"Cầu Tử Đoàn" (Đoàn tìm chết) đã thay đổi trang bị, vật tư từ hai thành phố là đủ dùng, toàn bộ bọn họ đều được trang bị áo chống đâm chuyên dụng, khả năng sinh tồn tăng lên gấp bội. Nhiều tử tù kỳ cựu còn mặc thêm giáp da trung bình được gia cố bằng đinh tán, chỉ cần không gặp phải tang thi cấp S2 thì cơ bản sẽ không bị cào rách.
Ngoài ra, cho dù có gặp tang thi cấp S2 cũng không cần sợ hãi. Trương Tiểu Cường vẫn luôn không quên súng bắn lưới, sau khi tìm thấy vài khẩu có sẵn tại đồn cảnh sát, một lượng lớn hàng nhái đơn giản cũng được chế tạo ra. Cùng với các loại cung nỏ tự chế được bổ sung, hỏa lực tầm xa của "Cầu Tử Đoàn" không ngừng gia tăng.
Chiến dịch vây quét núi Hạ Lan đã bắt đầu. Địa hình núi Hạ Lan là đồi núi, vũ khí hạng nặng không thể đưa lên được, bộ chỉ huy tác chiến chia nhỏ "Huyết Chiến Đoàn", dùng súng bắn lưới và súng phóng lựu phối hợp tác chiến. Trong lúc chiến đấu, một lượng lớn tang thi bị bắt sống và đưa đến viện nghiên cứu thực vật tại thị trấn nhỏ giữa núi.
Dù tang thi là kẻ thù lớn của Trương Tiểu Cường, nhưng đồng thời cũng là một loại tài nguyên. Phía sau, tình hình sinh trưởng của cây "Nha Nha Quả" được báo cáo mỗi ngày. Dưới sự tưới tẩm của vô số xác tang thi, mỗi ngày cây đều cao thêm một hai mét, thân cây cũng không ngừng to ra. Không biết có phải do dịch xác quá dư thừa hay không, cái cây bắt đầu phát triển theo chiều ngang, hiện tại đã cần ba người ôm mới xuể.
Ban đầu Trương Tiểu Cường còn đợi cây ra quả, không ngờ cái cây chỉ cao lên chứ không ra quả, khiến Trương Tiểu Cường thầm thắc mắc, chẳng lẽ cây cũng có đực cái? Chỉ là đã đổ vào hàng trăm con tang thi rồi, Trương Tiểu Cường nghiến răng ra lệnh cho phía trước tiếp tục đưa tang thi đến, dù không ra quả thì hắn cũng chịu, hắn muốn xem cái cây này rốt cuộc có thể lớn đến mức nào.
Chiến sự ở núi Hạ Lan không phải một sớm một chiều là giải quyết xong. Trương Tiểu Cường thậm chí còn chưa dùng đến chủ lực đoàn, chỉ để ba sư đoàn thủ bị đã bổ sung tân binh lên phối hợp với "Huyết Chiến Đoàn" càn quét. "Huyết Lang Lữ" đóng vai trò dự bị, còn "Liệp Kỵ Quân" thì vượt qua thành phố Ngân Xuyên, bắt đầu càn quét xung quanh các thành phố ở thượng nguồn sông Hoàng Hà.
Mặc dù chiến sự hiện tại đã huy động một sư đoàn, một lữ đoàn cùng một "Liệp Kỵ Quân", nhưng Trương Tiểu Cường không vì chút chiến sự này mà phiền lòng. Đối với hắn, khoảng một vạn người mà thu dọn vài trăm nghìn tang thi thì chẳng phải trận đánh lớn gì.
Khi mới thu phục được một nửa thành phố Ngân Xuyên, Trương Tiểu Cường đã dẫn theo "Đệ Nhất Sư Nhất Đoàn" và "Thiết Giáp Đoàn" đến đây. Hắn tìm thấy quân doanh cũ của quân Ngân Xuyên, dấu vết do biển xác triệu con để lại hầu như đã tan biến, thứ duy nhất còn sót lại là những đống xương trắng chất cao giữa chiến trường và từng xác vỏ thép khổng lồ.
