"Hô."
Trương Mãnh gác bút lông lên nghiên mực, tựa người vào ghế, khẽ động cổ tay đã mỏi nhừ.
Đêm đã khuya.
Ngoài đại sảnh, mưa nhỏ vẫn tí tách rơi.
Đại đường rộng lớn của Thanh Diệp bộ trở nên tĩnh lặng lạ thường...
Trương Mãnh ngẩn người nhìn trang giấy trắng mực đen trước mặt, trong lòng dâng lên một cảm giác kinh ngạc, không chân thực.
Thời gian trôi nhanh thật.
Hắn vậy mà đã có thể viết được chữ đẹp rồi.
Nhớ lại trước kia...
Chữ nghĩa thì biết hắn, chứ hắn có biết chữ nghĩa là gì đâu!
Chuyện này xảy ra từ mấy năm trước nhỉ?
Bốn năm?
Hay năm năm?
Trương Mãnh có chút mơ hồ, đếm đi đếm lại trên ngón tay mấy lần, mới nhớ ra, đã sáu năm rồi...
Năm đó.
Hắn chỉ là một đầu lĩnh bang phái nhỏ ở chợ búa.
Dưới trướng có khoảng mười người, quản lý một con đường.
Một tháng kiếm được hai ba lượng bạc đã là lộc trời ban.
Còn bây giờ thì sao?
Tám quận.
Hơn mười vạn người lĩnh lương hàng tháng.
Mỗi tháng lượng bạc lưu động qua tay hắn ít nhất cũng bốn năm mươi vạn...
Đi làm việc.
Cả trăm người trên dưới hộ tống ầm ĩ.
Ngay cả những đại quan như quận trưởng, quận thừa, quận úy cũng phải tiếp đón bằng lễ, coi như thượng khách.
Mấy tên đầu mục bang phái bình thường?
Đến tư cách đứng trước mặt hắn nói một câu cũng không có.
Cái thời thế này.
Là điều mà năm đó, hắn nằm mơ cũng không dám mơ tới!
Trương Mãnh suy nghĩ miên man một hồi, đột nhiên cảm thấy, việc đúng đắn nhất mà hắn đã làm trong đời, chính là năm đó mang mấy hộp trà lá, bước vào Trương gia ở ngô đồng lý...
Người ta thường nói có nuôi con mới biết lòng cha mẹ.
Lăn lộn giang hồ cũng vậy.
Thượng vị rồi mới biết cái nghĩa của đại ca!
Trương Mãnh tỉ mỉ nhớ lại một hồi, mới phát hiện những lão huynh đệ đi theo hắn năm xưa, bây giờ còn sống, hình như đều đã bị hắn đuổi đi thật xa, ngồi không ăn bám.
Không phải vì họ không đủ trung thành.
Nhưng chỉ có trung thành thôi thì được tích sự gì!
Phải có năng lực nữa chứ!
Bây giờ hắn đang tổng quản tất cả các mối làm ăn của Bắc Bình minh.
Những kẻ đến một cái tửu lâu còn quản không xong, dù trung thành đến đâu thì làm được cái gì?
Trước đây hắn chưa từng cảm thấy có gì không đúng.
Nhưng giờ nghĩ kỹ lại, bỗng nhiên phát hiện, so với Minh chủ, hắn có lẽ cũng không phải là người quá có năng lực.
Nếu nói đến thiên tài làm ăn trên đời này.
Có lẽ là Ô Tiềm Uyên.
Còn Trương Mãnh, chắc chắn không phải.
Hắn có được địa vị và năng lực như ngày hôm nay.
Hình như là do Minh chủ luôn tạo cơ hội cho hắn.
Không chỉ có hắn.
Bao gồm cả Loa Tử, Tôn Tứ Nhi, Ngưu Thập Tam mấy người lão làng này.
Đối với Bắc Bình minh bây giờ, họ có tính là món hàng gì không?
Lương tháng cao ngất.
Tài nguyên luyện võ muốn gì được nấy.
Mà lăn lộn đến bây giờ vẫn chưa đạt tới khí hải...
Họ có thể an ổn ở vị trí cao trong Bắc Bình minh, thậm chí phạm sai lầm, cũng chỉ bị trách mắng qua loa.
Chẳng phải vì Minh chủ nể tình xưa nghĩa cũ, không ngừng dìu dắt, không ngừng cho cơ hội hay sao.
Lăn lộn giang hồ nhiều năm như vậy.
Những lời nói hoa mỹ.
Trương Mãnh đã nghe quá nhiều.
Kẻ nào có chút địa vị, cũng thích đem tình nghĩa huynh đệ, coi thường sinh mạng treo trên miệng.
Những gương mặt thề thốt chắc như đinh đóng cột ấy.
Trương Mãnh đôi khi cũng hoài nghi, có phải do nói dối nhiều quá, mà ngay cả chính họ cũng tin không?
Còn Minh chủ.
Trương Mãnh nghiêm túc suy nghĩ, phát hiện đi theo Minh chủ nhiều năm như vậy, thật sự chưa từng nghe hắn nói những lời kiểu tình nghĩa huynh đệ, coi thường sinh mạng.
Nhưng những gì hắn làm được, lại đẹp hơn bất kỳ ai!
"Cốc cốc cốc."
"Canh ba rồi!"
Trương Mãnh giật mình, dùng sức xoa hai má, để tỉnh táo hơn một chút.
"Người đâu!"
