Trong lúc nói chuyện, Cố Dư Sinh đã theo mọi người tiến vào sơn trại cũ trong núi sâu.
Vừa bước qua khỏi hang núi, đập vào mắt Cố Dư Sinh là một mảnh ruộng đồng hoang vu sau khi bị lửa thiêu rụi, trong không khí vẫn còn thoang thoảng mùi khét của lúa nếp.
Cố Dư Sinh nhìn về phía Cung Dương, trên mặt Cung Dương lộ ra vẻ cay đắng và phẫn nộ: "Nửa năm trước, cả tộc chúng tôi đi nương nhờ cổ thành dưới sự quản lý của Hạo Khí Minh, nhưng những tu hành giả trấn thủ bắt chúng tôi nộp tài vật đắt đỏ. Chúng tôi không nộp nổi, chỉ đành quay về đất cũ của tổ tiên. Nửa năm nay, người trong trại khai hoang trồng trọt, chỉ trông chờ vào vụ mùa này. Hai tháng trước, lúa trên đồng đã chắc hạt, sắp tới ngày thu hoạch."
"Thế nhưng sau đó không biết tại sao Hạo Khí Minh lại phái sứ giả đến, nói chúng tôi trồng là tiên gia cống cốc, bắt phải nộp sạch sẽ. Chúng tôi khuyên nhủ đủ đường, cuối cùng cũng giữ lại được một chút lương thực. Nhưng ngay tháng trước, Hạo Khí Minh phái người chuyên môn đến thu hoạch sạch lúa, lúc rời đi còn phóng hỏa đốt đồng, mấy vị lão nhân bảo vệ ruộng lúa trong làng cũng bị thiêu chết."
Cố Dư Sinh nghe đến đây, trong lòng phẫn nộ, nhưng trực giác mách bảo rằng chuyện này không hề đơn giản.
Bởi vì ngay khi vừa xuyên qua hang núi, hắn đã cảm nhận được phía trên ngôi làng cổ này có một bức màn vô hình. Bức màn này không phải do trận pháp ngưng tụ, cũng không phải hình thành do linh mạch địa mạch, mà giống như sức mạnh truyền thừa của tín niệm cổ xưa được ghi chép trong điển tịch Đạo tông hơn.
Ngôi làng này có điểm kỳ quái.
Cố Dư Sinh không chút biến sắc, hắn không mạo muội dùng thần thức thăm dò. Nếu nơi đây thực sự là cấm địa của gia tộc ẩn sĩ thời thượng cổ, thì thân phận khách khứa như hắn e rằng còn chưa vào trại đã bị đuổi đi rồi.
"Đúng rồi, Thập Ngũ tiên sinh, mấy ngày trước tôi vào thành đổi thú săn lấy vật dụng, nghe người ta bàn tán rằng trên trời xuống rất nhiều thần tiên, Hạo Khí Minh và Trảm Yêu Minh hiện tại đều bị họ khống chế. Tôi còn nghe nói..."
Cung Dương ngập ngừng không nói tiếp.
"Hửm?"
Cố Dư Sinh nhìn Cung Dương, ánh mắt sâu thẳm.
Cung Dương không dám nhìn thẳng vào mắt Cố Dư Sinh, lập tức nói: "Nghe nói các vị thần tiên từ trên đó xuống cũng định khống chế Thánh Viện ở Trung Châu. Thời gian trước đã nổ ra một cuộc xung đột rất lớn, ba vị tiên sinh của Thánh Viện vì che chở cho ngài mà bị thương, Văn Thánh ở Thanh Bình Sơn đã chém giết vài vị thần tiên từ thượng giới. Hiện tại khắp các châu của nhân tộc đều đang lan truyền tin... Thập Ngũ tiên sinh ngài phản bội nhân tộc."
Đồng tử Cố Dư Sinh co rút dữ dội, sau đó sắc mặt khôi phục bình tĩnh: "Vậy ngươi có tin ta phản bội nhân tộc không?"
"Không tin, tôi và những người khác đều không tin, vì chúng tôi từng được ngài che chở ở Lư Thành." Trong lúc nói chuyện, họ đã đi qua một cây cầu cổ. Trẻ con và người già trong trại đang mong ngóng người trẻ tuổi trở về, Cung Dương đành ngắt lời, áy náy nói nhỏ với Cố Dư Sinh: "Thập Ngũ tiên sinh, ngài tuyệt đối đừng để lộ thân phận tu hành giả, tôi đã dặn dò các huynh đệ khác rồi, ngài chỉ là một vị giang hồ hiệp khách."
Cố Dư Sinh gật đầu, sự chú ý của hắn sớm đã chuyển sang những người khác trong trại: Người già trong trại mặc y phục cũ màu chàm tự nhuộm bằng cây gai dầu, không ít người vá víu miếng này chồng lên miếng khác. May là vào thu nắng gắt, không lo rét lạnh. Đám trẻ con thì hầu hết đều cởi trần hoặc chỉ mặc mảnh vải che thân, toàn thân bị nắng cháy đen nhẻm. Chúng có lẽ đều rất đói, từng đôi mắt sáng rực, nhìn thấy thanh niên khỏe mạnh đi săn trở về thu hoạch đầy ắp, đám trẻ liền reo hò ầm ĩ, từ trên bờ ruộng nhảy xuống, chạy nhanh như bay.
Tuy chúng rất gầy gò, nhưng thể phách vô cùng cường tráng. Cố Dư Sinh cảm nhận được huyết khí cực kỳ mạnh mẽ và sức sống ngoan cường từ những đứa trẻ này.
