Hôm sau, trời hửng sáng.

Tiểu Cẩm Thiên dắt tay tiểu Thái Bình, đứng ở cổng, tò mò ngó nghiêng đám di nương.

Thằng bé không hiểu, sao mắt ai mắt nấy đều đỏ hoe, cứ như vừa khóc xong.

Chẳng lẽ các di nương cũng không được ăn trứng, nên bị cha đánh sao?

Trong phòng, người lớn chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến hai đứa nhóc tì đầu óc đầy nghi vấn.

Trị Thu, Hạ Đào và Lý Ấu Nương, ba người mắt đỏ hoe, cố nén không cho nước mắt trào ra, đang hợp sức mặc giáp cho Trương Sở.

Bộ giáp nặng trịch.

Từng mảnh vảy cá được tỉ mỉ rèn từ bách luyện sắt, rồi dùng dây kẽm vặn thành khóa sắt, xuyên lại thành bộ giáp vảy cá đen bóng.

Hộ tâm kính chế từ thiên thạch ngoài vũ trụ, dày cộp như một cuốn sách, đao kiếm sắc bén đến mấy cũng khó lòng xuyên thủng!

Hai bên vai cũng được chế tạo thành hình đầu hổ giận dữ bằng bách luyện sắt thượng hạng.

Ngay cả đôi giày vải gấm đen thoạt nhìn bình thường, cũng được may thêm miếng sắt ở giữa.

Bộ giáp này, năm xưa Trương Sở giao chiến với Vương Chân Nhất trở về, đã sai người chế tạo.

Tốn mất bảy trăm cân sắt, thành phẩm nặng một trăm hai mươi cân.

Khi giáp thành hình, Trương Sở đã thử nghiệm, bộ giáp này có thể chống lại dư kình từ giao thủ với cao thủ khí hải tứ phẩm, và phòng ngự tên bắn từ cung mạnh năm thạch trở xuống.

Dù chưa thể gọi là thần binh bảo giáp.

Nhưng với Trương Sở, thế là đủ dùng.

Hắn là võ giả.

Không phải sứ giả thần binh.

Võ công, mới là căn bản của hắn.

Giáp trụ, chẳng qua là gấm thêm hoa mà thôi.

Mặc giáp xong.

Tri Thu kê ghế, tự tay khoác lên cho Trương Sở chiếc áo choàng đỏ tươi.

Trương Sở ngẩng đầu nhìn nàng.

Nhìn đôi mắt đỏ hoe của nàng.

Nhìn khóe môi nàng cắn đến bật máu.

Hắn cười, đưa tay nhẹ nhàng lau đi vết máu nơi khóe môi nàng, dịu dàng nói: "Trông nom nhà cửa cẩn thận, chờ ta khải hoàn!”

Nói xong, hắn nhẹ nhàng ôm Hạ Đào và Lý Ấu Nương.

Buông tay.

Nhanh chân bước ra ngoài.

Hắn tự nhận mình không phải anh hùng.

Hắn nguyện đắm mình trong chốn ôn này.

Lầu nhỏ nghe mưa gió, nhạt nhìn đường giang hồ.

Nhưng bây giờ... vẫn chưa phải lúc!

Hắn bước ra chính đường.

Theo bước chân hắn.

Từng binh sĩ giáp trụ chỉnh tề từ bốn phương tám hướng tụ về.

Đại Lưu, khoác bộ hắc giáp xuống núi hổ, bước nhanh lên phía trước, hai tay dâng Tử Long đao giơ lên đỉnh đầu, xoay người trình diện trước Trương Sở.

Trương Sở cầm lấy Tử Long đao, ánh mắt lướt qua Hồng Vân, người đang đứng trước hàng quân, cũng mặc giáp trụ, dáng vẻ hiên ngang, khẽ nói: "Ngươi ở lại, thay ta giữ nhà!"

Hồng Vân khẽ run, chắp tay nói: "Tuân lệnh."

Trương Sở gật đầu, nhanh chân bước ra cổng.

