Ba ngày sau.
Chân nhân thuộc đế quốc, góc vuông thứ nhất, thế giới nửa hoang vu, Tinh vực Huyền Băng.
Hằng Tinh đang giai đoạn suy vong, ảm đạm trôi dạt trong hào quang U Lam, phản ứng nguyên tố đặc thù tạo ra chấn động kỳ lạ ức chế Linh Năng, phát ra phóng xạ quỷ dị, khiến tinh vực này trở nên tĩnh lặng như biển băng.
Mỗi Hằng Tinh đều như bị đóng băng trong Băng Hải, dù thỉnh thoảng có vài tinh hạm xé toạc bức tường không gian ba chiều, xuất hiện tại vùng hoang vu này, nhưng quang diễm phun ra từ đuôi vẫn bất động, tựa như những con cá đang vùng vẫy trong khe băng.
“Tân Sinh số 2”, chiến hạm vận tải, cũng là một trong số những con cá đang giãy chết ấy. Hơn nữa, do sự cố khe hở trong quá trình dung hợp phản ứng của Động lực đơn nguyên số 3, đã gây ra một vụ nổ quy mô lớn, kích hoạt phản ứng dây chuyền, nhiên liệu Tinh Thạch văng tung tóe khắp nơi, rồi ngay lập tức hóa khí bành trướng, tràn ngập ra ngoài Động lực thất, khiến tiếng kinh hô và la hét vang vọng, cả phần đuôi chiến hạm náo loạn, người đổ ngựa gục.
Ngay khi “Tân Sinh số 2” đẩy công suất Động lực đơn nguyên lên cực hạn, đưa chiến hạm vào trạng thái giảm tốc độ tuần tra, khẩn cấp chữa trị phản ứng lô bị tổn hại và thanh lý nhiên liệu rò rỉ, thì phía trước, trên tuyến đường an toàn của họ, một rung động yếu ớt, không thể phân biệt bằng mắt thường, hiện ra từng vòng.
Giống như một con cá lớn từ đáy biển chậm rãi trồi lên mặt nước, vẫy vây lưng, mở miệng dính máu hướng về phía con mồi.
Ống đẩy tên lửa công chất của chiến hạm vẫn tỏa ra dư ba linh diễm hỗn loạn, nhiệt độ vẫn trên một ngàn độ.
Hình người rung động dần dần hiện rõ, lặng lẽ bơi vào.
“Lại một ống dẫn nữa.”
Lý Diệu, dưới sự bảo vệ của Huyền Cốt chiến giáp, gồng mình chống lại nhiệt độ bỏng rát, tìm kiếm vị trí thích hợp nhất để xâm nhập chiến hạm, đồng thời lẩm bẩm trong não vực: “Lại một lần ‘Kế hoạch chu đáo, không để sót một kẽ hở, mọi công đoạn đều nằm trong tầm kiểm soát’, thật sự là quá hoàn hảo rồi, ôi, ngươi nói lần này có gặp phải bất trắc gì không?”
“Ngay cả ngoài ý muốn lớn nhất đã xảy ra, ai có thể nghĩ Thần Uy Ngục lại mở rộng đường ống thông gió đến mức này, còn nhét ngàn vạn binh lính vào trong, liệu có thể tiến thêm bước nào nữa?”
Huyết Sắc Tâm Ma đáp lời, “Trong ba ngày qua, chúng ta đã thực hiện ba trăm hai mươi bốn lần mô phỏng huấn luyện. Xác suất thành công của một trăm lần sau đã đạt tới 96%, tương đương với khả năng rất cao!”
“Dù sao đi nữa, mọi trạm gác, mọi chuyển động của Tinh Nhãn giam khống, tốc độ và tần suất đều đã bị chúng ta nắm rõ. Mọi tình huống bất ngờ đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng. Hy vọng lần này sẽ không gặp phải dị biến ngoài ý muốn nữa.”
Lý Diệu vừa lẩm bẩm, vừa cẩn thận lục lọi bên trong đường ống phun quang diễm, đột nhiên hai mắt sáng lên, “Chính là ở đây!”
Bốn giờ sau, khi chiến hạm vận tải “Tân sinh số 2” cuối cùng cũng khắc phục được trục trặc động lực đơn nguyên, một lần nữa tiến vào gia tốc, Lý Diệu đã ngụy trang thành một diện mạo hoàn toàn khác, ẩn mình trong một khoang ngủ đông, cùng hàng trăm tù nhân nguy hiểm khác giam chung một chỗ.
Lông mày cao vút, nửa dưới môi bị mất, hàm răng lởm chởm lộ ra ngoài, một khuôn mặt điển hình của kẻ kiệt ngao bất tuần, dễ nổi nóng. Hắn mặc áo tù màu cam, trên áo tù dán đầy các phiến kim loại đặc biệt, trước ngực và sau lưng có hai hộp năng lượng, đảm bảo có thể phóng ra hồ quang điện siêu cường, mạnh đến mức có thể ngay lập tức tê liệt, thậm chí điện giật chết bất kỳ tù nhân nào.
