Dù cho những Tinh Khải này đang nghe tiếng cảnh báo chói tai, điên cuồng tháo chạy. Nhưng Hủy Diệt Chi Quang của Hoàng Kim đại thứu, không nơi nào không tới, đã sớm tập trung vào chúng.
Thần niệm và sát ý của Lý Diệu như những dây leo, quấn chặt tứ chi của những Tinh Khải này, xâm nhập vào động lực đơn nguyên, khiến động tác né tránh của chúng trở nên trì độn, vặn vẹo và dị thường. Cuối cùng, những Hoàng Kim phi kiếm ngưng tụ từ hài cốt, từng cái xuyên thủng, liên hoàn bạo tạc. Mảnh vỡ từ vụ nổ lại ngưng tụ thành những phi kiếm mới, sắc bén và chói mắt hơn!
Trong chiến hạm chỉ huy của hạm đội Cốc Vũ, một sự tĩnh mịch tuyệt vọng bao trùm. Ý chí quyết tử chiến, chỉ cần xuất hiện một khe hở dù nhỏ nhất, liền sẽ tan vỡ hoàn toàn.
Huống chi, dù dồn toàn bộ hỏa lực, tiêu diệt vài trăm Tinh Khải và vài chiếc tinh hạm, trả giá đắt để phá hủy Cự Thần Binh này, cũng không thể ngăn cản chi đội Kinh Lôi của Lôi Đình tiến công.
Vừa lúc đó, hạm đội Cốc Vũ bỗng nhiên dò xét được một chấn động cổ thứ hai, quỷ dị và cường đại, phát ra từ phụ cận Số 3 Tinh môn. Chúng nhận ra một lượng lớn vật chất khổng lồ đang chậm rãi xuyên việt trùng động, khiêu dược đến Cốc Vũ giới!
Tin tức này đốt lên tia hy vọng cuối cùng của hạm đội Cốc Vũ. Đến lúc này, chúng chỉ còn biết cầu nguyện, hy vọng tín hiệu cầu cứu đã được quân đội bạn ở các Đại Thiên Thế Giới, thậm chí đế đô, tiếp nhận và kịp thời đến tăng viện.
Tuy nhiên, trong hạm đội, những lão tướng dày dặn kinh nghiệm lại cảm thấy có điều không ổn. Tín hiệu cầu cứu mới vừa phát đi, dù không bị địch nhân quấy nhiễu và truyền tải thành công ra ngoài, quân đội bạn dường như không thể tập kết nhanh chóng để đến tiếp viện trong trận chiến khốc liệt này.
Quả nhiên, khi chi đội hạm đội mới này chậm rãi lộ ra diện mạo dữ tợn, quan sát bề ngoài cho thấy sự khác biệt rõ rệt, hoàn toàn không khớp với dữ liệu của Lệ gia. Hơn nữa, hạm thủ của đối phương không mang chiến huy của Lệ gia, mà nghiêng về hình ảnh rồng bay phượng múa "Tôn hoàng", cùng với một bên khắc họa đằng đằng sát khí "Lấy nghịch", bốn chữ to quỷ dị.
Bọn họ không những không va chạm với hạm đội Kinh Lôi đang cận kề, mà còn trao đổi một loạt tín hiệu huyền quang đầy thấu hiểu. Sau đó, hạm đội Kinh Lôi lao thẳng vào hạm đội Cốc Vũ, còn đội hạm mới xuất hiện lại hướng về Tinh môn Số 1 và Số 2 của Cốc Vũ giới.
Hạm đội Thâm Hải của Hoàng hậu Đế quốc, Lệ Linh Hải, cuối cùng cũng đã đến!
Sự tiếp viện mạnh mẽ của Thâm Hải hạm đội, cùng với sự tàn bạo của Lý Diệu và Hoàng Kim đại thứu, đã hoàn toàn phá hủy ý chí kháng cự cuối cùng của quân đội Cốc Vũ, đẩy tinh thần binh sĩ xuống mức gần như suy sụp.
Không còn lựa chọn nào khác, chỉ huy tối cao của hạm đội Cốc Vũ đành ra lệnh rút lui – một quyết định sáng suốt nhất trong tình thế này!
