Bảy ngày sau, băng nguyên kéo dài vạn dặm, hiếm người lui tới, từ xưa đến nay vẫn là vùng đất hung hiểm nhất của Cổ Thánh giới thứ nhất – “Vĩnh Dạ băng nguyên” sâu thẳm.
Băng vân đông kết trên bầu trời bị tinh hạm đuôi lửa nung chảy và phá vỡ; trên những băng nham cứng rắn hơn cả Kim Cương Thạch, các công trình tinh khải cùng máy móc hình mạng nhện mở ra từng con đường và dấu vết, bao quanh hàng trăm, hàng ngàn tòa phù trận khổng lồ.
Từ Trung Nguyên đến thảo nguyên, từ thảo nguyên đến băng nguyên, ven đường được thiết lập vô số điểm tiếp tế cùng các khu nghỉ ngơi bán vĩnh cửu, đó là những thành trì kiên cố sâu dưới lòng đất, đủ để binh lính với linh căn chưa khai giác, dù trong gió hàn thấu xương vẫn được an toàn, nghỉ ngơi và hồi phục sức lực, sẵn sàng tham gia vào công trình khai quật Nữ Oa chiến hạm và Bàn Cổ phòng thí nghiệm vĩ đại.
Khung cảnh thần kỳ này là thành quả của những đội công trình giàu kinh nghiệm nhất Liên Bang. Trải qua một trăm năm, đội ngũ này từng tham gia khai phát di tích Côn Lôn, cải tạo Thủy Tinh giới và U Minh giới, trùng kiến thiên hoàn giới, tích lũy vô cùng phong phú kinh nghiệm “cải thiên hoán địa”. Việc chinh phục mảnh băng nguyên khắc nghiệt này, dù khó khăn trùng trùng, cũng không thể dập tắt hùng tâm tráng chí của người Liên Bang.
Nữ Oa chiến hạm và Bàn Cổ phòng thí nghiệm chính là trọng tâm của hành động lần này.
Người ta khao khát những kỹ thuật Hồng Hoang và pháp bảo bên trong Nữ Oa chiến hạm, mong muốn dung hợp chúng với hài cốt thu thập được từ di tích Côn Lôn, làm sáng tỏ vô số bí ẩn, thúc đẩy kỹ thuật tiên phong của Liên Bang một lần nữa bộc phát và tiến lên – đây là bước tiếp theo.
Quan trọng nhất là, trong Bàn Cổ phòng thí nghiệm ẩn chứa vô số “Cự giải” cổ quái bị phong ấn, bí ẩn đến cực điểm.
Loại quái vật giống cua khổng lồ này là vật thí nghiệm của Văn Minh Bàn Cổ, thể nội ẩn chứa nọc độc trí mạng. Một khi xâm nhập vào cơ thể, chúng có thể biến con người thành tộc Bàn Cổ, một hiệu quả kinh khủng. Ngay cả hai đại Hóa Thần ngày xưa, Mông Xích Tâm và Vu Tùy Vân, cũng từng mắc lừa trong sự ngây thơ, đành phải từ bỏ thân xác, chuyển hóa thành Quỷ tu.
Trải qua hàng chục vạn năm bào mòn của thời gian, phong ấn của tộc Nữ Oa trên Bàn Cổ phòng thí nghiệm đã thủng trăm ngàn lỗ, vô tình bị Mông Xích Tâm và Vu Tùy Vân mở ra.
Về sau, dù hai vị Hóa Thần cùng Lý Diệu, với sự liên thủ của thập đại Nguyên Anh, đã thực hiện phong ấn lần nữa, nhưng khe hở vẫn tồn tại. Chỉ bằng cách ngăn chặn bề mặt là không đủ, nhất định phải trị tận gốc, giải quyết vấn đề từ nguồn gốc.
Lý Diệu cùng những người khác âm thầm may mắn, bởi trong hơn ba năm rời khỏi Cổ Thánh giới, phong ấn vẫn chưa vỡ tan, và số lượng cự giải do Bàn Cổ Văn Minh nuôi dưỡng vẫn chưa vượt khỏi tầm kiểm soát.
