Lúc này, A Lạp Thản Ngao Đô tựa như một con chó nhà tang, chốc chốc lại ngoái nhìn doanh trại phía sau nơi đạn bay như mưa. Những kỵ sĩ bên cạnh hắn không nói một lời, vây chặt lấy hắn vào giữa. Đám kỵ binh vốn đang giơ cao trường đao bên cạnh hắn, vì hành động khởi nghĩa ngay trước trận tiền của A Lạp Thản Ngao Đô mà vô lực buông thõng vũ khí xuống.
"A Lạp Thản Ngao Đô, tránh ra, tránh ra..."
Thiết Trung Nguyên gầm lên. Nếu kỵ binh của Huyết Lang Kỳ tiếp tục cản đường, họ sẽ đâm sầm vào nhau, hơn nữa việc quân lính hỗn tạp cũng không có lợi cho việc chỉ huy. Nghe tiếng gầm của Thiết Trung Nguyên, A Lạp Thản Ngao Đô sực tỉnh, vừa thúc ngựa vừa hét lớn:
"Ai muốn sống thì theo ta..."
Câu nói này của A Lạp Thản Ngao Đô phát huy uy lực ngoài mong đợi. Không ít kỵ binh vốn đã quyết tử chiến, vì hai chữ "sống sót" ấy mà hạ thấp lưỡi đao. Thứ duy nhất họ cầu mong lúc này chỉ vỏn vẹn hai chữ: được sống.
Trên lưng ngựa, họng súng vốn luôn nhắm vào lưng A Lạp Thản Ngao Đô nay đã hạ xuống. Càng nhiều người quay đầu ngựa, chủ động tránh đường. Trong chớp mắt, vài trăm người đã nhường đường cho tiên phong của kỵ binh. Khoảnh khắc tiếp theo, Huyết Lang Kỳ và Hoàng Kim Kỳ còn lại đâm sầm vào nhau.
Sát tâm của Thiết Trung Nguyên bùng phát, vũ khí giết chóc vận dụng tối đa. Hàng chục phiến bán nguyệt phi luân tạo thành những đường máu, chém đứt lìa cả người lẫn ngựa của những kỵ thủ áp sát, thỉnh thoảng lại chém gãy những thanh thép đao đang vung tới.
Chỉ thấy Thiết Trung Nguyên làm mũi nhọn, đi đến đâu tạo thành một cơn bão máu thịt đến đó. Đầu ngựa và đầu người cùng bay, tàn chi hòa lẫn cùng máu đỏ, dấy lên những đợt sóng máu kinh hoàng. Trong làn máu bắn tung tóe, hắn xuyên thủng toàn bộ trận tuyến kỵ binh. Xuyên qua xong, Thiết Trung Nguyên đột ngột kẹp chặt bụng ngựa, giật mạnh dây cương, con chiến mã chở hắn nhảy vọt lên, rơi thẳng xuống trận địa phòng thủ của bộ binh. Trong khi đám bộ binh còn đang ngơ ngác, hàng chục phiến bán nguyệt phi luân xoay tít bắn ra, dọn sạch một đường hào, đồng thời thu lấy mười khẩu súng trường đang lơ lửng bên cạnh, phun ra lưỡi lửa hướng vào lớp phòng thủ bên trong...
Cả hai bên đều đã tung hết sức. Quân Ngân Xuyên vốn luôn cẩn trọng cuối cùng cũng xác định rằng họ không bị đem ra làm mồi nhử hay bia đỡ đạn, liền mạnh dạn xông lên. Chỉ là đến lúc này, trận địa vòng ngoài cơ bản đã nằm trong tay quân của Trương Tiểu Cường, chẳng còn việc gì cho họ làm nữa. Ngược lại, những chiếc xe tăng họ để lại trước đó lại trở thành rắc rối lớn, bị Huyết Lang Kỳ chiếm dụng làm pháo đài, phun ra đạn pháo và mưa đạn, khiến hàng chục kỵ binh ngã gục trên đường xung phong.
Trong chốc lát, tại khu vực trung tâm với ba chiếc xe tăng Type 96 làm nòng cốt, Huyết Lang Kỳ vậy mà trụ vững được, dùng pháo xe tăng, pháo máy còn lại cùng đại liên phòng không 14.5mm chặn đứng đợt tấn công, cố thủ trong vòng tròn chưa đầy tám trăm mét.
Sau đó, Triệu Tuấn và Thiết Trung Nguyên chịu trách nhiệm chỉ huy đều đã phát động tấn công mạnh, nhưng cuối cùng đều bị đánh bật trở lại. Giáp của xe tăng Type 96 thực sự quá kiên cố, không phải thứ mà người tiến hóa có thể đối phó. Dù Thiết Trung Nguyên dùng răng của D3 khoan được vài lỗ nhỏ, nhưng cũng chẳng thấm tháp vào đâu.
Trương Tiểu Cường, người vẫn luôn đứng cạnh pháo cao xạ chờ tin tức, cũng ngẩn người. Anh vốn canh giữ pháo cao xạ để phòng máy bay trực thăng tấn công, không ngờ tiền tuyến lại rơi vào thế bế tắc. Dù hiện tại họ đang chiếm ưu thế, nhưng đến lúc trời sáng thì khó nói trước được. Anh đã nhận được tin từ quân Ngân Xuyên, nếu MiG-21 mang theo thùng dầu phụ, tầm bay ít nhất là 1.500 km, tính cả quãng đường đi về, đủ để máy bay xả sạch 200 viên đạn pháo nòng đôi, chưa kể thứ đó còn có thể treo giàn phóng rocket.
