Cây huyết thụ đầu tiên mà Hoài Vương gieo trồng đã được tìm thấy, nằm ngay trong Tức Phong Lâm.

Cây huyết thụ cứ lặp đi lặp lại một câu duy nhất: "Điện hạ, thiếp đã có cốt nhục của người rồi."

Nếu không đoán sai, cây huyết thụ này hẳn là do một vị vương phi hoặc trắc thất nào đó biến thành.

Đào Hoa Viện tuy không nghe thấy cây huyết thụ đang nói gì, nhưng vẫn không nhịn được mà rùng mình. Từ Chí Khung ra hiệu cho nàng đừng lên tiếng, hắn dùng Tàng Hình Kính che giấu thân hình, lặng lẽ tiến lại gần cây huyết thụ.

Xung quanh cây huyết thụ có hơn mười kẻ canh gác, tất cả đều cách xa cây vài chục trượng và ẩn mình trên những tán cây khác. Người thường khó mà phát hiện ra, nhưng Từ Chí Khung dựa vào tiếng thở mà nhận ra vị trí của bọn chúng.

Tránh được tất cả kẻ canh gác, Từ Chí Khung đến bên cạnh cây huyết thụ, mở một túi vải chứa hơn mười con Tùy Sinh Cổ bên trong.

Thi Song Lục nói chỉ cần dùng ba con, nhiều nhất là năm con. Để chắc ăn, Từ Chí Khung dùng thẳng năm con.

Năm con cổ trùng bò lên vỏ cây, ra sức gặm nhấm, chẳng bao lâu sau đều chui tọt vào trong thân cây.

Có lẽ vì bị gặm đau, toàn thân rễ cây run lên bần bật, cây huyết thụ đã phát giác ra sự hiện diện của Từ Chí Khung.

"Điện hạ, thiếp đã có cốt nhục của người rồi!"

Tiếng của cây huyết thụ đột nhiên trở nên thê lương, một mảng rễ cây lao về phía Từ Chí Khung.

Từ Chí Khung không hề hoảng loạn, dựa vào thân thủ nhanh nhẹn, hắn nép sau một gốc cây dương. Rễ của cây huyết thụ quấn chặt lấy cây dương, tiện thể túm được hai con ếch cây rồi xé nát chúng ra trong nháy mắt. Từ Chí Khung nhân cơ hội đó trốn ra xa.

Trên những cái cây xung quanh truyền đến tiếng của những kẻ canh gác.

"Chuyện gì thế này, ngươi qua đó xem thử đi!"

"Ai mà dám qua đó chứ, cái cây này lại phát điên rồi."

"Bảo ngươi đi thì cứ đi, thằng nhãi con này, nhà ta không quản được ngươi sao?"

Nghe giọng điệu này, nhóm người canh gác cây huyết thụ đều là hoạn quan.

Một tên canh gác nhảy xuống đất, cẩn thận quan sát rồi hét lên với người trên cây: "Không có gì, chỉ là hai con cóc thôi!"

"Cái cây này bị làm sao vậy, hai con cóc mà gây ra động tĩnh lớn thế."

"Có gì lạ đâu, hôm qua có hai con chim bay qua, cái cây chết tiệt này cũng làm loạn mất nửa buổi."

---❊ ❖ ❊---

Từ Chí Khung lùi lại, vỗ nhẹ vào Phì Đào, ra hiệu cho Đào Hoa Viện rằng đến lúc phải đi rồi.

Đào Hoa Viện đá Từ Chí Khung một cái, hai người nhanh chóng rời khỏi Tức Phong Lâm.

Ra đến ngoài cánh rừng rậm, Đào Hoa Viện hỏi: "Cái cây quái dị vừa rồi, chính là Vô Thường Huyết Thụ phải không?"

Từ Chí Khung gật đầu nói: "Do Hoài Vương trồng, hiện giờ không biết chủ nhân là ai."

"Còn có thể là ai nữa? Chắc chắn là Lương Đại Quan Gia rồi! Ngươi định hủy hết những cây huyết thụ này sao?"

"Chuyện này không được nói bậy, cây tốt thế này sao nỡ lòng hủy đi? Không tin hai hôm nữa nàng quay lại xem, đảm bảo cành lá xum xuê!"

