Sóng triều nơi Đại Hoang lâm hải có khoảnh khắc dâng cao vạn trượng, nước biển vô tận đổ ngược lại, hung hăng va đập vào vách đá Đại Hoang. Đất trời ầm ầm rung chuyển, uy lực của thiên nhiên đáng sợ nhường ấy. Nơi tận cùng của biển, nước sâu hiện lên sắc đen huyền bí.
Sâu trong vòm trời.
Xoáy không gian do tu hành giả thượng giới cưỡng ép mở ra vẫn còn đó, ánh sáng vàng kim đổ xuống biển rộng, rải khắp nhân gian. Đối với phàm nhân mà nói, đây tựa như thần tích, cả đời khó gặp một lần.
Thế nhưng, đối với một vài tông môn thế lực hùng mạnh, đây lại là một hồi cơ duyên lẫn hạo kiếp.
Ánh sáng vàng kim đan xen trên mặt biển. Một con hải thú tám chân kỳ dị thỉnh thoảng lại vọt lên khỏi mặt nước, dùng vài chiếc xúc tu hút lấy linh lực hỗn loạn giữa trời đất, tham lam vô độ. Đúng lúc này, một con hoàng long sượt ngang bầu trời, dọa con yêu thú tám chân vội vàng rụt xuống lòng biển.
Vài hơi thở sau.
Một bóng hình khổng lồ cao mấy chục trượng tay cầm hai cây rìu, đạp biển đuổi theo hướng hoàng long bỏ chạy. Nơi bóng người đó đi qua, linh lực trời đất đều bị huyết khí hút sạch, không sót lại chút nào. Song điều này cũng có lợi, giúp ngăn cách khả năng bị thần thức dò xét.
Hải yêu tám chân trôi nổi trong biển sâu, trong bụng nó ẩn chứa một không gian nhỏ tựa động thiên. Phía trên không ngừng nhỏ xuống những giọt nước tanh tưởi, xèo xèo ăn mòn bất cứ sinh mệnh nào có thể tồn tại.
Cố Dư Sinh bị con hải yêu này nuốt vào bụng, nhưng sau khi được biển rộng tôi luyện, huyết khí của hắn đã đủ để chống lại sức tiêu hóa của hải yêu.
Chỉ là cảm giác giẫm lên lớp thịt nhầy nhụa không mấy dễ chịu, hắn cố gắng tìm ra điểm yếu của vách ngăn không gian dạ dày.
Thế nhưng khi chưa kịp bước đi, hắn đã hơi nhíu mày, cảm ứng được điều gì đó. Hắn nghiêng người nhìn về phía một cái khe sâu hoắm như thực quản: "Mạc huynh, ta biết là ngươi ra tay cứu giúp. Chẳng lẽ Vãn Vân không còn ở Tiểu Huyền Giới nữa, mà quan hệ giữa chúng ta cũng trở nên nhạt nhòa rồi sao?"
"Cố huynh, đã lâu không gặp."
Mạc Bằng Lan xuất hiện trong chiếc áo choàng có mũ trùm che khuất quá nửa khuôn mặt. Hắn bước đi không tiếng động, nhưng sự lạnh lẽo và sát khí có thể ảnh hưởng đến cảm xúc tỏa ra xung quanh khiến vách dạ dày hải yêu không ngừng co rút, rõ ràng là rất sợ hãi Mạc Bằng Lan.
Khi ánh mắt Cố Dư Sinh và Mạc Bằng Lan chạm nhau qua khoảng cách vài trượng, lòng Cố Dư Sinh không khỏi thắt lại. Trong khoảnh khắc, hắn thấy khó chịu khôn tả. Sự khó chịu này không phải vì khí tức của Mạc Bằng Lan hiện tại trở nên xa lạ, cũng không phải vì ma khí hay tà khí trên người hắn, mà là vì Mạc Bằng Lan gầy đi trông thấy. Dù đôi mắt vẫn sáng, nhưng không còn ánh hào quang của ngày trước nữa.