"Chúng tôi về rồi!"
Những thanh niên trai tráng không ngừng vung tay, giơ cao con mồi lên quá đầu, còn nhảy múa theo những bước chân kỳ quái, trông giống như một nghi thức hiến tế thần bí. Người già trong trại chậm rãi đứng dậy, chia làm hai bên đường, ai nấy đều uy nghiêm. Lúc này, Cố Dư Sinh mới chú ý đến điểm khác biệt nhỏ của những lão nhân này. Y phục của họ tuy đều rất cũ, chủ yếu là màu chàm, nhưng dây lưng lại có màu sắc khác nhau, trên đó khắc họa những hoa văn khác nhau, từ đơn giản đến phức tạp. Hoa văn trên dây lưng của các bà lão là lá, cỏ, cây, còn của các ông lão lại là hình rắn, giao long, rồng, hoặc đầu hổ, đầu sói.
"Nhị tù trưởng, chúng tôi về rồi."
Cung Dương rảo bước nhanh hơn, đi đến phía trước đội ngũ đang khiêng hai con lợn rừng, hành lễ với người già trong trại. Hắn đi đến trước mặt vị lão nhân đầy nếp nhăn đứng trong cùng, lầm bầm điều gì đó. Giọng hắn rất thấp, thỉnh thoảng lại quay đầu chỉ tay về phía Cố Dư Sinh. Sắc mặt người già trong làng thay đổi, ánh mắt nhìn Cố Dư Sinh lúc đầu đầy địch ý, sau đó lộ vẻ bừng tỉnh, cuối cùng tập thể trở nên nhiệt tình, hiếu khách.
Cố Dư Sinh đứng tại chỗ, xung quanh hắn đã vây đầy trẻ nhỏ, chúng nhìn hắn bằng ánh mắt trong trẻo, tò mò và nhút nhát. Hắn vốn không có ý định nghe lén cuộc đối thoại giữa Cung Dương và những lão nhân kia.
Nhưng lục thức của hắn quá nhạy bén. Nội dung Cung Dương nói không quan trọng, điều khiến lòng Cố Dư Sinh dấy lên gợn sóng là ngôn ngữ mà các lão nhân trong trại nói với Cung Dương lại chính là ngôn ngữ thượng cổ mà cha hắn từng dạy. Những văn tự này chính là loại chữ ghi trên mai rùa. Gần đây hắn từ Đại Hoang trở về, trên đường có chút chậm trễ chính là vì hắn cũng lấy được một mảnh mai rùa từ chỗ Cơ Hàn. Hắn lần lượt hoàn thiện và bổ sung các văn ấn từ ba mảnh mai rùa để窺探 (khuy thám/dò xét) nhiều bí mật hơn.
Hiện tại, người già trong ngôi làng này cũng tinh thông thứ ngôn ngữ thượng cổ ấy. Dù trong lời nói của họ, nhiều âm điệu văn tự đã xuất hiện cảm giác mơ hồ về ranh giới, nhưng Cố Dư Sinh tin chắc mình không nghe nhầm, bởi vì ngay trước cổng trại cũ nơi ánh mắt hắn chạm tới cũng dựng một tấm bia đá. Bia đá bình thường không có gì lạ, văn tự khắc trên đó giống hệt văn tự trên mai rùa, dịch ra có nghĩa là "Cư Trại" (trại ở).
Điều này giống hệt suy đoán của Cố Dư Sinh, những văn tự này không phải chữ Long tộc, mà là một loại cổ tự. Chỉ có điều, dây lưng của vị Nhị tù trưởng kia lại thêu một con chân long không móng, sống động như thật.
Khi ánh mắt Cố Dư Sinh di chuyển xuống dưới, sự chú ý của hắn rơi vào bệ đá dưới tấm bia. Đó rõ ràng là một con rùa đá được điêu khắc tinh xảo. Rùa đá đã bị năm tháng ăn mòn, rêu phong phủ kín, nhưng văn ấn trên mai rùa ẩn hiện thành một chữ.
"Cơ?"
Cố Dư Sinh thót tim.
Hắn vừa kết thù sâu đậm với Cơ gia ở thượng giới, không thể nào trùng hợp đến thế chứ!
Ngay khi Cố Dư Sinh đang trầm tư, hắn cảm thấy một mảnh ngọc trong linh hồ lô khẽ sáng lên, cả người lập tức trở nên tỉnh táo lạ thường, sự mệt mỏi suốt dọc đường từ Đại Hoang trở về tan biến không dấu vết.
"Đây là?"
Cố Dư Sinh dùng thần thức quét qua linh hồ lô, không khỏi kinh ngạc. Đây chẳng phải là mảnh cổ ngọc mà vị lão nhân ở Thập Bát Sơn đã nhờ hắn giao cho Cơ gia ở Miên Nguyệt Quốc lúc hồn phi phách tán sao?
"Ca ca!"
Một giọng nói trong trẻo cắt ngang dòng suy nghĩ của Cố Dư Sinh. Một cô bé mặc y phục rách rưới chạy đến với đôi chân trần, trên cổ đeo một chuỗi chuông bạc, khi chạy phát ra tiếng kêu lanh lảnh rất êm tai. Cô bé vóc người gầy gò, thân thể yếu ớt, chạy đến thở hổn hển, nhưng đôi mắt đặc biệt xinh đẹp, giống như ánh trăng sáng và tinh tú trên bầu trời vậy.