Nếu trong ba năm đó, phong ấn bị phá, vài con cự giải trốn thoát, xâm nhập vào U Mây đại thảo nguyên, thậm chí Trung Nguyên đại địa, biến vô số người thành Bàn Cổ Tộc… thì hậu quả thật khó lường.
Đoàn hạm đội Liên Bang vượt không gian đến, giáng lâm xuống Cổ Thánh tinh, chỉ để đối diện với vô số sinh vật khổng lồ đang nhìn họ với ánh mắt đầy mỉa mai. Cảnh tượng ấy thật sự là lúng túng vô cùng.
Mọi việc cấp bách, từng phút từng giây đều không thể chậm trễ. Gần như đồng thời với việc U Mây đại thảo nguyên và Trung Nguyên đại địa bắt đầu những biến đổi nghiêng trời lệch đất, một hạm đội khác chở theo số lượng lớn công trình sư đã lao tới sâu trong Vĩnh Dạ băng nguyên.
Cho đến hôm nay, khi trật tự mới đã sơ bộ được thiết lập tại Đại Can và U Mây, mười hai cường giả của Cổ Thánh giới cuối cùng cũng không thể kìm nén, tất cả đều hội tụ trên không Nữ Oa chiến hạm.
Ba năm trước, họ đã từng tụ tập tại đây, phải chịu đựng những gian khổ của phong bão và băng giá, mỗi người đều có mục đích riêng. Nếu không có những lần đánh nhau vô tình, cùng sự can thiệp của Lý Diệu và Long Dương Quân, e rằng tất cả đã phải chôn vùi dưới Vĩnh Dạ.
Lần trở lại này, khí thế hoàn toàn khác biệt.
Lấy Nữ Oa chiến hạm làm trung tâm, trong phạm vi năm trăm dặm hiện đầy những lớp phòng tuyến dày đặc. Một mặt để ngăn chặn những kẻ không biết sống chết xông vào quấy rối, mặt khác, trong trường hợp xấu nhất, cũng có thể phòng thủ trước sự tấn công từ lòng đất của “Cự giải” và những Bàn Cổ Tộc đã bị chúng biến đổi.
Tiếp cận trong phạm vi trăm dặm, hàng trăm tòa phù trận ổn định khí tượng được kết nối bằng nguồn năng lượng từ tinh thạch, tạo thành một lớp màng bảo hộ tự nhiên.
Những phòng thí nghiệm sinh hóa tân tiến nhất, phòng thí nghiệm gen, cùng trung tâm nghiên cứu di tích Hồng Hoang, đều trải rộng bên trong màng bảo hộ, hình thành một thành trấn tạm thời.
Thời khắc này, tòa thành trấn giữa vòng vây các cường giả, quy tụ hàng chục viện nghiên cứu hàng đầu của Liên bang cùng các chuyên gia quyền uy, đều đang chờ đợi khám phá từ Nữ Oa chiến hạm và phòng thí nghiệm Bàn Cổ.
Dĩ nhiên, trước khi đảm bảo an toàn tuyệt đối, những chuyên gia và quyền uy này, vốn không đủ sức tự vệ, tuyệt đối không được phép xâm nhập Nữ Oa chiến hạm, thậm chí cả phòng thí nghiệm Bàn Cổ.
Tiến sâu hơn vào khu vực, đồn trú các chiến đoàn tinh nhuệ nhất của Liên bang, hơn vạn tinh khải sư cùng các loại pháo tinh từ siêu trọng lượng đã sẵn sàng chiến đấu, phòng thủ nghiêm ngặt. Nếu Bàn Cổ cự nhân thực sự trồi lên từ lòng đất, Liên bang đảm bảo sẽ tung đòn tấn công tập trung trong vòng ba giây, đánh gục chúng ngay lập tức.
Liên bang đã tiến hành bố trí bí mật cho hành động lần này, dựa trên hồi ức của Mông Xích Tâm và Vu Tùy Vân, hai cường giả Hóa Thần từng xâm nhập phòng thí nghiệm Bàn Cổ.