Xe tăng, trực thăng, cùng pháo tự hành, những trang bị uy lực vô song này giờ đều trở thành những tàn tích rách nát phủ đầy rêu phong. Bước vào phòng tuyến đầu tiên của quân doanh, ở phía bên phải, một con đường lớn trải toàn bằng xương trắng hiện ra trước mắt. Nhìn con đường xương trắng đó, vài tham mưu xuất thân từ quân Ngân Xuyên đã quỳ sụp xuống đất, dập đầu khóc lớn.
Thạch Nguyên Dã lặng lẽ xuống xe, chậm rãi bước đi giữa đống xương trắng, tiến về phía con đường sắp bị cỏ dại che lấp kia. Trương Tiểu Cường không đi theo, cũng không dùng lời lẽ khuyên giải. Hắn biết, đây là cái gai trong lòng Thạch Nguyên Dã, nếu không phải lúc đó hắn ra lệnh rút lui thì con đường xương trắng này đã không hình thành.
Thạch Nguyên Dã lặng lẽ đứng bên lề con đường xương trắng, như đang cúi đầu sám hối. Trương Tiểu Cường ngồi trên xe quân sự, gác cao chân, nhìn những tầng mây trên trời mà hút thuốc. Thời gian như ngưng đọng tại khoảnh khắc này, chỉ có làn khói xanh lượn lờ trên điếu thuốc của Trương Tiểu Cường là còn sống động, nhảy múa và lan tỏa theo dòng không khí...
"Tất cả trang bị đều không còn giá trị sửa chữa nữa, mưa lớn đã hủy hoại tất cả rồi..."
Thạch Nguyên Dã đứng sau lưng Trương Tiểu Cường với vẻ mặt trầm mặc. Từ khi vào quân doanh, tâm trạng của Thạch Nguyên Dã vẫn luôn không tốt. Trương Tiểu Cường đứng giữa phòng tác chiến, quan sát bộ hài cốt đang ngồi trước màn hình hiển thị khổng lồ đã tắt ngấm.
Quần áo trên hài cốt vẫn chưa mục nát, quân hàm hai ngôi sao vàng trên vai nói lên thân phận của người này khi còn sống: Trung tướng. Có lẽ mọi người đều khinh thường vị tổng tư lệnh quân Ngân Xuyên đã tự sát này, nhưng trong lòng Trương Tiểu Cường lại thấy khâm phục.
Người này có thể tập hợp mười vạn người sống sót, có thể dẫn quân thu phục quân khu, có thể ở giây phút cuối cùng lấy cái chết để chuộc tội. Dù cách chỉ huy của ông ta có vấn đề, nhưng vẫn tốt hơn gấp trăm lần những kẻ tầng lớp trên đã đào ngũ bỏ trốn vào phút cuối.
"Tìm một chỗ tốt, chôn cất vị trung tướng đi, đừng động vào những thứ trên người ông ấy, hãy để ông ấy được an táng một cách tôn nghiêm."
Trương Tiểu Cường đi một vòng quanh phòng tác chiến, chỉ dặn dò một việc này rồi quay người bước ra ngoài. Thạch Nguyên Dã đứng tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn cấp trên cũ của mình. Theo sự rời đi của Trương Tiểu Cường, những người khác trong phòng họp tác chiến cũng bước ra ngoài. Bầu không khí vốn hơi sống động trước đó lại trở nên ảm đạm u ám, bóng tối bao trùm lấy Thạch Nguyên Dã. Thạch Nguyên Dã nhìn đăm đăm vào bộ hài cốt thật lâu, đột nhiên đứng nghiêm, chào theo nghi thức trang trọng...
"Lúc đầu chúng ta rút lui rất vội, lương thực đủ cho mười vạn người ăn trong nửa năm vẫn còn bị vứt lại trong kho. Đạn dược chỉ mang theo một phần, bao gồm cả xe cộ. Căn cứ có ba kho đạn: một kho đạn thường trực, một kho đạn dự bị, và cuối cùng là kho đạn vũ khí đã giải ngũ..."
"Kho đạn thường trực đã chẳng còn lại gì, mật mã của kho đạn dự bị và kho đạn vũ khí giải ngũ không nằm trong tay tôi, muốn lấy được đạn dược bên trong thì phải tốn thêm chút công sức..."
