Tân Dã cầm một con dao nhọn đã rửa qua nước, đứng trước mặt tôi, nheo mắt đánh giá rồi nói: "Sao hả, muốn chen hàng à?"

Tôi ngẩn người, hỏi: "Chen hàng cái gì?"

Tân Dã nói: "Vốn dĩ định để hai đứa bây làm món cuối cùng, nhưng nếu ngươi muốn dâng hiến thân xác sớm như vậy, ta cũng không ngại giết ngươi ngay bây giờ đâu."

Tôi đáp: "Không phải, ta muốn làm một vụ làm ăn với ngươi."

Tân Dã cười ha hả, cười đến mức nghiêng ngả, những cái đầu bò quanh đống lửa cũng quay lại nhìn. Một lúc lâu sau, hắn mới thở hổn hển, ôm bụng nói: "Ngươi lấy cái gì ra để giao dịch với ta?"

Tôi nói: "Mỹ vị."

Tân Dã có chút ngạc nhiên, hỏi mỹ vị là gì.

Tôi chỉ vào mình, nói: "Những kẻ đó lừa ngươi đấy, thịt người chẳng ngon chút nào, vừa chua vừa chát, lại chẳng có mấy lạng thịt, nhạt nhẽo vô vị. Thứ mà Ngưu Muội đưa cho các ngươi lúc nãy ta đã nếm thử một miếng, quá tệ. Ý ta là, nếu ta có thể làm ra món thịt nướng khiến các ngươi hài lòng, liệu ngươi có thể tha cho ta và hắn không?"

Tôi chỉ vào Khương Bảo, còn Tân Dã thì trừng đôi mắt bò lên, một lúc lâu sau vẫn lắc đầu: "Không cần, ta thấy tay nghề của Tân Qua cũng khá ổn, ta vẫn luôn thích ăn."

Hắn cân nhắc con dao trong tay, bước đến trước mặt tôi, túm lấy cổ áo tôi nói: "Ta còn đang đợi ăn thịt người hắn nướng đây, làm luôn đi..."

Mẹ kiếp, cái tên đầu bò cứng nhắc này...

Thấy Tân Dã không bị thuyết phục, tôi vội vàng hét lớn: "Đợi đã, đợi đã, cho ta thử một lần thôi, chỉ một lần thôi! Nếu làm ra món thịt nướng không ngon, ngươi giết ta cũng chưa muộn, đúng không?"

Lưỡi dao của Tân Dã suýt chút nữa đã kề sát cổ tôi. Tôi thầm nghĩ nếu hắn không đổi ý, mình chỉ còn cách tung ra quân bài tẩy là Tụ Huyết Cổ.

Dù không biết Tiểu Hồng có tác dụng với đám quái vật này hay không, nhưng tôi tuyệt đối không muốn bị người ta làm thịt, chỉ còn cách đánh cược một phen.

Đúng lúc này, Ngưu Muội bên cạnh đột nhiên lên tiếng: "Hay là, cho hắn thử xem?"

Tân Dã có chút không tình nguyện: "A Mỗ nói con người là lũ xảo trá nhất, lúc nào cũng lừa chúng ta, chi bằng giết quách cho tiện."

Ngưu Muội nói: "Nhưng ta muốn nếm thử món thịt nướng hắn làm thì sao?"

Trước lời thỉnh cầu của vị hôn thê, Tân Dã cuối cùng cũng không thể từ chối. Hắn ném tôi xuống đất, cởi dây leo trói trên người tôi, dùng mũi dao điểm hai cái vào trán tôi rồi nói: "Cho ngươi thử đấy, nếu ngươi làm không ngon bằng Tân Qua, ta sẽ giết ngươi ngay lập tức."

Được cởi trói, tôi xoa xoa tay chân tê dại, liếc nhìn Khương Bảo rồi mỉm cười. Nghĩ bụng tuy mình không phải đầu bếp chuyên nghiệp, nhưng người nghèo sớm tự lập, chuyện nấu nướng tôi vẫn rất thạo.

Dù sao thì cũng phải hơn một tên đầu bò ngốc nghếch chứ nhỉ?

Tôi đi tới cạnh đống lửa. Tân Dã hét lớn mấy tiếng với đám đầu bò kia, không phải ngôn ngữ mà tôi có thể hiểu được, chắc hẳn đám này có ngôn ngữ riêng, chỉ một số ít mới biết nói tiếng người.

Tân Dã vừa dứt lời, một kẻ có vóc dáng to lớn hơn những kẻ khác cầm con dao sắc bén xông tới trước mặt tôi, gầm lên giận dữ: "Thằng nhóc, ngươi dám nói thịt nướng của ta làm khó ăn à?"

Đây chính là Tân Qua?