Ngoài cổng lớn.

Mấy trăm kỵ sĩ Huyền Giáp, đã dắt ngựa chờ sẵn.

Con thanh thông mã béo tốt, quen chinh chiến, đứng ngay trước cổng.

Nó đã nhàn tản quá lâu, ngày thường chỉ được cưỡi một con ngựa cái nhỏ để giải buồn, lúc này từ xa trông thấy Trương Sở, kích động hí vang, vó tung lên, khiến gã Huyền Giáp vệ sĩ bát phẩm giữ dây cương bị kéo lê hai chân khỏi mặt đất, không giữ vững được thân hình.

Nó là chiến mã!

Không phải ngựa giống.

À không, dù những ngày tháng vây quanh bởi ngựa cái cũng rất tốt đẹp.

Nhưng nó vẫn khao khát chiến trường!

Khao khát tiếng đao kiếm.

Trương Sở tiến lên, nhận lấy dây cương, vỗ vào cái cổ cơ bắp cuồn cuộn của con thanh thông mã, cười mắng: "Tên nhãi ranh, nghỉ ngơi đủ rồi chứ? Tiếp theo đây, sẽ là ác chiến đấy..."

Thanh Thông Mã thân mật cúi đầu xuống, liếm liếm má hắn, như muốn nói: Lão đại, yên tâm đi, có ta ở đây, thiên hạ đâu cũng đi được!

Trương Sở vỗ vỗ mặt nó, quay đầu quát lớn: "Lên ngựa!"

Mấy trăm kỵ sĩ Huyền Giáp, chỉnh tề lên ngựa, động tác đều tăm tắp, như đã diễn tập cả ngàn lần!

Đoàn người chầm chậm tiến về phía cổng thành.

Sau khi Trương Sở rời đi.

Một đám phụ nữ và trẻ em mới xuất hiện trước Trương phủ, dõi mắt theo bóng lưng hắn.

...

Đoàn người tiến về phía quan ngoại.

Từng tốp huynh đệ Hoa Hồng bộ giáp trụ chỉnh tề từ bốn phương tám hướng hội tụ về phía sau lưng Trương Sở.

Hai bên đường phố, chật ních bá tánh Thái Bình quan đến tiễn biệt.

Người đến tiễn Trương Sở.

Người đến tiễn binh sĩ nhà mình.

Không một tiếng hô hoán.

Họ chỉ đứng lặng hai bên đường, lặng lẽ dõi mắt theo đoàn quân con em mình.

Họ biết rõ, Trương Sở và binh sĩ của mình sẽ đi đâu.

Họ cũng biết, chuyến đi này, có thể nhiều người sẽ không trở về.

Nhưng không có tiếng khóc.

Bởi vì họ đều là dân di cư vì chiến hỏa.

Họ biết, khi quân Bắc Man đến, phải có người xông lên, ngăn cản, chém giết chúng.

Binh sĩ nhà người ta đi được.

Binh sĩ nhà mình, đương nhiên cũng đi được.

Họ chỉ là sinh sớm, sinh muộn, hoặc sinh nhầm giới tính.

Nếu không, họ cũng muốn đi!

Một ông lão râu tóc bạc phơ, gầy trơ xương, chống gậy đi ra giữa đường chặn Trương Sở lại, thở hổn hển cố sức hỏi lớn: "Bang chủ, ngày nào còn nhà?"

Trương Sở nhìn ông.

Nhìn thân thể tàn tạ như ngọn đèn trước gió của ông.

Nhìn đôi mắt cứng rắn như đá của ông.

Nhà.

Nhà ư...

Trương Sở không hổ thẹn.

Hắn không phải Trấn Bắc vương.

Hắn chỉ tiếc nuối.

Hắn, với tư cách người đứng đầu, không thể giữ vững được nhà của họ.

"Ngài cố gắng lên!"

Trương Sở dõng dạc nói: "Chờ ta trở về, đón ngài lão về nhà!"

"Lão hủ cố gắng!"