Trên cổ tay và mắt cá chân là các thông tin cá nhân và dữ liệu nhận dạng, cho thấy đây là một kẻ tu luyện tẩu hỏa nhập ma, gây tổn hại não bộ, tính cách vặn vẹo, đã gây ra hơn trăm vụ giết người hàng loạt, sử dụng máu và giết chóc để tu luyện, một nhân vật cực kỳ nguy hiểm.
Tất cả những điều này đều bị phong kín trong khoang lạnh âm gần trăm độ. Trên tinh não giam khống bên cạnh khoang ngủ đông, có thể thấy rõ các chỉ số sinh lý của Lý Diệu đều đang tiến gần đến trạng thái Quy Linh, thậm chí phản ứng tế bào cũng gần như đông lại, không khác gì người đã chết.
Âm trầm khủng bố bao trùm kho hàng đóng băng, mấy trăm tù nhân đều như những pho tượng băng ngủ say hàng trăm năm.
Nhưng chẳng ai hay biết, dưới vẻ ngoài cận tử của Lý Diệu, vực sâu não bộ đang sôi sục, thần hồn như ngọn núi lửa âm ỉ chờ phun trào; mỗi tế bào, mỗi hạt ribosome đều bị nén đến cực hạn, sẵn sàng bùng phát bất cứ lúc nào.
Cũng không ai biết rằng, gã tưởng chừng tay không tấc sắt này, thực chất đã dùng bí pháp ẩn giấu hơn mười Càn Khôn Giới.
Kim loại phản ứng của các Càn Khôn Giới đều bị co rút, hoàn toàn che đậy trong ngũ tạng lục phủ, có thể ngăn chặn mọi loại pháp bảo dò xét.
Vũ khí đạn dược trong những Càn Khôn Giới này, một khi được triển khai, đủ sức gây ra một cuộc chiến quy mô nhỏ ngay trong Thần Uy Ngục!
Lại hai giờ trôi qua, chiến hạm "Tân sinh số 2" chậm rãi cắt vào tầng khí quyển mỏng manh của hành tinh thứ sáu Huyền Băng, lao thẳng vào địa ngục băng giá phủ đầy sương mù.
Nhiệt độ khắc nghiệt nơi đây khiến ma sát tốc độ cao giữa tinh hạm và tầng khí quyển hầu như không tạo ra bất kỳ ngọn lửa nào, chỉ có vài vệt lưu quang thưa thớt, nhanh chóng bị sương mù băng giá nuốt chửng.
Toàn bộ lục địa đều bị băng sương, băng tuyết, sương mù băng giá và băng nham bao phủ, phần lớn diện tích là đất cằn sỏi đá, nơi ngay cả vi khuẩn cũng khó tồn tại, một vùng đất không người.
Chỉ có khu vực gần xích đạo mới là nơi duy nhất trên hành tinh này có sự sống, dù chỉ là những Nhạc Viên.
Dù mang tên "Xích đạo", nơi đây cũng không có chút ánh nắng tươi sáng hay sinh khí nào, tương tự như các cực nam bắc của những hành tinh khác, bị băng tuyết thống trị. Chỉ có những đám cỏ xỉ rêu và khuẩn thảm lưa thưa mới miễn cưỡng duy trì danh hiệu "Hành tinh có thể ở lại" của nó.
Tuy nhiên, ngoài những loài thực vật chịu rét này, còn vô số sinh vật khác đang hoạt động trên băng nguyên.
Đó là những Linh Năng Khôi Lỗi chuyên dụng cho tác chiến vùng cực, được chế tạo từ vật liệu chịu lạnh, được mệnh danh là "Tuyết quái" – những cỗ máy giết chóc.
Đặt trong hoàn cảnh bình thường, đây có thể là một nơi để các tu sĩ luyện tập tầm mắt, nhưng dưới âm Baidu lạnh lẽo này, gió lạnh gào thét, băng giá thấu xương, hàng trăm, hàng ngàn "Tuyết quái" đồng loạt xuất hiện, đủ để khiến bất kỳ tu chân giả hay tu tiên giả nào cũng rùng mình, cảm thấy lạnh lẽo từ đáy lòng.
Mà số lượng "Tuyết quái" bố trí tại đây, không hề đơn giản chỉ là "hàng trăm hàng ngàn".
Ngoài "Tuyết quái" ra, mặt đất còn chằng chịt những ám lâu đài và các điểm hỏa lực tự động, sẵn sàng biến cả băng nguyên thành biển lửa bất cứ lúc nào. Chưa kể đến đội hạm đội thần uy tuần tra liên tục trên tầng khí quyển và quỹ đạo lân cận. Dù các đệ tử của Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc đều bị giam giữ tại Thần Uy Ngục để "bổ sung quân số", nhưng bốn đại gia tộc lại không hề keo kiệt trong việc trang bị cho tinh hạm của mình.
