp tay: "Đấy là ngài nâng đỡ ta, nếu không có ngài, ai thèm để ý đến một tiểu võ giả Bát Phẩm như ta?"

Trương Sở: "Tại ngươi không có chí tiến thủ thôi! Minh ta nhiều bí kíp võ công, tiền bạc được liệu đan được cũng chưa từng thiếu ngươi, chỉ tiếc Đại Hùng và Lý Chính không còn, nếu bọn họ còn sống, chắc cũng đã xung kích Khí Hải rồi."

"Ngài nói chuyện cứ mông lung thế, dù Đại Hùng ca và Chính ca còn sống, cũng chỉ đến Thất Phẩm là cùng. Ngài đừng nghĩ ai cũng như ngài, bốn năm năm đã thành tựu Khí Hải..."

Nói đến đây, Loa Tử bỗng nhận ra, không thể nói chuyện này nữa, nói tiếp đại ca lại phải hao tâm tổn trí: "À phải rồi Sở gia, ngài đến tìm ta, rốt cuộc là có việc gì vậy?"

Trương Sở: "Cũng không có gì, ta nhớ Phong Vân Lâu có một đại chấp sự từng làm tú bà ở thanh lâu thì phải?"

Loa Tử nghĩ ngợi rồi giật mình nói: "Ngài nói Ngô Nhị Nương?"

“Người đang ở Thái Bình Quan à?”

"Ở Thái Bạch Phủ... Sao vậy, Mãnh ca lại muốn tái xuất giang hồ à?"

"Triệu về đây, phái ả đến phủ Ô Tiềm Uyên làm quản gia, dạy dỗ đám vợ con của hắn!"

Loa Tử kinh ngạc nhìn hắn: "Sở gia, thù oán gì mà ngài lại dùng đến thủ đoạn này? Ta có nghe nói qua những chiêu trò điều giáo nữ tử của Ngô Nhị Nương, với cái thân thể của Ô đại thiếu, chắc chắn không chịu nổi đâu!"

"Ngươi biết cái gì..."

Trương Sở nghiến răng: "Phải dùng thuốc mạnh mới trị được bệnh nặng!"