Tên hoạn quan kia sắc mặt tối sầm lại, như muốn nhỏ ra nước, nếu không phải bối cảnh đối phương cũng chăng vừa, có lẽ hắn đã phải chịu một trận.
Triệu Khiêm khẽ biến sắc mặt, rồi cười lớn: "Thì ra là cô đã nhìn nhầm, đánh giá sai thực lực Tô thiếu hiệp, biển cả mênh mông khôn lường."
Thái độ hắn thành khẩn, lời lẽ khiêm tốn, không hề tỏ ra thẹn quá hóa giận khi bị Mạnh Kỳ cười nhạo trước mặt.
Ngược lại, hắn thực sự có vài phần tâm tính của người tu Phật... Mạnh Kỳ hơi sững sờ, thu lại vẻ mặt, mỉm cười nói: "Thái tử điện hạ, duyên đến thì tụ, duyên đi thì tan, nếu đã tỷ thí qua, xin phép chúng ta cáo từ."
Triệu Khiêm mỉm cười gật đầu, không hề tỏ ra suy sụp vì thất bại: "Xin cứ tự nhiên."
Mạnh Kỳ không chút do dự, cùng Giang Chỉ Vị rời khỏi đình, tiếp tục lên núi. Triệu Khiêm quả nhiên giữ lời, không hề phái người ngăn cản.
Đi được một đoạn, Mạnh Kỳ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trong đình ở lưng chừng núi, Triệu Khiêm vẫn khoanh tay đứng đó, nhìn về phía mây cuộn xa xăm, không biết vì sao lại xuất thần như vậy.
"Lương vương vì sao phải thản nhiên bộc lộ chí hướng trong lòng? Không sợ rước họa vào thân sao?" Mạnh Kỳ khẽ nhíu mày, theo bản năng lên tiếng hỏi.
Tin Phật cũng được, sùng Đạo cũng chẳng sao, chỉ cần không thái quá, đối với thái tử mà nói, đều không phải là chuyện gì lớn. Nhưng liên kết với các phái Phật Môn, muốn thành lập một Phật quốc ngầm, dẹp yên bất bình, độ tận thế nhân, vậy chẳng khác nào tự đoạn tuyệt với các môn phái khác và phần lớn thế gia. Nếu bị bại lộ, kẻ địch nhiều hơn bạn, việc kế thừa ngôi báu gần như không thể.
Dù có chí hướng này, cũng nên âm thầm cẩn trọng, che giấu mục đích thật sự, lôi kéo phe này đánh phe kia, đợi đến khi đại thế đã thành, mới nuốt trọn cả thiên hạ như hổ.
Những lời Triệu Khiêm vừa nói, vốn nên là bí mật tuyệt đối, nhưng hắn lại thản nhiên nói ra, dường như không hề lo lắng việc hai người họ tiết lộ ra ngoài.
Giang Chỉ Vi trầm ngâm nói: "Có lẽ bí mật này sớm đã bị người vạch trần, trở thành chuyện ai cũng biết ở Thần Đô. Bằng không, hắn còn cất công chạy đến Dĩnh Thành làm gì..."
"Cũng có thể là hắn không sợ hãi..." Mạnh Kỳ thuận miệng nói.
Hai người không tiếp tục dây dưa vào vấn đề này, dù sao tranh đấu trong hoàng thất, với thực lực của bọn họ, tốt nhất vẫn là không nên dính vào, tránh càng xa càng tốt.
Tiếp tục leo cao. Đến Ngọa Tâm Quan, nhưng Mạnh Kỳ và Giang Chỉ Vi không dừng lại, vẫn tiếp tục đi lên, định bụng lên đỉnh núi ngắm nhìn Dĩnh Thành một phen, rồi xuống núi nghỉ ngơi ở Ngọa Tâm Quan.
