Quân Đại Đồng đã ở bán đảo Liêu Đông, bước đầu đứng vững gót chân. Nơi đó hoang vắng, đất đai dư dả, vì thế bất lợi cho việc tưới tiêu đồng cỏ, sẽ không có người tình nguyện đi khai khẩn đất hoang trồng trọt. Dù sao đảo Tể Châu quá nhỏ, tìm một miếng đất mới nuôi ngựa, mà bán đảo Liêu Đông lại vừa hay thích hợp.
Lúc đầu đại Minh khai quốc, ở Liêu Đông thiết lập rất nhiều nơi nuôi ngựa, đến trong năm Hoằng Trị đã bị tướng môn xâm chiếm đến gần như không còn.
Chỉ có nơi nuôi ngựa ở bán đảo Liêu Đông, nhất là chỗ Cái Châu, Phục Châu kia, vẫn duy trì đến trong năm Vạn Lịch. Thậm chí đặc biệt quật khởi “Mã Thành”, trở thành toàn bộ trung tâm giao dịch ngựa của Liêu Đông, đến ngay cả người Nữ Chân cũng mang chiến mã đưa ra bán.
Giám chính của mục mã giam Tể Châu, sắp bị điều đi Liêu Đông, mở căn cứ nuôi ngựa mới. Trống ra chức vị này, vừa đúng lúc để cho hai người này thăng nhiệm.
Vương Trinh chỉ vào một loại ngựa Marwari nói: “Bệ hạ, đây là ngựa Thiên Trúc sinh sản ở đảo Tể Châu. Tuổi ngựa đã được hai tuổi, cao lớn uy mãnh, có thể chiến đấu. Ngựa Thiên Trúc hơn hai tuổi, đã sinh sản ở đảo Tể Châu 847 con, trong đó có 102 con ngựa đực đã được thiến để làm chiến mã.”
Con ngựa hai tuổi là có thể lên chiến trường, đại khái thuộc loại thời kỳ thiếu niên, ba tuổi mới tính là thật sự trưởng thành.
102 con ngựa đực bị thiến, có lẽ đều khoảng ba tuổi. Phẩm tướng không đủ giữ lại lai giống, chất lượng lại đạt đến cấp độ chiến mã, vậy nên toàn bộ thiến rồi đưa đi quân đội phục dịch.
Triệu Hãn vòng đến bên sườn chiến mã, vuốt ve bờm ngựa nói: “Quả thật uy mãnh.”
Đặc biệt chọn ra để hiến cho Hoàng đế, có thể không uy mãnh sao?
Năm nay con ngựa này hai tuổi, đã cao đến 1 mét 58. Cả người da lông đen láy tỏa sáng, giống như tơ lụa tối đen, chỉ trán là có một khối lông màu trắng hình kim cương trên trán.
Đáng tiếc hai lỗ tai rất đáng yêu, cao cao dựng thẳng lên ở giữa còn làm thành hình trái tim, trong nháy mắt đã phá hỏng tất cả uy phong lẫm liệt.
Vương Trinh lại chỉ vào một con ngựa khác tương đối thấp nói: “Bệ hạ, con ngựa này cũng là hai tuổi. Phụ thân là ngựa Hán Nã, mẹ là ngựa Thiên Trúc, cũng là ngựa tốt có thể lên chiến trường.”
Đời sau của Ngựa Hán Nã, ngựa của đảo Tể Châu tạp giao với ngựa Mông Cổ, hiện nay thuộc loại chiến mã chủ lưu của long kỵ binh.
Mà ngựa Marwari, lại có huyết thống của ngựa bản thổ Ấn Độ, ngựa Ả Rập, ngựa Akhal-Teke.
Nói cách khác, những con ngựa trước mắt này là ngựa tạp giao, huyết thống quả thực là phức tạp đến không thể nói rõ. Chiều cao là 1m36, ngoại hình giống như là ngựa Mông Cổ, nhưng lại mang theo một chút đặc thù của ngựa Marwari.
