Từ Chí Khung giao mười cuốn sách thẻ tre đã chép xong cho Đào Hoa Viện. Đào Hoa Viện thấy hai loại chữ viết khác nhau, liền nhíu mày nói: "Sách này ngươi còn đưa cho người khác xem sao?"

Từ Chí Khung đáp: "Đào cô nương, ta ở trong hoàng cung chỉ có nửa ngày, trước tiên phải làm xong việc công, sau đó còn phải đi tìm sách trong vườn, tìm được sách rồi lại phải chép, chép xong còn phải mang ra ngoài. Nếu ta không tìm hai người giúp đỡ thì làm sao xong việc được?"

Đào Hoa Viện ngửi ngửi mùi trên giấy: "Sao trên giấy này lại có mùi son phấn vậy?"

Từ Chí Khung cũng chú ý đến vấn đề này, sách do Thường Đức Tài chép quả thực có mùi son phấn. Gần đây ngày nào hắn cũng bôi son trát phấn, thường xuyên thay quần áo, lại hay mua trang sức. Tuy là dịch nhân, nhưng Từ Chí Khung chưa bao giờ can thiệp vào đời sống riêng tư của hắn và Dương Vũ. Có lẽ do Thường Đức Tài sống trong thân xác nữ nhi quá lâu nên tâm cảnh đã có chút thay đổi.

"Sau khi ta lấy sách thẻ tre ra, đã nhờ một cung nữ ở Đông Cung chép giúp." Từ Chí Khung đưa ra một lời giải thích hợp lý.

"Cung nữ?" Đào Hoa Viện lại ngửi thêm lần nữa, "Chỉ cần ngửi là biết, kẻ này chắc chắn không phải là phụ nữ đàng hoàng. Ngươi trăng hoa ta không quản, nhưng ngươi có biết những cuốn sách này lai lịch thế nào không? Có thể tùy tiện cho người khác xem sao?"

Từ Chí Khung lười tranh cãi với nàng: "Đào cô nương, sách ta đã chép cho ngươi rồi, chuyện ngươi hứa với ta thì tính sao đây?"

Đào Hoa Viện đương nhiên không phải kẻ thất tín, nàng đã đánh dấu mới vào những địa điểm mà Từ Chí Khung đưa cho.

"Mười ba nơi gần kinh thành thì không cần nói nhiều, ta dẫn ngươi đi là được. Sáu nơi còn lại cách kinh thành khá xa, trong đó có bốn nơi ở Âm Dương Ty có ghi chú của Thiên Mạch Lâu, muốn đi là có thể đi, chỉ cần ngươi dám vào Âm Dương Ty."

Từ Chí Khung gãi đầu hỏi: "Thiên Mạch Lâu là gì?"

Đào Hoa Viện đáp: "Âm Dương Ty trải qua hàng trăm năm, đã để lại hơn một nghìn pháp trận cố định nền móng trên khắp lãnh thổ Đại Tuyên. Những pháp trận này đều được ghi chú tại Thiên Mạch Lâu. Ở Thiên Mạch Lâu, ngươi và ta có thể đến nơi có pháp trận bất cứ lúc nào. Bốn nơi này cách pháp trận cố định không xa, nói đi là đi, không tốn sức lực."

Từ Chí Khung đã hiểu ý của Đào Hoa Viện. Pháp trận cố định nền móng là một loại pháp trận vĩnh cửu, được gắn chặt vào nền móng kiến trúc. Trừ khi kiến trúc bị phá hủy, nếu không pháp trận sẽ không chịu ảnh hưởng từ bên ngoài. Âm Dương Ty để lại hơn một nghìn pháp trận như vậy, đồng nghĩa với việc họ có hơn một nghìn "nhà ga" trên khắp Đại Tuyên. Bốn địa điểm kia nằm gần các nhà ga này, Đào Hoa Viện tự tin có thể dẫn Từ Chí Khung đi trong thời gian ngắn.

"Hai nơi còn lại thì trong vòng trăm dặm xung quanh không có pháp trận cố định, cần chọn ngày khác mới đi được. Hai nơi đó ta cũng chưa từng tới, có đi được hay không, tốn bao nhiêu thời gian, còn phải xem vận may của ngươi."

Từ Chí Khung bĩu môi nói: "Ta nói một đêm đi hết mười chín nơi, ngươi cứ khăng khăng nói hai đêm. Bây giờ hai đêm không đi hết, ngươi lại bảo phải thêm một đêm nữa. Hai ta vốn chỉ là làm ăn trong một đêm, giờ ba đêm chưa chắc đã xong, người như ngươi mà cũng có chữ tín sao?"