Yên Vũ Sơn không tính là cao, so với những dãy núi trùng điệp khắp Hoàn Châu, chỉ có thể coi là ngọn đồi tương đối cao, nhưng phong cảnh tú lệ, dù là ngày đông, cũng không phải cảnh tượng tiêu điều, màu xanh điểm xuyết trên nền khô vàng, suối cạn chậm rãi chảy. Lên đến đình núi, nhìn xuống, Dĩnh Thành hiện ra như một bức tranh, đường sá ngang dọc, kênh rạch dày đặc, bóng thuyền như chấm nhỏ, cầu đá như sợi chỉ. Dãy núi trải dài như rồng uốn lượn, Việt Hồ sâu thăm như ngọc bích.
Không biết vì sao, nhìn bố cục này, trong lòng Mạnh Kỳ đột nhiên hiện lên bốn chữ: "Rồng cuộn hổ ngồi".
Giang Chỉ Vi dường như cũng có cảm nhận tương tự, khẽ thở dài: "Quả không hổ là nơi đế vương đóng đô năm xưa?"
"Nơi đế vương đóng đô?" Mạnh Kỳ ngơ ngác nhìn Giang Chỉ Vi.
Giang Chỉ Vi cười: "Ngươi chẳng lẽ không biết Dĩnh Thành là cố đô của tiền triều?"
"À." Mặt Mạnh Kỳ hơi đỏ lên, rất muốn nói rằng mình đốt sử.
Hắn chỉ tìm hiểu và hỏi về lịch sử khi cần thiết, chứ không học tập một cách hệ thống, hiểu biết về thời thượng cổ còn hơn cả những triều đại gần đây.
Giang Chỉ Vi biết Mạnh Kỳ ở Thiếu Lâm không lâu, cùng lắm là học được tiếng Phạn, còn chưa đến mức hiểu sơ lược về lịch sử, nên mỉm cười nói: "Nhân tộc hưng thịnh từ Giang Đông. Ngày xưa, Nhân Hoàng đúc kiếm ở Long Đài cũng tại Giang Đông. Vì thừa hưởng vận mệnh này, các triều đại lớn đều đặt quốc đô ở Giang Đông."
"Quốc hiệu của tiền triều là 'Khang', đóng đô ở Dĩnh Thành, từng có liên tiếp mấy đời Pháp Thân. Chèn ép đến nỗi Vương thị Giang Đông phải giấu mình. Nhưng Thiên Đạo luân hồi, có vận thịnh thì có thế suy, đến những năm cuối, hai đời hoàng đế nhà Hàn đều đi ngược lại, kích động phần lớn thế gia, khiến khói lửa nổi lên khắp nơi."
"Lúc ấy, Triệu thị Thần Đô nội tình thâm hậu, cường giả vô số, nhiều lần ngấm ngầm đấu đá, cuối cùng có người chứng được Pháp Thân, từ trong thế gia trỗi dậy, trở thành minh chủ phạt Khang. Sau này, họ không muốn rời bỏ nơi cũ, đóng đô ở Thần Đô, phế bỏ phần lớn bố trí ở Dĩnh Thành."
“Thì ra là vậy." Mạnh Kỳ cuối cùng cũng hiểu rõ, nhìn lại Dĩnh Thành, liền cảm thấy vài phần phong sương tang thương.
Ngắm cảnh xong thì vừa vặn quá giờ ngọ, hai người xuống núi, đi về phía Ngọa Tâm Quan thanh tịnh yên tĩnh.
Đạo quán này không lớn, trước sau chỉ có ba gian. Các đạo sĩ lười biếng dựa vào tường phơi nắng, không quan tâm đến sự xuất hiện của Mạnh Kỳ và Giang Chỉ Vi, mặc họ vào đạo quán.
"Đám đạo sĩ này thật lười biếng." Trên đường đi, vì ánh nắng ấm áp của ngày đông, những người trong và ngoài đạo quán hoặc ngồi, hoặc nằm, đều đang nhàn nhã, thậm chí có người còn ngáy o o. Mạnh Kỳ không khỏi cười mắng một tiếng, đến cả người tiếp khách cũng không có!
Bỗng nhiên, tiếng đàn du dương vọng đến từ trắc viện, như tri âm tri kỷ, trong trẻo lay động lòng người.
Mạnh Kỳ cảm thấy quen tai, nhưng chắc chắn không phải Tiểu Tang, nàng không thể có tiêu chuẩn cao như vậy.