Nhìn kẻ to con hung hăng này, tôi không hề sợ hãi mà bước tới đống lửa. Trên giá đang nướng một con thú trông giống như linh dương vàng, lông lá còn chưa cạo sạch, nhiều chỗ vẫn thấy rõ những sợi lông đen cứng.

Bên cạnh đó, một con thú giống lợn rừng đã được nướng xong, đám tráng hán đang cầm những miếng thịt còn dính máu mà ngấu nghiến.

Nhìn biểu cảm trên mặt họ, dường như rất ngon miệng và thỏa mãn.

Tôi không để ý đến Tân Dã, giơ tay gọi Ngưu Muội: "Đưa cho ta một con dao."

Ngưu Muội ném thanh Phá Bại Vương Giả của tôi lại, nói: "Không có gì khác, chỉ có con dao rách này của ngươi thôi."

Tôi đón lấy, nheo mắt nhìn con cừu nướng trên lửa. Tân Dã cảnh cáo: "Đừng có giở trò quỷ, chỉ cần ngươi có ý đồ gì lạ, nhát dao đầu tiên ta sẽ giết đồng bọn của ngươi, nhát thứ hai sẽ tiễn ngươi."

Đám đầu bò này tự tin đến mức dù tôi có cầm trường kiếm cũng chẳng mảy may sợ hãi.

Tôi không quan tâm hắn, cầm dao rạch hơn chục đường lên hai bên thân cừu, sau đó vung kiếm gọt bỏ những phần bị nướng cháy đen, quay lại bảo Tân Qua: "Qua đây giúp một tay."

Tân Qua trừng mắt hỏi: "Làm gì?"

Tôi nói: "Thịt nướng cần phải nắm vững nhiệt độ tổng thể, liên tục xoay góc để nhiệt tỏa đều, cái này ngươi không biết sao?"

Tân Qua nói: "Tất nhiên là ta biết, nhưng tại sao ta phải làm trợ thủ cho ngươi?"

Tôi nói: "Ngươi giúp ta, sẽ có chỗ tốt cho ngươi."

Tân Qua đáp: "Đây là ngươi nói đấy nhé..."

Nói đoạn, hắn bước tới giúp xoay con cừu. Tôi cúi người, nhân lúc mọi người không để ý, lén lấy muối, thì là, bột ớt, vừng ra. Tân Dã tinh mắt nhận ra điểm bất thường, bước tới gầm lên: "Ngươi đang diễn trò gì đấy?"

Tôi giơ những gia vị này lên: "Đây chính là bí quyết để thức ăn trở nên ngon miệng."

Tân Dã nói: "Ngươi định đầu độc chúng ta à? Ta nói cho ngươi biết, tộc Tân Sửu bọn ta lớn lên bằng cách uống nước Minh Hà độc nhất, dù có bỏ nọc rắn hay thuốc độc bọ cạp vào, dạ dày bọn ta vẫn chịu được, còn ngươi thì..."

Tôi mở túi muối, đổ một ít bột muối vào lòng bàn tay: "Ta cho ngươi ăn thử, xem bao lâu thì chết."

Tôi dùng lưỡi liếm muối. Tân Dã thấy tôi làm vậy, biết thứ bột trắng đó không phải chất độc, liền đưa tay ra: "Để ta xem."

Tôi rụt tay lại: "Chúng ta đã đánh cược, cứ hoàn thành vụ cá cược trước đã."

Giải thích xong với Tân Dã, tôi bắt đầu tập trung xử lý con cừu nướng. Đầu tiên là rắc muối lên khắp thân cừu, sau đó kiểm soát lửa để đảm bảo mọi bề mặt đều được nướng chín. Con cừu này vốn đã nướng được hơn nửa, tôi tiếp quản không bao lâu thì mỡ cừu bắt đầu nhỏ tong tỏng xuống dưới.

Tôi lại phết thêm một lớp muối nữa để hương vị thấm sâu vào thớ thịt. Cứ thế hơn nửa tiếng đồng hồ, cho đến khi mùi thơm tỏa ra ngào ngạt, tôi mới bắt đầu rắc vừng, thì là và bột ớt lên, rồi dùng kiếm cắt một miếng đưa tới trước mặt Tân Dã: "Có muốn nếm thử không?"

Tân Dã nheo mắt: "Ngươi ăn trước đi."

Bụng tôi vốn đã đói, cũng chẳng khách khí, cầm miếng thịt lên thổi hai hơi rồi cho vào miệng.

Tôi nếm thử, vì trước khi nướng không ướp gia vị nên vẫn còn một chút mùi tanh thoang thoảng. Nhưng so với miếng thịt Ngưu Muội đưa lúc nãy, đây hoàn toàn là một trời một vực, dù là độ tươi của thịt, hương thơm hay mùi vị đều vượt xa.

