“Huyết Đồ” Vương Khấu cùng “Vô Ảnh” Đoàn Nhuệ, dẫn theo đám dân liều mạng dần tề tựu, báo hiệu lực lượng của Hoàng hậu Lệ Linh Hải đã trồi lên, đang gấp gáp tìm cách cứu viện Tướng quân Lôi Thành Hổ, chuẩn bị triển khai tác chiến.
Trong mật thất, Lệ Linh Hải cùng bốn vị Đại tướng thân tín nhất đang tiến hành nghiên cứu tác chiến cuối cùng.
Đông Phương Thánh, tư lệnh tối cao của Thâm Hải hạm đội, là thủ lĩnh của phái cách tân bí mật vũ trang.
Kim Ngọc Ngôn, quản lý trưởng của Vạn Giới Thương Minh, là thần tài của phái cách tân, điều khiển những bí mật tài chính vận tác tinh vi nhất.
Nguyệt Vô Song, thẩm phán trưởng của Thiên Ma thẩm phán đình, là đầu lĩnh đặc vụ của phái cách tân, đã thâm nhập vào hệ thống gia tộc Hầu tuyển đế Tứ đại, dò hỏi tin tức mật, đồng thời phòng ngừa địch nhân xâm nhập vào phái cách tân. Trong giai đoạn phái cách tân chưa hoàn toàn bộc lộ, vị trí này càng trở nên cấp thiết.
Ngoài ba người này, Lý Diệu cũng tham gia hội nghị lần này.
Dù có chút ngoài dự kiến, nhưng những ngày Lý Diệu thể hiện tại Thâm Hải Long Cung đã chứng minh thực lực của mình, khiến Đông Phương Thánh, Kim Ngọc Ngôn và Nguyệt Vô Song hoàn toàn đồng ý, công nhận hắn – “Lão quái Hóa Thần hai lớp” – có tư cách ngang hàng với họ.
Lệ Linh Hải, Đông Phương Thánh và Lý Diệu đều hiện thân, còn Nguyệt Vô Song và Kim Ngọc Ngôn vẫn là hình chiếu không gian ba chiều từ xa.
Khi mọi người đã đủ mặt, Lệ Linh Hải tiên triều Lý Diệu, mỉm cười hỏi: “Lần trước ta phái Vương Khấu, Đoàn Nhuệ đến tìm ngươi, một mặt để thỉnh cầu ngươi giúp họ cường hóa Tinh Khải, mặt khác cũng để họ hành động dưới sự bồi luyện của ngươi, giúp ngươi nhanh chóng thích ứng với Tinh Khải hoàn toàn mới và những pháp bảo mà họ sở hữu. Ngươi thấy sao?”
“Rất tốt.”
Lý Diệu đáp lời, “Đám tiểu tử đều rất tinh anh, tu luyện cũng rất an tâm, vâng lời ta, chúng ta hòa hợp vô cùng.”
“Vậy là tốt rồi.”
Lệ Linh Hải gật đầu nói: “Vương Khấu, Đoàn Nhuệ và những người khác không xuất thân từ quân chính quy, mà là những hảo hán tung hoành ở tam sơn ngũ nhạc. Dù mỗi người đều mang theo tuyệt kỹ, nhưng lại mang theo khí chất của những kẻ kiêu ngạo bất tuần, không phục theo quản giáo.”
“Ta vốn vẫn còn trăn trở về cách xử lý những người này, nếu giao cho Đông Phương Tướng quân quản lý, e rằng tất cả đều sẽ cảm thấy ngột ngạt. Nếu ngươi có thể hòa hợp với họ, thì thật là điều tốt nhất.
“Nếu tất cả đều dễ bảo, những kẻ trộm gà bắt chó này, đến thời khắc mấu chốt có thể phát huy tác dụng ngoài dự kiến thì thật không còn gì bằng!”
Mặt mũi tràn đầy nụ cười, Lệ Linh Hải chợt ho khan, gương mặt trắng như tuyết dần trở nên lạnh lẽo, giọng nói chuyển hướng nghiêm túc: “Bây giờ, chúng ta bắt đầu thảo luận cách cứu viện Lôi Thành Hổ tướng quân.
