Tôi thầm tính toán trong lòng, nhưng vẻ ngoài vẫn không chút xao động, ngồi bên đống lửa, vừa húp canh vừa ăn thịt nướng cùng lương khô.

Lương khô của người Hoa tộc hơi giống bánh màn thầu, nhưng không phải làm từ loại bột mì tinh chế, ăn vào cảm giác khá thô ráp. Thế nhưng, thái độ của họ đối với thứ lương khô này lại coi trọng hơn nhiều so với những miếng thịt nướng thơm phức kia. Số lượng không nhiều, họ còn phải chia bớt mấy phần cho tôi.

Canh là canh trà, bên trong nấu những lá trà được bào chế sơ sài, thêm chút gạo rang thơm để át đi vị ngấy của mỡ.

So với lối ăn uống của tộc Lâm Hồ, cách ăn của người Hoa tộc hợp lý hơn nhiều. Tôi vừa ăn vừa trò chuyện cùng hai vị lão nhân Hoa tộc, còn Kinh Kha thì vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng canh chừng bên cạnh tôi.

Tuy nhiên, đến bữa anh ta vẫn ăn uống bình thường, người Hoa tộc hiếu khách nên cũng không thiếu phần ăn của anh ta.

Khi trò chuyện về thu hoạch trong chuyến đi tới thung lũng Hồ Điệp lần này, Đà lão và Thước lão không kìm được mà khoe khoang, họ lấy ra một đống linh dược đã hái được để trao đổi với tôi, hết lời ca ngợi loại thuốc này trị bệnh gì, loại kia chữa thương thế nào, nói không dứt lời, vẻ mặt vô cùng mãn nguyện.

Nhắc đến điều nuối tiếc, họ bảo rằng đã đi quanh đây mấy ngày nhưng vẫn không thấy rừng cây Baobab trong truyền thuyết, quả thực rất đáng tiếc.

Nghe vậy, tôi liền không chút lộ liễu, lấy từ trong túi Càn Khôn ra những hạt giống cây Baobab mà mình đã giữ lại. Tôi giữ lại ba hạt, còn lại tất cả đều đưa ra trước mặt hai vị lão nhân.

Thấy những hạt giống tròn trịa trong tay tôi, Thước lão sững sờ một chút, lập tức trở nên kích động, bộ râu run rẩy nói: "Đây... đây chính là..."

Tôi gật đầu: "Đây chính là hạt giống của cây Baobab."

Thước lão thành kính đưa tay ra cầm lấy một hạt, tỉ mỉ quan sát độ bóng trên bề mặt hạt giống, hơi thở trở nên nặng nề.

Đà lão cũng tỏ ra vô cùng phấn khích, ông nhìn tôi hỏi: "Những hạt giống này, ngươi tìm thấy ở đâu?"

Tôi đáp rằng mình đã ở đây vài ngày, vô tình lạc vào đó. Tôi nói hạt giống cây Baobab rất khó trồng, nhưng những hạt này có sức sống mãnh liệt nhất, sau khi được tế lễ và chúc phúc, chắc chắn có thể đâm chồi nảy lộc ở chỗ các ông. Tuy nhiên, khi gieo trồng cần dùng loại chất lỏng có độ axit cao để ngâm ủ, phương pháp cụ thể là...

Tôi đem những kiến thức học được từ lão gia Du Thiên Nhị giảng giải cho họ. Thực tế, rừng cây Baobab gần cây cổ thụ sự sống kia là một loài ngoại lai, sự ươm mầm và ra đời của nó vốn dĩ do một tay lão gia Du Thiên Nhị chăm chút mà thành.

Nghe tôi giảng giải, dù không biết thật giả thế nào, nhưng Đà lão và Thước lão cũng nhận ra tôi là người trong nghề, vội vàng gọi Long Vân đến để giúp ông ghi nhớ.

Sau khi nói xong những điều cần lưu ý, tôi giao mười hạt giống này cho hai vị lão nhân. Cả hai vô cùng xúc động, Thước lão không nhịn được mà nói: "Lục Ngôn, kiến thức của ngươi uyên bác như vậy, cứ như thần linh phái xuống. Tộc ta cũng có những người như ngươi, nếu ngươi có ý nguyện, chi bằng hãy đến tộc ta giao lưu một thời gian, đồng thời chỉ bảo cho việc canh tác của chúng ta."

Nghe lời mời của Thước lão, tim tôi đập loạn nhịp. Đang định trả lời thì Kinh Kha, kẻ như hồn ma không chịu buông tha, liền chen ngang: "Lục Ngôn là người của tộc Lâm Hồ chúng ta, mọi hành động của hắn đều phải tuân theo ý nguyện của tộc trưởng."

Lời này nói ra vô cùng cứng nhắc, bầu không khí lập tức trở nên lạnh lẽo.

Người Hoa tộc đều nhìn về phía tôi, dưới sự ủng hộ của họ, lòng can đảm của tôi cũng tăng lên đôi chút, tôi bình thản nói: "Kinh Kha, ta chỉ mới ở tộc Lâm Hồ có ba ngày, từ khi nào đã thành người của tộc Lâm Hồ rồi?"

