Tân Tiểu Kỳ kích hoạt chế thức tinh não vừa mới lấy được từ "Quyền Thần hội", kết nối vào một chiến lưới Area Network quy mô nhỏ. Màn sáng xanh biếc lập tức hiển thị hàng loạt nhiệm vụ cùng điều kiện hoàn thành như thác đổ.
Tân Tiểu Kỳ trầm ngâm: "Hiện tại Quyền Vương cùng Tiêu Dao thành chủ vẫn đang giai đoạn chiêu binh mãi mã, công khai chuẩn bị cho 'Quyết chiến'. Cả hai đều phát ra vô số lời mời tới khắp Nghiệt Thổ, không tiếc tiền bạc chiêu mộ bọn giặc cùng hung nhân gia nhập liên minh, củng cố trận doanh."
Quyền Vương những năm gần đây nổi lên mạnh mẽ tại Nghiệt Thổ, danh tiếng vang dội. Phần lớn bọn giặc và hung nhân đều kiêng nể hắn, lũ lượt kéo đến từ mọi phương hướng, khiến lực lượng của Quyền Vương ngày càng hùng hậu. Tuy nhiên, y vẫn chưa vội công thành, chỉ dùng "Đại Thiết Thành" – pháo đài di động của mình – phong tỏa huyết mạch giao thông ra vào Tiêu Dao thành, đồng thời phái đại quân vây khốn.
Ngay từ khi triển khai tư thế công thành, Thiên Quỹ đã cắt đứt nguồn cung cấp vật tư cho Tiêu Dao thành. Rõ ràng là nghi ngờ thân phận "Tiêu Dao thành chủ" của Hạ Hầu Vô Tâm, phải đợi cuộc đối đầu giữa hai cường giả này kết thúc mới xem xét việc mở lại tuyến đường cung cấp cho "Cực Lạc Thế Giới" này.
Hạ Hầu Vô Tâm bị giam cầm trong Tiêu Dao thành, nhiều lần phái người phá vòng vây, tìm cách kết nối Tiêu Dao thành với thế giới bên ngoài, nhưng đều bị Quyền Vương ngăn chặn.
Tuy nhiên, Quyền Vương cũng không thể chờ đợi vô hạn.
Quá nhiều kiệt ngao bất tuần, hung nhân và tội phạm tụ tập tại đây, nhu cầu về tài nguyên – từ ăn uống đến tu luyện – là vô cùng lớn, tiêu hao mỗi ngày là một con số thiên văn. Hơn nữa, không ít tội phạm vốn có lãnh địa béo bở, không thể quanh năm suốt tháng cùng Quyền Vương vây khốn Tiêu Dao thành.
Mặt khác, giữa những kẻ tội phạm này, mâu thuẫn riêng tư ngày càng sâu sắc, xung đột giữa các băng đảng càng thêm gay gắt. Đám ô hợp này, một khi số lượng vượt quá giới hạn kiểm soát, rất có thể sẽ chia rẽ, thậm chí tự diệt trước khi công thành.
Tân Tiểu Kỳ đoán rằng, Quyền Vương tối đa sẽ chiêu mộ thêm nhân mã trong nửa tháng đến một tháng nữa, rồi chắc chắn sẽ phát động tấn công vào Tiêu Dao thành.
Trong khoảng thời gian một tháng ấy, cuộc tranh đấu giữa hai bên diễn ra vô cùng khốc liệt, những cuộc đụng độ nhỏ lẻ, những vụ nổ phá hoại diễn ra liên miên, không ngừng nghỉ, từ đó nảy sinh vô vàn nhiệm vụ, đủ loại hình thức.