"Ta còn quay lại làm gì? Chê mạng mình dài à? Mau đến chỗ tiếp theo đi!"

Một đêm mười ba cây huyết thụ, mỗi canh giờ ít nhất phải xử lý xong hai cây.

Cũng may có Đào Hoa Viện, dọc đường cứ sờ Phì Đào rồi lại sờ má, đi lại chẳng thấy mệt mỏi chút nào.

Khi trời gần sáng, đại công cáo thành, mười ba cây huyết thụ, mỗi cây năm con cổ trùng, đều đã được gieo xuống.

Trở về kinh thành, Đào Hoa Viện mệt mỏi rã rời, Từ Chí Khung nói: "Nếu không chê, nàng cứ nghỉ ngơi một ngày tại Minh Đăng Hiên của ta."

Nhìn gương mặt đầy chân thành của Từ Chí Khung, Đào Hoa Viện thở dài cảm thán: "Thằng nhãi tặc tử, chỉ hai mảnh thịt đó thôi mà suýt bị ngươi sờ tróc cả da, cứ để dành chút lợi lộc đó sau này chiếm tiếp đi. Chuyện đã đến nước này, ta bị ngươi kéo xuống nước rồi, ngươi phải nói thật với ta, ngươi định làm chết hết huyết thụ của Lương Đại Quan Gia thật sao?"

"Thứ ta muốn tiêu diệt không phải là huyết thụ, Đào nhi, chuyện này ta tuyệt đối không lừa nàng."

"Thằng nhãi tặc tử, bất kể ngươi muốn làm gì, chuyện đã hứa với ngươi ta đều sẽ làm. Tối ta lại đến tìm ngươi, lần tới khi vào cung, nhớ mang mấy cuốn sách lụa đó về cho ta."

Đào Hoa Viện rời đi, Từ Chí Khung vốn muốn ngủ một giấc thật ngon, nào ngờ Trần Thuận Tài lại đến Trưởng Đăng Nha Môn.

"Từ Thiên hộ, bệ hạ triệu ngươi vào cung."

Từ Chí Khung giật mình.

Chiêu Hưng Đế biết rồi sao?

Biết nhanh thế ư?

Nếu ông ta đã biết, liệu mình còn vào cung được không?

"Từ Thiên hộ, ngươi còn đợi gì nữa?" Trần Thuận Tài thúc giục, "Mau đi theo ta thôi!"

Không vào cung thì chỉ còn cách liều mạng với Trần Thuận Tài, mà Từ Chí Khung rõ ràng không phải đối thủ của lão.

Chạy trốn thì vẫn có cơ hội, nhưng nếu cứ thế mà bỏ chạy, thân phận sẽ bị lộ, tất cả những gì hắn dày công gây dựng ở Đại Tuyên cũng tan thành mây khói.

Bình tĩnh lại, đêm qua mình tuyệt đối không để lộ bất kỳ sơ hở nào, Lương Đại Quan Gia tìm mình chắc chắn không phải vì chuyện huyết thụ.

Không phải huyết thụ thì còn có thể là chuyện gì?

Không cần nghĩ nhiều, qua đó xem là biết ngay.

Từ Chí Khung đứng dậy nói: "Trần Bỉnh Bút, xin hãy cho tại hạ thay bộ y phục."

"Nhanh lên chút đi, chuyện quan trọng khẩn cấp, không thể trì hoãn dù chỉ một khắc."

Đến Bí Các, Từ Chí Khung nhìn thấy không ít người quen.

Nội các Thủ phụ Nghiêm An Thanh có mặt, Thứ phụ Thư Cảnh Xương cũng có mặt, Binh bộ Tả thị lang Tùy Trí, tân Lại bộ thị lang Công Tôn Văn đều ở đó.

Thánh Uy trưởng lão của Thương Long Điện là Lương Quý Hùng cũng có mặt, nhìn thấy nhị ca, lòng Từ Chí Khung hoàn toàn nhẹ nhõm.

Chung Tham cũng ở đó, chuyện này chẳng lẽ liên quan đến Hoàng Thành Tư?

