Bầu trời u ám khiến người ta hoài niệm những buổi hoàng hôn dạo bước cùng gia đình trước thời mạt thế. Gắt gao như muốn vắt kiệt sức lực, vậy mà dưới sự gặm nhấm của bão cát, mặt trời cũng trở nên hiền hòa lạ thường. Trong tai văng vẳng tiếng gào thét tựa chốn địa ngục, thực chất chỉ là tiếng cuồng phong đang gầm rú bao quanh chiến trường đẫm máu này.
"Đây là lần thứ mấy rồi?" Trương Tiểu Cường đưa điếu thuốc chưa châm lửa lên môi, hít sâu một hơi, đôi môi khẽ run rẩy, điếu thuốc chực chờ rơi khỏi miệng mỗi lúc một lần.
Hoàng Tuyền bên cạnh định lấy bật lửa trong túi áo ra châm cho Trương Tiểu Cường, mới nhận ra vai phải của mình sau vô số lần va đập với báng súng đã không thể nhấc lên được nữa.
"Thị giác động thái của cậu chẳng lẽ không nhận ra là cậu còn chưa châm thuốc sao?" Hoàng Tuyền cười nói.
Trương Tiểu Cường hơi nhếch môi, không đáp. Anh chống tay lên khẩu súng trường đã thay đến lần thứ ba, đứng dậy, nhìn về phía sau phòng tuyến...
Họ đã đi xa rồi nhỉ? Những gì có thể làm cho mọi người, chỉ đến thế này thôi, chúc may mắn...
Trên phòng tuyến, một nhóm binh sĩ mặc quân phục xanh ô liu đang sắp xếp ngay ngắn vô số thi thể với trang phục khác nhau. Theo lệnh của sĩ quan, tất cả binh sĩ đồng loạt chào theo nghi thức quân đội. Dù động tác có phần lộn xộn, nhưng cũng không che giấu được lòng kính trọng và nỗi đau thương vô hạn trong thâm tâm.
"Họ cũng là những chiến binh thực thụ, họ giống như chúng ta... cũng là con người."
Nửa giờ trước, phòng tuyến của liên quân đã đứng bên bờ vực nguy cấp, các loại tang thi tiến hóa đang cận chiến với binh sĩ trên phòng tuyến. Đúng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một gã đàn ông người Mông Cổ dùng giọng gần như gào thét, hát lên bài "Hùng Ưng Thảo Nguyên". Gần như cùng lúc đó, tất cả các dân tộc đến từ thảo nguyên, không phân quốc tịch, không phân chức vụ, đều dùng giọng khàn đặc đáp lại anh ta. Trong tiếng hát hào hùng và đầy máu lửa, những con người sống trên thảo nguyên đã phát động cuộc phản công. Như tổ tiên của mình, họ dùng lối đánh đột kích sở trường, không sợ hãi mà điên cuồng càn quét tang thi.
Họ dốc sức chạy, vung vẩy đủ loại vũ khí lạnh, biến thành từng mũi tên lao thẳng vào thi triều.
Một con D2 vung nắm đấm, không trúng ba gã đàn ông người Mông Cổ đang lao lên phía trước. Khi nó thu tay về, một quả tên lửa chống tăng đã rít lên lao tới.
Ba Tháp Nhĩ không nhìn con D2 ngã xuống, ném ống phóng đi, hòa mình vào dòng thác xung phong.
Hoàng Tuyền nhìn Trương Tiểu Cường, nghĩ đến cảnh anh thấy những tộc người mà ngày thường mình vẫn đề phòng đang phát động cuộc tấn công cảm tử, đôi mắt đỏ ngầu gào thét ra lệnh: "Toàn quân xuất kích! Phải cứu họ bằng mọi giá, dù chúng ta có chết sạch cũng phải giữ lại cho họ một chút huyết mạch!"
Z2 cũng bị cuộc tấn công này làm cho hoảng sợ, vội vã ra lệnh cho tang thi tiến hóa bảo vệ tang thi hệ S.