Những tinh hạm nhỏ gọn, được trang bị môi trường trọng lực cao bên trong lớp khí quyển, rút lui về quỹ đạo phòng thủ xung quanh Vũ Thần tinh, chủ tinh của Cốc Vũ giới, dựa vào hỏa lực phòng thủ mặt đất để tiếp tục kháng cự.
Những hạm tàu lớn hơn, không thể đáp xuống tầng khí quyển, kích hoạt toàn bộ công suất, tháo chạy về biên giới Cốc Vũ giới, bỏ lại sau lưng một đường hỗn loạn.
Hạm đội Cốc Vũ đã vào trận hình, nhưng việc chuyển hướng đột ngột là vô cùng khó khăn, tương tự như việc yêu cầu một con voi điên cuồng chạy với tốc độ cao phải dừng lại ngay lập tức.
Lôi Thành Hổ không bỏ lỡ thời cơ, phát động tấn công ngay khi hạm đội Cốc Vũ bắt đầu chuyển hướng. Sự tức giận dồn nén lâu ngày của “Chiến Thần” cùng nghệ thuật chỉ huy được mài giũa hơn trăm năm đã được thể hiện một cách tinh tế, dạy cho quân đội Cốc Vũ một bài học về chiến tranh thực sự!
Lý Diệu cũng thừa cơ khống chế Hoàng Kim đại thứu, tung hoành trên chiến trường hỗn loạn, dùng máu và lửa để tu luyện điên cuồng, dung nhập năng lượng cuồng bạo của “Đế Hoàng” vào sâu trong tế bào và thần hồn của mình.
Tinh Khải hóa thành bụi, tinh hạm tan thành trăm mảnh, Cự Thần Binh vỡ vụn. Sự thảm khốc của trận chiến không cần phải diễn tả thêm.
Dưới sự yểm trợ của hỏa lực mặt đất trên Vũ Thần tinh, trả giá bằng sự tổn thất gần một nửa số tinh hạm, tàn binh của hạm đội Cốc Vũ cuối cùng cũng thoát khỏi chiến trường, hốt hoảng chạy trốn về Hằng Tinh Hắc Ám Tinh Hải xa xôi.
Xét về góc độ chiến lược, lựa chọn chiến thuật này cũng không tính sai lầm.
Thực lực của tứ đại Hầu gia tộc tuyển đế tuyệt đối vẫn vượt trội hơn hẳn so với hai chủ lực rải rác của phái cách tân là Kinh Lôi hạm đội và Thâm Hải hạm đội.
Dù Kinh Lôi hạm đội đã phong tỏa thông tin liên lạc ra vào của Cốc Vũ giới ngay khi chiến sự bắt đầu, nhưng việc này tiêu hao Linh Năng cực kỳ lớn, hơn nữa phạm vi phong tỏa cũng tương đối hạn chế.
Chỉ cần tàn binh của Cốc Vũ hạm đội có thể chạy trốn đến biên giới Cốc Vũ giới, vẫn còn cách để phát tín hiệu cầu cứu ra ngoài.
Đợi khi đại quân của tứ đại Hầu gia tộc tuyển đế kéo đến, lực lượng còn lại của Cốc Vũ hạm đội tự nhiên có thể phối hợp với đại bộ đội phản công, đánh chiếm lại!
Đây chính là "Bảo tồn lực lượng của đối phương", không ai có thể tìm ra sơ hở nào.
Nhưng trong tình thế hiện tại, lựa chọn chiến thuật này đồng nghĩa với việc dâng tặng toàn bộ Vũ Thần tinh giàu tài nguyên, các ụ tàu quỹ đạo cỡ lớn bên ngoài Vũ Thần tinh cùng hơn trăm nhà kho, cùng với ba Tinh Không chi môn cho phái cách tân.
Bản thân Vũ Thần tinh sở hữu hỏa lực lục cơ hùng mạnh, cùng với vài chi chiến đoàn Tinh Khải được huấn luyện nghiêm chỉnh, trang bị tiên tiến, bảo vệ khu vực xung quanh. Việc tiến hành tác chiến đổ bộ đường phố, ngõ hẻm sẽ mất ít nhất năm ba tháng mới có thể chiếm lĩnh hoàn toàn.
