Cực Thiên giới, Tinh vực Thiên Cực.
Đế đô.
Tu chân mười vạn năm, từ xưa đến nay vĩ đại nhất, vinh quang nhất, huy hoàng nhất thế giới, trái tim của văn minh nhân loại, trung tâm của tinh thần đại hải.
Từ khi Yêu Thú Vương hướng thống trị Tinh Hải bắt đầu, mọi quốc độ đại nhất thống Tinh Hải đều coi Cực Thiên giới là trung tâm thống trị.
Yêu Thú Vương hướng, Tinh Hải Đế Quốc, Tinh Hải Cộng Hòa Quốc, cho đến Đế quốc Nhân loại chân chính, đều như thế.
Bất kỳ kẻ nào ôm hùng tâm tráng chí, ý đồ khống chế tất cả các tinh vực, đều không hẹn mà cùng chọn Cực Thiên giới làm mục tiêu cuối cùng.
Vài vạn năm trước, Cực Thiên giới cũng không phải một Đại Thiên Thế Giới giàu có như hiện tại. Theo vị trí trong tinh vực ba chiều, nó cũng không nằm ở khu vực Tinh Hải dày đặc nhất.
Nhưng không gian ba chiều của Đại Thiên Thế Giới này sở hữu đặc tính huyền diệu, hư không tràn ngập nếp uốn, khe hở và các điểm trùng động ổn định.
Xét từ mặt bốn chiều không gian, những lữ nhân từ các Đại Thiên Thế Giới khác có thể tiêu hao ít năng lượng nhất để đến Cực Thiên giới; người dân Cực Thiên giới cũng có thể dễ dàng tiến về khắp nơi trong Tinh Hải thông qua các nếp uốn không gian vô tận.
Đặc tính này khiến Cực Thiên giới trở thành giao điểm của Chư Thiên vạn giới, chiến trường của các cường quốc, và là lựa chọn hàng đầu để các quốc gia đại nhất thống định đô.
Những người đầu tiên vượt qua trùng động, khiêu du đến Cực Thiên giới thường kinh ngạc trước cảm giác kim loại lạnh lẽo của thế giới này.
Trong bốn vạn năm qua, từ Yêu Thú Vương hướng đến Đế quốc Nhân loại chân chính, các tài liệu kim loại và khoáng thạch từ hơn ngàn Đại Thiên Thế Giới do văn minh nhân loại khống chế đã liên tục được vận chuyển đến Cực Thiên giới, cải tạo chủ tinh "Thiên Cực Tinh" với công nghệ cao, dần biến hành tinh này thành một pháo đài sắt thép bất khả xâm phạm.
Đây là biểu tượng cao nhất của việc "Nhân loại" dùng "Ý chí" để cải tạo "Vũ trụ".
Khi lữ nhân từ quỹ đạo đồng bộ tinh cảng ngoài hành tinh, đáp tàu thẳng đứng xuống bình đài quan sát phù du, tiến vào tầng khí quyển, có thể chứng kiến dưới ánh mặt trời, những kiến trúc kim loại phập phồng bất tận, san sát nối tiếp, lóng lánh với những hình thù kỳ quái và sắc thái rực rỡ, phô bày rõ ràng dã tâm, dục vọng cùng sự liều lĩnh của nhân loại.
Ngoại trừ hoàng cung và số ít trang viên quý tộc, trên Tinh Cực Tinh gần như không còn màu xanh lá, nhưng khắp nơi đều có đường ống tuần hoàn không khí, liên tục phóng xuất những loại nguyên tố vi lượng phong phú, tạo nên bầu không khí mới mẻ, tốt cho cả thể xác lẫn tinh thần. Nhờ vậy, trên hành tinh này, gần trăm tỷ sinh mệnh chen chúc như bầy trùng, mà không bị áp bức đến phát điên.
Lữ nhân lần đầu đến đế đô, sau khi kinh ngạc trước những kiến trúc khổng lồ như Hùng Sư, những quả trứng khổng lồ, những hình thù ma quái, thậm chí những công trình kim loại kỳ dị, rất nhanh sẽ chứng kiến kỳ quan thứ hai trải rộng khắp vùng đất, những khe nứt sâu hàng vạn mét, giống như những hạp cốc dài hẹp, bao phủ đại địa.