Dư Sam cũng có mặt, xem ra Võ Uy Doanh cũng bị kéo vào cuộc.

Chiêu Hưng Đế ngồi nghiêm nghị trên ngai vàng, im lặng không nói, dường như đang đợi ai đó. Từ Chí Khung không phải là người đến muộn nhất.

Chẳng bao lâu sau, một lão giả râu tóc bạc phơ bước vào Bí Các, Từ Chí Khung kinh ngạc tột độ, đó lại là Thái Bốc.

Thái Bốc của Âm Dương Tư là quan chức của Đại Tuyên, nhưng Thái Bốc hầu như không bao giờ can dự vào chính sự. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện trọng đại gì mà có thể mời được ông ta đến?

Từ Chí Khung nhìn Lương Quý Hùng, vẻ mặt của Lương Quý Hùng rất phức tạp.

Người đã đông đủ, Chiêu Hưng Đế lên tiếng: "Các vị khanh, xã tắc Đại Tuyên ta đã đến thời khắc sống còn. Hôm nay mời các vị đến đây là để tỏ rõ chí hướng của trẫm, trẫm nguyện tử chiến đến cùng để cùng giữ gìn ngàn dặm giang sơn!"

Chiêu Hưng Đế nói xong, ra lệnh cho nội thị phát tấu chương đã sao chép cho mọi người xem qua.

Từ Chí Khung cầm tấu chương lên xem, đó là mật báo do Lộc Châu tri phủ Ngô Tĩnh Xuân gửi qua Cố Cơ Pháp Trận.

Lộc Châu nằm ở phía nam Dũng Châu, Dũng Châu là biên giới phía bắc của Đại Tuyên.

Xa Kỵ Đại Tướng quân hiện đang ở Dũng Châu giao chiến với Đồ Nô.

Mà Lộc Châu tri phủ Ngô Tĩnh Xuân viết trong mật báo: Toàn cảnh Dũng Châu đã bị Đồ Nô công chiếm, đại quân Đồ Nô đang chiêu mộ lương thảo, chẳng bao lâu nữa sẽ tấn công Lộc Châu.

Từ Chí Khung sững sờ.

Dũng Châu thất thủ rồi? Thật sự thất thủ rồi sao?

Chiêu Hưng Đế hỏi: "Lộc Châu hiện có bao nhiêu binh mã?"

Tùy Trí đáp: "Có hơn ba ngàn quân thủ thành."

Lộc Châu không phải là biên giới, ba ngàn quân thủ thành thuộc diện đóng quân thường quy.

Đồ Nô có mười vạn đại quân, chỉ dựa vào hơn ba ngàn người này, một trận đại chiến cũng không chịu nổi.

Lộc Châu một khi thất thủ, đi về phía nam là Bình Châu, Bình Châu cũng chỉ có hơn ba ngàn quân thủ thành, tình hình giống hệt Lộc Châu.

Bình Châu nếu lại thất thủ, thì chính là kinh thành rồi!

Từ khi đến Đại Tuyên, Từ Chí Khung chỉ thấy sự phồn hoa của đế quốc, chưa bao giờ nghĩ tới nỗi lo mất nước lại cận kề trước mắt.

Nhưng chuyện này không đúng.

Rốt cuộc là chỗ nào không đúng?

Dư Sam xem xong tấu báo, hỏi: "Hai châu giáp ranh với Dũng Châu là Thoán Châu và Tấn Châu mỗi châu đều có năm vạn quân thủ thành, tại sao không xuất binh kháng địch?"

Biên giới phía bắc không chỉ có Dũng Châu, còn có Thoán Châu và Tấn Châu. Dư Sam am hiểu quân sự, liếc mắt đã nhìn ra vấn đề.

Tùy Trí lắc đầu nói: "Thoán Châu, Tấn Châu hai châu đóng cửa không ra, chưa xuất một binh một tốt nào."

Công Tôn Văn giận dữ nói: "Đây là tạo phản rồi! Bệ hạ, cho phép thần đến hai châu này, chém đầu tri phủ, dẫn quân hai châu giết sạch lũ Đồ Nô!"

Chiêu Hưng Đế nhìn quần thần, không nói một lời.