Hắn quát lớn một tiếng, cúi đầu xếp lại tờ giấy vừa viết xong, bỏ vào phong thư, dán kín.
Có người bước vào.
Trương Mãnh không ngẩng đầu lên, nói: "Phái người cưỡi ngựa nhanh nhất đến Thái An phủ, Phong Lang quận, đưa lá thư này tận tay cho Phú Hồng Trác, bộ trưởng Thanh Diệp bộ Phong Lang phân đà. Bảo hắn, cướp bóc cũng được, cưỡng mua cũng xong, tóm lại, trước lập đông, phải đưa cho ta ba ngàn thạch lương thực tới, thiếu bao nhiêu, ta chặt bấy nhiêu trên người hắn!"
"Chắc là tấu phu nhân không cho lên giường nên hỏa khí lớn vậy hả?”
Người tới không nhận lệnh mà còn cười trêu chọc.
Trương Mãnh nhíu mày ngẩng đầu lên, thấy Loa Tử đang mỉm cười đứng trước bàn trà, trên tay còn cầm một hộp thức ăn.
Hắn không vui hừ một tiếng: "Sao, xong việc rồi? Đến đây trêu chọc ta à?"
"Đồ Trương Đại Trà nhà ngươi đúng là không biết điều!"
Loa Tử giơ hộp thức ăn trong tay: "Đây là Ấu Nương đặc biệt sai người mang thịt kho trâu đến cho ta đó, thấy phòng ngươi còn sáng đèn, ta mới tốt bụng mang đến chia cho ngươi, còn không mau cám ơn, tin ta quay người đi ngay không?”
Trương Mãnh nghe vậy, vội vàng đứng lên, nhào tới giật lấy hộp thức ăn từ tay hắn: "Đưa đây!"
Mở hộp thức ăn ra.
Có thịt.
Có cả rượu ấm.
Trương Mãnh thấy vậy, không khỏi phàn nàn: "Tiểu tẩu đúng là bất công, sao, Loa Tử ngươi làm việc cho Sở gia, còn Trương Mãnh ta là đang kiếm tiền cho nhà mình chắc?"
Loa Tử vui vẻ cười nói: "Ấu Nương bất công là vì sao, trong lòng ngươi không có chút ý tứ gì à?"
Anh em nhiều năm, mấy câu trêu đùa này, Trương Mãnh căn bản không để bụng: "Thịt bò cũng không bịt được cái mồm thối của ngươi!"
Hắn gọi thủ hạ trực đêm bên ngoài vào, kê bàn, cùng Loa Tử ngồi đối diện nhau trong đại sảnh.
"Kít..."
Trương Mãnh gắp một đũa thịt bò, lại cầm chén rượu nhấp một ngụm, tán thưởng: "Thoải mái, tay nghề này, là tấu Hạ Đào à?”
Loa Tử: "Ngươi bớt bớt lại, đừng trì hoãn chính sự!"
"Không trì hoãn được, chỗ ta chỉ còn lại hai phần văn thư, ký phát xuống là xong việc."
Trương Mãnh trả lời một câu, rồi hỏi: "Mấy hôm nay ngươi có qua Trương phủ không?"
Loa Tử: "Hôm kia tranh thủ qua xem rồi."
Trương Mãnh gật đầu: "Việc gì cũng có thể làm sau, ngươi bớt chút thời gian qua lại Trương phủ, Sở gia đang liều mạng ở Bắc Cương, mấy mẹ con cô quả phụ ở nhà không biết sống có nơm nớp lo sợ không nữa.”
"Chúng ta có nhiều anh em, cũng chỉ có ngươi tiện đường, Trương phủ thiếu thốn cái gì, ngươi cứ nói với ta, phàm là Yến Tây Bắc có, ta nhất định lo liệu."
Loa Tử gật đầu: "Ta biết... Vừa rồi nghe ngươi nói, lương thảo có áp lực à?"
Trương Mãnh cười khoát tay: "Chuyện của ta ngươi đừng bận tâm, Trương Mãnh ta dù có bị chặt ra làm thịt băm, cũng quyết không để Bắc Cương thiếu một hạt gạo."
Loa Tử cầm chén rượu, cụng với hắn một cái, nhàn nhạt nói: "Có khó khăn thì cứ nói, Hoa Hồng bộ thì bắc thượng, nhưng ta trong tay vẫn còn chút lực."
Trương Mãnh biết hắn đang nói đến cái gì, cười cười, ngửa cổ uống cạn.
"Còn bên ngươi thì sao? Hai vị kia, gần đây không ít gây chuyện cho ngươi đấy hả?"
Hắn gắp một miếng thịt bò bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nói.
"Bọn họ, cũng coi là nhân vật!"
Loa Tử cười lạnh nói: "Chỉ là thiếu chút liều lĩnh, muốn đoạt quyền, lại sợ Sở gia trở về tính sổ, chỉ dám vụng trộm ngáng chân, không làm nên trò trống gì được!"
“Đúng rồi, gần đây bọn chúng có đưa tay sang bên ngươi không?”
"Có chứ."
Trương Mãnh không nhanh không chậm cười nói: "Đều bị ta chặt hết rồi!"
Loa Tử nhìn hắn một cái, lơ đãng nói khẽ: "Ngươi biết trong lòng là tốt rồi!"
Trương Mãnh cầm chén rượu cụng với hắn một cái: "Lần sau nếu ngươi phát hiện cái gì, không cần khách khí với ta, trực tiếp thanh lý môn hộ là được rồi!"