"Tại sao? Ta đã khó khăn lắm mới đi tới bước này."
Linh hồn của Cửu Ly Yêu Thánh dần bị tách rời khỏi thân xác. Đôi mắt nàng nhìn về phía cuối sợi dây câu kia, mơ hồ như thấy một bóng hình vô hình. Bóng hình này đang nắm giữ sinh tử của nàng, thế nhưng đối phương không hề đáp lại, lực kéo linh hồn nàng của sợi dây câu cũng chẳng hề suy giảm.
Cửu Ly Yêu Thánh thầm thi triển hàng chục phương pháp hòng thoát thân, kết quả đều vô ích.
"Chẳng lẽ vì ta là yêu tu? Nên ông trời muốn trừng phạt ta sao?"
Sắc mặt Cửu Ly Yêu Thánh thê lương. Trong bản mệnh bình của nàng, ba hồn xanh biếc đang tan rã từng chút một. Thế nhưng sâu trong mi tâm nàng, một nén hồn hương đang cháy, siết chặt lấy linh hồn nàng, khiến nó không bị tách rời hoàn toàn. Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, nén hương mà Cửu Ly Yêu Thánh trông cậy cũng dần lụi tàn.
Nhìn nén hương sắp tắt, Cửu Ly Yêu Thánh vẻ mặt bi ai, mắt rưng rưng lệ, ngón tay chỉ lên trời, mím môi nói: "Ta vốn là một con mèo hoang trước Thanh Lương Quán, sớm chiều hưởng hương hỏa, nghe đạo kinh mà khai mở trí tuệ. Ông trời hủy hoại Thanh Lương Quán, ta mất đi mái nhà, lưu lạc Đại Hoang ba ngàn năm, siêng năng khổ luyện, cũng từng trải qua hồng trần đại đạo, học nhân tộc biết lễ nghĩa, nếm trải bảy khổ tám nạn của nhân gian, rốt cuộc ta đã làm sai điều gì? Ta chỉ muốn tùy gió nghe đạo, có lại một mái nhà, tại sao các người đều không thể thành toàn cho ta!"
Cửu Ly Yêu Thánh đột ngột nổi giận, hai tay vung móng vuốt về phía trời cao. Liên tiếp mấy trảo, hàng ngàn hàng vạn luồng linh lực dao động hướng về thế giới rộng lớn mà nàng hằng khao khát. Thế giới rực rỡ tự do ấy, dưới đáy mắt nàng dần mất đi ánh sáng. Chợt, nàng có chút lưu luyến non sông, nhật nguyệt của Đại Hoang.
"Ta mệt rồi."
"Chỉ muốn trở về Đại Hoang."
"Cầu xin ông trời, cho ta một cơ hội đi."
Tiếng gào thét của Cửu Ly Yêu Thánh vang vọng chín tầng mây, dẫn động sấm sét cuồn cuộn.
Dường như có một tiếng thở dài truyền đến, sợi dây câu linh hồn bỗng chốc trở nên sáng rực lạ thường.
"Á!"
Cửu Ly Yêu Thánh gầm lên không cam lòng, lại như đang khóc lóc, nhưng nàng không thể thay đổi vận mệnh bị cướp đi linh hồn. Linh hồn nàng bị tách rời không ngừng, dần trở nên suy yếu, nhân hình của nàng khó lòng duy trì, chỉ chực tan thành mây khói.
Thế nhưng đúng lúc này, từ mi tâm nàng, một thanh hồn kiếm bất ngờ bay ra. Hồn kiếm chém đứt sợi dây câu đang kết nối linh hồn, khiến một phần linh hồn bị tách rời quay trở lại cơ thể Cửu Ly Yêu Thánh. Một tia sét kinh thiên đánh xuống thanh hồn kiếm, khiến nó cũng theo đó mà tan biến.
Cửu Ly Yêu Thánh dùng hết sức lực quay đầu nhìn về phía Đại Hoang, khóe miệng nàng lộ một nụ cười đắng chát. Thân thể không thể duy trì nhân hình nữa, hóa thành một con mèo Cửu Ly nhỏ nhắn, từ trên không trung rơi xuống như chiếc lá.