Đào Hoa Viện giận dữ: "Ta tốn công tốn sức, hầu hạ ngươi suốt ba đêm, vậy mà còn ủy khuất ngươi à?"

Từ Chí Khung cũng nổi cáu: "Ủy khuất hay không khoan hãy nói, làm ăn thì phải minh bạch giá cả. Nói xem, một đêm của ngươi rốt cuộc giá bao nhiêu?"

"Một đêm của ta..." Đào Hoa Viện siết chặt nắm đấm, "Thằng nhãi kia, ngươi có phải nghĩ ta không đánh chết ngươi được không? Muốn đi hết những nơi này ít nhất phải ba ngày, nếu ngươi chê ta không được thì đi tìm người khác!"

Từ Chí Khung lộ vẻ sầu muộn: "Ba đêm thì chuyện này khó làm rồi." Làm xong việc trong một đêm, đối phương không hề phòng bị, là dễ ra tay nhất. Nếu chia làm ba đêm, phải làm cực kỳ kín đáo, chỉ cần lộ ra một chút tin tức, không những không thành công mà còn dễ bị đối phương phản sát.

"Đào tặc, không thể nghĩ cách khác sao?"

"Ngươi gọi ai là đào tặc?" Đào Hoa Viện căm giận, "Ta chỉ có chút bản lĩnh này thôi, ngươi chê thì thôi."

Mười cuốn sách thẻ tre đã chép xong, đưa cho Đào Hoa Viện rồi, muốn đòi lại là không thể nào. Từ Chí Khung thở dài nói: "Tiền đã đưa rồi, còn có thể đổi người sao? Không ưng ý cũng đành chịu thôi. Hai ngày nữa chúng ta xuất phát, trước hết đi nơi gần kinh thành nhất, rồi qua Thiên Mạch Lâu đi bốn nơi dễ đi kia, còn những nơi khó đi, nếu thật sự không được thì thôi vậy."

Mục tiêu của Từ Chí Khung không phải là Huyết Thụ.

Hai bên thỏa thuận xong, Từ Chí Khung trở về Minh Đăng Hiên, ban ngày xem tranh xuân, tối dạo kỹ viện, nhàn nhã tự tại.

Hai ngày sau, Từ Chí Khung tìm thấy Hàn Thần tại quán trọ. Hàn Thần vẻ mặt hổ thẹn nói: "Cổ trùng đã nuôi cấy xong, chỉ là chuyện này có lỗi với Thi cô nương."

Thi Song Lục lắc đầu: "Hàn y sư không có lỗi với ta, chuyện này là ta tự nguyện."

Từ Chí Khung chớp mắt nhìn Hàn Thần: "Ngươi đã làm gì Thi cô nương?"

Hàn Thần mím môi đáp: "Ta để Thi cô nương giúp ta luyện cổ!"

"Không phải bảo ngươi dùng rết sao?"

"Rết không dùng được, chỉ có thể để Thi cô nương tự tay làm!"

Hàn Thần tinh thông cách hóa giải cổ thuật, nhưng hắn không phải tu giả Cổ Môn, không có tu vi Cổ Môn nên không thể nuôi cấy cổ trùng. Từ Chí Khung nói trong số họ có tu giả Cổ Môn, ý chỉ Huyết Ngạc Rết trong cơ thể Thi Song Lục. Huyết Ngạc Rết là ngoại đạo cổ trùng, nó có thể tự nâng cao tu vi, bản thân cũng được tính là tu giả Cổ Môn.

Hàn Thần hiểu ý Từ Chí Khung, hắn cũng muốn lợi dụng con rết trong người Thi Song Lục để luyện chế Tùy Sinh Cổ. Nhưng Huyết Ngạc Rết quá gian xảo, Hàn Thần mấy lần dẫn dụ nó ra, nó đều từ chối giúp đỡ, ngược lại còn cố gắng chiếm đoạt hoàn toàn cơ thể Thi Song Lục. Hàn Thần mới phát hiện ra, con rết bán phụ thể này đã vượt qua giới hạn, đang gặm nhấm hồn phách của Thi Song Lục. Hàn Thần không phá được ký hiệu trên người Thi Song Lục, cũng không thể trục xuất Huyết Ngạc Rết, mà con rết này có thể hại chết nàng bất cứ lúc nào. Không còn cách nào khác, Hàn Thần chỉ còn một biện pháp cuối cùng: để Thi Song Lục nhập phẩm, trở thành Cửu phẩm Cổ Môn.

