Địch Phi Văn khẽ cười, chậm rãi nói: "Người ta thường nói đế quốc phân tán, nhưng kỳ thực tinh thần đại hải vô cùng bao la, vượt xa khả năng quản lý hiệu quả của bất kỳ chính phủ thống nhất nào, xét theo kỹ thuật của Nhân Loại hiện tại.
“Vua cha, ngài hẳn đã biết, việc Nhân Loại Văn Minh lan rộng khắp ba ngàn đại thiên thế giới không chỉ nhờ sức chinh phục của chúng ta, mà còn bởi sự gieo rắc của Bàn Cổ và Nữ Oa Văn Minh. Nói cách khác, sự bành trướng ra ba ngàn thế giới không phải là tự nhiên, mà là nhờ sự trợ giúp của họ trong thời gian ngắn ngủi.”
“Vậy nên, khi Bàn Cổ và Nữ Oa Văn Minh sụp đổ, thông tin và phương tiện giao thông họ để lại đều bị hư hại, tình trạng năm bè bảy mảng, không ai nương tựa mới là điều dễ hiểu. Bất kỳ chính phủ thống nhất hay vương triều nào tồn tại đều là trường hợp đặc biệt.”
“Thực tế, với trình độ kỹ thuật và phát triển xã hội hiện tại của Nhân Loại Văn Minh, một chính phủ dù mạnh mẽ nhất cũng chỉ có thể thống trị hiệu quả mười đến hai mươi đại thiên thế giới. Đinh nghị trưởng chắc hẳn thấu hiểu rõ điều này.”
“Không sai.”
Đinh Linh Đang như chợt nhớ ra một vấn đề hóc búa, nhíu mày nói: "Với Liên Bang chúng ta, dù có kỹ thuật nhảy vọt Tinh Hải phát triển và năng lực thông tin siêu viễn trình, nhưng dù là nhảy vọt hay thông tin, đều tiêu tốn lượng lớn tài nguyên. Mỗi ngày đều có số lượng thiên văn tinh thạch được vận chuyển đến các cảng tinh và trạm thông tin siêu viễn trình, lại lãng phí vô ích trong sự dao động linh năng bất ổn."
“Dù vậy, Liên Bang vẫn gặp khó khăn trong việc thống trị hiệu quả các tinh cầu xa xôi, thường xuyên phải dựa vào các tông phái địa phương để duy trì trật tự cơ bản. Chế độ quản lý tông phái hiện tại tuy vận hành tốt, nhưng về sau, khi các tông phái này xây dựng được mối quan hệ phức tạp và lợi ích cố thủ, ai biết được sẽ ra sao?”
“Một điều nữa, vũ trụ bao la vô ngần cùng sự cường đại vốn có của Nhân Loại, kiến tạo nên những hoàn cảnh cư trú đa dạng trên các tinh cầu, thậm chí cả những biến dị của Nhân Loại á loại, ví dụ như thế giới Rừng Cây Biển hay U Minh giới với độ ô nhiễm đất chết nghiêm trọng, phương pháp quản lý không thể hoàn toàn giống nhau. Xem xét sự khác biệt về phong thổ, ngay cả việc thống nhất pháp luật cũng vô cùng khó khăn.”
“Do đó, Liên Bang hiện tại mang đậm màu sắc tự trị khu vực. Dù sau này có thêm nhiều thế giới gia nhập Liên Bang, tựa như Cổ Thánh Giới, bởi vì khoảng cách xa xôi so với khu vực trung tâm, hoàn cảnh và chủng tộc càng thêm phức tạp, việc trực tiếp quản hạt từ chính phủ trung ương là điều khó khả thi, khả năng cao sẽ là tự trị khu vực.”
Đinh Linh Đang, từ khi tiếp nhận báo cáo “Tổ Chức Yêu Nước” từ Lữ Say, đã là một người kiên định ủng hộ chủ nghĩa tự trị khu vực, cho rằng Liên Bang không thể dựa vào quân đội hùng mạnh để thống trị Tinh Hải, mà chỉ có thể gieo rắc lý niệm tu chân đến toàn bộ Vũ Trụ.
Quan điểm của nàng, ngược lại lại hòa hợp một cách bất ngờ với Địch Phi Văn.
Địch Phi Văn gật đầu nói: “Đinh nghị trưởng nói rất đúng, vấn đề các ngươi gặp phải cũng là vấn đề mà đế quốc từng đối mặt. Mặc dù tổng hợp quốc lực của đế quốc mạnh hơn Liên Bang rất nhiều, nhưng về kỹ thuật nhảy vọt Tinh Hải và thông tin siêu viễn trình, bản chất cũng không khác biệt.”
“Nếu Liên Bang có thể hiệu quả thống trị mười đại thiên thế giới là cực hạn, thì tập đoàn lợi ích hùng mạnh nhất của đế quốc, với kỹ thuật tiên tiến nhất, cũng chỉ có thể hiệu quả thống trị hai mươi đại thiên thế giới. Nhiều hơn nữa, sẽ không thể tiêu hóa được. Dù là loài khủng long hùng mạnh và tàn bạo nhất, suốt đời không ngừng sinh trưởng, kích thước của nó cũng có giới hạn. Một đế quốc quá khổng lồ cần dựa vào việc liên tục mở rộng hệ thống quan lại và quân đội để thống trị, nhưng sự bành trướng của hệ thống quan lại và quân đội lại phản tác dụng, hút cạn sức lực của đế quốc, khiến nó sụp đổ. Đế quốc Tinh Hải là như vậy, còn đế quốc Chân Nhân sao lại không?”