“Tầm quan trọng của nhiệm vụ này hẳn không cần ta phải nói thêm? Mười ngày qua, Tứ đại Hầu gia tộc lợi dụng việc điều tra ‘Vụ án Huyết Minh’ làm cái cớ, triển khai cuộc thanh trừng điên cuồng trên toàn bộ đế quốc, đặc biệt là trong hệ thống quân viễn chinh. Vô số người yêu nước trung thành bị bắt giữ bí mật, còn vô số đồng bào của chúng ta hoang mang tột độ, không dám tiếp tục ủng hộ chúng ta.
“Những đạo hữu bị bắt giữ, dưới sự tra tấn dã man của đối phương, không biết đã tiết lộ bao nhiêu bí mật, khiến chúng ta bị lộ bao nhiêu thông tin về cách tân phái.
“Ngay cả hạm đội Kinh Lôi của Lôi Thành Hổ tướng quân, cũng đã có người từ ‘Ủy ban Điều tra Đặc biệt’ trà trộn vào. Nghe nói tại khu vực chiến sự thứ ba, còn có hạm đội của Tứ đại Hầu gia tộc đang bí mật điều động. Xem ra, chúng muốn thừa dịp Lôi Thành Hổ tướng quân và hạm đội Kinh Lôi đang bị giam lỏng, giải quyết triệt để lực lượng tinh nhuệ nhất của đế quốc, lực lượng đang tồn tại ngoài vòng kiểm soát của Tứ đại Hầu gia tộc!
“Đây là thời khắc sinh tử của Thiên Quân, sự nghiệp của chúng ta và cả thủ đô đế quốc đang ngàn cân treo sợi tóc. Chúng ta không còn thời gian chờ đợi nữa, phải dốc toàn lực tấn công Thần Uy Ngục, giải cứu Lôi Thành Hổ tướng quân!”
“Rõ!”
Khi Lệ Linh Hải nói xong, trước mặt năm người xuất hiện một bản đồ tinh vực ba chiều, liên tục phóng to, hiển thị một hệ hằng tinh ảm đạm. Điểm nhấn tập trung vào hành tinh thứ sáu của hệ tinh này, một tinh cầu màu trắng lạnh lẽo, bị băng giá bao phủ.
“Đây là Thần Uy Ngục tọa lạc tại ‘Huyền Băng giới’, một thế giới gần như cạn kiệt tài nguyên, hoang vu đến cùng cực. Hằng Tinh chủ tinh đang bước vào giai đoạn tàn lụi, năng lượng bức xạ yếu ớt đến mức gần như không đáng kể.”
“Hành tinh duy nhất có tầng khí quyển đủ để sinh tồn nằm quá xa Hằng Tinh, khiến toàn bộ tinh cầu chìm trong cái lạnh thấu xương, không thể duy trì bất kỳ hệ sinh thái tự nhiên nào.”
“Từ khi Cộng Hòa Tinh Hải hình thành, khu vực gần xích đạo của tinh cầu này đã bị khai phá rầm rộ, không ngừng đào sâu xuống lòng đất, hình thành một nhà ngục khổng lồ.”
“Do bề mặt hành tinh và lòng đất gần như không có tài nguyên thiên nhiên nào có thể khai thác, mọi vật tư đều bị kiểm soát chặt chẽ bởi phía quản ngục. Linh năng trong tinh không lại vô cùng yếu ớt và mỏng manh, ngay cả khi muốn triển khai Tinh Hải khiêu dược trong tinh không, cũng cần gấp đôi thời gian so với bình thường, rất dễ bị quân đội đuổi theo và bắn rơi. Vì vậy, đây là địa điểm lý tưởng nhất để giam giữ những phạm nhân nguy hiểm nhất.”