Họ có thể chọn trở thành hộ vệ cho đại bản doanh của Quyền Vương, cảnh giới Tiêu Dao thành từ bên ngoài, tập kích và phá hoại quân địch. Cũng có thể mạo hiểm tham gia các đội trinh sát hoặc phá tập, lén lút lẻn vào nội thành Tiêu Dao để thăm dò tình hình quân địch, công khai phá hoại. Thậm chí, họ còn có thể tìm đến các huyết nguyên, thuyết phục những kẻ chưa quyết định gia nhập hàng ngũ Quyền Vương.
Thậm chí còn có thể tìm ra những kẻ trung thành với Tiêu Dao thành chủ, tiến hành phá hoại và ám sát, răn đe tương tự như cách Lý Diệu đã làm ở Song Long thành. Tóm lại, Tu Tiên giả đã tỉ mỉ thiết kế một "Trò chơi" này, với mức độ tự do cực cao, không hề có bất kỳ quy tắc ràng buộc nào, chỉ cần thực lực đủ mạnh, muốn làm gì cũng có thể.
Nghe xong giới thiệu của Tân Tiểu Kỳ, Xích Luyện tùy ý lướt qua danh sách nhiệm vụ trên màn sáng, khẽ cười hỏi: "Vũ khí, đạn dược cùng các loại trang bị thì sao?"
"Quyền Vương sẽ cung cấp những trang bị cơ bản nhất như kiếm cưa, tên bạo thương và chiến giáp hỗ trợ động lực." Tân Tiểu Kỳ giang tay ra nói, "Nhưng những pháp bảo cao cấp hơn, hoặc vũ khí cần được chế tạo riêng, thì phải tự mình mua sắm! Mỗi khi có cường giả muốn đánh Cực Lạc Thế Giới, đó đều là sự kiện trọng đại trên Nghiệt Thổ, các thế lực từ khắp nơi đều mang theo trang bị tốt nhất và bí bảo hiếm có nhất đến đây giao dịch, cho nên nơi đây cũng có một chợ đêm quy mô lớn, chỉ cần có tiền, bất cứ thứ gì cũng có thể mua được!"
"Không có tiền cũng không sao, hoặc dùng pháp bảo của các ngươi để trao đổi, hoặc tiếp nhận các nhiệm vụ 'Cướp bóc và tập kích quấy rối', chém giết cướp các đội vận chuyển của Tiêu Dao thành, hoặc tham gia đấu trường. Đừng xem thường đấu trường này, tuy chỉ là tạm thời, nhưng vì tập trung cường giả từ khắp Nghiệt Thổ, nên trình độ rất cao, các cuộc chiến cũng vô cùng khốc liệt. Rất nhiều cường giả vô danh muốn một bước lên mây, vang danh thiên hạ ở nơi này."
“Tóm lại, cuộc đối đầu giữa Quyền Vương và Tiêu Dao thành chủ chẳng khác nào một đại đấu trường, nơi mọi kẻ đầy tham vọng đều muốn phô trương bản thân, khắc tên mình lên bản đồ Nghiệt Thổ rộng lớn này. Miễn là thực lực đủ mạnh, mọi thứ sẽ không ngừng đổ về túi các ngươi!”
“Thật biết cách nói chuyện.”
Xích Luyện mỉm cười, chép miệng với hai tiểu gia hỏa, “Nhanh chóng ổn định nơi đóng quân, sau đó đi dạo đấu trường, hai đội viên của ta đang ‘đói bụng’ lắm rồi!”
“Ha ha ha ha.”
Hắc Mâu, gã tráng hán lưng hùm vai gấu, xoa tay liên tục, nhe răng cười, “Ta cũng rất muốn xem thử những cường giả trên Nghiệt Thổ này là loại hàng hóa gì.”
“Thật là thú vị.”
