Tôi không rõ lai lịch của nhóm người bên bờ đối diện, nhưng có thể thấy rõ, khi đối phương vừa báo danh tính, bất kể là Khoái Mộng Vân hay những người khác đều vô thức thở phào nhẹ nhõm.
Nhìn biểu cảm của họ, tôi chợt nhớ ra, lúc Khoái Mộng Vân nhờ tôi chữa bệnh cho Tùng trưởng lão, từng nhắc đến một chuyện.
Họ vốn định phái người đến Hoa tộc mời y sư, nhưng đi đi về về ước chừng mất một tháng, họ không đợi nổi.
Từ điểm này có thể thấy hai điều: Thứ nhất, quan hệ giữa Lâm Hồ tộc và Hoa tộc khá tốt, nếu không họ đã chẳng phái người đi cầu viện; thứ hai, Hoa tộc có thực lực khá mạnh, ít nhất là có y sư và nhận được sự tôn trọng từ phía Lâm Hồ tộc.
Sau khi đối phương báo danh, Khoái Mộng Vân bắt đầu trao đổi với họ, còn tôi thì tìm Lạc Tiểu Bắc để hỏi về Hoa tộc.
Lạc Tiểu Bắc bảo tôi, Hoa tộc là một đại tộc nằm ở cuối dãy núi, nhân số trên vạn người, thống trị một vùng lãnh thổ rộng lớn. Nghe nói người dân ở đó khá cởi mở, duy trì quan hệ tốt đẹp với nhiều bộ tộc và sở hữu những y sư rất nổi tiếng.
Ngay trong lúc Lạc Tiểu Bắc đang giới thiệu, đám người Hoa tộc đã vượt qua con suối, tiến đến gần khu trại của Lâm Hồ tộc.
Họ có tổng cộng tám người, dẫn đầu là một trung niên nam tử có vóc dáng thẳng tắp, nhưng ông ta không phải người có địa vị cao nhất. Sau lưng ông ta là hai lão già tóc bạc trắng, râu cũng bạc phơ.
Sau khi Khoái Mộng Vân chào hỏi Long Vân – người trung niên kia, liền cúi người thật sâu trước hai lão già, nói: "Đà lão, Tước lão, sao hai vị lại đến đây?"
Trong hai lão già, người cao hơn khua tay nói: "Chúng ta đến Thung lũng Bướm hái thuốc. Ngươi là... à đúng rồi, ngươi là Khoái Mộng Vân, ta nhớ hồi trước đi tuần chẩn còn từng khám bệnh cho ngươi đấy."
Khoái Mộng Vân cung kính nói: "Nhờ y thuật của Đà lão mà Mộng Vân mới có ngày hôm nay."
Đà lão xua tay: "Đó là tạo hóa của riêng ngươi thôi. Nhưng ta nghe nói sau này ngươi rất có khả năng trở thành tộc trưởng Lâm Hồ tộc, cũng hy vọng ngươi có thể quản thúc tộc nhân, mãi mãi giữ vững hòa bình."
Khoái Mộng Vân cung kính cúi đầu, nói rằng chuyện đó vẫn còn xa vời, nhưng lời Đà lão dặn, Mộng Vân nhất định sẽ làm theo.
Hai lão giả tuổi đã cao, không muốn nói nhiều. Lúc này Khoái Mộng Vân bàn bạc với Long Vân, nói rằng chúng tôi cũng chuẩn bị đi đến Thung lũng Bướm, nơi đó vô cùng hung hiểm, chi bằng hai bên hợp lại thành một, cùng tiến cùng lùi, có lẽ sẽ an toàn hơn, ông thấy thế nào?
Đối với yêu cầu của Khoái Mộng Vân, Long Vân đương nhiên là vui mừng nhất, dù sao hai vị này là trưởng lão có thân phận tôn quý trong Hoa tộc, nếu xảy ra bất trắc gì, ông ta không biết phải ăn nói ra sao.
Nếu có sự giúp đỡ của đám thợ săn Lâm Hồ tộc, mọi việc có lẽ sẽ đơn giản hơn.
Hai bên tâm đầu ý hợp, lập tức giúp người Hoa tộc thu dọn hành lý rồi dựng trại.
Hoa tộc thực lực hùng hậu, điều này có thể thấy rõ qua trang phục và dụng cụ của hai bên. Hai vị trưởng lão thậm chí còn có lều để ở, nhìn lại phía chúng tôi, mọi người chỉ nằm trên những tảng đá bên suối, coi như là chỗ nghỉ chân tạm ổn.
Người so với người, tức chết người.
Việc Hoa tộc gia nhập đối với Khoái Mộng Vân là chuyện lớn, nhưng với tôi lại chẳng có ý nghĩa gì nhiều. Sau khi quan sát qua những người này, thấy họ chỉ là tinh nhuệ hơn Lâm Hồ tộc chứ không có gì kỳ lạ, tôi cũng chẳng buồn để tâm, an tâm đi ngủ.