Truyền thuyết kể rằng, một vạn năm trước, vào thời kỳ suy tàn của Tinh Hải Đế Quốc, Hoàng Đế đã từng giao chiến kinh thiên động địa với Thần Tử Cuồng Huyết Mạt Nhật tại Cực Thiên giới, trên Tinh Cực Tinh. Cuộc chiến quá thảm liệt, khiến thiên địa biến sắc, nhật nguyệt vô quang, thậm chí Tinh Cực Tinh cũng bị đánh vỡ thành hai nửa.
Dĩ nhiên, đây chỉ là lời đồn vô căn cứ. Với sức mạnh của nhân loại ngày nay, việc phá hủy hoàn toàn một hành tinh lớn như vậy là điều khó xảy ra, hoàn toàn trái với Pháp tắc Linh Năng bất biến.
Nhưng việc vỏ quả đất bị đánh cho tan nát, kích hoạt những đứt gãy địa chất đã ngủ quên, gây ra những biến động địa chất dữ dội, xé toạc những khe nứt dài hẹp, là sự thật không thể chối cãi. Có lẽ, đây cũng là giới hạn sức chiến đấu của nhân loại.
Trong vạn năm kể từ khi Tinh Hải Đế Quốc diệt vong, những người còn sống sót đã cẩn trọng và gian khổ chữa trị hành tinh tan vỡ.
Họ kinh ngạc phát hiện, ẩn sâu trong các khe nứt là những mạch khoáng phong phú, cùng với nham tương địa nhiệt mang theo nguồn năng lượng khổng lồ. Nhân cơ hội đó, sau cuộc oanh kích của Đế Hoàng và Huyết Thần Tử, họ kiến tạo những thành phố ngầm quy mô đồ sộ sâu trong các khe nứt vạn mét, nơi phồn hoa náo nhiệt, giúp không gian sinh tồn của đế đô mở rộng gấp bội.
Dĩ nhiên, giới quý tộc và các môn phái lớn sẽ không cư ngụ trong lòng đất ẩm thấp, tối tăm. Lấy mực nước biển của đế đô làm chuẩn, từ độ sâu vạn mét lòng đất trở lên, là một bản đồ phân cấp rõ ràng của đế quốc nhân loại.
Tầng thấp nhất, những người vượn và nô lệ công nhân sinh sống sâu trong lòng đất vạn mét, vận hành các nhà máy địa nhiệt, cung cấp năng lượng cho toàn tinh cầu. Lòng đất vài ngàn thước là nơi ở của thợ mỏ, công nhân luyện kim, cùng những trang trại nông nghiệp khổng lồ, nơi nguồn sống được gieo trồng. Trên mặt đất sinh sống phần lớn Tu Tiên giả cấp thấp, cùng một số ít người vượn giàu có – những người thường có liên hệ huyết thống với Tu Tiên giả, được bảo hộ để tiếp xúc với ánh sáng mặt trời của Thiên Cực Tinh. Họ là tầng cao nhất trong kim tự tháp người vượn, phụ trách duy trì hoạt động công thương của đế đô.
Còn giới quý tộc và môn phái thường cư ngụ trên mười hai vệ tinh của Thiên Cực Tinh. Ngoài hai vệ tinh tự nhiên, mười vệ tinh còn lại đều là những trạm không gian siêu cấp do nhân tạo kiến tạo, được đồn đại là những tiên cảnh nhân gian xa hoa, lộng lẫy.
Trong hơn ngàn năm kể từ khi đế quốc chân nhân loại thành lập, đế đô vẫn vận hành theo hình thức phân cấp nghiêm ngặt và đâu vào đấy như vậy.
Tiếc thay, sau sự kiện "Lễ nhạc tan vỡ", các pháp tắc Tu Tiên do Hắc Tinh Đại Đế Võ Anh Kỳ ban bố dần dần bong tróc và sụp đổ, đẩy đế quốc đến bờ vực diệt vong. Đế đô cũng dần mất đi ánh hào quang xưa.