"Vật tư quân sự vẫn còn không ít, đặc biệt là nhiên liệu. Ở trung tâm nhiên liệu phía sau núi, chúng ta tìm thấy gần nghìn tấn xăng và dầu diesel. Ngoài ra, chúng ta còn có lượng lớn linh kiện sửa chữa, động cơ xe tăng và xe bọc thép có hơn trăm cái, trong đó gần một nửa đã hỏng, chỉ cần có Tiêu Lãng thì đều có thể tận dụng lại được..."
"Vũ khí hạng nhẹ và hạng nặng chẳng còn lại bao nhiêu, chỉ có một kho trang bị bị chúng ta lãng quên là có thể tìm thấy vũ khí nhẹ cho một đoàn, những thứ khác đều đã bị mưa lớn làm hỏng, một số thì bị vứt bỏ khi chúng ta rút lui..."
Trong tòa nhà hành chính của quân doanh, Trương Tiểu Cường vắt chéo chân nghe Thạch Nguyên Dã báo cáo thống kê. Dù có rất nhiều trang bị hư hại, rất nhiều vũ khí không còn nữa, nhưng trong lòng Trương Tiểu Cường lại vô cùng thoải mái. "Con tàu nát cũng còn ba cân đinh", huống hồ quân doanh này còn bảo tồn được một lượng lớn vật tư quân nhu.
"Cái kho vũ khí giải ngũ đó là sao?"
Trương Tiểu Cường nhớ đến kho vũ khí hắn tìm thấy trong nhà tù, bên trong cái gì cũng có, chỉ riêng súng máy hạng nhẹ và hạng nặng đã có hơn mười loại.
Thạch Nguyên Dã cũng không rõ lắm về kho vũ khí giải ngũ, suy nghĩ một chút rồi nói không chắc chắn: "Quân đội bắt đầu thay đổi trang bị từ giữa thập niên tám mươi, ngoại trừ một số trang bị có hiệu năng đặc biệt ưu tú, những trang bị khác đều được niêm phong. Ngoài việc chuyển một phần trang bị trước thập niên bảy mươi ra ngoài địa phương, một số vũ khí tương đối tiên tiến vẫn được chúng ta giữ lại làm dự trữ sau khi chiến tranh xảy ra."
"Những vũ khí này đều là vũ khí sau thập niên bảy mươi, như súng trường chẳng hạn. Tôi từng xem một báo cáo về đơn xin kinh phí bảo dưỡng cho hai vạn bốn nghìn khẩu súng trường kiểu 81. Súng trường kiểu 81 hiện vẫn là trang bị chủ lực của lực lượng cảnh sát vũ trang, cho nên..."
Trương Tiểu Cường đã hiểu, trên danh nghĩa là vũ khí giải ngũ, nhưng hiện tại mà nói, nó chẳng kém cạnh gì so với trang bị chủ lực của các quốc gia nhỏ, chảy ra ngoài địa phương chỉ có thể gây ra tai họa.
Vốn muốn ra lệnh mở niêm phong tất cả, nhưng sau đó Trương Tiểu Cường lại do dự. Hiện tại quân đội không thiếu vũ khí, chỉ thiếu đạn dược. Chỉ cần mở được kho đạn dự bị và vài kho vũ khí xung quanh là đủ để họ tác chiến liên tục. Số vũ khí dư ra hắn không có cách nào bố trí. Hơn nữa, vũ khí hiện đang được bảo quản kỹ càng, trước khi làm ra được keo chống thấm, việc bảo dưỡng mỗi ngày là một công việc rất đau đầu.
"Trước tiên hãy tập hợp tất cả đạn dược tìm được, thu về Tổng hậu cần bộ, giao cho Trần Phi phụ trách kiểm kê, các loại vật tư khác cũng vậy. Các đơn vị cấp dưới không được tự ý giữ lại vũ khí đạn dược. Phàm là có nhiệm vụ, phải báo cáo trước với Bộ tác chiến, sau đó do Bộ tham mưu ra lệnh, Bộ hậu cần cấp phát, bất kỳ ai cũng không được vi phạm..."
Thống nhất tiếp tế đạn dược là bước đầu tiên của Trương Tiểu Cường. Lần trước, hắn suýt chút nữa vì sự cố mà khiến toàn bộ quân đội sụp đổ. Tuy có kinh không hiểm nhưng đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Trương Tiểu Cường. Chỉ cần huyết mạch hậu cần của toàn bộ quân đội nằm trong tay tổng bộ, thì các đơn vị cấp dưới sẽ không thể làm loạn.