“Từ thời Cộng Hòa Tinh Hải đến Đế Chân Nhân, hơn một ngàn sáu trăm năm qua, Thần Uy Ngục không ngừng mở rộng quy mô và tăng cường hệ thống phòng ngự. Hiện tại, nó đã trở thành nhà ngục cấp cao nhất, được phòng thủ nghiêm ngặt nhất toàn đế quốc.”
“Những kẻ điên cuồng, tội phạm nguy hiểm nhất, những kẻ bạo ngược nhất, cùng vô số người phản đối Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc, tất cả đều bị giam giữ tại đây.”
“Đúng vậy, kể từ khi ‘Chiến dịch phản công của Đế quốc’ bắt đầu, chúng ta đã bắt được không ít tù binh Thánh Minh, trong đó những tù binh cấp cao cũng bị giam giữ tại Thần Uy Ngục.”
Lệ Linh Hải liên tục chỉ trên màn hình tinh vực ba chiều, cho mọi người thấy những cảnh giới phức tạp và hệ thống phòng ngự của Thần Uy Ngục.
Nhìn những dãy pháo Tinh Từ dày đặc, cùng hạm đội tuần tra sát khí bao trùm các quỹ đạo lân cận, Lý Diệu nhíu mày sâu hơn. “Với nhiều phạm nhân nguy hiểm như vậy, hệ thống cảnh giới của Thần Uy Ngục chắc chắn rất mạnh mẽ.”
Lệ Linh Hải chỉ vào màn sáng, nơi những điểm sáng dày đặc hiện lên, "Nếu muốn công phá Thần Uy Ngục, chúng ta trước hết phải đối mặt với 'Hạm đội Thần Uy'. Dù đây chỉ là một lực lượng phòng ngự tầm gần, không có khả năng gây sát thương trên quy mô toàn vũ trụ, nhưng lại được tinh tuyển từ các gia tộc Hầu gia của Tứ đại tuyển đế, sức chiến đấu trong quỹ đạo lân cận và tầng khí quyển thấp không thể xem thường, thực sự là một đối thủ khó nhằn."
"Hơn nữa, toàn bộ tinh cầu nơi Thần Uy Ngục tọa lạc, đặc biệt là khu vực xích đạo, được bố trí dày đặc, tận dụng tối đa, kết nối vô số Tinh Từ Pháo tự động hóa và các pháo đài ngầm dưới lòng đất. Họ còn sử dụng những 'Huyền Băng chiến thú' được luyện chế từ vật liệu đặc biệt, có khả năng chịu lạnh cực tốt, chuyên dụng cho tác chiến trong môi trường băng tuyết."
"Về việc xâm nhập Thần Uy Ngục, việc sử dụng đại trận linh từ cường hấp để phòng ngự là một thủ đoạn phổ biến. Hệ thống tương tự đã từng xuất hiện tại 'Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa' của Võ Anh Lan, nhưng đã bị vô hiệu hóa sau khi nguồn năng lượng cung cấp trung tâm bị phá hủy."
"Hệ thống linh từ của Thần Uy Ngục lại có tới ba trung tâm năng lượng hoàn chỉnh, cùng với một nguồn cung cấp dự phòng được kích hoạt bằng năng lượng địa nhiệt. Tổng cộng bốn trung tâm năng lượng, ngay cả khi đánh bại ba cái cũng chưa đủ."
"Ngoài ra, Thần Uy Ngục còn sở hữu một hệ thống phòng ngự đặc biệt, 'Huyền quang quan sát'. Toàn bộ nhà ngục được bao phủ bởi những tia huyền quang thăm dò, phát ra hàng tỷ tia sáng vô hình mỗi giây, liên tục quan sát tất cả tù nhân và lính canh. Thông qua phân tích chính xác nhịp thở, hình thể, dáng đi, họ có thể xác định danh tính và kiểm soát các thông số sinh lý của mọi người."
"Với vô số hệ thống phòng ngự tối tân, Thần Uy Ngục có thể nói là 'nước không lọt, trời không trốn'. Trong năm trăm năm qua, chưa ai từng trốn thoát thành công."
Lệ Linh Hải dừng lời, lắng nghe ý kiến của mọi người.
"Quả nhiên là phòng thủ kiên cố."