Đợt đầu tiên xâm nhập, ngoài mười một Cổ Thánh cường giả và Lý Diệu, còn có hơn một trăm tinh khải sư với tu vi từ Kết Đan trở lên. Tất cả đều mang theo số lượng lớn chiến thú khôi lỗi và chiến binh Thái Hư, đồng thời đã được tiêm phòng sinh hóa và thuốc biến đổi gien. Hiện tại, họ vẫn chưa xác định được thành phần độc tố và cơ chế tác động của "Cự giải", nhưng vắc-xin và dược phẩm đều có tác dụng ngăn chặn sự biến đổi gen nhanh chóng, giúp làm chậm quá trình biến dị nếu chẳng may bị nhiễm độc.
Hơn nữa, tinh khải của họ đã trải qua các bài kiểm tra nghiêm ngặt về độ kín và khả năng chịu áp lực, đảm bảo không có khe hở nào dù ở độ sâu hàng vạn mét dưới đáy biển. Ngay cả khi bị "Cự giải" tấn công trực diện, độc tố chí mạng cũng không thể xâm nhập!
Thân hình Bàn Cổ Tộc khổng lồ, năng lượng cao nhất có thể đạt tới hàng chục mét. Theo lời Mông Xích Tâm và Vu Tùy Vân, quy mô phòng thí nghiệm Bàn Cổ cũng vô cùng rộng lớn và sâu thẳm, tựa như một cung điện khổng lồ dưới lòng đất, vây quanh bởi sương mù quỷ dị, có khả năng hấp thụ linh năng và thần niệm. Với hơn một trăm người, rõ ràng là không đủ để khám phá hết toàn cảnh của nó.
Tuy nhiên, bên cạnh những "người sống", họ còn có một đội hình gần ngàn Quỷ tu, toàn bộ đều là những chiến sĩ Thần hồn trú ngụ trong cương cân thiết cốt, đã đoạn tuyệt huyết nhục.
Những Quỷ tu này, một phần xuất thân từ Quỷ tu bộ đội lâu đời của sáu tông thiên thánh phi tinh giới, phần còn lại là thổ dân U Minh giới.
Nếu "Cự giải" cần tiêm nọc độc để giải phóng lực lượng thần bí ẩn chứa trong gien, thì đó chính là con đường "sinh hóa cải tạo". Vậy, đối với những Quỷ tu không còn huyết nhục, liệu có thể tiếp cận được con đường này?
Công tác trinh sát và thanh lý Nữ Oa chiến hạm đã bắt đầu từ ba ngày trước.
Các loại chiến giáp, phi kiếm, pháp bảo, cùng những phiến tàn tích khắc Linh Văn Hồng Hoang được tìm thấy, khiến các giáo sư và những học giả uy tín như mê như điên, cuồng nhiệt nghiên cứu.
Hôm nay, đại trận phòng ngự bao quanh Nữ Oa chiến hạm cùng các trận địa pháo tinh từ đã hoàn thiện. Hàng chục chiến hạm Tinh Hải trên bầu trời cũng đã khóa chặt mục tiêu, họ đã chuẩn bị chu đáo, cuối cùng cũng đến lúc vén màn phong ấn dưới lòng đất.
Danh hiệu của hành động lần này chỉ có hai chữ: "Khảo cổ"!
Lý Diệu, Long Dương Quân, mười đại cao thủ Cổ Thánh giới còn lại, hơn trăm tinh nhuệ khải sư, cùng gần ngàn Quỷ tu chiến sĩ, lớp lớp tiến vào Nữ Oa chiến hạm, hướng về khu vực phong ấn đầu tàu.
"Ngươi… thật sự muốn cùng chúng ta xuống dưới?"
Long Dương Quân hỏi Lý Diệu lần thứ mười.
"Đừng khuyên nữa, ta biết phía dưới ẩn chứa vô vàn nguy cơ, hiểm họa khôn lường, nhưng chính vì vậy, ta mới muốn xung phong đi đầu, xông lên phía trước! Đã từng chém giết được một tên Bàn Cổ Tộc, dù hiện tại biến ra mười, tám tên cũng không sao, để họ thử nghiệm bảo đao mới ta vừa luyện chế!"
Lý Diệu mặt không hề biến sắc, hiên ngang nói.