Các quan không ai đáp lại, chỉ có Tùy Trí không ngừng lắc đầu.

"Tùy ái khanh, ngươi có lời gì muốn nói!"

"Bệ hạ, thần cho rằng cách làm của Thoán Châu, Tấn Châu không có gì sai."

Công Tôn Văn phẫn nộ: "Mắt thấy đất nước lầm than mà vẫn án binh bất động, hành động này khác gì phản quốc? Sao lại nói không có gì sai!"

Tùy Trí nói: "Công Tôn thị lang, ngươi có biết Đồ Nô phái bao nhiêu lộ đại quân đến không? Nếu Thoán Châu, Tấn Châu thất thủ, toàn cảnh phía bắc mất trắng, Đại Tuyên ta còn có đường sống sao?"

Tùy Trí nói rất đúng, hiện tại căn bản không biết nước Đồ Nô đã tung bao nhiêu binh lực vào cuộc chiến này.

Nếu Thoán Châu, Tấn Châu mạo hiểm lao vào chiến trường, rất có thể dẫn đến việc toàn bộ phía bắc thất thủ, ba lộ đại quân Đồ Nô ập đến, kinh thành bị bao vây ba mặt, muốn phòng thủ cũng không biết đánh từ đâu, khi đó sẽ không còn cơ hội lật ngược tình thế.

Thoán Châu, Tấn Châu án binh bất động là lựa chọn sáng suốt, nhưng Từ Chí Khung vẫn cảm thấy không đúng.

Hắn nhìn Lương Quý Hùng, Lương Quý Hùng vẫn im lặng.

Chiêu Hưng Đế đập mạnh xuống án thư, quát: "Thời khắc sống còn, các vị khanh không cần phải kiêng dè, Từ Thiên hộ, ngươi có lời gì cứ nói thẳng!"

Từ Chí Khung suy nghĩ một chút rồi nói: "Bệ hạ, Lộc Châu giáp ranh với Dũng Châu, tại sao cho đến khi toàn cảnh Dũng Châu thất thủ mới gửi tấu báo?"

Đây là điểm nghi vấn lớn nhất mà Từ Chí Khung phát hiện ra.

Dũng Châu đang đánh trận, Lộc Châu không thể nào không nhận được chút tin tức nào, bây giờ binh lâm thành hạ mới phát mật báo, thực sự không hợp lý.

Chiêu Hưng Đế thở dài một tiếng, ra lệnh cho Trần Thuận Tài đưa một phong tấu báo khác cho Từ Chí Khung.

Từ Chí Khung xem xong tấu báo, hồi lâu không nói nên lời.

Phong tấu báo này cũng là do Ngô Tĩnh Xuân gửi đến, theo mô tả trên tấu báo, Xa Kỵ Đại Tướng quân đã phản bội đầu hàng ở Dũng Châu.

Chiến sự Dũng Châu vốn đang giằng co, Đồ Nô chiếm hai thành, Sở Tín tử thủ bốn thành, Lộc Châu không ngừng tiếp viện quân nhu lương thảo cho Dũng Châu, hoàn toàn không ngờ Dũng Châu lại thất thủ.

Không ngờ Sở Tín đột nhiên trở mặt, Lộc Châu tri phủ Ngô Tĩnh Xuân không hề phòng bị, đợi đến lúc ông ta chuẩn bị nghênh chiến, đại quân Đồ Nô đã áp sát biên giới.

Chung Tham xem xong tấu báo cũng mù mờ không hiểu.

Ông nhìn Thái Bốc, hỏi: "Tin tức này là thật sao?"

Thái Bốc liếm môi, không trả lời.

Ngươi bảo ông ta trả lời thế nào?

Ông ta cũng không tin Sở Tín sẽ tạo phản, nhưng tin tức là từ Cố Cơ Pháp Trận gửi đến.

Kẻ canh giữ Cố Cơ Pháp Trận là thuộc hạ của Âm Dương Tư, nếu Cố Cơ Pháp Trận gửi đến tin giả, thì chứng tỏ thuộc hạ của ông ta thông đồng với địch phản quốc.

Thái Bốc không nói gì, Chung Tham lại hỏi: "Xa Kỵ Đại Tướng quân tại sao lại đầu hàng? Là không có viện binh hay không có lương thảo?"