Sau khi nhập Cổ Môn, hồn phách của Thi Song Lục sẽ dung hợp với cổ trùng, đủ sức đối kháng với con rết. Nhưng muốn nhập Cổ Môn cần hai điều kiện: một là trùng, hai là độc. Trùng ở đây là nội đạo cổ trùng, nội đạo cổ trùng tu luyện là người chứ không phải trùng. Người nuốt nội đạo cổ trùng vào thì tự nhiên trở thành Cửu phẩm Cổ Môn. Nhưng tiền đề là người đó phải sống sót. Nội đạo cổ khác ngoại đạo cổ ở chỗ, nó không ký sinh trong vật chủ mà liên kết với huyết mạch vật chủ, gần như đạt đến cảnh giới hợp làm một. Nhưng cổ trùng rất độc, nếu thể phách không có kháng tính với độc vật thì sẽ chết ngay tại chỗ.

Trước khi nuốt cổ trùng, phải ngâm mình trong độc vật hàng chục ngày để bồi dưỡng kháng tính. Cổ Môn thường chọn thanh niên khỏe mạnh, dùng dịch độc ngâm trực tiếp để bồi dưỡng cổ sĩ. Mười người chỉ có một hai người có thiên phú mới chịu nổi, đa số đều bỏ mạng trong dịch độc. Nhưng Thi Song Lục không cần ngâm dịch độc, nàng đã ở cùng Huyết Ngạc Rết nhiều ngày, dưới sự ăn mòn của nó, cơ thể đã có kháng tính rất mạnh. Độc đã có, trùng cũng có! Hàn Thần giữ lại một ít cổ chủng, vốn định nghiên cứu cách phá giải, không ngờ lại dùng để nuôi cổ. Hàn Thần nằm mơ cũng không ngờ mình sẽ tự tay nuôi cổ! Hắn lấy con Văn Xà chủng quý hiếm nhất cho Thi Song Lục ăn.

Chuyện này trái với giá trị quan của Hàn Thần. Hắn nửa đời tận tụy chữa bệnh cứu người, chưa bao giờ có tâm địa hại người. Nhưng việc gieo cổ cho Thi Song Lục rốt cuộc là hại hay cứu nàng? Hàn Thần không hiểu nổi: "Nếu là ta, thà chết chứ tuyệt đối không dính vào cổ thuật!"

Thi Song Lục lại nghĩ thông suốt: "Đó là ngươi! Ta không muốn chết, ta còn đợi Từ đại ca đón ta về nhà!"

Thi Song Lục chủ động nuốt Văn Xà, không ngờ cô nương này thiên phú không tệ, chỉ chưa đầy một ngày đã nhập phẩm thành công, còn giúp Hàn Thần luyện chế hơn một trăm con Tùy Sinh Cổ.

Từ Chí Khung hỏi: "Con rết trên người ngươi đâu? Còn ăn hồn phách ngươi không?"

"Nó không ăn được nữa rồi, ta nhìn thấy con tiện nhân đó! Ta tạm cho nó ở thêm vài ngày, đợi ta tích lũy đủ sức lực sẽ lôi nó ra dạy dỗ một trận!"

Trong lúc nói, mắt Thi Song Lục sáng rực, lời lẽ vẫn chất phác, thẳng thắn như xưa, nhưng sự nhút nhát ngày trước đã giảm đi vài phần. Nàng lấy ra một hũ gốm, trong hũ bò lổm ngổm hơn một trăm con sâu béo trắng, mỗi con dài hơn hai tấc, hình dáng hơi giống sùng đất.

"Từ đại ca, những cổ trùng này đều được nuôi theo lời huynh dặn, đã ngâm qua dược thủy của Đồng đại ca. Một cái cây chỉ cần đặt ba con là đủ, nếu đại ca không yên tâm thì đặt thêm hai con nữa."

Từ Chí Khung nhìn Hàn Thần, ý nói: Ngươi đúng là đào tạo ra một tuyển thủ chuyên nghiệp rồi.

Hàn Thần cúi đầu không nói, cảm giác tội lỗi càng thêm nặng nề.

Từ Chí Khung cất hũ gốm, đến đêm thì đợi được Đào Hoa Viện.