Lời tôi vừa dứt, đôi mắt Kinh Kha lập tức nheo lại, sắc lẹm như những mảnh thủy tinh vỡ.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, từng chữ một nói: "Đại thần y Lục, ý ngươi là, ngươi cảm thấy mình không phải người của tộc Lâm Hồ sao?"

Tôi cảm nhận được sát khí nồng nặc trên người anh ta, nhưng lúc này Long Vân và Long Thạch đã đứng hai bên trái phải, bảo vệ lấy tôi. Thước lão ngạc nhiên hỏi: "Ồ, nói vậy là Lục Ngôn ngươi ở Lâm Hồ chưa được mấy ngày sao?"

Tôi gật đầu nói đúng.

Tôi đang trả lời câu hỏi của Thước lão, nhưng Kinh Kha lại cho rằng tôi đang phủ nhận tính hợp lý của anh ta. Lập tức, anh ta trở nên vô cùng lạnh lùng, ưỡn người, ánh mắt đảo quanh, nói với những người Hoa tộc xung quanh: "Lục Ngôn là nô bộc của Lạc Tiểu Bắc, khách quý của tộc Lâm Hồ, tức là nô lệ của cô ta. Hiện tại Lạc Tiểu Bắc đang là khách quý của tộc Lâm Hồ, tộc Lâm Hồ có trách nhiệm đảm bảo an toàn tài sản cho cô ta, điều này bao gồm cả nô lệ của cô ta. Bất cứ kẻ nào dám khiêu khích quyền bảo vệ tài sản của tộc Lâm Hồ, đều đồng nghĩa với chiến tranh!"

Anh ta nói từng lời đanh thép, đảo mắt nhìn quanh, cuối cùng dừng lại ở Long Vân, người đứng đầu tộc Hoa, gằn từng chữ: "Vậy thì, chiến tranh, ngươi đã sẵn sàng chưa?"

Nghe lời lẽ nghiêm trọng của Kinh Kha, Long Vân rơi vào im lặng.

Lúc này Đà lão nhìn tôi, hỏi: "Lời hắn nói, có thật như vậy không?"

Tôi lắc đầu cười khổ: "Đó chỉ là lời nói bậy của Lạc Tiểu Bắc mà thôi, sự thật không phải như vậy. Tôi không phải nô lệ của Lạc Tiểu Bắc, chúng tôi chỉ là bạn đồng hành mà thôi."

Kinh Kha không chút do dự ngắt lời tôi, nghiêm giọng nói: "Khi Lạc Tiểu Bắc giới thiệu ngươi là nô bộc của cô ta, ngươi có phản đối không?"

Tôi lắc đầu, nói không.

Kinh Kha cười lạnh: "Đã vậy, ngươi còn gì để nói nữa?"

Muốn gán tội thì sợ gì không có lý do. Kẻ này đã không nói lý lẽ, tôi thật sự không có gì để biện minh. Trong lòng vừa tức giận vì sự tự ý của Lạc Tiểu Bắc ngày trước, vừa phẫn nộ trước sự âm hiểm xảo trá của tộc Lâm Hồ. Thấy sắc mặt Long Vân lúc xanh lúc xám, tôi không khỏi cười khẩy, bảo rằng đã vậy thì ta sẽ cùng ngươi trở về.

Tôi có ấn tượng khá tốt với người Hoa tộc, đặc biệt là Đà lão và Thước lão, hai vị lão sư phụ say mê y thuật thật đáng kính, tôi không muốn vì mình mà gây ra chiến tranh cho họ.

Tôi lịch sự đặt chiếc gáo múc canh xuống, sau đó gật đầu chào Đà lão và Thước lão, đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc này, Long Vân lên tiếng: "Lục Ngôn, chờ một chút."

Kinh Kha đưa tay túm lấy cánh tay tôi, nghe vậy liền quay đầu lại, mất kiên nhẫn hỏi: "Còn chuyện gì nữa?"

Long Vân bình tĩnh nói: "So với một kẻ đồ tể máu lạnh như ngươi, ta tin lời Lục Ngôn hơn."

Kinh Kha nhướn mày, nói: "Ồ, ý ngươi là, ngươi chọn chiến tranh, đúng không?"

Long Vân điềm nhiên đáp: "Chiến tranh hay không, không phải do một võ sĩ nhỏ bé như ngươi có thể quyết định, cũng không phải do ta quyết định. Nhưng ta có thể nói thẳng với ngươi một câu, trên mảnh đất này, một vạn hùng binh của Hoa tộc chúng ta tuyệt đối không sợ bất kỳ mối đe dọa nào, bao gồm cả cuộc chiến của ngươi."

Đối mặt với sự kiêu hãnh của Long Vân, sắc mặt Kinh Kha trở nên u ám. Anh ta gằn từng chữ: "Ngươi định ra mặt cho hắn sao?"