Tuy nhiên, phái cách tân cũng không cần thiết phải xâm nhập vào tầng khí quyển phức tạp của Vũ Thần tinh. Chỉ cần kiểm soát các tinh cảng kho hàng trên quỹ đạo xung quanh Vũ Thần tinh, đã có thể tiếp cận lượng lớn vật tư quân nhu.
Bởi vì Vũ Thần tinh là một trong những căn cứ cung ứng vật tư chủ yếu của Lệ gia. Theo lệ cũ, tài nguyên thu thập từ hơn trăm tiểu nhân tài nguyên tinh cầu trên khắp bốn phương tám hướng đều được vận chuyển đến Cốc Vũ giới, Vũ Thần tinh trước, tại đây, các nhà xưởng sẽ tiếp tục luyện chế và gia công, cuối cùng đóng gói thành vật tư quân nhu có thể phân phối trực tiếp cho tinh hạm, Cự Thần Binh, thậm chí từng binh sĩ.
Công tác luyện chế, gia công và đóng gói này dĩ nhiên không thể tiến hành trên mặt đất của Vũ Thần tinh.
Việc vận chuyển hàng trăm vạn tấn vật tư xuống mặt đất đòi hỏi lượng nhiên liệu khổng lồ; rồi lại vận chuyển các vật phẩm gia công hoàn thiện lên tầng khí quyển bên ngoài, cũng tiêu tốn hàng vạn tấn nhiên liệu. Chỉ cần bố trí các nhà xưởng gia công và đóng gói trực tiếp tại tinh vực không trọng lực phía trên tầng khí quyển, nguồn nhiên liệu quý giá này có thể được tiết kiệm.
Nghe qua, đây là một phương án vô cùng sáng suốt và hợp lý.
Nhưng thời khắc này, những tinh cảng, nhà xưởng và kho hàng không còn được bảo vệ bởi tầng khí quyển, tất cả đều rơi vào tay phái cách tân.
Thật không may, để hỗ trợ phòng ngự đế đô, những kho hàng này chất đầy quân nhu vật tư, đủ để cung cấp cho các hành động tiếp theo của hai hạm đội Kinh Lôi và Biển Sâu.
Sau khi Tinh môn Số 1 và Số 2 bị Hạm đội Thâm Hải hoàn toàn hủy diệt, tần suất dẫn đường của Tinh môn Số 3 cũng được điều chỉnh, chỉ có phái cách tân mới biết được. Ngọn lửa chiến tranh cuồng bạo dần lắng xuống, phái cách tân đã hoàn toàn kiểm soát cục diện Cốc Vũ giới.
Dù một nửa hạm đội Cốc Vũ vẫn còn hoảng loạn tháo chạy, nửa còn lại lơ lửng trên chiến trường như ruồi mất đầu, và mặt đất Vũ Thần tinh vẫn còn dưới sự kiểm soát của quân đội trấn giữ, nhưng phái cách tân đã nắm trong tay tài nguyên quý giá nhất, cùng với quyền sinh sát.
Tàu chỉ huy của hạm đội Kinh Lôi mang số hiệu Lưu Thiết, tàu chỉ huy của hạm đội Thâm Hải mang số hiệu Long Uyên, hai chiến hạm này dựng lên một cầu nối thông tin vô hình, hàng tỷ dữ liệu không ngừng truyền tải và trao đổi.
Lệ Linh Hải: "Chiến thuật của Lôi tướng quân quả thật xứng danh 'Chiến Thần', tựa như Lôi Đình Vạn Quân, dễ dàng hủy diệt địch thủ. Ta thường tự hỏi, nếu giao toàn bộ quân đội đế quốc, ít nhất là quân viễn chinh cho ngài thống lĩnh, liệu có thể tạo ra những kỳ tích nào?"