Vương Trinh chỉ vào một con ngựa cuối cùng nói: “Còn đây là đời sau của ngựa bản thổ Tể Châu và ngựa Thiên Trúc, có thể… có thể dâng cho hoàng tử cưỡi.”
Ngựa bản thổ Tể Châu chân chính, chiều cao chỉ khoảng một mét, vô cùng hùng tráng có thể đạt đến hơn 1m15.
Triệu Hãn có thể tưởng tượng ra hình dáng của loại lai giống đó, ngựa Marwari chiều cao trực tiếp vượt qua 1m5, cưỡi ở trên người ngựa bản thổ Tể Châu chỉ có hơn 1m… Quả thực chính là đang chà đạp.
“Phối ra thứ này, là chuyên để cho trẻ con cưỡi chơi?” Triệu Hãn hỏi.
Vương Trinh có chút xấu hổ: “Thần tâm huyết dâng trào, muốn biết hai loại ngựa có hình thể khác biệt lớn, hỗn huyết được lai phối ra sẽ là dạng gì. Một loại phối hơn mười con, trước mắt con ngựa này xem như là tốt nhất. Tuy vẫn là rất thấp, nhưng tứ chi không thô ngắn như ngựa bản thổ Tể Châu. Một con khác, cao gần bốn thước, so với chiến mã của long kỵ binh còn cao hơn, nhưng tứ chi thô ngắn chỉ có thể dùng để kéo hàng hóa. Hơn nữa thần từng thử, con ngựa đó dùng để kéo hàng hóa rất tốt, khí lực lớn, rất có sức chịu đựng.”
Đây thuộc loại đột biến gen?
Cùng là đời sau của ngựa bản thổ Tể Châu và ngựa Marwari, một con chỉ cao hơn ba thước, một con lại cao bốn thước, đại khái cách nhau 30 cm.
Đối với điều này Triệu Hãn còn phải cổ vũ: “Thử nhiều một chút là tốt. Con ngựa xấu cao gần bốn thước kia, nếu như dễ dàng cho việc kéo hàng hóa, vậy thì để cho nó tiếp tục lai giống với ngựa Thiên Trúc. Xem xem đời sau của nó có thể biến thành bộ dáng gì, nói không chừng còn có thể làm ra một loại ngựa chuyên dùng để kéo hỏa pháo.”
“Thần nhất định toàn lực ứng phó!” Vương Trinh được Hoàng đế khen, nhất thời trong lòng nở hoa.
Chính là lời này nghe không đúng lắm, ngươi toàn lực ứng phó làm gì? Cũng không phải là ngươi đi lai giống.
Lại một hồi răn dạy cổ vũ, hại vị quan nuôi ngựa tạ ơn rời đi.
Triệu Hãn lệnh cho người làm một bộ cưỡi ngựa, cách mấy ngày gọi trưởng tử đến: “Súng Nhi, con ngựa này là của con, từ hôm nay trở đi con sẽ học tập tài nghệ kỵ xạ.”
Triệu Khuông Hoàn đã sắp bảy tuổi, vừa thích hợp cưỡi ngựa thấp, thấy thế thì vui vẻ nói: “Phụ hoàng, nó còn chưa lớn sao? Tại sao lại thấp như thế.”
“Ngựa giống lùn, chỉ có lớn như thế.” Triệu Hãn giải thích nói.
Một thị vệ hiểu được thuật cưỡi ngựa, bắt đầu kiêm thêm chức làm thầy của Triệu Khuông Hoàn. Đầu tiên là lên xuống ngựa như thế nào, sau đó lôi kéo hoàng tử từ từ đi vòng, tuy chiều cao chỉ có 1m1, nhưng đối với một đứa trẻ bảy tuổi mà nói vẫn là có nguy hiểm.
Cũng may con ngựa này rất dịu ngoan, hoặc nói là lười biếng, cưỡi rồi cưỡi rồi lại dừng lại ngây người.