Bốn tiếng đồng hồ tiếp theo là quãng thời gian tồi tệ nhất trong cuộc đời Jessie Burlingame. Những cơn co cứng cơ bắp của cô cứ liên tục tái phát, ngày càng thường xuyên và dữ dội hơn. Tuy nhiên, không phải cơn đau trong cơ bắp khiến khoảng thời gian từ mười một giờ sáng đến ba giờ chiều trở nên đáng sợ đến thế. Mà chính là cái đầu cô đã cứng đầu, đáng ghét từ chối buông lỏng ý thức tỉnh táo để chìm vào bóng tối. Hồi cấp hai, cô từng đọc truyện "Trái tim mách lẻo" của Poe, nhưng phải đến giây phút này cô mới hiểu được nỗi kinh hoàng thực sự của dòng đầu tiên.

Căng thẳng! Thật đấy, tôi đang, và luôn luôn căng thẳng, nhưng sao anh lại bảo tôi đã phát điên?

Phát điên thì cũng là một sự giải thoát, nhưng sự điên rồ lại không ghé thăm, giấc ngủ cũng chẳng viếng thăm. Cái chết có thể đánh bại cả hai thứ đó, và bóng tối dĩ nhiên sẽ đến. Cô chỉ có thể nằm trên giường, tồn tại trong thực tại màu xám ô liu ảm đạm. Thỉnh thoảng, cơ bắp co cứng lên, những cơn đau chói lòa xuyên thủng thực tại. Cơn co cứng mang một trọng lượng không hề nhẹ, và cô cảm thấy tâm trí mệt mỏi khủng khiếp của mình cũng có trọng lượng tương tự, còn mọi thứ khác dường như chẳng đáng kể.

Dĩ nhiên, thế giới bên ngoài căn phòng không còn ý nghĩa thực sự với cô nữa. Thực tế, cô đang dần tin chắc rằng thế giới bên ngoài quả thực chẳng tồn tại. Tất cả những người từng chiếm lĩnh thế giới ấy đã trở về một văn phòng tuyển diễn viên điện ảnh nào đó trong hiện thực. Tất cả quang cảnh đều được thu dọn và cất gọn như những tấm phông sân khấu, những tấm phông được chế tác dựa trên các vở kịch của câu lạc bộ kịch trường đại học mà Ruth yêu thích.

Thời gian là một đại dương băng giá, và ý thức của cô như một chiếc tàu phá băng nặng nề, chòng chành, trôi dạt vô định trên biển. Đủ loại âm thanh ma quái đến rồi đi, vô số tiếng nói lảm nhảm trong đầu cô. Có lúc, Nora Callighan nói chuyện với cô từ phòng tắm. Một lần khác, Jessie và mẹ cô đã có một cuộc trò chuyện, mẹ cô dường như đang trốn trong phòng khách.

Mẹ đến bảo rằng nếu bà có thể sắp xếp quần áo cho Jessie tốt hơn, thì Jessie sẽ chẳng bao giờ rơi vào hoàn cảnh thê thảm này.

"Giá mà mỗi lần mẹ lôi ra một cái váy lót từ góc tủ, hoặc lộn mặt phải của quần áo ra ngoài một lần, mẹ đều được một đồng niken," mẹ nói, "thì mẹ đã mua được nhà máy khí đốt Cleveland rồi." Đó là một trong những câu nói yêu thích của mẹ. Giờ đây Jessie mới nhận ra, chẳng ai hỏi mẹ tại sao lại muốn mua nhà máy khí đốt Cleveland.

Cô tiếp tục cử động yếu ớt, đạp chân, lên xuống cánh tay trong phạm vi cho phép của còng tay – và sức lực đang dần cạn kiệt của cô. Cô làm vậy không còn để chuẩn bị cơ thể cho việc trốn thoát khi cuối cùng nghĩ ra được lựa chọn thích hợp. Bởi cô đã hiểu ra, trong lòng và trong đầu đều hiểu, rằng không còn lựa chọn nào nữa. Hũ kem dưỡng da đó là lựa chọn cuối cùng. Cô vận động bây giờ chỉ vì hành động này dường như làm dịu cơn co cứng một chút.