Tùy Trí lắc đầu: "Chi tiết cụ thể vẫn chưa rõ, nhưng dưới trướng ông ta có hơn bảy vạn đại quân, dù nhất thời khó phá địch, cũng tuyệt đối không có lý do gì để đầu hàng."

Công Tôn Văn giận không kìm được: "Tên tặc này sớm đã có tâm phản nghịch, thần nguyện một mình đến Dũng Châu, tru sát Sở Tín, dẫn đại quân dưới trướng ông ta quay về đất cũ Đại Tuyên!"

Tùy Trí xoa trán nói: "Công Tôn thị lang, đừng hành động theo cảm tính nữa!"

Công Tôn Văn nói: "Ta vì xã tắc, nguyện gan óc lầy lội, sao lại nói là cảm tính?"

Chiêu Hưng Đế nói: "Công Tôn ái khanh, ngươi không hiểu quân vụ, hãy nghe Tùy thị lang nói!"

Tùy Trí nói: "Thần đã truyền tin đến các châu, điều động binh mã, bắc tiến kháng địch, nhưng chỉ riêng việc điều mười vạn đại quân từ hai miền đông tây cũng mất ít nhất mười ngày, đợi đến được Lộc Châu lại cần mười ngày nữa. Việc cấp bách là phải giữ vững Lộc Châu."

Nội các Thủ phụ Nghiêm An Thanh nói: "Chỉ dựa vào ba ngàn quân mã, làm sao có thể tử thủ trong hai mươi ngày?"

Tùy Trí nói: "Phân tán trú thủ chắc chắn là không hy vọng, nếu tập trung binh lực, trú thủ tại phủ châu, may ra còn kéo dài được với quân địch, nhưng chỉ sợ Ngô tri phủ... có tâm tư khác."

Công Tôn Văn quát: "Ngô Tĩnh Xuân tên cẩu tặc này cũng muốn đầu hàng sao?"

Thứ phụ Thư Cảnh Xương nói: "Ba ngàn đại quân đối mặt với mười vạn quân địch, Ngô Tĩnh Xuân có gan nghênh địch hay không, thật khó mà lường được."

Chiêu Hưng Đế nói: "Nếu hắn không có gan, trẫm sẽ ban cho hắn một lá gan. Trẫm thân chinh đến Lộc Châu, trợ chiến cho hắn!"

Từ Chí Khung cảm thấy ý định này là đúng, hoàng đế ngự giá thân chinh, ba quân tất sẽ liều chết xông pha, biết đâu thật sự có thể kéo dài qua hai mươi ngày.

Cho dù không kéo dài được, Chiêu Hưng Đế tử trận nơi tiền tuyến, chẳng phải cũng để lại giai thoại ngàn thu sao?

Sau đó thái tử khóc hai ngày rồi thuận lợi lên ngôi, chẳng phải là hoàn hảo sao?

Hắn cũng biết Chiêu Hưng Đế chỉ nói vậy thôi, trong tình cảnh này, Chiêu Hưng Đế không thể nào ra tiền tuyến.

Công Tôn Văn lập tức quỳ xuống khuyên can: "Quốc gia không thể một ngày không có vua, bệ hạ sao có thể dễ dàng dấn thân vào nguy hiểm!"

Tùy Trí cũng khuyên: "Đợi khi đại quân tập hợp đầy đủ, bệ hạ dẫn quân thân chinh, một đòn tiêu diệt Đồ Nô, mới là thượng sách."

Chiêu Hưng Đế lắc đầu nói: "Trẫm ý đã quyết, các vị ái khanh không cần nhiều lời. Thánh Uy trưởng lão, trong lúc trẫm không ở kinh thành, chính sự tạm thời giao cho khanh xử lý."

Hỏng rồi!

Từ Chí Khung đã nhìn ra ý đồ của Chiêu Hưng Đế!

Nhưng có nhìn ra cũng vô dụng, Lương Quý Hùng không còn lựa chọn nào khác.

Lương Quý Hùng cúi người hành lễ: "Bệ hạ, lão thần nguyện đến Lộc Châu, thay bệ hạ thân chinh!"