Sự xáo trộn của thi đàn lập tức bị các tang thi tiến hóa hệ thị giác của các nhóm phát hiện. Pháo kích bao phủ theo sau đó đã xé nát những kẻ chỉ huy đang ẩn nấp bên trong.
Thi đàn mất đi sự lãnh đạo cấp cơ sở nhanh chóng trở nên hỗn loạn, những con tang thi vô thức sớm bị lực lượng thiết giáp tiếp viện phối hợp với bộ binh dùng vũ khí lạnh xé nát.
Thi triều tạm thời rút lui, nhưng hạt giống của thảo nguyên chỉ còn sót lại vỏn vẹn vài người.
"Báo cáo, dự kiến 1 giờ nữa sẽ tiếp xúc lần thứ 17 với thi đàn!" - Một người lính cần vụ vừa nói vừa lao vào chiến hào.
Trương Tiểu Cường quay người, chỉnh đốn quân phục, nghiêm nghị nói: "Ra lệnh: Chuẩn bị chiến đấu!"
Trương Tiểu Cường và Hoàng Tuyền bước về phía tiền tuyến, nhìn những ánh mắt mệt mỏi nhưng kiên định. Vô số chiến binh đang sắp xếp lại vũ khí, gia cố phòng tuyến.
Đột nhiên, các chiến binh trên phòng tuyến bắt đầu tụ họp lại từng nhóm ba năm, rồi số người tập trung ngày càng đông. Người đông như kiến cỏ nhưng lại vô cùng trầm mặc, không một tiếng động dư thừa.
"Chuyện gì vậy?" Hoàng Tuyền hỏi người lính cần vụ bên cạnh.
"Báo cáo, Quân đoàn Ngân Xuyên vừa phát đi thông báo toàn tần số!" - Một tham mưu vừa chạy từ đám đông tới giành trả lời.
"Các chiến hữu trong liên quân, tôi là chỉ huy quân đoàn Ngân Xuyên, Thạch Nguyên Dã. Tôi yêu cầu các đơn vị lập tức rút lui, quân đoàn Ngân Xuyên sẽ đoạn hậu cho tất cả. Chúng ta đều là những nam nhi nhiệt huyết, nghĩ lại những việc đã làm trước đây, tôi không còn lời nào để nói với những anh hùng thảo nguyên vừa hy sinh. Tôi yêu cầu các đơn vị lập tức rút lui để bảo toàn một chút hy vọng cho nhân loại, cũng là để đảm bảo an toàn cho những nhân viên phi tác chiến đã sơ tán. Quân đoàn Ngân Xuyên chúng tôi sẽ tử chiến đến cùng, làm bạn đồng hành với những con Hùng Ưng Thảo Nguyên mà chúng tôi từng làm tổn thương."
Tất cả chiến binh lặng lẽ lắng nghe, nắm chặt tay đến mức khóe miệng rỉ máu vì răng cắn chặt.
Trương Tiểu Cường ngẩn người nhìn chiếc bộ đàm, khẽ lắc đầu.
"Có lẽ, nhân loại vẫn còn... hy vọng."
Tất cả chiến binh đứng dậy, nhìn người đàn ông đã dẫn dắt họ từ cõi chết trở về này.
Chỉnh đốn quân phục, Trương Tiểu Cường ra lệnh: "Nghiêm! Chào quân đoàn Ngân Xuyên!"
Tiếng đầu ngón tay xé gió vang vọng khắp phòng tuyến.
"Hồi đáp các đơn vị: Đơn vị tôi cũng sẽ tử chiến đến cùng!"
"Báo cáo, liên quân thảo nguyên phát thông báo: Tử chiến đến cùng!"
"Báo cáo, một nhóm tình nguyện viên vừa đến phòng tuyến, họ yêu cầu tham gia chặn đánh, tử chiến đến cùng!"
"Báo cáo, đơn vị XX phát thông báo toàn tần số: Tử chiến đến cùng!"
Tử chiến đến cùng.