“Điêu trùng tiểu kỹ!”
Triệu Liệt vung cánh tay phải, một tấm quang thuẫn màu xích hồng ngưng tụ trước mặt, va chạm mãnh liệt với viên đạn điện mang. Hàng chục sóng xung kích liên tiếp nổ tung, khiến Triệu Liệt kêu lên đau đớn, thân hình chao đảo.
“Huyết Ưng” lừng danh này cũng không ngờ Hàn Đặc lại đột phá đến mức độ này. Ngay cả dưới sự tăng phúc của tinh khải, hắn suýt nữa không ngăn được đòn oanh kích của thiếu niên, không khỏi khựng lại.
Tuy nhiên, hắn không cho Hàn Đặc cơ hội thứ hai. Trước khi Hàn Đặc kịp ngưng tụ đợt điện mang tiếp theo, “Quỷ Trảo” xích hồng lại xuất hiện, hung hăng ném Hàn Đặc xuống đất, trấn áp hắn, khiến y không thể động đậy.
“Bạch!”
Triệu Trùng lấy lại tinh thần, rút kiếm liên cưa, giơ cao, cười gằn: “Chịu chết đi, Hàn Đặc!”
Chưa kịp tích lũy năng lượng cho kiếm, hắn đã bị “Ma Khô” của Xích Hỏa bang đá bay ra từ phía sau.
“Con lợn này có phẩm chất không tệ.”
Mỗi lỗ thủng trên mặt Ma Khô đều nhấp nháy ánh sáng như mắt, tham lam liếm láp trên người Hàn Đặc, nhạt giọng nói: “Chắc chắn sẽ bán được giá tốt cho Quyền Vương. Đừng lãng phí.”
“Uy, Cổ Chính Dương.”
Đại nhục cầu óng ánh “Phí Trọng” tiến lên hai bước, khí thế cường bạo áp chế Cổ Chính Dương, khiến lão không thể tiến lên. Hắn giẫm một chân lên lưng Hàn Đặc, chậm rãi đè xuống triền xương sống, khiến những đường rách nứt hiện lên trên lớp mỡ dày, cười khẩy: “Đây là đồ đệ của ngươi? Dạy dỗ không tệ lắm!”
“Tê…”
Triền xương sống Hàn Đặc phát ra tiếng rạn nứt, đau đến tê dại, khiến từng ngón tay y run rẩy, nhưng y vẫn cắn chặt răng, không để mình thốt lên tiếng kêu đau.
“Sư huynh!”
Lưu Ly gần như khóc lên, đôi mắt rực lửa trừng mắt Ma Khô và Phí Trọng.
“Còn có tiểu cô nương này, chính là con gái của ngươi?”
Cảm nhận được ánh mắt như lửa của Lưu Ly, Phí Trọng cười càng thêm nồng đậm. Hắn duỗi một đầu lưỡi mọc đầy nhục từ khe hở, liếm láp trên những kẽ hở của lớp mỡ, nói: “Dáng dấp rất xinh đẹp, giọng nói cũng rất êm tai. Nàng tên là Lưu Ly, đúng không? Ai da da, quả nhiên người đẹp như tên…”
“Giết người là một loại nghệ thuật, thậm chí là một thú vui. Ta khác Ma Khô, không thích sự thô bạo. Ta ưa nhất khoảnh khắc được chiêm ngưỡng dung nhan xinh đẹp, nghe tiếng nói êm tai, và khi gặp được những người như vậy, ta muốn hành hạ họ suốt bảy ngày bảy đêm mới cảm thấy thỏa mãn.”
“Phí Trọng, ngươi dám!”
Cổ Chính Dương đôi mắt rực lửa, tựa như hai viên tinh thạch nung đỏ, sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào. Phí Trọng và Ma Khô liếc nhìn nhau, rồi cùng nhau bật cười man rợ.
“Thực ra, ta và Ma Khô cũng không phải những kẻ tàn sát vô cớ. Nếu không, bang chủ đã không phái chúng ta đến đây để đàm phán với ngươi.”
Thịt mỡ trên mặt Phí Trọng rung lên, tựa hồ đang gửi một tín hiệu bí mật. Hắn chậm rãi nói: “Hiện tại, ngươi chỉ có hai lựa chọn. Thứ nhất, chủ động hợp tác, nhường vị trí thôn trưởng cho Triệu Liệt, sau đó cùng hắn duy trì trật tự trong thôn. Điều động một ngàn tráng đinh, để họ tự nguyện, vui vẻ cùng chúng ta hành động. Như vậy là tốt nhất cho tất cả mọi người – chúng ta sẽ bớt phiền phức, còn các ngươi sẽ tránh được tai họa, thậm chí còn có thể thu được chiến lợi phẩm!”