Hai người chọn địa điểm đầu tiên: phía tây kinh thành, Tức Phong Lâm. Tức Phong Lâm cách kinh thành hơn năm trăm dặm, nằm giữa hai ngọn núi, vốn là một cửa gió. Phía tây Tức Phong Lâm hàng chục dặm, gió cuồng thổi suốt ngày đêm, nhưng phía đông rừng thì bốn mùa gió êm sóng lặng, chỉ vì khu rừng sâu này chiếm diện tích rất lớn, cây cối cao lớn rậm rạp đã chặn đứng cuồng phong trong rừng rậm.

Đào Hoa Viện dẫn Từ Chí Khung đến ngoài Tức Phong Lâm, giữa rừng cây rậm rạp vốn không có đường đi. Điều này đối với Đào Hoa Viện không phải chuyện khó. Nàng không cần như Khuất Kim Sơn, dùng pháp trận vụng về mỗi lần chỉ đi được hơn trăm bước. Nàng mất nửa chén trà nhỏ, tạo ra một pháp trận ngoài rừng, cây cối phía trước liền mở ra một con đường dài hơn ba mươi trượng.

Từ Chí Khung hạ giọng nói: "Đào tặc, đường của ngươi không sâu lắm nhỉ!" Ý hắn là con đường này không "sâu" bằng đường của Khuất Kim Sơn.

Đào Hoa Viện nhìn Từ Chí Khung: "Sao cứ nghe ngươi nói chuyện là ta lại muốn đánh ngươi nhỉ?"

Hai người đi trên đường, mỗi bước đi, con đường phía trước lại kéo dài thêm một bước, con đường phía sau liền khép lại một bước, con đường luôn duy trì độ dài hơn ba mươi trượng. Đào Hoa Viện bước nhanh, con đường cũng kéo dài nhanh, Đào Hoa Viện dừng lại quan sát, con đường cũng dừng theo.

Từ Chí Khung tán thưởng: "Đào tặc, thủ đoạn của ngươi thật lợi hại!"

Đào Hoa Viện giận dữ: "Còn gọi ta là đào tặc nữa, ta bẻ gãy răng ngươi!"

"Không gọi đào tặc thì gọi Đào cô nương, mà Đào cô nương nghe hơi cứng nhắc, chi bằng gọi là Đào Nhi đi!"

"Lẳng lơ!" Đào Hoa Viện mắng một câu, nhưng trong lòng lại thấy ngọt ngào. Tiếng "Đào Nhi" này gọi nghe ngọt quá!

Từ Chí Khung nói: "Ngươi không biết đâu, ta thích nhất là đào!"

Thích nhất là đào? Hắn có nhiều nữ nhân như vậy, chẳng lẽ nói thích nhất là... Đào Hoa Viện tim đập thình thịch, hừ một tiếng: "Ai biết câu nào của ngươi là thật!"

Từ Chí Khung nói: "Ta thật sự thích đào, đặc biệt là đào béo."

"Béo, đào béo?" Đào Hoa Viện đỏ mặt, đây là đang nói mình béo sao? Dáng người mình cân đối thế này, sao lại bảo mình béo chứ?

Đi một lúc lâu, Đào Hoa Viện vẫn canh cánh trong lòng, đột nhiên hỏi: "Nói rõ xem, rốt cuộc thế nào là đào béo, ta béo ở đâu?"

Từ Chí Khung sờ một cái lên "đào béo", gật đầu nói: "Khá béo, lại còn rất dày dặn, chỉ là cách lớp áo sờ không được chân thực lắm."

Đào Hoa Viện xoay người tung một quyền, Từ Chí Khung cúi người né tránh.

"Thằng nhãi kia! Ngươi còn dám khinh bạc ta, năm sau giờ này chính là ngày giỗ của ngươi!"

Đào Hoa Viện nghiến răng nghiến lợi đi phía trước, Từ Chí Khung cầm bản đồ nội thị Lữ Quần vẽ, nhìn quanh bốn phía: "Đào Nhi, đừng giận nữa, chúng ta sắp đến nơi chưa?"

Đào Hoa Viện căm giận: "Yên tâm đi, ta không đi sai hướng đâu, ngươi đừng gọi ta là Đào Nhi nữa, cái tên đó là cái gì, cái chỗ đó là cái gì..."

Đào Hoa Viện hiện tại cực kỳ chán ghét quả đào.

Một cơn gió lạnh thổi qua, Từ Chí Khung ngửi thấy mùi máu tanh. Trong không khí mơ hồ truyền đến tiếng một người phụ nữ: "Điện hạ, thiếp đã có cốt nhục của ngài."