Khi các Đại Thiên Thế Giới liên tục nhập vào đế quốc, đế quốc trở nên quá mức khổng lồ. Với vai trò là trung tâm của đế quốc, Cực Thiên giới, Thiên Cực Tinh, cũng trở nên ngày càng phì nhiêu, đồ sộ.
Gần kề năm trăm năm qua, dân số đế đô đã tăng vọt gấp mười lần, khiến việc duy trì một chính quyền ngày càng phức tạp, phân loạn và hỗn độn trở nên vô cùng khó khăn. Số lượng các cơ quan quan liêu cùng quân đội từ các thế giới bên ngoài đóng quân tại đế đô còn tăng nhanh gấp mười lần so với tốc độ tăng dân số. Tài nguyên của Cực Thiên giới không đủ để đáp ứng nhu cầu của một lượng dân khổng lồ như vậy, cùng với năng lượng tiêu hao hàng ngày của vô số tu sĩ, hệ sinh thái mỗi năm đều suýt sụp đổ, buộc phải dựa vào nguồn cung cấp từ các Đại Thiên Thế Giới lân cận.
Khi số liệu thống kê chính thức cho thấy dân số Cực Thiên giới vượt quá tám mươi tỷ, lệnh cấm cư dân từ các thế giới bên ngoài di cư vào đế đô được ban hành nghiêm ngặt. Không chỉ người vượn, mà ngay cả những tu sĩ luyện khí cũng khó có thể được phép đến đế đô sinh sống lâu dài.
Tuy nhiên, đế đô vẫn luôn là biểu tượng của hy vọng và ước mơ, bất chấp mọi lệnh cấm, những kẻ nghèo khó với đầy tham vọng vẫn không ngừng đổ về đây.
Hiện tại, số liệu thống kê chính thức cho thấy dân số đế đô là một ngàn hai trăm tỷ, nhưng nhiều nhà khoa học và kinh tế học ước tính con số thực tế ít nhất là hai trăm tỷ. Phần lớn những người không có hộ khẩu ẩn mình sâu trong các khe hở tầng dưới cùng, sâu hàng ngàn thước, ngay cả khi chính quyền cử đến một vạn tu sĩ Hóa Thần đẳng cấp để thống kê, cũng khó có thể biết được con số chính xác.
Quá nhiều nhân khẩu khiến nguồn cung cấp tài nguyên của Cực Thiên giới, Thiên Cực Tinh trở nên vô cùng căng thẳng. Chỉ cần các thế giới bên ngoài ngừng cung cấp, đế đô sẽ rơi vào hỗn loạn; nếu nguồn cung bị cắt đứt trong ba ngày, đế đô có thể sụp đổ hoàn toàn.
Số lượng dân số vượt quá giới hạn cho phép cũng gây ra hiệu ứng Hỗn Độn mạnh mẽ, tạo ra vô số khu vực xám xịt, thậm chí là Hắc Ám. Dù chỉ cách các cơ cấu thống trị cao nhất của đế quốc vài vạn mét, nhưng những khe hở tầng dưới cùng lại là nơi mà ngay cả những tu sĩ Nguyên Anh và Hóa Thần đẳng cấp cũng không muốn bén mảng. Trong làn sương mù độc hại, vô số người sống cuộc đời ẩn dật, tuân theo những quy tắc không được phép phơi bày dưới ánh sáng huy hoàng của tinh cầu thánh thiện này, nơi con người và quỷ dữ cùng tồn tại.
Có lẽ, đây chính là cảnh tượng mà Tứ đại gia tộc tuyển đế Hầu mong muốn chứng kiến.
Duy trì một đế đô quá mức cường đại, đối với họ chẳng mang lại lợi ích nào. Ngược lại, một đế đô béo bở, suy yếu và đầy rẫy bất ổn như hiện tại, mới là sân khấu cho những kẻ mạo hiểm như Nhạc Viên, mới là nơi để những kẻ đầy tham vọng tung hoành, mới là bàn tiệc Tinh Hải mà họ có thể tùy ý chia cắt!