Dù đang vận động, cô vẫn cảm thấy hơi lạnh len vào bàn chân và bàn tay, như một lớp băng đáp xuống da thịt cô, rồi xâm nhập vào bên trong. Cảm giác này hoàn toàn không giống như sắp ngủ. Sáng nay khi thức dậy cô đã có cảm giác này. Nó giống như bị tê cóng hơn, hồi cô còn là thiếu nữ, những buổi chiều dài trượt tuyết băng đồng đã gây ra chứng tê cóng. Những mảng nâu xấu xí xuất hiện trên mu bàn tay, và trên bắp chân mà xà cạp không che kín, những mảng đó dường như vô cảm ngay cả với sức nóng của lò sưởi. Cô suy đoán rằng sự tê liệt này cuối cùng sẽ chế ngự được các cơn co cứng, và cái chết cuối cùng của cô dù sao cũng sẽ khá êm đềm – giống như đi ngủ trong đống tuyết vậy – nhưng cái chết này diễn ra quá chậm.

Thời gian trôi qua, nhưng đó không phải là thời gian; đó chỉ là dòng thông tin tàn nhẫn, không thay đổi truyền từ các giác quan không ngủ của cô đến bộ não tỉnh táo một cách khó hiểu. Chỉ có căn phòng ngủ, quang cảnh bên ngoài (những tấm phông sân khấu cuối cùng, sắp bị người phụ trách đạo cụ của bộ phim tầm thường này thu dọn), những con ruồi vo ve biến Gerald thành một cái lò ấp cuối mùa, và bóng nắng di chuyển chầm chậm trên sàn khi mặt trời xuyên qua bầu trời mùa thu đầy màu sắc. Thỉnh thoảng, một cơn co cứng như cái đục băng đâm thẳng vào nách cô, như thể đóng một cái đinh thép dày vào nửa thân bên phải của cô. Buổi chiều trôi qua không ngừng nghỉ, khi những cơn co cứng đầu tiên bắt đầu tấn công bụng cô, nơi mọi giày vò của cơn đói giờ đã ngừng lại. Các cơn co cứng còn tấn công các dây chằng bị kéo căng quá mức trong cơ hoành của cô. Những cơn co cứng sau này là khủng khiếp nhất, khiến lớp cơ bọc ngực cô cứng đờ, và bóp nghẹt phổi cô. Mỗi cơn co cứng ập đến, cô đau đớn tột độ, đôi mắt chết trân nhìn chằm chằm vào những gợn sóng nước phản chiếu trên trần nhà. Tay chân cô run rẩy, cố gắng giữ hơi thở cho đến khi cơn co cứng dịu đi. Tình cảnh này giống như bị chôn trong xi măng lạnh lẽo ẩm ướt đến tận cổ.

Cơn đói biến mất, nhưng cơn khát vẫn còn. Khi ngày dài vô tận trôi qua bên cạnh cô, cô dần nhận ra rằng chỉ riêng cơn khát (chỉ nó thôi, không gì khác) có thể đạt được điều mà ngay cả cái chết đang đến gần cũng không làm được. Đó là: cơn khát sẽ khiến cô phát điên. Giờ đây, không chỉ cổ họng và miệng cô khát, mọi bộ phận trên cơ thể cô đều kêu gọi nước, ngay cả đôi mắt cũng khát. Nhìn những gợn sóng trên trần nhà nhảy múa về phía bên phải của cửa sổ mái, cô rên lên khe khẽ.

Những nguy hiểm rất thực tế này đang tiến đến gần cô, và nỗi sợ hãi về gã cao bồi không gian lẽ ra phải giảm bớt hoặc biến mất hoàn toàn.

Tuy nhiên, khi buổi chiều chầm chậm trôi qua, cô nhận thấy sự xuất hiện của người lạ mặt xanh xao kia không những không giảm bớt, mà còn đè nặng lên tâm trí cô hơn. Cô luôn nhìn thấy hình dáng của nó, đứng ngay bên ngoài vầng hào quang nhỏ bé bao quanh ý thức yếu ớt của cô. Dù chỉ có thể phác họa đại khái đường nét của nó (gầy đến mức gần như tiều tụy), cô nhận thấy mình có thể nhìn thấy nụ cười nhăn nhở méo mó trên miệng nó, nụ cười này càng lộ rõ khi mặt trời kéo chiếc cày thời gian của nó đi về phía tây.

Bàn tay nó lục lọi trong cái rương kiểu cũ, và cô nghe thấy âm thanh xương cốt và châu báu va chạm rùng rợn, lộp bộp.