Huyết sắc Tâm Ma lười biếng cười bên cạnh Lý Diệu Nguyên Thần, “Đây chẳng phải là một trò chơi được các Tu Tiên giả dàn dựng tỉ mỉ sao? Thật nực cười cho cái gọi là ‘Quyền Vương’ Lôi Tông Liệt và ‘Tiêu Dao thành chủ’ Hạ Hầu Vô Tâm, có lẽ họ đều là những kẻ đầy tham vọng, những nhân vật kiêu hùng muốn làm mưa làm gió. Nhưng chắc chắn sẽ bị các Tu Tiên giả đùa bỡn, biến thành ‘đạo cụ’ trong trò chơi sinh tồn quy mô lớn này. Thật đáng thương, đáng tiếc!”
“Ta chợt nảy ra một ý nghĩ thú vị.”
Lý Diệu nói, “Các ngươi đoán xem, ‘Quyền Vương’ Lôi Tông Liệt và ‘Tiêu Dao thành chủ’ Hạ Hầu Vô Tâm có biết sự thật hay không?”
Huyết sắc Tâm Ma khựng lại, nói: “Hạ Hầu Vô Tâm khống chế một Cực Lạc Thế Giới, nghe nói có nhiều thế lực hậu thuẫn tại ‘Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa’, có lẽ… sẽ biết phần nào sự thật? Nhưng ‘Quyền Vương’ Lôi Tông Liệt có lẽ hoàn toàn không biết gì cả, vẫn đắm chìm trong giấc mộng bá vương, cho rằng mình là nhân vật chính của trò chơi này!”
“Vậy chính là vậy.”
Lý Diệu nói, “Nếu chúng ta có thể tìm cơ hội nói cho ‘Quyền Vương’ Lôi Tông Liệt và ‘Tiêu Dao thành chủ’ Hạ Hầu Vô Tâm biết sự thật, thì sẽ là một cảnh tượng như thế nào?”
Huyết sắc Tâm Ma khẽ “Ồ” một tiếng, nói: "Ngươi tuyệt đối đừng hành động thiếu suy nghĩ, dù là Quyền Vương hay Tiêu Dao thành chủ, đều là đối tượng giam khống trọng điểm của Tu Tiên giả. Tu Tiên giả dám bày ra trò chơi như thế này, ắt phải có niềm tin tuyệt đối vào khả năng khống chế mọi thứ. Đối với họ mà nói, tất cả mọi người trên Nghiệt Thổ, dù là cường giả Nguyên Anh, cũng chẳng quá là những ‘thí nghiệm thể’ được điều chế tỉ mỉ, chẳng khác nào gián và chuột."
"Ngay cả khi ngươi kích động Quyền Vương và Tiêu Dao thành chủ nổi loạn, e rằng cũng vô ích. ‘Thiên Không Thành, Man Châu Sa Hoa’ sẽ chỉ phơi bày sự tồn tại của chúng ta."
"Vậy sao."
Lý Diệu trầm ngâm nói, "Nhưng ta nghĩ chúng ta không đơn độc tác chiến. Đừng quên còn có một ‘Tinh quang tổ chức’ bí ẩn khó lường. Nếu một tổ chức chống lại Tu Tiên giả thực sự đã sinh sôi trong bóng tối Nghiệt Thổ hàng trăm năm, ta không tin rằng trong đại hội phong vân ‘Tiêu Dao thành công thủ chiến’ như thế này, họ sẽ không lộ diện."
"Vậy nên…"
Lý Diệu cười nhạt, nhìn ba Tu Tiên giả ngây thơ, khí khái hiên ngang bên cạnh, thản nhiên nói, "Có lẽ chúng ta có cơ hội mang đến cho những Tu Tiên giả này một ‘kinh hỉ’ sâu sắc?"
"Các ngươi đã có thể biến Ốc Dã thành Nghiệt Thổ, biến con người sống sờ sờ thành đối tượng thí nghiệm và quân cờ trò chơi, thì hãy để ta cùng các ngươi chơi đùa, một ván ‘sinh tử’ này!"
---❊ ❖ ❊---
Đại bản doanh của Quyền Vương, một lều vải khổng lồ che khuất bầu trời, phồng căng lên vì mùi máu tanh và mồ hôi bẩn, tựa như một quả khí cầu sắp bay lên.