Bạch.
Vận khí của mèo Cửu Ly cuối cùng cũng tốt được một lần, một cây dây leo giảm bớt phần lớn lực va chạm. Sau vài vòng lăn trên cây, lúc rơi xuống đất, nó lọt thỏm vào chiếc giỏ trúc của một tỳ nữ đang đi đứng cẩn trọng.
"Á!"
Người phụ nữ kêu lên một tiếng, rồi lập tức hoảng hốt lấy tay che miệng. Dưới ánh mắt thờ ơ của những tỳ nữ khác, nàng "bịch" một tiếng quỳ xuống đất, dập đầu liên hồi.
Một cỗ Ngọc Hư kiệu lơ lửng, một ngọc nữ cao cấp mặc hồng y bước ra, thần sắc lạnh lùng: "Một con mèo hoang thôi đã khiến ngươi mất phong thái như vậy, làm sao có thể tham gia bố trí Nguyệt Thần Chúc Phúc Đại Điển? Ngươi tự rút tiên tịch, đến Long Vực làm nô, nuôi rồng ngàn năm đi!"
"Vâng... nô tỳ đa tạ ơn không giết!"
Người phụ nữ hai tay dâng chiếc giỏ trúc, rồi cởi ngọc bài bên hông, cung kính dập đầu. Nàng đứng dậy lùi ba bước, rời khỏi phạm vi của Ngọc Hư kiệu mới dùng tay vạch một đường phía trước. Chỉ thấy trước mặt nàng dễ dàng xuất hiện một vết nứt không gian. Vết nứt không gian như dòng sông thời gian, ba ngàn thế giới như những giọt sương, lại như tinh tú nhấp nháy sáng ngời.
Người phụ nữ lại vái lạy Ngọc Hư kiệu, một bước bước vào hư không.
Chỉ là một tỳ nữ thôi mà đã có bản lĩnh khai mở hư không. Còn những tỳ nữ nô bộc khiêng kiệu, xách giỏ khác cũng chẳng hề ngạc nhiên, dường như đây chỉ là bản lĩnh thô sơ mà ai cũng nắm giữ.
Người phụ nữ trên Ngọc Hư kiệu dời ánh mắt, tiện tay vươn ra xách chiếc giỏ trúc dưới đất lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn con mèo Cửu Ly đang hôn mê trong giỏ. Lông của mèo Cửu Ly như bị sét đánh cháy sém, nhắm nghiền mắt, cơ thể run rẩy. Thế nhưng trong mắt người phụ nữ hồng y không hề có chút tình cảm nào, nàng chậm rãi vươn bàn tay còn lại từ trong ống tay áo đỏ, bóp lấy cổ mèo Cửu Ly.
"Vạn vật hữu linh, cứ giữ lại cái mạng cho nó, mang vào đây ta xem."
Từ trong Ngọc Hư kiệu truyền ra một giọng nói già nua.
Người phụ nữ hồng y vốn lạnh lùng kiêu ngạo nghe vậy, lập tức buông năm ngón tay, xoay người quỳ lạy: "Vâng, Thái Hư đại nhân."
Hai người phụ nữ khác vén rèm ngọc, người phụ nữ hồng y xách giỏ trúc quỳ lạy đi vào.
Bên trong Ngọc Hư kiệu, có một lớp rèm châu che chắn, mơ hồ có thể thấy một bà lão mặc đồ giản dị. Bà dùng bàn tay gầy guộc vén rèm, giỏ trúc và mèo Cửu Ly rơi vào tay bà.
"Đáng thương thay, chín cái mạng cũng không chịu nổi dày vò thế này."
Bà lão dùng tay vuốt ve mèo Cửu Ly, bộ lông bị sét đánh cháy của nó lập tức hồi phục. Bà lão đặt giỏ trúc bên cạnh, rồi hơi quay đầu nhìn cái bể cá đặt bên cạnh. Trong bể cá ấy có một con cá đỏ đang bơi lội, chỉ là dù con cá đỏ kia có bơi thế nào cũng như không bao giờ chạm tới mép của cái bể cá nhỏ bé.