Nó sẽ đến lấy mạng cô. Ngay khi trời tối, nó sẽ xuất hiện. Gã cao bồi chết chóc, kẻ ngoài cuộc, bóng ma tình yêu.

Cô đã thực sự nhìn thấy nó, Jessie. Nó là Thần Chết, và cô đã thực sự nhìn thấy nó, như những người chết ở nơi hoang vắng thường thấy. Dĩ nhiên họ nhìn thấy Thần Chết. Điều đó hằn sâu trên những khuôn mặt méo mó của họ, và bạn cũng có thể nhận ra qua đôi mắt lồi ra của họ. Nó là Thần Chết cao bồi già. Tối nay khi mặt trời lặn, nó sẽ quay lại tìm cô.

Ngay sau ba giờ, cơn gió yên ắng suốt ngày lại bắt đầu thổi. Rồi sau đó lại không ngừng đập vào khung cửa.

Ngay sau đó, tiếng cưa xích cũng ngừng lại, và cô có thể nghe thấy tiếng gió thổi những con sóng nhỏ vỗ vào đá ven hồ phát ra âm thanh yếu ớt. Con chim lặn không cất tiếng nữa, có lẽ nó cho rằng đã đến lúc bay về phương Nam, hoặc tìm một nơi khác trên mặt hồ nơi không nghe thấy tiếng la hét của người phụ nữ đó.

Giờ chỉ còn lại mình tôi. Ít nhất là cho đến khi có thứ gì khác đến đây.

Cô không còn tự lừa dối mình nữa, rằng vị khách ban đêm của cô chỉ là tưởng tượng. Mọi sự việc đã đi quá xa so với mong muốn của cô, không còn chỗ cho suy nghĩ viển vông nữa.

Một cơn co cứng khác đâm chiếc răng nanh dài của nó vào nách trái của cô, cô nhăn mặt, kéo căng đôi môi nứt nẻ.

Cảm giác như có một cái xiên nướng thịt đâm thẳng vào tim. Tiếp đó, cơ bắp bên dưới bầu ngực cô căng cứng lên, và các bó dây thần kinh trong đám rối thần kinh mặt trời của cô dường như bị đốt cháy như một đống củi khô. Cơn đau này hoàn toàn mới mẻ, nhưng cực kỳ dữ dội – vượt xa tất cả những cơn đau cô từng chịu đựng cho đến nay. Nó khiến cô cong người về phía sau như một cành cây khô, thân mình vặn vẹo hai bên, đầu gối kêu lạch cạch khi đóng mở. Tóc cô kết thành từng mảng và bay lên. Cô muốn hét lên, nhưng không thể. Trong một khoảnh khắc, cô tin chắc đây chính là vạch đích. Cơn phát cuối cùng, sức mạnh như sáu ống thuốc nổ được chôn trong đá granit, 'rầm' một tiếng là cô biến mất, Jessie, lối thoát ở ngay bên phải cô.

Nhưng cơn phát này cũng đã qua.

Cô thở hổn hển, từ từ thả lỏng, quay đầu về phía trần nhà, ít nhất trong một lúc, những cái bóng nhảy múa trên đó không còn hành hạ cô nữa. Toàn bộ sự chú ý của cô tập trung vào vùng giữa bầu ngực và các bó dây thần kinh bên dưới. Cô chờ xem cơn đau này thực sự sẽ biến mất, hay sẽ tăng lên. Nó biến mất – nhưng một cách miễn cưỡng, và báo hiệu rằng nó sẽ sớm quay lại. Jessie nhắm mắt lại, cầu nguyện được ngủ. Chết đi là một công việc dài và mệt mỏi, và vào lúc này, dù chỉ nghỉ ngơi một chút cũng thật dễ chịu.

Giấc ngủ không ghé thăm cô, nhưng đứa bé – cô gái đeo còng đã đến. Cô ấy, bất kể có dòng chữ gợi dục hay không, giờ đây tự do như một chú chim. Cô ấy đi chân trần trên khu đất chung của ngôi làng Thanh giáo mà cô ấy sống, dù nó có tên gọi gì đi nữa. Cô ấy vui vẻ đi một mình – không cần phải cụp mắt một cách đoan trang để một chàng trai đi ngang qua bắt gặp ánh mắt, nháy mắt hoặc nhếch mép với cô. Phía xa xanh thẫm, trên đỉnh một ngọn đồi khác (chắc hẳn đây là khu đất chung lớn nhất thế giới, Jessie nghĩ), một đàn cừu đang gặm cỏ. Tiếng chuông mà Jessie từng nghe trước đây mang đến âm thanh khô khan, xuyên qua bầu trời đang dần tối.