Hắn và Giang Chỉ Vi nhìn nhau, có lẽ bị đám đạo sĩ lười biếng lây nhiễm, nảy sinh hứng thú tìm tòi nghiên cứu, bèn đi về phía trắc viện, xuyên qua cánh cửa khép hờ, thấy một công tử bạch y.
Hắn tú mỹ như con gái, không vướng chút bụi trần, ngồi ngay ngắn trên ghế đá, hai tay gảy đàn, vẻ tao nhã lộ rõ. Phía sau có một nha hoàn đứng hầu, thấy Mạnh Kỳ thì trừng mắt nhìn hắn, dùng khẩu hình cảnh cáo hắn, đừng chọc công tử ho!
Người này chính là Vương Tư Viễn "Tính Tẫn Thương Sinh".
Tiếng đàn lượn lờ, Vương Tư Viễn dừng tay, khẽ ho, so với lần trước, thân thể có vẻ không yếu nhược bằng, nhưng cảm giác Thiên Nhân Hợp Nhất đã biến mất, lẳng lặng ngồi đó, dường như bị thiên địa lãng quên.
Chạy mất rồi!
"Nghe đồn Vương đại công tử còn hai ngày nữa mới đến, không ngờ đã sớm vào ở Ngọa Tâm Quan, làm việc quả nhiên không ai lường trước được." Mạnh Kỳ chẳng có chút cốt cách tao nhã nào, ngồi xuống đối diện Vương Tư Viễn một cách thoải mái, tuyệt nhiên không coi mình là khách.
Giang Chỉ Vi mỉm cười lắc đầu, cũng ngồi xuống.
Vương Tư Viễn cười nhạt: "Ở Ngọa Tâm Quan, lặng lẽ nhìn xuống Dĩnh Thành, cũng có một phen tư vị khác."
Hắn đáp chẳng liên quan.
“Mạch nước ngầm từ đâu mà đến?" Mạnh Kỳ coi đối diện là thầy bói mù, thuận miệng hỏi.
Thật ra, gặp phải những người dường như mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay như thế này, Mạnh Kỳ rất muốn đánh cho một trận.
"Các ngươi không phải đã gặp rồi sao?" Vương Tư Viễn đáp trả sắc bén.
Giang Chỉ Vi không muốn nói chuyện vòng vo với hắn, gọn gàng dứt khoát nói: "Triệu Khiêm, Triệu Nghị đều đến Dĩnh Thành, tuyệt đối không chỉ đơn thuần vì chiêu mộ nhân thủ, xem Hưng Vân Chi Yến."
"Nhưng bọn họ phải giả vờ chiêu hiền đãi sĩ, chiêu mộ nhân thủ. Thân phận và bối cảnh của Tô Mạnh ngươi, người khác có lẽ không rõ, nhưng nếu quyền quý Thần Đô có tâm, không khó điều tra ra, cho nên phải làm ra một bộ dáng. Vừa mượn sức Tô gia, vừa nịnh bợ Huyền Bi." Vương Tư Viễn cười như không cười nhìn Mạnh Kỳ.
Tô gia? Giang Chủ Vị lần đầu biết Mạnh Kỳ có thân thế như vậy. Nhưng nàng chỉ hơi sững sờ, rồi nhanh chóng bình tĩnh, tình bạn của nàng với tiểu hòa thượng không liên quan đến những chuyện khác.
"Vậy bọn họ rốt cuộc muốn làm gì?" Khóe miệng Mạnh Kỳ giật giật, nhưng hắn không nghĩ rằng thân thế của mình có thể qua mặt được đám người Vương Tư Viễn, dù sao mục tiêu của sư phụ quá lớn, dễ bị người biết, mà chuyện của Tô gia, đối với thế gia mà nói, chắc chắn cũng có nghe thấy, cho nên hắn không tiếp lời, xem có thể moi được tin tức gì từ miệng Vương đại thần côn hay không.
Khụ khụ, Vương Tư Viễn khẽ hắng giọng, buồn cười nói: "Nếu ta rõ ràng, cần gì phải lặng lẽ bàng quan?"