Chỉ tiếc, giờ đây một lực lượng mới đang trỗi dậy, muốn xâm nhập vào Nhạc Viên này, chà đạp sân khấu này, và đập tan bữa tiệc này!
Tin tức Lôi Thành Hổ thoát khỏi Thần Uy Ngục, còn mang theo một lượng lớn tội phạm chính trị cùng toàn bộ hạm đội Thần Uy, đã lan truyền đến tai các vị nguyên lão từ hai ngày trước.
Đáng sợ hơn việc Lôi Thành Hổ trốn thoát khỏi Thần Uy Ngục, là việc hắn dựa vào lực lượng nào, dưới sự hỗ trợ của thế lực nào mới có thể làm được điều đó?
Và lực lượng này, sau khi giúp Lôi Thành Hổ trốn thoát, rốt cuộc muốn làm gì?
Câu hỏi này như một lưỡi dao độc, nhẹ nhàng rạch lên cổ họng của các vị nguyên lão.
Tuy nhiên, các nguyên lão biết rõ Lôi Thành Hổ đã trở về khu chiến đấu thứ ba, nhưng lại không có biện pháp nào đối phó hắn.
Lôi Thành Hổ là một chuyên gia phòng ngự lừng danh của đế quốc. Gần một trăm năm qua, hắn đã phòng thủ tuyến Hắc Phong, khiến quân đội Thánh Minh không dám tiến thêm một bước vào Lôi Trì.
Khu chiến đấu thứ ba là tiền tuyến quan trọng nhất, là nơi Lôi Thành Hổ dồn hết tâm huyết suốt đời, đồng thời được chuyển vận vô số tài nguyên, mới xây dựng thành một pháo đài vững chắc, một bức tường đồng vách sắt, một vùng đất đầy rẫy hiểm nguy.
Ngay cả khi Tứ đại gia tộc tuyển đế Hầu tập hợp toàn bộ lực lượng tấn công khu chiến đấu thứ ba, cũng chưa chắc có thể tiêu diệt hạm đội Kinh Lôi trong thời gian ngắn. Hơn nữa, làm như vậy chẳng khác nào châm ngòi cho một cuộc nội chiến toàn diện, một hành động mà bất kỳ gia tộc nào trong Tứ đại gia tộc cũng không thể chịu đựng nổi.
Huống chi, Lôi Thành Hổ chắc chắn sẽ không ngồi yên chờ đợi họ đến tấn công.
Hạm đội không phải tinh cầu, chúng có thể di chuyển vô ảnh vô tung trong tinh thần đại hải, tán loạn khắp nơi. Trừ khi đối phương chủ động, nếu không việc tìm kiếm một hạm đội để quyết chiến trong mênh mông Tinh Hải chẳng khác nào mò kim đáy biển!
Tình hình hiện tại chính là như vậy.
Trước khi Nguyên Lão Viện kịp phản ứng, Lôi Thành Hổ đã cắt đứt mọi liên lạc giữa khu chiến đấu thứ ba với thế giới bên ngoài, đồng thời đóng cửa tất cả các Môn Tinh Không của khu vực này.
Thứ ba chiến khu hóa thành một vực đen kịt, sương mù vờn quanh đến mức thâm sâu khó dò.
Trong Nguyên Lão Viện, lời qua tiếng lại như nước sôi sùng sục, mặt mũi ai nấy đỏ bừng, không ai muốn phái hạm đội mình xông lên chịu chết trước.
Chỉ còn cách cắt đứt mọi đường tiếp tế từ bên ngoài vào thứ ba chiến khu, hy vọng có thể giam cầm Lôi Thành Hổ đến kiệt quệ, hoặc buộc hắn phải ra đàm phán.
Thế nhưng, ngay cả kẻ ngốc nhất cũng nhận ra, Lôi Thành Hổ tuyệt không cam tâm ngồi chờ diệt vong. Trên đầu hắn nắm giữ nguồn lực đủ để khởi động một cuộc phản công tự hủy diệt, kinh thiên động địa!