Đứa bé mặc một chiếc váy ngủ flannel màu xanh lam, phía trước có một dấu chấm than lớn màu vàng – trông chẳng giống quần áo của người Thanh giáo chút nào, mặc dù nó đủ giản dị, che phủ từ cổ đến tận chân. Jessie rất quen thuộc với bộ quần áo này, và rất vui khi gặp lại nó. Khoảng từ mười đến mười hai tuổi, cô cuối cùng đã bị thuyết phục để cho nó vào giỏ đồ vải vụn. Cô đã mặc bộ trang phục ngốc nghếch đó trong ít nhất hai mươi bốn bữa tiệc ngủ.

Đứa bé, lúc đeo còng phải cúi đầu đến nỗi tóc che kín mặt, giờ đã dùng một chiếc kẹp tóc màu xanh đậm nhất vén tóc lên. Cô gái ấy trông thật dễ thương, thật hạnh phúc. Jessie không hề ngạc nhiên về điều đó. Suy cho cùng, cô gái ấy đã thoát khỏi cái còng. Cô ấy tự do. Jessie không ghen tị với cô ấy. Nhưng cô thực sự có một mong muốn mãnh liệt – gần như là một nhu cầu – muốn nói với cô ấy rằng, khi tận hưởng tự do, còn phải làm một điều gì đó khác nữa. Cô ấy phải trân trọng nó, bảo vệ nó, sử dụng nó.

Cuối cùng tôi đã ngủ. Tôi nhất định đã ngủ, vì đây nhất định là một giấc mơ.

Lại một cơn co cứng nữa. Lần này không đáng sợ bằng cơn phát trước. Cơn trước khiến bụng dưới cô như bốc cháy, cơn này làm cánh tay phải cô cứng đờ, và bàn chân phải cô tự động đạp trong không trung. Cô mở mắt nhìn căn phòng ngủ, ánh sáng ban ngày lại một lần nữa kéo dài và nghiêng đi. Cảnh này không giống với thứ mà người Pháp gọi là 'I'heure bleue' (giờ xanh), nhưng giờ đây, thời điểm đó đang đến gần một cách nhanh chóng. Cô nghe thấy tiếng cửa lại đập ầm ầm, ngửi thấy mùi mồ hôi, mùi nước tiểu và mùi axit từ lồng ngực mệt mỏi của mình. Mọi thứ hoàn toàn giống như trước, thời gian đã trôi qua, may mắn là không bay vút đi. Điều thường xảy ra khi mọi người tỉnh dậy sau một giấc ngủ ngắn không có kế hoạch. Cánh tay cô lạnh hơn một chút, cô nghĩ. Nhưng mức độ tê liệt thì cũng như trước. Cô đã không ngủ, cũng không mơ… nhưng cô đã đang làm một việc gì đó.

Tôi cũng không thể làm việc đó nữa. Cô nghĩ rồi nhắm mắt lại. Vừa nhắm mắt, cô đã trở lại khu đất chung rộng lớn không thể tưởng tượng nổi. Cô gái với dấu chấm than màu vàng lớn giữa hai bầu ngực nhỏ đang nhìn cô, vẻ mặt vừa nghiêm túc vừa đáng yêu.

Em còn một điều chưa thử, Jessie.

Điều đó không thật. Cô nói với đứa bé. Em đã thử mọi thứ rồi. Tin chị đi. Và em biết không? Chị nghĩ, nếu con chó không làm chị giật mình và chị không làm rơi cái hũ kem chết tiệt đó, thì có lẽ chị đã có thể tuột tay ra khỏi cái còng bên trái rồi.

Thật xui xẻo. Con chó đã vào lúc đó. Hoặc đó là quả báo. Dù sao đi nữa, đó là một chuyện tồi tệ.

Cô gái tiến lại gần hơn, đôi chân trần của cô, cỏ dưới chân kêu khe khẽ.

Không phải còng tay trái, Jessie. Cái mà em có thể tuột tay ra là còng tay phải. Đó là một cuộc chiến để thoát ra, em đồng ý với điều đó, điều đó là có thể. Em nghĩ, vấn đề thực sự bây giờ là, liệu em có thực sự muốn sống tiếp không.