Linh hồn Cố Dư Sinh thậm chí cảm nhận được một luồng tử khí tịch diệt từ trên người Mạc Bằng Lan, như thể lòng hắn đã nguội lạnh, trở thành một linh hồn vô hồn như xác sống.
Đến mức niềm vui trên gương mặt Cố Dư Sinh sau khi tái ngộ Mạc Bằng Lan trong chốc lát đã cứng đờ, khóe miệng hắn động đậy vài cái mà chẳng thể thốt nên lời.
Lần gặp trước, hắn chỉ nghĩ rằng Mạc Bằng Lan chắc chắn đã gặp phải vài chuyện rắc rối.
Cố Dư Sinh tin Mạc Bằng Lan có thể xử lý ổn thỏa tất cả.
Nhưng không ngờ chỉ trong một năm ngắn ngủi, thế sự đổi thay, hư ảo tựa như một giấc mơ.
"Mạc huynh..."
Cố Dư Sinh không nhịn được bước nhanh tới, muốn giật phăng chiếc mũ trùm đang che khuất gương mặt kia. Thế nhưng tay đưa ra được nửa chừng thì chợt dừng lại. Từ trước đến nay, hắn coi Mạc Bằng Lan, Tô Thủ Chuyết, Hàn Văn, Cù Lương Hồng là tri kỷ, dù không có Mạc Vãn Vân, họ vẫn là những người bạn sống chết có nhau.
Nhưng vào khoảnh khắc này, hắn buộc phải tôn trọng lòng tự trọng của Mạc Bằng Lan. Có lẽ thứ chiếc mũ trùm che giấu không phải là sự nhếch nhác của hắn, mà là nỗi đau khó chạm tới trong lòng hắn.
Mạc Bằng Lan nhìn thấy bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của Cố Dư Sinh, lặng lẽ tháo mũ trùm xuống.
Mạc Bằng Lan vẫn là Mạc Bằng Lan của ngày xưa, thứ duy nhất thay đổi là ánh mắt ảm đạm và gương mặt hốc hác. Mạc Bằng Lan từng "nhát gan", "tham tiền", "keo kiệt", "trọng nghĩa" dường như đã hoàn toàn chết đi.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Cố Dư Sinh ân cần hỏi.
"Linh hồn của Lương Hồng đã bị tiếp dẫn đi rồi."
Mạc Bằng Lan dùng giọng điệu bình thản thốt ra một tin tức khiến Cố Dư Sinh bàng hoàng tột độ.
"Có biết là kẻ nào ở thượng giới đã mang nàng đi không?"
Cố Dư Sinh nghe tin này, tâm tư cũng trở nên phức tạp. Khi nghe tin Cù Lương Hồng mất tích, dù hắn có âm thầm điều tra, nhưng tin tức khác mà hắn nhận được là hai người Cù Lương Hồng và Mạc Bằng Lan vì chuyện vợ chồng mà cãi vã. Đây vốn là chuyện bình thường, dù hắn có quan hệ rất tốt với hai người, nhưng với tư cách người ngoài, hắn không tiện hỏi han. Không ngờ lần tái ngộ này lại nghe được hung tin như vậy.
"Một kẻ buông cần."
Mạc Bằng Lan ngẩng đầu, thần sắc đầy vẻ tự trách.
"Ta từng giao thủ với kẻ buông cần đó, nhưng hắn quá mạnh, mạnh đến mức có thể giết ta trong chớp mắt. Chẳng hiểu sao, hắn lại giữ lại mạng cho ta." Ngừng một chút, Mạc Bằng Lan nói tiếp, "Chuyện ta và Lương Hồng cãi nhau là thật. Việc Linh Các dùng con trai ta để uy hiếp đã bị Lương Hồng biết được. Ngươi biết tính cách của nàng rồi đấy, nàng muốn tìm Linh Các tính sổ, điều này chẳng khác nào tự tìm đường chết."