Thế nhưng xung quanh ồn ào quá, rốt cuộc tôi vẫn không ngủ được. Một lúc sau, tôi cảm thấy con Mãnh Hổ Ban Lan dưới thân cựa quậy bất an, lúc này mới phát hiện có người đang tiến về phía mình.
Tôi mở mắt, thấy người tới không phải ai khác mà là Tước lão, vị lão giả còn lại của Hoa tộc.
Ông lão đi đến trước mặt tôi, con Mãnh Hổ Ban Lan tỏ vẻ cảnh giác, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp. Tôi vội vỗ vào cổ con thú, ra hiệu cho nó đừng nóng nảy, rồi đứng dậy chắp tay nói: "Chào ông."
Tước lão mỉm cười nói: "Người trẻ tuổi, nhìn bộ dạng của cậu, chắc không phải người Lâm Hồ tộc nhỉ?"
Tôi lắc đầu, nói không phải.
Ông chỉ vào con mãnh hổ dưới thân tôi, hỏi: "Cậu biết thuần thú sao?"
Tôi đáp: "Biết sơ qua."
Ông lại hỏi: "Vừa nãy ta nghe thợ săn Lâm Hồ tộc nói, cậu thông hiểu y thuật, có thật không?"
Tôi vẫn trả lời: "Biết sơ qua."
Ông lão tiến lại gần, ra hiệu cho tôi ngồi xuống. Ông cũng không khách sáo mà ngồi ngay trước mặt tôi, nói: "Vậy cậu nói cho ta nghe, cậu thông hiểu y thuật về phương diện nào?"
Thấy ông có ý muốn kiểm tra trình độ y thuật của mình, tôi cũng không giấu giếm, đem những gì học được từ "Trấn Áp Sơn Loan Thập Nhị Pháp Môn" giảng giải cho ông nghe.
Tước lão nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng lại hỏi kỹ thêm, thi thoảng còn đưa ra ý kiến của riêng mình.
Ông là y sư hiếm có trong Hoa tộc, bản thân có rất nhiều kinh nghiệm. Nhiều quan điểm của ông rất khớp với lý luận Trung y, và do yếu tố địa lý nên cũng có thêm nhiều biến hóa. Những kiến giải của ông đã giúp tôi thu hoạch được không ít.
Ban đầu Tước lão chỉ muốn thử tài tôi, nhưng sau đó, hai người càng nói càng hăng, ai nấy đều thu hoạch được những kiến thức mới lạ nên đều vô cùng phấn khích.
Đúng lúc này, Long Vân đi tới, khuyên Tước lão nên nghỉ ngơi sớm, ngày mai là đến Thung lũng Bướm rồi.
Tước lão vẫn chưa hết hứng, nhưng cũng biết chuyện ở Thung lũng Bướm quan trọng hơn, liền đứng dậy về nghỉ. Trước khi rời đi, ông còn đưa ra lời mời: "Nếu cậu không phải người Lâm Hồ tộc, chi bằng hãy cùng chúng tôi về Hoa tộc xem sao. Ở đó có rất nhiều y thư lưu truyền lại, có thể cho cậu mượn đọc, hơn nữa còn có thể cùng nhau nghiên cứu y thuật."
Lòng tôi khẽ động, vừa định trả lời thì Kinh Khả – người vẫn luôn im lặng đứng cạnh tôi – bỗng lên tiếng: "Lục thần y có địa vị rất cao ở Lâm Hồ, cậu ấy đi đâu cần phải có sự đồng ý của tộc trưởng mới được."
Tước lão nghe vậy không nói gì thêm, quay về lều.
Kinh Khả liếc nhìn tôi một cái rồi cũng rời đi. Không lâu sau, Khoái Mộng Vân tìm đến, hỏi về chuyện vừa rồi. Tôi trả lời thành thật, Khoái Mộng Vân liền khuyên bảo đầy tâm huyết: "Lục Ngôn, Hoa tộc người đông mắt nhiều, đầy rẫy kẻ lừa đảo, trộm cắp và những tộc người bẩn thỉu khác, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị tổn thương. Cậu cứ ở lại Lâm Hồ tộc đi, dù sao tộc trưởng cũng rất tin tưởng cậu..."
Tôi nghe mà lòng chùng xuống, biết đối phương đang hạn chế tự do của mình, nhưng vẫn giả vờ ngây thơ nói: "Đúng vậy, tôi cũng rất thích Lâm Hồ tộc. Còn về Hoa tộc, tôi chỉ là muốn học lỏm chút y thuật của họ thôi."
Khoái Mộng Vân lúc này cười lên, nói: "Được, cái này thì có thể. Những ngày tới cậu cứ giao lưu nhiều với Đà lão và Tước lão, họ đúng là có bản lĩnh thật."