Tất nhiên là chị muốn sống tiếp chứ!

Cô ấy càng gần hơn. Đôi mắt – một màu khói, như màu xanh lam, nhưng không hẳn là xanh lam – giờ dường như xuyên qua da thịt cô và nhìn thấu trái tim cô.

Thật sao? Em tự hỏi.

Mày là ai, đồ thần kinh? Mày nghĩ tao muốn vẫn ở đây, bị còng tay trói trên giường, khi – Đôi mắt của Jessie – sau bao nhiêu năm, vẫn như màu xanh lam nhưng không hẳn là xanh lam – từ từ mở ra. Chúng nhìn quanh căn phòng với vẻ kinh hoàng trang nghiêm. Cô nhìn thấy người chồng, giờ nằm trong một tư thế méo mó kỳ quái, mắt trừng trừng nhìn trần nhà.

"Tao không muốn khi trời tối và thứ đó quay lại, tao vẫn bị còng tay trói trên giường." Cô nói với căn phòng trống rỗng.

Nhắm mắt lại, Jessie.

Cô nhắm mắt lại. Đứa bé mặc chiếc váy ngủ flannel cũ đứng đó, nhìn cô chăm chú. Giờ đây Jessie cũng có thể nhìn thấy một cô gái khác – cô gái béo với mụn trên da. Cô gái béo không may mắn như đứa bé. Cô ta đã không thoát được, trừ khi trong một số trường hợp, cái chết tự nó là một sự thoát ly – giả định này Jessie đã khá sẵn lòng chấp nhận. Cô gái béo chết vì ngạt thở, hoặc phát bệnh gì đó. Mặt cô ta có màu tím đen như mây mưa mùa hè, một mắt lồi ra khỏi hốc mắt. Lưỡi cô ta thè ra giữa hai môi, trong cơn tuyệt vọng cuối cùng bị cô ta cắn nhiều lần đến đẫm máu.

Jessie rùng mình quay sang đứa bé.

Chị không muốn kết thúc cuộc đời như thế. Dù có chuyện gì xảy ra với chị, chị không muốn kết thúc như thế. Em đã ra ngoài bằng cách nào?

Lén ra. Đứa bé trả lời ngay lập tức. Lén ra khỏi tay quỷ dữ, tự do dạo chơi trên miền đất hứa.

Trong sự kiệt sức, Jessie cảm thấy một cơn giận dữ.

Em không nghe thấy lời chị nói à? Chị đã làm rơi cái hũ kem Nivea chết tiệt rồi! Con chó vào làm chị giật mình, chị đã đánh rơi nó! Làm sao chị có thể – Và, em còn nhớ nhật thực. Đứa bé đột ngột cắt ngang lời cô, với vẻ mặt không hài lòng về một phong tục xã hội vừa phức tạp vừa vô nghĩa. Phong tục đó là: anh chào, em cúi, tất cả chúng ta cùng bắt tay. Em đã ra ngoài như thế đó. Em nhớ nhật thực, nhớ những gì đã xảy ra trên bục đá khi nhật thực diễn ra. Em cũng phải nhớ. Em nghĩ, đó là cơ hội duy nhất để em giành lấy tự do. Jessie, em không thể tiếp tục trốn tránh mâu thuẫn được nữa. Em phải quay lại đối diện với sự thật.

Lại nữa sao? Chỉ có chuyện đó thôi à? Jessie cảm thấy một sự mệt mỏi và thất vọng vô tận ập đến. Một hai phút trước, hy vọng suýt quay trở lại. Nhưng ở đây đối với cô, chẳng có gì cả. Hoàn toàn không có gì.

Em không hiểu. Cô nói với đứa bé. Chúng ta đã đi con đường này trước đây – và cứ đi mãi. Vâng, em nghĩ, những gì bố em đã làm với em có thể liên quan đến những gì đang xảy ra bây giờ. Em nghĩ, ít nhất điều đó là có thể. Nhưng trước khi Chúa cuối cùng cũng chán ngán hành hạ em và quyết định hạ màn kết thúc, còn có bao nhiêu nỗi đau khác phải chịu đựng, tại sao lại phải trải qua tất cả những nỗi đau đó một lần nữa?

