Căn cứ bị bao bọc bởi những bức tường thành khổng lồ. Trên mặt tường ngoài, không ít chỗ xuất hiện những lỗ hổng do bị đánh bom. Từ những lỗ hổng đó nhìn vào bên trong, từng đống xương trắng phơi bày trên bãi cỏ. Vì xương trắng quá dày đặc, chúng đè bẹp cả bụi cỏ. Tại khu vực đó, ngoài những mảnh xương trắng hếu ra, chẳng thể nhìn thấy bất kỳ thảm thực vật nào.
Càng đi sâu vào trong, xương trắng càng nhiều. Đến đoạn đường bê tông, chúng xếp thành từng hàng như trải thảm. Tiếp đó, Trương Tiểu Cường nhìn thấy sân đỗ máy bay. Trên sân đỗ rộng lớn, ba chiếc trực thăng vận tải khổng lồ đổ sập xuống mặt đất. Cánh quạt đã bong rời, cắm chéo trên bãi cỏ. Cửa sổ trên thân máy bay không còn chiếc nào nguyên vẹn, tất cả đều vỡ vụn.
Toàn bộ lớp sơn bên ngoài đã bong tróc hết, những tấm thép hàn lớn bị ăn mòn thành màu đỏ thẫm. Trong đó, một chiếc bị ăn mòn nghiêm trọng ở một bên nên đã lật nghiêng. Một trong ba bánh xe lớn dưới bụng máy bay treo lơ lửng giữa không trung, hướng về phía Trương Tiểu Cường như một lời tố cáo đầy uất ức của chiếc trực thăng đã chết.
Chứng kiến cảnh này, lòng Trương Tiểu Cường đã chùng xuống. Anh không biết liệu có cần thiết phải thu hồi căn cứ quân sự này nữa hay không. Những chiếc xe tăng và xe bọc thép mà anh kỳ vọng đều đã tan thành mây khói. Để giành lấy một căn cứ quân sự tàn tạ thế này mà phải đối đầu với biến dị thú, xem ra có chút không đáng...
"Trực thăng vận tải Mi-17, có thể vận chuyển 24 binh sĩ, tầm bay tối đa 940 km, trọng lượng cất cánh tối đa 13 tấn. Đây là loại máy bay quốc gia mua từ Nga để bổ sung cho số lượng thiếu hụt của dòng Z-8..."
Thạch Nguyên Dã đứng cạnh Trương Tiểu Cường hạ ống nhòm xuống, giới thiệu cho anh. Hắn nhận ra Trương Tiểu Cường rất hứng thú với mấy chiếc trực thăng kia.
Trương Tiểu Cường quay đầu nhìn Thạch Nguyên Dã đang giữ vẻ mặt bình thản, cười khổ hỏi:
"Anh cho rằng nơi này còn giá trị để thu hồi không? Xe tăng thành sắt vụn, trực thăng thành đống đổ nát, ngay cả xe bọc thép cũng chỉ còn là cái vỏ rỗng, chưa kể bên trong còn có hai con biến dị thú mà cả Huyết Lang Kỳ cũng không đối phó nổi..."
Thạch Nguyên Dã nhướng mày, trầm ngâm một lát rồi nói với vẻ không chắc chắn:
"Đó là tùy thuộc vào việc cậu có thủ đoạn để thu phục biến dị thú hay không. Dù là đơn vị quân sự tồi tệ đến đâu cũng có giá trị của nó. Những gì cậu thấy chỉ là bề nổi thôi. Phải biết rằng, theo thói quen của chúng ta, đồ tốt sẽ không bao giờ để ở bên ngoài, bởi vì..."
Nói đến đây, Thạch Nguyên Dã ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, hồi lâu sau mới nói tiếp:
"Bầu trời chưa bao giờ là bầu trời của chúng ta. Mọi thứ của quốc gia chúng ta, đối với vệ tinh gián điệp quân sự mà nói, không hề có chút bí mật nào cả..."
Trương Tiểu Cường nghe vậy, nghi hoặc ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Anh không ngờ rằng, trước thời mạt thế, chi phí quân sự của quốc gia đã đạt đến mức thứ hai thế giới, vậy mà lại chẳng thể làm gì được mấy vệ tinh gián điệp kia.