"Các ngươi vừa hay làm bạn với nhau."
Bà lão chống cằm, đôi mắt sâu thẳm vô cùng, nơi tận cùng của sự sâu thẳm ấy như ẩn chứa cả thế giới tinh không vô tận.
Một lát sau.
Bà lão đứng dậy, chậm rãi bước ra ngoài Ngọc Hư kiệu, ngoài kiệu lập tức có hàng chục nô bộc quỳ rạp xuống.
Người phụ nữ hồng y cũng quỳ, chỉ là sau một hồi, nàng lấy hết can đảm ngẩng đầu lên một chút: "Thái Hư đại nhân, người có gì phân phó?"
"Nguyệt Thần Chúc Phúc Đại Điển cứ hoãn lại vài năm đi. Con bé kia từ khi đến bên cạnh ta chưa từng thấy nụ cười nào, cứ thế này cũng không phải cách. Ngươi mang con mèo Cửu Ly và cá đỏ này đến bên cạnh nó, lúc rảnh rỗi thì khai giải cho nó, lại dạy nó một ít bản lĩnh. Nếu ngươi có lòng, cũng có thể dạy dỗ nó một chút."
"Nô tỳ không dám."
Người phụ nữ hồng y vội vàng cúi đầu.
"Ngươi có gì mà không dám?"
Bà lão ngẩng đầu nhìn về phía xa.
"Nó bản lĩnh thấp một chút, nhưng đó là hiện tại. Nguyệt Thần đại điển còn đang chuẩn bị, Tứ Cực Tiên Vực đã có vô số người gửi lễ vật cho ngươi rồi phải không? Bắc Cực Tiên Vực Cơ gia đã gửi gì cho ngươi?"
"Thái Hư đại nhân, nô tỳ sai rồi!"
Người phụ nữ hồng y dập đầu liên hồi, thần sắc hoảng sợ.
"Xin Thái Hư đại nhân trừng phạt." Bà lão quay đầu nhìn người phụ nữ hồng y, hồi lâu mới lên tiếng: "Lễ vật ngươi đã nhận thì đừng trả lại nữa. Cơ gia không giữ quy củ, tự ý phái người đến cấm địa, chẳng qua là đang thăm dò thái độ của những lão già chúng ta. Ngươi đi nói với gia chủ Cơ gia, họ có thể không giữ quy củ, nhưng mọi hậu quả đều phải để họ tự gánh lấy."
"Vâng."
Người phụ nữ hồng y dập đầu rồi rời đi.
Ngọc Hư kiệu tiếp tục bay đi một cách quỷ dị trong hư không.
Bà lão đứng phía trên rừng sâu, sừng sững không lay chuyển.
Chẳng bao lâu sau.
Một đóa tường vân xuất hiện phía tây, trên tường vân ngồi xếp bằng một vị Di Lặc cười.
Vị Di Lặc cười kia nhìn thấy bà lão từ xa, lập tức thu lại Phật gia tường vân, chắp tay bái lễ nói: "Tiểu tăng phương ngoại bái kiến Khương Thái Hư, lão tổ tông nhà ta thiết lễ tại Phương Thốn Sơn, chân thành mời Thái Hư đến đàm đạo, đây là thiếp mời."
Hòa thượng Di Lặc cười cung kính dâng thiếp mời Phật môn tới trước mặt bà lão.
Bà lão không nhận thiếp, chỉ chậm rãi nói: "Đi nói với lão tổ tông nhà ngươi, nếu chư pháp Đại Thừa các ngươi muốn mượn hạ giới phổ pháp để khơi lại chuyện cũ, thì ta không cần đi nữa. Thái độ của ta vẫn giống như suy nghĩ của Đạo Tôn năm đó, mọi thứ cứ tùy duyên."
Di Lặc cười tiếp tục dâng thiếp: "Bẩm Thái Hư, lão tổ tông mấy ngày trước thần du thiên ngoại, nhìn thấy khí tức của thần vật kia, muốn cùng Thái Hư chia sẻ tin tức này."