"Đêm đó, khi Lương Hồng đang đóng quân tại núi Thất Tú, nàng đã cưỡng ép dung hợp đóa hồng liên ngươi tặng năm xưa vào thanh thần đao tìm được từ Ngũ Tâm Điện. Kết quả là dẫn động thiên tượng, kẻ buông cần đã tiếp dẫn linh hồn nàng đi giữa vạn quân..."
"Để giữ cho nhục thân Lương Hồng bất hủ, ta đã đánh cắp Hồn Châu của Linh Các, trở thành kẻ phản bội. Để tìm kiếm sức mạnh cường đại hơn, ta vô tình tiến vào cấm địa Ma Uyên, thả Ma Giới Chi Chủ đang bị phong ấn ra ngoài... Giờ đây, có thể nói ta đã phản bội nhân tộc, trở thành một con chó của Ma Giới Chi Chủ."
Mạc Bằng Lan cười thê lương.
"Cố huynh, cuối cùng ta vẫn sống thành kẻ mà cha ghét nhất. Nếu ông ấy biết tin này, chắc hẳn sẽ thất vọng tột cùng."
"Không, ngươi vẫn là Mạc Bằng Lan mà ta quen biết."
"Đừng an ủi ta nữa."
Mạc Bằng Lan bước tới trước mặt Cố Dư Sinh, xòe lòng bàn tay, Thương Hải Chi Châu tỏa ra ánh sáng chói lọi.
"Cố huynh, thằng bé Trệ Nhi, đành nhờ ngươi chăm sóc."
"Ta đã nhận con trai ngươi làm đồ đệ rồi." Cố Dư Sinh bình thản nhìn viên Thương Hải Chi Châu, "Thứ này ta không thể nhận, ngươi giữ lấy đi. Ngươi nên biết nó là chí bảo của trời đất, sau này hãy để lại cho con trai ngươi."
Mạc Bằng Lan nhìn chằm chằm vào Thương Hải Chi Châu trong lòng bàn tay, chậm rãi nói: "Nó là một giọt lệ tương tư rơi xuống khi Thương Long hóa cá. Truyền thuyết kể rằng, khi hai người tương tư đến tận cùng cùng nắm giữ Thương Hải Chi Châu, họ có thể cảm nhận được nỗi nhớ và tâm ý của đối phương. Vãn Vân là muội muội ta, ta hy vọng dù các ngươi có cách xa biển rộng, vẫn có thể thổ lộ tâm tình."
Mạc Bằng Lan ném Thương Hải Chi Châu về phía Cố Dư Sinh.
Lần này, Cố Dư Sinh nắm chặt lấy Thương Hải Chi Châu, không từ chối nữa.
"Mạc huynh, ta sẽ thay ngươi dò hỏi tung tích Lương Hồng từ kẻ buông cần. Nếu có tin tốt, ta sẽ báo cho ngươi ngay lập tức."
"Chỉ sợ sau ngày hôm nay, ngươi sẽ khó mà gặp lại ta nữa."
Mạc Bằng Lan siết chặt nắm đấm.
"Giờ đây ta khao khát sức mạnh hơn bất cứ ai, nên khả năng cao ta sẽ tiến vào Ma Giới... Một ngày nào đó, ta sẽ trở thành cường giả thực thụ. Cố huynh, thế sự ngoài kia rối như tơ vò, ta cũng khó mà giúp được ngươi. Hy vọng lần tới gặp lại, chúng ta đều có thể trở về như xưa, trở về những ngày tháng có thể cùng nhau cười đùa."
"Nhất định sẽ như vậy."
Cố Dư Sinh gật đầu.
Mạc Bằng Lan đeo lại mũ trùm.
Hai người chắp tay hành lễ, xoay người đi về hai hướng khác nhau.