Long Vân nhìn hai vị lão nhân rồi nói: "Ta tôn trọng ý nguyện cá nhân của Lục Ngôn."

Ánh mắt mọi người lúc này đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi im lặng.

Tôi biết, một khi mình lên tiếng, máu tươi vô số sẽ đổ xuống. Và dù tôi có nhận được sự che chở của người Hoa tộc, thì cũng chẳng khác gì tộc Lâm Hồ, chỉ là có thêm chút tự do mà thôi.

Tôi không phải là phụ thuộc của bất kỳ bộ tộc nào, tôi chính là tôi.

Như Lạc Tiểu Bắc đã nói, đây không phải thế giới của tôi, rồi sẽ có một ngày, tôi sẽ rời đi.

Trầm tư một hồi lâu, tôi cúi đầu chào Long Vân và hai vị lão nhân Hoa tộc, nói: "Đa tạ mọi người đã rút đao tương trợ, nhưng tôi vẫn muốn quay về, nói rõ ràng với tộc Lâm Hồ thì hơn."

Lời nói của tôi khiến tất cả mọi người đều bất ngờ. Hai vị lão nhân Hoa tộc trố mắt nhìn tôi: "Lục Ngôn, ngươi phải tin vào Hoa tộc, chúng ta có thể đảm bảo an toàn cho ngươi."

Long Vân cũng lên tiếng: "Lục Ngôn, ngươi không cần lo lắng quá, con sói ác tộc Lâm Hồ kia không có gan dám thách thức mãnh hổ đâu."

Tôi vẫn kiên trì, lắc đầu nói: "Không cần đâu, đa tạ ý tốt của mọi người."

Người Hoa tộc thấy tôi như vậy đều lắc đầu thở dài. Long Vân nói với tôi: "Nếu ngươi đã kiên trì, chúng ta cũng không còn lời nào để nói. Tuy nhiên vẫn cảm ơn sự hào phóng của ngươi, Hoa tộc mãi mãi nợ ngươi một ân tình."

Còn Kinh Kha thì tỏ ra ngông cuồng hơn nhiều, anh ta cười lớn: "Đám người xen vào chuyện bao đồng các ngươi, ngu ngốc thật!"

Anh ta quát tôi một tiếng, tôi lặng lẽ không đáp, vẫy tay với người Hoa tộc, rồi âm thầm theo sau Kinh Kha rời đi.

Dù đã được đảm bảo, Kinh Kha vẫn cảnh giác cao độ. Mãi đến khi rời khỏi doanh trại người Hoa tộc vài dặm, anh ta mới chậm bước lại, quay đầu nhìn tôi, cười lạnh: "Chúc mừng ngươi đã đưa ra một quyết định rất đúng đắn, vì nếu ngươi phản bội tộc chúng ta, chiếc kim Truy Hồn Phong găm trong cơ thể ngươi sẽ đâm vào tim ngươi, khiến ngươi trở thành một cái xác chết."

Đã xé rách mặt nạ, tôi không còn do dự nữa, hỏi thẳng: "Tại sao lại đối xử với tôi như vậy?"

Kinh Kha đáp: "Đây là lệnh của tộc trưởng."

Tôi hỏi: "Tại sao?"

Kinh Kha suy nghĩ một chút rồi nói: "Trong tộc thiếu y sư, nên bắt buộc phải giữ ngươi lại."

Tôi nói nếu tôi không muốn thì sao?

Anh ta cười lạnh, bảo rằng tộc Lâm Hồ có hàng ngàn cách để khiến ngươi muốn. Tuy nhiên, trước đó chúng ta vẫn hy vọng ngươi có thể chủ động hòa nhập vào, thái độ tiêu cực không phải là chuyện hay ho gì, ngươi nói đúng không?

Tôi gật đầu nói được, tôi biết rồi.

Tôi không nói thêm lời nào nữa, Kinh Kha dẫn tôi tiếp tục tiến sâu vào trong rừng. Anh ta vừa đi vừa nói: "Nhắc lại lần nữa, đừng có hành động thiếu suy nghĩ, ta không muốn mang theo một cái xác chết trở về đâu."

Tôi không đáp, trong lòng lặng lẽ tính toán.

Cứ như vậy đi thêm hơn một canh giờ, chúng tôi đến một thung lũng hẹp. Tôi thấy phía xa hiện lên một bóng trắng, lòng chợt động. Đúng lúc này, Kinh Kha cũng cảm nhận được nguy hiểm, nói với tôi: "Là đám người đó, kẻ phục kích tộc Lâm Hồ chúng ta, cẩn thận, ta..."

Anh ta chưa kịp nói hết câu, dưới chân bỗng hẫng đi, cả người rơi tõm xuống một cái bẫy dưới đất.

Kinh Kha hét lên một tiếng chói tai rồi ngã xuống. Tôi vừa định cử động thì bên cạnh đột nhiên có người trầm giọng đe dọa: "Đừng nhúc nhích!"