Không có câu trả lời. Cô bé mặc váy ngủ màu xanh, cô bé từng là chính cô, đã biến mất. Phía sau mí mắt nhắm nghiền của Jessie chỉ còn bóng tối, như màn hình tối đen sau khi bộ phim kết thúc. Và thế là cô lại mở mắt ra, nhìn quanh căn phòng nơi cô sẽ chết một hồi lâu. Cô nhìn từ cửa phòng tắm đến khung tranh bướm nhuộm sáp, từ cái bàn đến xác chết của chồng cô, những con ruồi mùa thu đần độn vo ve, như một tấm thảm độc nhỏ, và xác chết nằm bên dưới chúng.

Dừng lại, Jessie. Hãy quay trở về ngày nhật thực.

Mắt cô mở to. Điều đó nghe có vẻ thực sự – một giọng nói thực sự từ phòng tắm hoặc phòng khách, hoặc từ bên trong đầu cô, nhưng dường như thấm ra từ không khí.

"Cục cưng?" Giọng cô lúc này khàn đặc và trầm thấp. Cô cố gắng ngồi dậy thêm một chút, nhưng một cơn co cứng dữ dội khác lại tấn công vùng giữa cơ thể cô. Cô lập tức ngả lưng trở lại vào tấm ván đầu giường, chờ nó qua đi. "Cục cưng, có phải em không? Có phải không, em yêu?"

Trong một lúc, cô nghĩ mình nghe thấy có tiếng động, và giọng nói đó đã nói thêm điều gì đó. Nhưng dù nó có nói đi nữa, cô cũng không thể phân biệt được những lời đó, và rồi nó hoàn toàn biến mất.

Hãy trở về ngày nhật thực, Jessie.

"Đằng ấy không có câu trả lời." Cô lẩm bẩm. "Đằng ấy chẳng có gì cả, ngoài đau đớn, ngu xuẩn và…" và gì nữa? Còn gì khác?

Lão Adam. Cụm từ này tự nhiên nảy sinh trong đầu cô, từ một bài thuyết giáo mà cô đã nghe chán ngán hồi nhỏ. Lúc đó cô đứng giữa mẹ và cha nghe bài thuyết giáo, đá chân để quan sát ánh sáng mặt trời xuyên qua cửa sổ kính màu của nhà thờ chiếu lên đôi giày sơn trắng của cô, di chuyển và lấp lánh. Đó chỉ là một từ ngữ trong tiềm thức cô bám vào tờ giấy bắt ruồi, và từ đó đọng lại trong tâm trí cô. Lão Adam – có lẽ tất cả chỉ là vậy, đơn giản thế thôi. Một người cha, một nửa cố ý, sắp xếp ở riêng với cô con gái nhỏ xinh đẹp hoạt bát của mình, đồng thời nghĩ rằng việc này sẽ chẳng gây hại gì, không hại gì cả, một chút cũng không. Rồi nhật thực bắt đầu. Cô mặc chiếc váy khoét nách quá chật quá nhỏ ngồi trên đầu gối ông – chính ông đã yêu cầu cô mặc chiếc váy khoét nách đó – và những gì đã xảy ra đã xảy ra. Đó chỉ là một đoạn kịch ngắn ngủi, dâm dục, khiến cả hai đều cảm thấy xấu

Vậy thì, tại sao cô lại phải trải qua những phần còn lại của cái chuyện quái quỷ đó chứ?

Câu trả lời quá rõ ràng, cô nghĩ. Dù là bạn muốn một con cá mòi hay hai mươi con cũng chẳng quan trọng, bạn vẫn phải mở hộp ra để nhìn thấy tất cả số cá bên trong. Bạn phải ngửi cái mùi dầu cá kinh tởm đó. Hơn nữa, một chút chuyện cũ năm xưa chẳng thể giết chết cô.

Chiếc còng tay trói cô vào giường có lẽ sẽ lấy mạng cô, còn những ký ức về chuyện cũ này, dù đau đớn đến đâu, cũng chẳng thể giết chết cô được.

Đã đến lúc rồi, phải ngừng nguyền rủa, ngừng rên rỉ, và phải hành động thôi. Đã đến lúc đi tìm thứ mà "cục cưng" nói rằng cô nên đi tìm.

Hãy quay lại thời điểm trước khi anh ta bắt đầu chạm vào cô theo cái cách sai trái khác – cái cách trước đây. Quay lại lý do tại sao ngay từ đầu hai người lại ở bên ngoài. Quay lại ngày xảy ra nhật thực.

Jessie nhắm chặt mắt hơn, chìm sâu vào dòng hồi ức.