Biển sâu quan chỉ huy hạm đội Đông Phương Thánh cau mày nói: "Liều lĩnh toàn bộ lực lượng của chúng ta, có lẽ có thể phá được cái 'khối xương cứng' này, nhưng tổn thương chắc chắn cực kỳ nghiêm trọng, hơn nữa chưa chắc đã chấm dứt chiến đấu trong thời gian ngắn. Nếu Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc điều đến tinh nhuệ từ tiền tuyến, vậy thì tất cả đều xong!"
"Hơn nữa," Vạn Giới Thương Minh quản lý trưởng Kim Ngọc Ngôn cẩn thận nói, "Một khi tập kích bất ngờ biến thành công phá, ngục giam phương diện tùy thời có thể chuyển di, thậm chí thủ tiêu tướng quân Lôi Thành Hổ. Như vậy, chúng ta mạo hiểm 'được ăn cả ngã về không', thì chẳng còn ý nghĩa gì."
Lệ Linh Hải đã tính trước, cười nhẹ, đem ánh mắt mong chờ quăng hướng Nguyệt Vô Song. Thiên Ma thẩm phán đình lĩnh, được xưng "Nguyệt Ma" Nguyệt Vô Song vẫn giữ hơn phân nửa khuôn mặt ẩn sau viền bạc áo choàng, thản nhiên nói: "Về điểm ấy, chư vị không cần lo lắng. Chúng ta đã thẩm thấu Thần Uy Ngục sâu rộng hơn nhiều so với tưởng tượng của mọi người. Hiện tại, chúng ta đã có một phó tham mưu trưởng hạm đội Thần Uy, vài hạm trưởng chiến hạm chủ lực, cùng một phó giám ngục trưởng, đã ngả về 'cách tân phái'."
"Cái gì?" Kim Ngọc Ngôn cùng Đông Phương Thánh đều kinh ngạc, hai người nhìn nhau, cực độ kinh hãi.
"Trùng hợp như vậy?" Lý Diệu trong nội tâm lóe lên, ngưng thần tĩnh khí, tiếp tục lắng nghe.
"Từ xưa đến nay, muốn cải cách, trước phải khống chế kho lương, kho quân giới, và ngục giam, phải không?" Nguyệt Vô Song bình tĩnh nói, "Thần Uy Ngục giam giữ rất nhiều người chống lại Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc, còn có vô số cường giả không thể nổi danh trong trật tự hiện tại. Chẳng lẽ đây không phải là trợ lực tốt nhất cho 'cách tân phái' sao?"
"Cho nên, chúng ta đã bắt tay vào công việc từ rất lâu, tiến hành bí mật thẩm thấu vào Thần Uy Ngục."
"Độ khó của công tác thẩm thấu, so với tưởng tượng của chúng ta, không lớn lắm."
"Tuy nhiên, hạm đội và quân coi giữ Thần Uy Ngục đều là tinh nhuệ của Tứ đại tuyển đế Hầu gia tộc, về lý thuyết nên trung thành và tận tâm với gia tộc."
"Bất quá… dù họ có thiếp vàng lên mặt, công việc của họ vẫn chỉ là 'lính canh ngục', vĩnh viễn không có cơ hội để thay đổi số phận."
“Đặc biệt là sau hơn mười năm đại hoạch toàn thắng của ‘Chiến dịch Phản Công Đế Quốc’, đệ tử các Tứ đại Tuyển Đế Hầu gia tộc, chỉ cần có liên hệ dù là nhỏ nhất với quân đội viễn chinh, liền có thể dễ dàng lập công, từ đó thăng thiên, tiền đồ vô lượng, bất luận trong gia tộc hay các lĩnh vực của đế quốc.”
“Những kẻ bị đóng giữ tại Thần Uy Ngục này, cả ngày đối diện với băng tuyết và tù phạm, chiến công chẳng kiếm được chút nào, lập tức bị bỏ lại xa hơn trong cuộc cạnh tranh thế hệ của gia tộc. Tâm lý của bọn họ, liệu có thể cân bằng được?”