"Ngươi hiểu ý ta không phải vậy."
Long Dương Quân trầm giọng nói, "Ta lo ngại hành động này vốn đã vô cùng nguy hiểm, mỗi khi có ngươi tham gia, mức độ nguy hiểm lại tăng lên gấp mười lần. Vì vậy, lần này ngươi đừng xuống dưới gây thêm rắc rối, hãy tọa trấn chỉ huy ở phía trên được không?"
Lý Diệu: "...Không được!"
Long Dương Quân khẽ thở dài: "Tốt a, thật sự là tự gây nghiệt thì không thể sống, chờ một lúc thật phát sinh hi kỳ cổ quái gì biến hóa, đừng trách ta không có nhắc nhở ngươi a."
Ba năm trước, Lý Diệu cùng mười một vị Cổ Thánh cường giả từng tại Nữ Oa chiến hạm bên trong tu luyện qua nửa năm, đối với kết cấu của chiến hạm này đã quá rõ ràng, không cần tốn nhiều công sức, đã tìm được vị trí phòng thí nghiệm phong ấn Bàn Cổ từ ngày xưa.
Ngày đó, phong ấn họ lưu lại đã loang lổ, ảm đạm vô quang. Mà phía sau phong ấn, nham thạch hiện đầy những khe hở như mạng nhện, dường như chỉ cần một tiếng ho khan nhẹ nhàng, những nham thạch kiên cố này đều sẽ hóa thành bột phấn, lộ ra cửa hang sâu không thấy đáy, giải phóng những yêu ma bị giam cầm sâu dưới lòng đất.
Khung cảnh kinh hãi khiến mọi người không khỏi hít thở nặng nề.
"Đệ nhất trọng phòng tuyến bố trí hoàn tất!"
"Đệ nhị trọng phòng tuyến bố trí hoàn tất!"
"Phòng tuyến bên ngoài bố trí hoàn tất, địa chất điều tra hoàn thành, tầng nham thạch dưới lòng đất nơi này tương đối vững chắc, trong ngắn hạn sẽ không xảy ra biến động lớn của vỏ quả đất."
Trên chiến thuật tinh não của mọi người, hiện lên từng tin tức cùng hình ảnh toàn cảnh, các biện pháp phòng ngự cuối cùng được trải rộng ra.
"Mông tiền bối, Vu tiền bối."
Lý Diệu đột nhiên hỏi hai vị Hóa Thần Quỷ tu từng thăm dò phòng thí nghiệm Bàn Cổ: "Ngày đó các người bị nọc độc cự giải rót vào, sắp hóa thân thành Bàn Cổ Tộc, Thần hồn các vị đã cảm nhận điều gì? Liệu còn bảo lưu ý thức ban đầu, hay là bị vặn vẹo không ngừng, hay bị rót vào những thứ mới, tương tự như bị một tồn tại cường đại đoạt xá?"
Mông Xích Tâm cùng Vu Tùy Vân liếc nhau, đáp: "Cảm giác đó vô cùng kỳ lạ, khi thân thể không ngừng phình to, ý thức của chúng ta dần dần trở nên mơ hồ, phảng phất có rất nhiều thứ bị bóc ra khỏi Thần hồn, nhưng đồng thời lại hồi ức lên rất nhiều thứ mới. Dù vặn vẹo thế nào, cũng không có ý thức mới nào bị rót vào, chắc chắn không phải đoạt xá."
"Minh bạch, vậy là sâu trong lòng đất, Bàn Cổ Tộc thật sự đã tuyệt diệt, những cự giải kia chỉ biến người thành Bàn Cổ Tộc mới, chứ không ẩn chứa Thần hồn của Bàn Cổ Tộc cổ đại, muốn cưỡng đoạt thể xác của chúng ta."
Lý Diệu hít sâu một hơi, vận chuyển tinh khải lực vào hai tay, nhẹ nhàng ấn lên mặt phong ấn ảm đạm. "Xin mời các vị đạo hữu, hãy cùng nhau tìm kiếm hư thực, khám phá những bí mật ẩn chứa trong Bàn Cổ phòng thí nghiệm cách đây hàng chục vạn năm."