Xuyên qua bầu trời xanh biếc, phía trên tinh không, những vệ tinh quân sự hình trụ đang bay quanh quỹ đạo Trái Đất, triển khai hai tấm pin năng lượng mặt trời hình chữ nhật dài, lướt qua khoảng không lạnh lẽo tĩnh mịch như những chú chim nhẹ nhàng. Các hình ảnh đủ loại được chụp thành từng tấm, thông qua thiết bị truyền dẫn gửi về phía bên kia Trái Đất.
Ở phía bên kia Trái Đất, trong một căn cứ lớn ẩn mình giữa dãy núi Alps, hàng chục ngàn người đang đi lại làm việc. Tại phòng điều khiển trung tâm nhất, từng bức ảnh vệ tinh hiện lên trên màn hình khổng lồ. Vô số bức ảnh được làm mới liên tục, được con người phân loại. Đột nhiên, một bức ảnh bị dừng lại, rồi phóng to vô hạn. Hồ nước, bãi cỏ, công trình kiến trúc, còn có những đàn ngựa lớn, cuối cùng, hình ảnh Trương Tiểu Cường và Thạch Nguyên Dã đang cầm ống nhòm được hiện lên một cách sống động...
Khoảnh khắc tiếp theo, máy in laser in ảnh của Trương Tiểu Cường ra. Một đôi bàn tay trắng nõn thon dài cầm lấy bức ảnh. Bức ảnh bị bóng lưng yêu kiều trong bộ đồ công sở che khuất, đi dọc theo lối đi hẹp.
Cuối cùng, bóng hồng dừng lại trước một cánh cửa kim loại có treo biển tên tiếng Đức. Trên khóa điện tử nhấp nháy ánh sáng kỹ thuật số bên cạnh cửa, đôi bàn tay thon dài thao tác nhanh chóng. Chỉ nghe "đinh" một tiếng, cánh cửa kim loại màu bạc trắng lặng lẽ trượt mở...
Bóng hồng bước vào trong, bên trong là vô số tủ hồ sơ kim loại. Chỉ cần quét mắt qua cũng có thể thấy số lượng tủ lên đến hàng trăm. Ở phía sát tường, hơn mười màn hình đang nhấp nháy khuôn mặt của những người khác nhau, đủ chủng tộc, đủ độ tuổi. Gương mặt của những người đàn ông và phụ nữ này nhảy liên tục trên màn hình, thỉnh thoảng dừng lại, sẽ có dữ liệu mới được nhập vào thư mục dưới những khuôn mặt đó thông qua bàn phím.
Người gõ bàn phím là một thanh niên phương Tây, độ tuổi ngoài hai mươi, tóc xoăn nhẹ ngang vai, quanh miệng là bộ râu quai nón, đôi mắt hơi đờ đẫn, rõ ràng là thiếu ngủ. Khi tiếng gót giày cao gót giẫm trên sàn vang lên bên tai, chàng thanh niên không khỏi dừng công việc trên tay, quay đầu nhìn lại. Khi nhìn rõ người đến, mắt anh ta không khỏi sáng lên.
"Chào cô nàng Colleen, cô không thể để tôi nghỉ ngơi một chút sao? Hồ sơ trước còn chưa phân loại xong, cô lại gửi cái mới đến, cô không sợ tôi bị vắt kiệt sức mà chết à?"
Người phụ nữ được gọi là Colleen lớn tuổi hơn người đàn ông một chút. Bộ đồ công sở bó sát làm nổi bật vóc dáng đồng hồ cát, mái tóc vàng buộc đuôi ngựa sau đầu, đôi mắt xanh biếc toát lên vẻ lạnh lùng và nguy hiểm, nhưng khi đối diện với người đàn ông lại hóa thành ngọn lửa nóng bỏng.
Bức ảnh bị ném xuống bên cạnh người đàn ông. Colleen nghiêng người ngồi lên bàn làm việc trước mặt anh ta, đôi đùi đầy đặn cách chóp mũi người đàn ông chưa đầy mười phân, chiếc quần lót màu đen bên trong phơi bày không chút che đậy trước mắt anh ta. Nhìn khe hở được phác họa bởi chiếc quần lót, người đàn ông không khỏi nuốt nước bọt, nhưng không dám có động tác gì, chỉ ngồi ngay ngắn.
"Kessler, chẳng lẽ anh chỉ giỏi múa mép thôi sao?"