Lý Diệu không nhịn được cười nói: “Vậy chỉ dùng lý niệm để tác động thôi sao? Đám tu tiên giả của đế quốc, chẳng phải cũng có lý niệm cao thượng vì sự vinh quang của Nhân Loại Văn Minh sao?”
Địch Phi Văn cũng nở nụ cười: "Những lý tưởng cao thượng ấy, tìm kiếm trên khắp Vũ Trụ cũng là một thứ xa xỉ hiếm có, ai cũng na ná như nhau, chẳng khác nào đại ca cười nhạo nhị ca!
"Ví như tại Tinh Diệu Liên Bang, dù tuyên truyền rầm rộ, xưng tụng người tu chân là chiến đao của Nhân Loại Văn Minh, sẵn sàng chiến đấu để bảo hộ người thường, nhưng thực tế có bao nhiêu người chân chính hy sinh lợi ích bản thân, không màng sống chết, vô tư cống hiến? Kể cả ngài, Lý tiên sinh, hay Đinh nghị trưởng, liệu có thể hoàn toàn không vướng bận tư dục? Nếu hiện tại Liên Bang muốn thu hồi tập đoàn Diệu Thế của ngài về quốc hữu, liệu ngài có một lời oán trách?"
Lý Diệu và Đinh Linh Đang liếc nhìn nhau, mỉm cười đáp: "Không cần dùng lời lẽ hoa mỹ để ép buộc chúng tôi, chúng tôi đương nhiên không cao thượng đến thế. Bỏ qua đám rối gỗ của Thánh Minh, trên khắp Vũ Trụ này, ai có thể hoàn toàn không vướng bận tư dục?"
"Vậy thì tốt."
Địch Phi Văn nói tiếp: "Trong trạng thái lý tưởng, cuộc chiến giữa Liên Bang và đế quốc là cuộc chiến lý tưởng giữa 100% người tu chân và 100% tu tiên giả, cuộc chiến chính nghĩa và tà ác, cuộc tranh đấu Đại Đạo. Nhưng thực tế, cả hai bên đều có chung một kẻ thù, không phải Thánh Minh, mà là bản chất con người.
"Người tu chân có nhân tính, tu tiên giả cũng mang tính người, đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa chúng ta và đám người Thánh Minh.
"Yếu tố đầu tiên của nhân tính chính là sự ích kỷ, gien nào cũng mang bản chất tự tư, không tiếc mọi giá để dòng dõi mình được tiếp nối. Sự ích kỷ này xung đột với lý tưởng cao thượng của tu tiên giả, và kết quả tất yếu là lý tưởng sẽ thất bại thảm hại.
Lý Diệu có chút hứng thú hỏi: "Nói rõ hơn đi?"
"Về mặt lý thuyết, lý tưởng 'khôn sống mống chết, mạnh được yếu thua' của tu tiên giả không có vấn đề gì, chỉ cần thực sự có thể đối xử công bằng, đảm bảo con đường thăng tiến thông suốt và cơ chế đào thải tàn khốc, thì cũng coi như công bằng. Nhưng trong cuộc sống thực tế, điều này là bất khả thi."
Địch Phi Văn nói: "Bởi vì con người ai cũng ích kỷ, không phân biệt tu chân hay tu tiên. Dù luôn miệng nói rằng chỉ những kẻ yếu không thể thức tỉnh linh căn mới bị đào thải, kể cả dòng dõi của mình, nhưng có bao nhiêu người thực sự có ý chí sắt đá để thực hiện điều đó?"
“Huống chi, ở một thế giới nơi yếu thịt mạnh, mọi người chỉ cần thoáng chốc cũng có thể phản bội. Độ trung thành cao hơn một chút, cũng chỉ giới hạn ở thân tộc và dòng dõi của mình. Ngay cả những người không thể thức tỉnh linh căn, cũng có thể được an bài vào những công việc bí ẩn, không công loại bỏ cả gia đình, chẳng phải là suy yếu bản thân, lại giúp người khác sao?”
“Quy tắc là do người đặt ra, luôn có kẽ hở để lợi dụng. Có lẽ khi đế quốc mới thành lập, chế độ này từng được áp dụng nghiêm ngặt, nhưng theo thời gian, các hào môn đại tộc đều nhanh chóng bành trướng, trở thành những thế lực khó kiểm soát. Chỉ dựa vào bốn chữ ‘mạnh được yếu thua’ để thực hiện việc phân phối và sử dụng tài nguyên hiệu quả, chẳng khác nào người si nói mộng.”
Lý Diệu hỏi: “Hoàng Đế thì sao? Hoàng Đế đối với sự tự lập của các quý tộc này, tình trạng quân phiệt cát cứ, thế lực khó vẫy, chẳng lẽ không có ý kiến gì?”