Tôi nhanh chóng ăn hết miếng thịt, lại tìm một chỗ nướng vàng cháy cạnh, cắt một miếng nữa rồi hỏi: "Có ai muốn thử không?"

Tân Dã và Ngưu Muội nhìn nhau không nói gì, còn đám đầu bò bên cạnh cứ hít hà cái mũi, ngửi mùi thơm tỏa ra từ con cừu nướng mà không thể kìm lòng. Tân Qua phụ trách xoay cừu vội giơ tay: "Để ta thử, để ta thử."

Đúng là đồ ham ăn, tôi đưa miếng thịt cho Tân Qua, hắn cũng chẳng màng nóng bỏng, cho ngay vào miệng.

Tên này nhai ngấu nghiến, hồi lâu không nói tiếng nào. Những kẻ khác nhìn đến dại cả mắt, đồng loạt hét lên: "Thế nào rồi, nói mau lên, đồ đần, có ngon không?"

Tân Qua nhai vài miếng rồi nuốt chửng, đột nhiên rơi nước mắt.

Tân Dã đã giơ dao lên: "Ngươi làm sao thế, nói mau."

Tân Qua thấy hắn định kề dao vào cổ tôi, vội hét lên: "Đừng, đừng, đừng đụng vào hắn, ta cảm động quá, món thịt nướng này, thực sự quá ngon!"

Hắn nói lắp ba lắp bắp, nhưng Ngưu Muội đã hiểu ngay, bảo tôi: "Cho ta một miếng nếm thử."

Tôi nhanh tay cắt cho nàng một miếng. Tân Qua thì khiêm tốn học hỏi: "Con người, trong gia vị ngươi vừa bỏ vào, có phải là muối không?"

Tôi gật đầu: "Đúng vậy."

Lời vừa dứt, xung quanh lập tức vang lên tiếng cảm thán kinh ngạc. Ngưu Muội ăn đến mức suýt nuốt cả lưỡi, vừa nuốt vội vừa hỏi: "Cái gì, ngươi lại có muối sao? Ở đâu ra thế?"

Tôi giơ túi muối nhựa màu xanh trắng lên: "Chính là cái này đây."

Ngưu Muội giật lấy, ôm ấp như báu vật. Tân Dã cũng sốt ruột: "Cho ta một miếng, nhanh lên!"

Không chỉ hắn, đám đầu bò xung quanh cũng không chịu nổi nữa, thi nhau hét lên với tôi. Tôi không ngừng tay, cắt thịt từ con cừu phân phát cho mọi người. Tân Qua hỏi tiếp: "Ngoài muối ra còn có vị khác, đó là gì?"

Tôi chỉ từng thứ một: "Ngoài ra còn có vừng, thì là, bột ớt..."

Đôi mắt bò của Tân Qua trợn tròn, vẻ như chưa từng nghe thấy bao giờ. Tôi không ngừng cung cấp thịt cừu nướng, chẳng mấy chốc con cừu nướng cả con chỉ còn trơ lại bộ xương. Thế nhưng dù vậy, đám đầu bò vẫn không chịu bỏ cuộc, ôm lấy khúc xương cừu mà gặm, trông như đám trộm đói khát bị nhốt trong ngục tù bao năm trời vậy.

Đợi đến khi con cừu nướng được chia sạch, Tân Dã mới hoàn hồn, hỏi Tân Qua: "Thứ này, ngươi làm được không?"

Tân Qua lắc đầu: "Thêm một trăm năm nữa cũng chưa chắc."

Tân Dã vừa gặm xương đùi cừu vừa hét vào mặt tôi: "Được, khá lắm, nhóc con, sau này ngươi ở lại đây, nấu ăn cho ta đi..."

Hả?

Mẹ kiếp, thế này chẳng khác nào tự lấy đá đập vào chân mình sao?

Nhưng nghĩ kỹ lại, dù sao cũng giữ được cái mạng. Tôi không dám nói bậy, chỉ vào Khương Bảo nói: "Hắn là trợ thủ của ta, có hắn giúp, ta mới có thể làm đồ ăn ngon cho mọi người nhanh hơn."

"Cởi trói!"

Tân Dã ra lệnh cho người bên cạnh, rồi chỉ vào con lợn rừng ba mắt bên cạnh nói: "Nhanh lên, nướng luôn con này đi."

Khương Bảo được cởi trói, bước tới giúp tôi xử lý con lợn rừng. Kẻ vừa thoát chết có khuôn mặt hơi tái nhợt, khi hai người đang rửa con lợn bên bờ suối, hắn đột nhiên hạ giọng nói: "Ngôn ca, anh cũng là Cổ sư, có thể bỏ chút độc vào cho chúng nó không, để bọn mình còn chạy?"