"Việc họ mưu đồ, chẳng qua là tranh quyền đoạt lợi, mơ ước ngôi vị hoàng đế. Theo manh mối này mà suy nghĩ, tính toán, kết hợp với những lời đồn đại ở Dĩnh Thành mấy trăm năm nay, vẫn có thể tìm ra phương hướng thôi. Hương vị đậu hoa cối xay đá, hai vị có muốn cùng nhau dùng bữa trưa không?"
Giờ khắc này, hắn không còn là người phàm, mà kế thừa tất cả đặc điểm của thầy bói, nói năng mơ hồ, khơi gợi lòng hiếu kỳ, nhưng không nói thêm gì nữa!
Mạnh Kỳ và Giang Chỉ Vi nhìn nhau, thực sự không biết gì về đồn đại ở Dĩnh Thành.
Uống Thiết Hoa Trà, nếm đậu hoa tự xay ở Ngọa Tâm Quan xong, Vương Tư Viễn ho nhiều hơn. Nha hoàn mặt lạnh bưng trà tiễn khách.
"Đồn đại ở Dĩnh Thành... Mễ gia chắc chắn biết rõ. Trời còn sớm, hay là chúng ta đến Mễ gia tìm Vương huynh?" Xuống núi, Mạnh Kỳ nói với Giang Chỉ Vi.
Giang Chỉ Vi lắc đầu, truyền âm nói: "Muộn chút nữa, sư bá phụ trách Giang Đông có thể sẽ đến, ta phải về Kiếm Các chờ."
Mạnh Kỳ vui mừng trong lòng, lại có viện binh đến, gật đầu: "Nếu đã như vậy, ta tự mình đến Mễ gia một chuyến."
Qua Thiên Tú Hà, hai người chia nhau hành động. Mạnh Kỳ vừa đến cửa Mễ gia, liền thấy Mễ Tử Kính, Bạch Văn Viễn và Vương Tái cùng đi ra.
Vương Tái hơi lộ vẻ khổ sở, mặt mày cứng đờ, có chút không cam tâm, còn Mễ Tử Kính và Bạch Văn Viễn thì hớn hở ra mặt, háo hức muốn thử.
"Các vị huynh đài đi đâu vậy?" Thấy tình cảnh này, Mạnh Kỳ buồn cười hỏi.
Mễ Tử Kính không còn vẻ tinh tế trầm ổn, nhíu mày, cố ý hạ giọng truyền âm: "Tú Nguyệt Các."
"Tú Nguyệt Các?" Mạnh Kỳ ngơ ngác.
“Ha ha, không ngờ 'Cuồng Đao' Tô Mạnh vẫn còn là trai tân, đến Tú Nguyệt Các cũng không biết." Bạch Văn Viễn với khuôn mặt tục tằng nở nụ cười dâm đãng.
Ta đi, kỹ viện à... Mạnh Kỳ dù chưa ăn thịt heo, cũng đã thấy heo chạy, vừa nhìn biểu tình của họ, nhất thời hiểu ra.
Mễ Tử Kính cười hắc hắc: "Nhờ có Vương Tái huynh giữ mình cực chính, có hắn đi cùng, phụ thân mới cho phép chúng ta đến. Tô công tử, cùng đi không? Tú Nguyệt Các là nơi cao cấp nhất trên Thiên Tú Hà, các cô nương cầm kỳ thi họa không gì không biết, đảm bảo ngươi nhìn một cái là sắc thụ hồn cùng."
Tuyệt sắc ta cũng không phải chưa thấy qua? Mạnh Kỳ âm thầm khinh thường, tuy rằng có chút bài xích với thanh lâu kỹ viện, nhưng nghĩ đến việc muốn hỏi về đồn đại ở Dĩnh Thành, bèn gật đầu đồng ý, chuẩn bị qua loa một phen, trong kỹ viện nữ nhân, ai thèm để ý?
"Ai, Tô hiền đệ, ngu huynh thật sự không quen với những chuyện tình cảm này, nếu lan truyền ra ngoài, mặt mũi quét rác." Vương Tái truyền âm, than thở.
“Nhập bụi hoa mà bất nhiễm, cũng là mỹ đàm." Mạnh Kỳ an ủi.