“Đừng tưởng tượng lực lượng của Hoàng Đế quá lớn, cũng không phải mỗi Hoàng Đế đều là Hắc Tinh Đại Đế ngày xưa.” Địch Phi Văn nói, “Ngay cả Hắc Tinh Đại Đế Vũ Anh kỳ, cũng phải dựa vào không ít hào môn đã thâm căn cố đế từ thời Tinh Hải Cộng Hòa để cướp đoạt quyền bá chủ vũ trụ.”
“Trong sâu kín của đế quốc, thậm chí có một thuyết pháp bí ẩn rằng, Hắc Tinh Đại Đế trước kia chẳng qua là người phát ngôn do những hào môn Tinh Hải Cộng Hòa cũ đẩy lên, để củng cố triệt để những lợi ích mà họ đã cướp đoạt một cách phi pháp, mới tạo ra một Hoàng Đế. Chỉ là, dã tâm và lực lượng của vị Hoàng Đế này đã hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của họ, hơi không khống chế được mà thôi.”
“Hắc Tinh Đại Đế dù mất kiểm soát, nhưng dòng dõi của ông ta lại không có sự cường thế như vậy. Ngàn năm qua, các đế quốc hào môn đã tung ra đủ loại thủ đoạn, gây chia rẽ và mâu thuẫn trong vương tộc, dùng đế vị làm mồi nhử, dẫn đến nội đấu của tộc Vũ Anh, thừa cơ củng cố quyền lực của mình, khiến toàn bộ Cực Thiên giới, Thiên Cực tinh trở nên vô căn cứ.”
“Đến bây giờ, bốn đại gia tộc mạnh nhất, thậm chí còn được ban tặng phong hào Tuyển Đế Hậu, ngài hãy suy nghĩ xem, nếu ngay cả Hoàng Đế cũng phải dựa vào họ để tuyển chọn, thì làm sao có thể chế ước họ được?”
Lý Diệu cảm thán: “Thứ này dường như khác với tình hình đế quốc mà Tô Trường Phát đã nói với ta.”
“Tô Trường Phát xuất thân từ học viện phái, thụ giáo tại những trường đại học hàng đầu của đế quốc, tự nhiên tiếp thu những tuyên truyền sai lệch của triều đình.”
Địch Phi Văn cúi đầu thật sâu, “Thuộc hạ chỉ là một tiểu thương buôn bán ở tầng dưới cùng của đế quốc, không am hiểu những lý thuyết cao siêu. Thuộc hạ chỉ trình bày tất cả những gì đã chứng kiến, từ đầu đến cuối.”
“Tóm lại, khi Hắc Phong hạm đội rời khỏi đế quốc một trăm năm trước, tình hình đế quốc chính là như vậy. Khoảng mười đến hai mươi đại thiên thế giới lân cận Cực Thiên giới và Thiên Cực tinh, về mặt danh nghĩa thuộc về sự quản lý trực tiếp của Hoàng Đế bệ hạ, với các quan lại do triều đình phái đến. Dĩ nhiên, sự can thiệp của Tứ Đại Tuyển Đế Hậu gia tộc là không thể thiếu.”
“Ba đến bốn mươi đại thiên thế giới ở khu vực bên ngoài, là lãnh địa thế tập của Tứ Đại Tuyển Đế Hậu gia tộc. Thỉnh thoảng cũng có một vài lãnh địa được phong cho các Vương tộc, trung bình mỗi gia tộc ít nhất thống trị bảy tám thế giới. Dựa trên sức mạnh, họ chỉ có nghĩa vụ nộp thuế và xuất binh cho triều đình, và triều đình rất khó can thiệp vào công việc nội bộ của họ.”
“Ngoài ra, còn có hàng trăm đại thiên thế giới, bị chia cắt thành những phần nhỏ hơn. Về cơ bản, mỗi đại thiên thế giới đều có một kẻ thống trị, thậm chí có những thế giới có hai ba hành tinh có thể sinh sống, mỗi hành tinh đều có một người cai trị. Những người này có thể là quý tộc thế tập, quân phiệt mới nổi, hoặc những kẻ thống trị cũ đầu hàng khi đế quốc chinh phục vũ trụ. Ví dụ, nếu Liên Bang chọn đầu hàng khi Hắc Phong hạm đội tấn công, rất có thể họ cũng sẽ chọn ra vài Giới Chủ để duy trì quyền tự trị tại chỗ. Đây không phải là sự nhân từ của đế quốc, mà là như Đinh Nghị trưởng vừa nói, vượt quá tầm kiểm soát.”
“Phương pháp cai trị ở những thế giới bên ngoài này rất đa dạng, tùy thuộc vào ý muốn của người cai trị. Có người tàn bạo trấn áp, nhưng cũng có người áp dụng chính sách lôi kéo, cai trị một cách ôn hòa. Tuy nhiên, nếu là những kẻ tàn bạo, sự thống trị của họ còn tàn khốc hơn so với những thế giới thuộc quyền Hoàng Đế và Tuyển Đế Hậu.”