Những cầu lung nhỏ hẹp, quấn quanh bởi khóa sắt gai nhọn, được xâu lên giữa không trung, nối liền với dây điện cao thế. Thỉnh thoảng, những tia lửa chói lòa tóe ra khi khóa sắt va chạm, hóa thành những đoàn Phi Bộc rực rỡ, bắn tung tóe lên người đám đông bên dưới, kích thích những bản năng thú tính nguyên thủy nhất.
"Giết! Giết! Giết!"
"Lên đi, đồ vô dụng!"
"Đứng lên, nhanh lên, nếu không ta giết ngươi!"
Vô số tráng hán vạm vỡ, mặt mày dữ tợn, vung nắm đấm đầy lông xù, gào thét về phía cầu đấu sĩ.
“A a a a a a, Hắc Kỳ Bang 'Phong Ngưu' đã hạ gục đối thủ thứ chín, thứ chín! Còn có ai dám lên đài so tài với 'Phong Ngưu' không? Thưởng trì đã tích lũy đến 120 hộp Linh Năng tiêu chuẩn rồi! Đến đây, các ngươi lũ tiểu tốt, đều xông lên đi! Tốt, cuối cùng cũng có một kẻ liều mạng, ngươi tên là gì? Hắc Mâu! Hắc Mâu, thuộc Xích Luyện tiểu đội!”
Trong tiếng ồn ào, gã tráng hán da đen thuộc Tu Tiên giả, “Hắc Mâu”, chậm rãi cởi áo, mang theo vẻ mặt chế nhạo đối phương, chẳng hề để ý đến xiềng xích điện giật, bước vào lồng đấu nhuốm máu.
“Các ngươi xong rồi.”
Bên ngoài đấu trường, Tân Tiểu Kỳ bụm mặt, bất lực nói với Hàn Đặc và Lưu Ly, “Thật lòng mà nói, ba vị kia là do người bỏ tiền thuê đến tham gia 'Cuộc chiến Tiêu Dao thành', các ngươi đã vô tình bị cuốn vào chuyện này. Nghe họ tự giới thiệu, đừng hòng thoát được đâu! Các ngươi chỉ có thể ngoan ngoãn nghe theo, cùng họ chấp hành nhiệm vụ, nhưng nhiệm vụ của họ đều là chín chết mười, cực kỳ nguy hiểm. Hai ngươi, những tiểu quỷ này, đoán chừng không sống quá hai ngày đâu!”
“Tuy nhiên, các ngươi đừng nghĩ đến việc trốn chạy, các ngươi không thoát được những thích khách ẩn mình trong bụi gai của sơn cốc này. Một khi bị bắt, các ngươi sẽ chết thảm hơn nhiều! Tóm lại, tự cầu may đi. Ôi, ta thật không hiểu hai cái đầu óc ngập nước các ngươi đã sống đến lớn như vậy bằng cách nào!”
Hàn Đặc và Lưu Ly ngẩng ngực nói: “Chúng ta không sợ, 'Yêu tinh' sẽ bảo vệ chúng ta!”
“Cái thứ rác rưởi này?”
Tân Tiểu Kỳ trợn mắt nhìn Lý Diệu, ai thán nói, “Thật là xui xẻo, ta rốt cuộc đã gây nghiệp gì, mới gặp phải hai kẻ ngây thơ hiếm thấy như các ngươi tại Nghiệt Thổ này!”
Lời còn chưa dứt, một tiếng gào thét thảm thiết vang lên từ đấu trường: “Chín giây! Chỉ chín giây ngắn ngủi, 'Phong Ngưu' đã bị 'Hắc Mâu' đánh bại sống sờ sờ! Thật không thể tưởng tượng nổi, thần kỳ khó lường! Hắc Mâu, Hắc Mâu, đến từ Xích Luyện tiểu đội Hắc Mâu!”