“Nếu không… chúng ta chỉ đành phải đại khai sát giới, xử lý tất cả những người thân yêu của ngươi – thúc bá, trưởng lão, thậm chí cả ngươi nữa. Sau đó, ta sẽ dành chút thời gian, tra tấn con gái và đồ đệ của ngươi suốt năm ngày bảy đêm, khiến họ phải nghĩ ra cách thuyết phục những thôn dân còn lại. Tin ta đi, họ sẽ tìm ra biện pháp.”
“Cổ Chính Dương, ngươi luôn là một người thông minh, đã bảo vệ Thái Bình thành trại bên cạnh Song Long cốc trong hai mươi năm bình yên. Điều đó không chỉ nhờ vào đôi tay dẻo dai, mà còn nhờ vào trí tuệ của ngươi. Vậy nên, ngươi sẽ chọn như thế nào?”
Tất cả những tên côn đồ Xích Hỏa bang đều cười khẩy, coi thường những người dân trang bị thô sơ trước mặt, như đang nhìn những con cá nằm trên thớt.
“Thôn trưởng?”
“Thôn trưởng!”
Cảm nhận được sát khí lạnh lẽo tỏa ra từ những kẻ tội phạm, ý thức được sự chênh lệch quá lớn giữa hai bên, tất cả thôn dân đều run rẩy không thể át được.
“Sư phụ, đừng… đừng quan tâm đến con, mạng con không đáng kể!” Hàn Đặc rên rỉ dưới chân Phí Trọng.
“Ba ba, chúng ta, chúng ta còn sợ gì nữa!” Lưu Ly cũng nhắm mắt nói, giữa tiếng cười khẩy của Ma Khô và Phí Trọng.
“Hai kẻ ngốc.”
Phí Trọng vẫn cười khẩy, “Trên Nghiệt Thổ này, có hàng triệu thứ đáng sợ hơn cái chết, chờ các ngươi tận mắt chứng kiến, sẽ biết cái gì gọi là kinh hãi.”
“Đủ rồi, Phí Trọng!”
Trên mặt Cổ Chính Dương hiện rõ sự giằng xé, do dự, những sắc thái đan xen tựa như những đạo quân Hỗn Loạn giao tranh trên gương mặt, cuối cùng hóa thành u ám, khô héo, vô lực. Hắn thở dài, “Các ngươi muốn gì… cứ làm đi!”
“Tốt.”
Phí Trọng sớm đoán được Cổ Chính Dương sẽ khuất phục, dù sao hắn cũng chỉ là một thôn trưởng nhỏ bé trong thế giới hoang vu này. Hắn lười biếng ra hiệu Triệu Liệt tiếp quản quyền chỉ huy Thái Bình thành trại.
Nào ngờ Cổ Chính Dương lại bước thêm một bước, chắn trước mặt Triệu Liệt.
“Ừm?”
Phí Trọng nhíu mày, có lẽ đó là bộ phận duy nhất trên khuôn mặt hắn có thể biểu lộ cảm xúc.
“Ta chưa nói xong.”
Cổ Chính Dương hít sâu, gắt gao nhìn chằm chằm Triệu Liệt, Phí Trọng và Ma Khô, từng chữ rõ ràng, “Các ngươi cứ nhảy lên thi thể ta mà làm, muốn làm gì thì làm!”
“Sư phụ!”
“Ba ba!”
“Thôn trưởng!”
Hàn Đặc, Lưu Ly cùng dân làng đồng loạt kêu lên, họ cảm nhận được Sinh Mệnh Chi Hỏa của Cổ Chính Dương đang lay lắt như ngọn nến trước gió.
Trong mắt Phí Trọng chợt lóe lên sự kinh ngạc và mê hoặc. Hắn gãi gãi lỗ tai, “Ngươi nói gì?”
Ma Khô “Hừ” một tiếng, nuốt nước bọt, ánh mắt cũng trở nên u ám, “Tốt, có gan, hôm nay ta chưa từng giết người, ngươi rất xứng đáng!”
Triệu Liệt nhìn chằm chằm Cổ Chính Dương một lúc, ánh mắt dần trở nên xấu hổ, không dám đối diện. Hắn thở dài, “Thôn trưởng, đừng tự tìm đường chết, ngươi làm vậy chẳng thay đổi được gì, cũng không cứu được ai cả!”
“Phải a, đến giờ ta mới nhận ra, việc mình làm thật nực cười.”
Cổ Chính Dương cười khổ, "Tiền bối nói phải, Triệu Liệt, ta sớm nên nghe lời ngài, thay vì lặn lội khổ tu mấy chục năm, cố chấp với những thứ vô nghĩa. Cứu vãn hay không, cải biến hay không, tất cả đều là ảo ảnh. Thậm chí, ngay cả một nửa cũng không thể cứu vãn…".
Triệu Liệt nheo mắt, "Vậy thì sao ngươi vẫn cản trước mặt ta? Ngươi… ngươi không cần phải chết vì điều gì đó vô ích!"