Ít nhất bốn chiến hạm chủ lực đều đạt tiêu chuẩn tiên tiến nhất của đế quốc. Chỉ riêng những khẩu pháo có thể xóa sổ mọi thứ trong phạm vi vài trăm mét, cũng đủ để khiến bất kỳ ai có lý trí đều từ bỏ ý định đối đầu trực diện với chúng trong hoàn cảnh khắc nghiệt này.
Lý Diệu là một người có lý trí.
Do đó, hắn tuyệt đối không muốn hành động như một anh hùng. Đối mặt với địa phương quỷ quái này, cùng hàng chục vạn chiến Khôi Lỗi "Tuyết quái", hàng vạn điểm hỏa lực đan xen dưới những ám lâu đài, và hơn nữa là hàng trăm chiến hạm tinh thạch, hắn chỉ có thể hy vọng rằng nếu hoàng hậu Lệ Linh Hải của đế quốc thực sự là một người có gan lớn và đầy tham vọng, thì kế hoạch và năng lực tổ chức của nàng phải xứng đáng với tham vọng đó. Nàng nhất định phải xuất hiện đúng lúc, gây ra đòn đánh hủy diệt cho đội hạm đội thần uy, đồng thời oanh tạc thảm khốc bề mặt tinh cầu.
Băng sương bao phủ đại địa đột nhiên vỡ ra một lỗ hổng chỉnh tề. Từ cái giếng sâu đen sì không thấy đáy bên trong, hàng trăm đạo huyền quang phức tạp bắn ra, giăng khắp không trung, tạo thành một vòng tròn bảo vệ quanh một tuyến đường an toàn giả thuyết.
"Tân sinh số 2" chiến hạm vận tải đóng cửa dọc tên lửa đẩy, điều chỉnh công suất của phù trận phản trọng lực, chậm rãi đáp xuống, tiến vào cảng tinh Thần Uy Ngục nằm sâu dưới lòng đất.
Nếu không có sai sót nào, Lý Diệu còn 1h58p33s để tránh vô số lớp phòng vệ cùng sự giám sát của Tinh Nhãn, vượt qua nửa tòa Thần Uy Ngục, tìm kiếm và bảo hộ tướng quân Lôi Thành Hổ.
1h58p33s sau, Thâm Hải hạm đội của Lệ Linh Hải sẽ xuất hiện trên không Thần Uy Ngục, khai hỏa – một phát súng rung chuyển toàn bộ đế quốc!
Cùng lúc Lý Diệu hóa thành một “Băng thi”, lẻn vào Thần Uy Ngục, sâu trong Thần Uy Ngục, tướng quân “Chiến Thần” Lôi Thành Hổ cũng đón vị “khách nhân” sống đầu tiên sau hơn nửa tháng giam lỏng.
Thân phận của vị khách nhân này vượt quá mọi dự liệu của Lôi Thành Hổ.
Ngay cả trên gương mặt lạnh lùng, nghiêm nghị vốn không thay đổi của ông, cũng thoáng hiện sự kinh ngạc.
Vị khách đến mang một khuôn mặt y hệt ông, chỉ khác là khuôn mặt đó trẻ hơn ông hàng trăm tuổi. Dĩ nhiên, sự tràn đầy tham vọng, sự bồn chồn, vội vã xao động trên khuôn mặt trẻ ấy, là thứ hoàn toàn không thể tìm thấy trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của Lôi Thành Hổ.
“Hồng Hải, con tìm đến nơi này làm gì?”
Nhíu mày nhìn con trai trưởng Lôi Hồng Hải, đáy mắt Lôi Thành Hổ không hề có một chút niềm vui khi gặp lại người thân, mà tràn ngập nghi hoặc và cảnh giác. Sau một hồi trầm ngâm, ánh mắt ông trở nên âm lãnh hơn, “'Uỷ ban Điều tra Đặc biệt' đã tìm đến con, thuyết phục con bỏ qua Kinh Lôi hạm đội, đầu hàng 'Uỷ ban Điều tra Đặc biệt'?”
“Phụ thân đại nhân, con quả thực có hợp tác với 'Uỷ ban Điều tra Đặc biệt', nhưng tuyệt đối không có ý định bỏ rơi Kinh Lôi hạm đội. Ngược lại, Kinh Lôi hạm đội cùng tộc Lôi của chúng ta đang gặp nguy hiểm khôn cùng, sắp tan thành mây khói, thậm chí có thể gây ra đả kích không thể đo lường cho toàn bộ thủ đô đế quốc. Con đến đây là vì tương lai của Kinh Lôi hạm đội và gia tộc Lôi, muốn khuyên bảo phụ thân đại nhân.”
Lôi Hồng Hải đối diện với ánh mắt sắc bén của phụ thân, không khỏi run rẩy, nghiến răng đáp lời: "Đặc biệt điều tra uỷ ban trực thuộc Nguyên Lão Viện, đại diện cho lợi ích tối thượng của đế quốc. Phụ thân thường dạy chúng con rằng, quân nhân phải tuyệt đối tuân lệnh, đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu. Vậy nên, việc con hợp tác với Đặc biệt điều tra uỷ ban, sao có thể gọi là ‘đầu nhập’?"