"Bảo Triệu Tuấn, hành động càn quét núi Hạ Lan phải tăng tốc. Vây quét tang thi trên núi dễ dàng hơn nhiều so với đồng bằng, tang thi chịu ảnh hưởng lớn bởi địa thế. Bảo hắn linh hoạt một chút, phái nhiều đơn vị đi vây quét nhiều hướng, cơ bản dọn dẹp xong là được, đừng quá tính toán chi li..."
Dặn dò xong chuyện đạn dược, Trương Tiểu Cường nhớ đến Triệu Tuấn, có chút mất kiên nhẫn vì Triệu Tuấn hai ngày rồi vẫn chưa dọn dẹp sạch sẽ tang thi dưới chân núi Hạ Lan.
Thạch Nguyên Dã lại nghe ra sự oán trách trong lời nói của Trương Tiểu Cường, không khỏi biện hộ cho Triệu Tuấn: "Thạch sư trưởng chủ yếu là vì muốn bắt nhiều tang thi hơn mới làm chậm hành động. Phía sau đã bắt đầu có manh mối về việc sử dụng tang thi, cần một lượng lớn tang thi làm vật liệu, nếu như..."
"Bảo hắn, tang thi trên khắp thiên hạ nhiều vô kể. Đánh xong núi Hạ Lan, phía sau còn ít nhất hai triệu con tang thi đang đợi hắn bắt, đừng có nhặt hạt vừng mà đánh mất quả dưa hấu..."
Vài trăm nghìn tang thi trong mắt Trương Tiểu Cường đã là vai phụ. Trước tiên thu phục Ngân Xuyên, sau đó xuôi theo dòng sông mà xuống, thu phục các thị trấn dọc tuyến đường đến Bao Đầu, sau đó có thể tiếp xúc với quân đội phương Bắc. Một khi thu dọn xong tang thi ở Hô Hòa Hạo Đặc, quân đội phương Bắc dù có muốn hay không cũng phải bị Trương Tiểu Cường thôn tính. Đến lúc đó toàn bộ Nội Mông sẽ nối liền một dải, nhưng chuyện đó không liên quan đến hắn, mục tiêu của hắn là về nhà tìm vợ.
"Báo cáo, từ núi Hạ Lan truyền đến tin tức của doanh chiêu binh thuộc Cầu Tử Đoàn. Họ đã kiểm soát được một vạn hai nghìn người sống sót, trong đó nam tám nghìn sáu trăm, nữ ba nghìn bốn trăm. Đồng thời báo cáo, tại khu vực núi Hạ Lan, tổng số người sống sót là trên mười vạn, dưới mười lăm vạn, yêu cầu viện binh..."
Sĩ quan tình báo báo cáo tin tức mới nhất, khiến Trương Tiểu Cường và Thạch Nguyên Dã nhìn nhau. Sau đó Thạch Nguyên Dã nhấn mạnh giọng nói: "Gián ca, đây là miếng thịt béo bở, để Đệ Nhất Đoàn lên đi, Ngân Xuyên có Thiết Giáp Đoàn đóng giữ là được rồi. Nếu vẫn không đủ, có thể điều động hai doanh từ Đệ Nhị Đoàn đang đóng giữ Ô Hải..."
Nào ngờ Trương Tiểu Cường lại lắc đầu nói: "Không cần điều động Đệ Nhị Đoàn, họ phải cảnh giác tang thi ở hạ nguồn sông Hoàng Hà. Ta dẫn hai doanh của Đệ Nhất Đoàn là đủ rồi. Hai doanh còn lại phối hợp với Bao Lệnh Dân tăng tốc càn quét tang thi tàn dư ở Ngân Xuyên. Thiết Giáp Đoàn ở lại giữ quân doanh, bảo Tiêu Lãng nhanh chóng đến đây, dùng linh kiện dự phòng hiện có để tối ưu hóa trang bị cho Thiết Giáp Đoàn. Đồng thời bảo Hứa Hạo làm tốt công tác trinh sát, giám sát chặt chẽ biển tang thi ở khu vực thượng nguồn..."