Colleen lả lơi nhếch môi đầy mỉa mai, đôi chân chậm rãi tiến lại gần Kessler, khẽ cọ xát vào má anh ta. Ngửi mùi hương đàn bà trên đôi chân kia, Kessler nhắm mắt lại nói:
"Colleen, đừng đùa với lửa. Ai cũng biết cô là người đàn bà của Cá Mập, ai đụng vào cô kẻ đó sẽ chết. Tôi không muốn chết, tôi vẫn chưa sống đủ đâu..."
Một làn hương thơm, đôi môi mềm mại nóng hổi áp vào má Kessler, chậm rãi di chuyển cho đến tận bên miệng anh ta. Chiếc lưỡi hồng hào mềm mại lướt trên đôi môi anh. Kessler mấy lần muốn mở miệng, nhưng chỉ cần nghĩ đến những người đàn ông trước đây của Colleen đều bị lột da treo bên ngoài, mặc cho băng tuyết đóng băng những thớ thịt đỏ tươi, anh ta lại rùng mình, cố hết sức ngậm chặt miệng.
Hồi lâu sau, Colleen mất hứng rời khỏi đôi môi Kessler, liếc nhìn người đàn ông nhát gan này với vẻ khinh bỉ, lấy hộp phấn ra dặm lại lớp trang điểm, nhảy khỏi bàn làm việc rồi nói với Kessler:
"Khu vực phía Đông, nơi giáp ranh giữa Trung Quốc và Mông Cổ xuất hiện một thế lực mới. Đây là thủ lĩnh của thế lực mới đó. Họ đang chuẩn bị thu hồi một căn cứ quân sự. Anh hãy tổng hợp hồ sơ của hắn, giao cho bộ tham mưu đánh giá. Nếu đáng lôi kéo, hãy để phân bộ Trung Quốc thăm dò tiếp cận. Nếu không thể lôi kéo, hãy giết hắn rồi phò tá một thủ lĩnh mới..."
Trong lúc Colleen nói, Kessler nghiêm chỉnh gõ bàn phím. Ngay lập tức, dữ liệu tình báo quân sự vùng Nội Mông hiện lên trên màn hình. Nhìn những dữ liệu phía trên, Kessler lộ vẻ khó xử.
"Quá xa rồi, trình độ kinh tế ở đó không cao, mức độ khai thác tài nguyên cũng thấp. Nhân lực của phân bộ Trung Quốc vẫn chưa phát triển đến đó. Hiện nay trọng tâm chính đang tập trung vào trung tâm Trung Quốc, căn cứ suối nước nóng ở tỉnh Hà Bắc. Họ đang lên kế hoạch cho một hành động lớn, không thể đến vùng Nội Mông được..."
Colleen nghe xong không hề bị Kessler thuyết phục, kiêu ngạo nói:
"Đó là chuyện của anh. Anh là người phụ trách khu vực châu Á, chỉ thị này là từ cấp trên đưa xuống. Cấp trên đánh giá tiềm năng của Nội Mông là hạng A. Bây giờ không chuẩn bị thì sau này sẽ khó thu xếp, sẽ gây ra biến số cho kế hoạch của chúng ta. Một khi ảnh hưởng đến tiến độ công việc 'Thế kỷ mới' của Eos, từ anh trở xuống, tất cả người phụ trách kế hoạch châu Á đều sẽ bị xét xử. Anh muốn bị xét xử sao?"
Lời của Colleen khiến Kessler rùng mình một cái, kinh hãi nhìn Colleen run rẩy nói:
"Chẳng phải Eos đang bị phía châu Mỹ vướng chân sao? Thế lực chính phủ tàn dư của Mỹ không dễ giải quyết đến vậy đâu. Hơn nữa họ đã nghiên cứu ra chiến sĩ thú sinh hóa, các chiến sĩ thần thoại của chúng ta đã tổn thất không ít ở bên đó..."
"Hừ! Đó chỉ là tạm thời thôi. Chính vì châu Mỹ thu hút sự chú ý của Eos nên anh mới có thể sống đến bây giờ. Nếu làm theo tiến độ của anh thì đã sớm chọc giận Eos rồi. Tôi hy vọng anh tốt nhất nên giải quyết ổn thỏa khu vực châu Á trước khi Eos rút chân khỏi châu Mỹ. Ít nhất phải kiểm soát được hơn ba triệu dân. Chỉ có như vậy anh mới có thể nhận được phần thưởng, thay vì là sự trừng phạt..."