Lôi Thành Hổ: "Hoàng hậu điện hạ quá lời rồi. Thành công của trận chiến này phần lớn là nhờ công lao của vị 'Ngốc Thứu Lý Diệu' khiến người ta vừa sợ vừa thán phục dưới trướng ngài. Nói thật, trước khi hắn xuất hiện, ta thật sự khó có thể tưởng tượng Cự Thần Binh còn có thể được vận hành như vậy."
Lệ Linh Hải: "Nếu Lôi tướng quân không chê, hãy để hắn tiếp tục ở lại bên người ngài, phát huy tác dụng lớn hơn."
Lôi Thành Hổ: ". . . Hiện tại, quân ta đã hoàn thành mục tiêu chiến lược ban đầu, nhưng cục diện vẫn hiểm ác vô cùng. Hạm đội của Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc có thể bất cứ lúc nào xuất hiện, bao vây chúng ta. Dù chúng ta khống chế Tinh môn duy nhất còn lại của Cốc Vũ giới, đối phương vẫn chiếm ưu thế về số lượng, hoàn toàn có khả năng bí mật vượt qua biên giới Cốc Vũ giới, đồng thời dựng lên ba đến năm Tinh môn mới. Chúng ta tuyệt đối không thể vừa phát hiện vừa hủy diệt chúng.
"Hơn nữa, hỏa lực lục quân của Vũ Thần tinh vô cùng đáng sợ. Nếu không thể nhanh chóng tiêu diệt, dù có thành công, cũng sẽ hao tổn hết những tài nguyên chúng ta vừa giành được.
"Ta không muốn binh lính của mình, không chết dưới hỏa lực của Thánh Minh, lại bị hỏa lực của đế quốc chính mình xé thành mảnh vụn.
"Vậy nên, xin hãy thực hiện lời hứa của ngài, Hoàng hậu điện hạ. Ngài đã nói rằng mình có rất nhiều người ủng hộ trong Lệ gia, chỉ cần đại quân của chúng ta đến, họ sẽ phát động một cuộc 'Chính biến' quy mô nhỏ trong Lệ gia, chiếm lấy quyền lực, gia nhập vào hàng ngũ của cách tân phái, phải không?"
"Yên tâm."
Đáy mắt sâu thẳm của Lệ Linh Hải lóe lên một tia sáng kỳ dị, "Tiếp tục tảo thanh địch nhân trong Tinh Hải đi. Sau này, tất cả, tất cả đều giao cho ta. Ta... nhất định sẽ thắng!"
Trong phòng truyền tin bí mật của tàu chiến chỉ huy Long Uyên số thuộc hạm đội Thâm Hải.
Lệ Linh Hải ngắt kết nối liên lạc với Lôi Thành Hổ, rơi vào trầm tư sâu lắng, tựa như từng sợi hỏa diễm đen kịt đang tỏa ra từ các lỗ chân lông, bao phủ lấy nữ ma tóc trắng này trong một màn sương mù đen.
Long Uyên số sở hữu một trạm thông tin siêu không gian tiên tiến nhất, đã phát đi một tín hiệu sắc bén cách đây nửa giờ, xé toạc không gian bốn chiều, bắn về một phương hướng bí ẩn và khó lường trong Vũ Trụ Thâm Xử.
Chỉ là, vẫn như đá chìm biển sâu, không có bất kỳ phản hồi nào.
Lệ Linh Hải chắp tay, đặt lên cằm, đối diện màn hình ao tù nước đọng, bề ngoài dường như không có bất kỳ cảm xúc nào.
Nhưng những âm thanh "Rắc rắc" đè nén và xé toạc phát ra từ vách kim loại xung quanh, lại bộc lộ rõ sự căng thẳng, nóng vội và điên cuồng trong lòng nàng.
Cuối cùng...
Màn sáng đen kịt chập chờn, ánh sáng méo mó như nước đọng trào ra vô vàn bọt ngũ sắc, hàng ngàn, hàng vạn bọt khí tụ lại thành một khuôn mặt. Khuôn mặt ấy thoạt nhìn có nét tương đồng với Lệ Linh Hải, nhưng lại chất chứa sự già nua, mệt mỏi và phẫn uất khó tả.