Mễ Tử Kính và Bạch Văn Viễn hưng trí bừng bừng, bước chân cực nhanh, nhanh chóng đến Thiên Tú Hà, lên lâu thuyền "Tú Nguyệt Các".
Thấy Mễ thị và Bạch gia công tử giá lâm, tú bà cười đến nỗi mặt đầy nếp nhăn nở rộ, như một đóa cúc hoa: "Ôi chao, hai vị công tử thật là hiếm khi đến, mau, gọi Tứ tỷ muội Niệm Phong Niệm Tuyết xuống đây."
Vừa nói, bà vừa dẫn Mạnh Kỳ và những người khác vào nhã gian ở tầng ba của lâu thuyền.
"Không biết hai vị công tử xưng hô thế nào?" Tú bà thấy Mạnh Kỳ và Vương Tái cũng có khí chất bất phàm, lên tiếng hỏi.
Vương Tái nhất thời cứng họng, mặt đỏ tai hồng, việc để lại tên ở loại địa phương này khiến hắn xấu hổ.
Mễ Tử Kính cười ha ha, vung tay áo, giải vây cho Vương Tái: "Mau gọi cô nương đến, hỏi nhiều như vậy làm gì!"
Mễ công tử đã lên tiếng, tú bà không dám hỏi nữa, nhanh chóng đi ra ngoài thúc giục cô nương.
"Hoa khôi nổi tiếng nhất ở Tú Nguyệt Các là Niệm Tuyết, tuy rằng dung mạo không coi là hàng đầu, nhưng thanh tú tao nhã, có tri thức hiểu lễ nghĩa, thiện cầm thiện họa, như là tiểu thư thế gia, những kẻ đầu đường xó chợ căn bản không lọt vào mắt nàng." Mỹ nhân còn chưa đến, Bạch Văn Viễn đã lộ vẻ sắc thụ hồn cùng.
Thân ở thanh lâu, Mạnh Kỳ cũng cảm thấy không được tự nhiên, nhưng thấy Vương Tái còn khó xử hơn mình, hắn nhất thời cảm thấy vui sướng khi người gặp họa, quên cả xấu hổ.
Nói chuyện phiếm vài câu, Mạnh Kỳ còn chưa kịp hỏi gì, bốn kỹ nữ đã đến, có người thanh lệ như họa sĩ, có người kiều điễm hào phóng, có người thanh tú nhã nhặn, cũng có người mày liễu mắt phượng.
Mễ Tử Kính cười nói: "Nếu chúng ta chọn, dễ xảy ra tranh giành, hỏng tình bạn, xin bốn vị cô nương tự chọn đi."
Vừa dứt lời, liền thấy Niệm Tuyết thanh tú dịu dàng bước ra, thẳng tắp đến bên cạnh Mạnh Kỳ: "Xin công tử thương tiếc."
"Ối chao, thật là tỷ muội yêu kiều!" Bạch Văn Viễn nháy mắt tinh nghịch với Mạnh Kỳ, từ khi cùng nhau đến thanh lâu, quan hệ dường như thân thiết hơn hẳn.
Mạnh Kỳ có chút đắc ý, đây là sự kiêu ngạo bình thường, nhìn Niệm Tuyết ngồi xuống, cười nhẹ: "Không biết Niệm Tuyết cô nương vì sao lại chọn ta?"
Niệm Tuyết cười mà không nói, nhích lại gần, Mạnh Kỳ giật mình, đề phòng bị nàng ám toán.
Đến gần tai Mạnh Kỳ, Niệm Tuyết cất giọng thấp nhẹ uyển chuyển: "Cha!"
... Mạnh Kỳ ngây người, không biết hôm nay là ngày nào.
Niệm Tuyết cười nhẹ nói: "Vừa rồi có một vị cô nương bảo tiểu nữ tử gọi như vậy, sau đó bảo chuyển cáo lại cho công tử những lời mà nàng đã hỏi."
Đáng chết Cố Tiểu Tang! May mà ta không nổi sắc tâm, bằng không bị gọi như vậy, có lẽ sẽ để lại di chứng suốt đời!