Khi nhắc đến hai người này, ánh mắt hắn có chút dao động.
Thái độ của Khoái Mộng Vân đối với hai vị lão nhân trước mặt và sau lưng khiến tôi lạnh lòng, càng kiên định ý định muốn rời đi. Chỉ là chuyện này tôi nghĩ vẫn nên bàn bạc với Lạc Tiểu Bắc, bởi nếu vì tôi rời đi mà cô ấy gặp phải biến cố gì thì không hay chút nào.
Sở dĩ tôi vẫn nhẫn nhịn là vì đang chờ Lạc Tiểu Bắc tìm được con Độc Long Bích Hổ, đến lúc đó tôi sẽ không còn vướng bận gì nữa.
Đến lúc đó, tôi sẽ nói chuyện với Lạc Tiểu Bắc, hỏi rõ đường về rồi tự mình rời đi.
Đêm đó không có gì xảy ra. Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi ra suối rửa mặt, lúc này Đà lão dưới sự giới thiệu của Tước lão cũng tới tìm tôi. Ba người ngồi lại trò chuyện về y học, cảm thấy rất thoải mái.
Hai người họ kinh nghiệm phong phú, lại có lý luận và nền tảng phát triển tự thân phù hợp với hoàn cảnh, còn tôi lại theo một hệ thống khác. Ngoài Vu y Miêu cổ trong "Trấn Áp Sơn Loan Thập Nhị Pháp Môn", tôi còn hiểu biết chút ít về Trung y và Tây y. Những thứ này giống như một ô cửa sổ khác trong căn phòng tối, khiến hai vị lão nhân cảm thấy vừa mới mẻ lại vừa thiết thực.
Ngày thứ ba lên đường tiếp tục trong những câu chuyện. Không biết bao lâu sau, chúng tôi đột nhiên đi đến một cửa núi khổng lồ, phía trước có luồng gió lạnh thổi tới, bầu trời u ám, tôi mới biết đích đến đã tới.
Sau khi thủ lĩnh hai bên bàn bạc ngắn gọn, họ tách một nhóm người tới bảo vệ chúng tôi.
Lúc này, tôi và Đà lão, Tước lão đành phải tạm thời chia tách.
Thung lũng Bướm còn gọi là Thung lũng Bướm tử thần, là một nơi vô cùng nguy hiểm. Không khí trong cả đội trở nên đặc biệt nặng nề, ngay cả Kinh Khả vốn ít nói cũng chạy tới bên cạnh tôi, hạ giọng nói: "Lát nữa cậu phải đi sát theo ta, có nguy hiểm gì cũng đừng hoảng sợ, ta sẽ ở ngay cạnh cậu."
Tôi nhìn hắn một cái, gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ: "Lát nữa liệu ngươi có ra tay bẻ gãy chân ta không?"
Không hiểu sao, tôi lại tin sái cổ lời cảnh báo của An.
Sau khi chuẩn bị xong xuôi, mọi người bắt đầu tiến vào thung lũng. Tôi được sắp xếp ở nửa sau đội hình. Vừa mới bước vào không lâu, tôi đã thấy trong thung lũng có những cánh đồng hoa rộng lớn. Điều khiến người ta kinh ngạc là những bông hoa này đều to lớn vô cùng, có bông cánh hoa thậm chí có thể chứa vừa một người trưởng thành. Người đi trong đó cứ như lạc vào vương quốc của người khổng lồ vậy.
Tiếp tục đi tới, gió thổi qua, những đóa hoa như căn nhà khẽ đung đưa, đỏ, vàng, hồng, xanh, muôn hồng nghìn tía, vô cùng xinh đẹp. Phấn hoa bay lượn, rơi xuống, hương thơm nồng nàn.
Ngay lúc tôi đang tận hưởng cảnh đẹp này, phía trước truyền đến tin báo, yêu cầu mọi người cố gắng đừng hít phải phấn hoa này, vì có người sẽ bị dị ứng dẫn đến ngạt thở.
Lạc Tiểu Bắc ở phía trước tôi cười nói: "Chỉ là phấn hoa thôi mà, có gì mà phải kinh ngạc thế?"
Lời cô vừa dứt, phía trước đã có người ngã xuống, cơ thể bắt đầu co giật. Tôi thấy vậy vội vàng chạy tới, kết quả phát hiện miệng mũi người này toàn là bọt trắng, hai mắt trợn ngược, tim ngừng đập, đã chết rồi.
Người này là người của Lâm Hồ tộc, hai ngày trước tôi còn trò chuyện với anh ta mấy câu.
Lúc này Đà lão đã kiểm tra xong, lắc đầu thở dài: "Hết cứu rồi."
Lời này vừa nói ra, mọi người đều vô cùng đau buồn. Còn tôi không chút do dự, lập tức quỳ xuống trước mặt anh ta, rồi cạy hàm răng đầy bọt trắng của anh ta ra.