Ông lão nói, từng câu từng chữ, lồng ngực ông kịch liệt phập phồng, như đang đốt cháy những tàn dư sinh mệnh lực: "Lão hủ nếu không thể quay về, ngài đem cháu đích tôn của lão hủ mang về, cha nó, ở trên tường thành Cẩm Thiên phủ, chờ nó về nhà!"

Trương Sở dùng sức mím môi.

Hắn không quen ông lão này.

Nhưng hắn biết, con trai của ông, là huynh đệ Tứ Liên bang trước kia, đã chết trong trận chiến bảo vệ Cẩm Thiên phủ.

Chết dưới trướng hắn.

Quả nhiên là...

Đời đời con cháu.

Sao mà đủ được!

Hắn vung tay lên, hai tên giáp sĩ chạy chậm đến, dìu ông lão vào bên đường.

Trương Sở thúc ngựa, chầm chậm vượt qua ông lão, tiếp tục tiến về phía trước.

Chỉ là bóng lưng hắn, càng thêm nặng nề.

Như thể, hai vai hắn đang gánh cả một ngọn núi lớn.

Có được, luôn luôn không sợ hãi.

Mất đi, mới thấy trân quý vô ngần.

Thái Bình quan dù tốt đẹp đến đâu.

Cũng không thể bù đắp được nỗi tiếc nuối không thể về nhà...

...

Hắn xuống núi.

Mấy ngàn tráng hán giáp trụ chỉnh tề đứng nghiêm trên bình nguyên.

Họ lặng lẽ nhìn Trương Sở.

Trương Sở cũng đang nhìn họ.

Trương Sở muốn nói gì đó.

Cổ vũ sĩ khí.

Tuyên thệ trước khi xuất quân.

Nhưng hắn nhìn những ánh mắt rực lửa kia.

Hắn cảm thấy như không cần thiết.

Quân Bắc Man đã đánh xuống nửa Huyền Bắc châu, đi ị đi đái lên đầu dân chúng Huyền Bắc.

Còn cần cổ vũ sĩ khí gì nữa...

Vậy thì không nói nữa vậy.

Tiết kiệm chút máu gà.

Đến trước trận rồi đánh.

Trương Sở một tay nắm lấy cây đại kỳ to bằng đầu người, cao bảy trượng, rút từ bệ đá lên, vung về phía bắc: "Tiềm Uyên quân, theo ta bắc thượng, giết Bắc Man!"

Hắn ghìm cương con thanh thông mã, thúc ngựa tiến về phía bắc.

Hơn vạn đại quân, uốn lượn thành hình rắn dài, theo sát phía sau hắn.

Nộ khí đang tích tụ.

Sát khí cũng đang tích tụ.

Chỉ chờ thấy quân Bắc Man...

Ánh nắng ban mai rực rỡ chiếu lên khuôn mặt Trương Sở.

Hắn ngắm nhìn con đường dài vô tận, trong lòng khẽ thầm thì: Lão đầu bạc, ông cũng thấy đấy, không phải ta muốn trở về, là mọi người nhất quyết muốn trở về, ta là bị họ ép trở về đấy.

Đã không trở về cũng trở về rồi, Ô thị, ta đành cố mà giúp cô thu dọn thôi.

Gần một năm rồi, không biết bây giờ cô thế nào.

Ừm, dưới trướng ta nhiều huynh đệ, gặp chuyện gì cứ báo tên ta ra, chắc chắn có tác dụng!

Coi như không tìm thấy huynh đệ ta, cô cũng đừng sợ.

Cô sắp thành người nổi tiếng rồi đấy!

Sẽ có rất nhiều người Đại Ly, hễ nghe thấy tên cô, sẽ giơ ngón tay cái lên, lớn tiếng nói: Ngưu bức!

Có câu thơ nào đó đọc thế nào ấy nhỉ?

Ta nghĩ xem nào...

Nhớ rồi!

Mạc sầu tiền lộ vô tri kỷ, thiên hạ thùy nhân bất thức quân!