“Có lẽ…”
Cổ Chính Dương buông tiếng cười chua chát, chậm rãi dang hai tay, che chắn cho mọi người phía sau. Ánh mắt hắn lạc vào khoảng không vô tận, hướng về tương lai tươi đẹp mà xa xôi, "Ta cũng chỉ là một kẻ ngốc, ôm hy vọng rằng khoa học sinh hóa có thể phủ kín vùng đất cằn cỗi này, một kẻ ngốc không thuốc chữa!"
“Ngươi nói nhảm nhí gì vậy.”
Ma Khô đẩy Triệu Liệt sang một bên, lộ ra hàm răng sắc nhọn, cười khẩy, "Muốn phá núi sao? Chết đi!"
Ngay khi sáu luồng quang diễm bùng phát trên cánh tay Ma Khô, hình thành ba thanh quang nhận sắc bén trên nắm đấm phải và trái, giơ cao khóa chặt huyệt động mạch cổ của Cổ Chính Dương, một tiếng nổ kinh thiên động địa vang vọng từ bên ngoài.
Những viên tinh thạch nổ được chôn sâu dưới đáy hồ, khuấy động những tầng nước ngầm sôi sục. Chúng va chạm vào đáy chiếc thuyền sắt khổng lồ, khiến nó chao đảo dữ dội, tất cả mọi người đều loạng choạng.
Tiếp theo đó là hàng loạt vụ nổ liên tiếp, dữ dội hơn trước.
Âm vang của những vụ nổ khiến đèn đuốc trong buồng chỉ huy rung lắc dữ dội, chập chờn.
Trước khi Cổ Chính Dương và dân làng kịp phản ứng, Ma Khô và Phí Trọng cùng cảm nhận được một luồng khí nguy hiểm.
Liếc nhìn nhau, Ma Khô ra hiệu cho Phí Trọng bằng ánh mắt. Phí Trọng dẫn theo bốn tên tội phạm vội vã rời khỏi buồng chỉ huy, hướng lên boong tàu điều tra.
Nhưng họ không bao giờ quay trở lại.
Không chỉ người mất tích, cả tần số liên lạc cũng bị cắt đứt, như thể họ đã rơi vào một hố đen, không thể cảm nhận được bất cứ điều gì.
Những trạm gác bí mật được bố trí trên boong tàu cũng biến mất không dấu vết. Tần số liên lạc chỉ phát ra những âm thanh "Rè rè" vô nghĩa, không thấy người sống, cũng không thấy xác chết.
Ma Khô, kẻ khiến mọi người đổ mồ hôi lạnh chỉ vừa rồi, giờ đây cũng ướt đẫm mồ hôi.
“Đồ lão quỷ!”
Ma Khô gầm lên, dung mạo càng thêm dữ tợn, nhưng càng dữ tợn lại càng không che giấu được nỗi kinh hoàng sâu thẳm trong đáy mắt. “Ngươi rốt cuộc làm gì bên ngoài?”
Cổ Chính Dương cùng đám thôn dân trợn tròn mắt, ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Chỉ có Hàn Đặc và Lưu Ly âm thầm liếc nhìn nhau, mơ hồ nhận ra dị biến bên ngoài có liên quan đến “Diệu lão”.
Ma Khô nhìn thẳng vào đám người, biết bọn họ hoàn toàn không biết gì cả, lại thêm danh tiếng của Xích Hỏa bang đang trấn áp, quả thật không dám sinh ra bất kỳ ý chống cự nào. Hắn hừ lạnh một tiếng, ra lệnh Triệu Liệt giải trừ vũ trang cho họ, rồi phân phó: “Ở đây trông coi, ai dám hành động thiếu suy nghĩ, lập tức giết hết tất cả mọi người trong buồng chỉ huy!”
Hắn tự mình dẫn theo vài thuộc hạ thân tín quay trở lại boong thuyền.
Sau đó, cũng giống như Phí Trọng, một đi không trở lại.
Triệu Liệt cùng những tên tội phạm còn lại rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, xấu hổ đến cực điểm.
Tội phạm và thôn dân, hai phe mắt nhìn nhau, theo thời gian trôi qua, tiếng nổ ầm ĩ bên ngoài dần biến mất, sự yên tĩnh quỷ dị khiến khí thế của họ dần suy yếu.
“Khụ… khụ…”
Triệu Trùng liên tục nuốt nước bọt.
Triệu Liệt đảo mắt nhìn quanh, bỗng nhiên nói: “Thôn trưởng, trói hết những người khác lại, ngươi dẫn Hàn Đặc và Lưu Ly đi theo ta ra ngoài xem xét!”
“Hả?”
Một tên tiểu đầu mục khác có vẻ không đồng tình với cách sắp xếp của hắn, Triệu Liệt trả lời: “Nơi này không có đường lui, vạn nhất bên ngoài thật sự có chuyện, chúng ta còn đường nào để trốn thoát!”