So với Hươu Cái (Mi-24) có sức chiến đấu mạnh hơn, Trương Tiểu Cường càng kiêng dè MiG-21 hơn. Không vì gì khác, ít nhất anh từng bắn hạ được Z-9, Hươu Cái tất nhiên không thành vấn đề. Nhưng máy bay chiến đấu thì khác, dù đã lỗi thời, tốc độ 150 mét/giây cũng khiến Trương Tiểu Cường không kịp xoay đầu, đừng nói đến việc dùng thị giác động để bắt kịp loại máy bay nhanh hơn cả chim biến dị.
"Đi, bảo Nguyệt Nha Nhi và U Linh xuất chiến. Trong trường hợp không thể giải quyết xe tăng, hãy cố gắng sát thương bộ binh cho ta, khiến chúng phải giãy giụa trong nỗi sợ hãi cái chết. Bảo người tiến hóa của quân Ngân Xuyên phải hành động, đừng có co rúm lại, xông được thì cứ xông, không xông được thì đứng bên cạnh mà gào thét, tóm lại không được để bên đó nhàn rỗi. Ngoài ra, bất kể thương vong lớn đến đâu, vẫn phải liên tục thăm dò tấn công..."
Trương Tiểu Cường quyết tâm phải tiêu diệt đám Lang Kỳ này, dù có thương vong thêm người, cũng phải giữ chân được Ô Vân Cách Nhật Lặc. Khi truyền đạt mệnh lệnh mới nhất, anh chợt nhớ ra điều gì đó.
"Đúng rồi, bảo Ngải Ái của tiểu đội tiến hóa đi đào hố, cả người tiến hóa của quân Ngân Xuyên nữa, ai đào được thì cứ lên, ta muốn đào một chiến hào..."
Mệnh lệnh vừa ban xuống, trong bầu trời đêm vang lên tiếng vo ve như tiếng ruồi đập cánh. Trái tim Trương Tiểu Cường lập tức thắt lại, Hươu Cái cuối cùng cũng tới. Đồng thời, tại vài điểm cách doanh trại Huyết Lang mười cây số, lửa trại đồng loạt được đốt lên, dùng mục tiêu giả để đánh lạc hướng Hươu Cái.
Sau đó, hai chiếc Hươu Cái chậm rãi bay tới, lượn vòng trên cao. Khi phi công nhìn thấy lửa trại bên dưới, liền bắt đầu hạ độ cao để quan sát kỹ hơn. Cùng lúc đó, trên điểm cao nhất của dãy núi, bốn khẩu đại liên phòng không 14.5mm và bốn khẩu pháo cao xạ 37mm đã nhắm thẳng lên bầu trời.
Dưới sự dẫn đường của ánh lửa trong màn đêm dễ gây mất phương hướng, chiếc trực thăng chậm rãi tiến về phía cái bẫy Trương Tiểu Cường đã giăng sẵn. Chiếc trực thăng vũ trang Hươu Cái do phi công điều khiển có hỏa lực cực mạnh, giá treo vũ khí trên cánh ngắn mỗi bên treo hai giàn rocket 57mm loại 32 ống, cộng thêm hai tên lửa chống tăng TA2, cùng tháp súng máy 12.7mm bốn nòng dưới mũi, quả thực là một cỗ máy giết người. Chưa kể, giàn rocket đa nòng có thể trút 128 quả rocket trong thời gian ngắn nhất ở cự ly hai cây số, trong khi bản thân nó lại nằm ngoài tầm bắn 1.500 mét của pháo cao xạ.
Trong chớp mắt, hẻm núi tăm tối bị ánh sáng chói lòa của rocket thắp sáng. Hơn một trăm quả rocket lần lượt bốc lên ngọn lửa dài, vạch ra những vệt sáng rực rỡ trên bầu trời đêm, oanh tạc vào trận địa Huyết Lang Kỳ đang bị bao vây. Khi từng quả cầu lửa cuốn theo khói đặc bốc lên trên trận địa, hai chiếc Hươu Cái như những con ruồi bị phân thu hút, lao xuống tấn công trận địa xe rocket đang lộ diện.
Phi công đã sớm biết rằng xe rocket của họ đã trở thành đồng bọn của kẻ địch, thứ đầu tiên họ muốn tiêu diệt chính là hỏa lực tầm xa áp chế mà phe mình từng sở hữu.
Ngay khi họ chỉ còn cách tầm bắn rocket một chút, hơn mười quả pháo sáng đột ngột nổ tung bên cạnh. Ánh sáng chói lòa tức thì làm lóa mắt phi công. Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng pháo cao xạ nổ vang khiến tim gan phi công như muốn nhảy ra ngoài.
Hai chiếc Hươu Cái, một chiếc kéo lên, một chiếc bay nghiêng, cố dùng tốc độ nhanh nhất để tránh né. Tiếp đó, vô số tia lửa đập vào thân máy bay. Thân hình cồng kềnh của Hươu Cái trở thành bia ngắm hoàn hảo. Một vệt lửa dài bắn trúng giàn rocket treo trên cánh ngắn, bất kể máy bay kéo lên nhanh đến đâu, đường đạn đỏ rực vẫn bám chặt lấy giàn rocket. Những quả cầu lửa liên tục lóe lên, chỉ trong vài giây, giàn rocket cuối cùng đã bị điểm nổ. Quả cầu lửa lớn hơn nổ tung dưới cánh ngắn, ngọn lửa bao trùm cả thân máy bay. Khoảnh khắc tiếp theo, máy bay lắc lư dữ dội, nhưng không rơi xuống như mọi người nghĩ mà vẫn tiếp tục leo cao.
Vệt đạn đỏ rực tiếp tục leo theo máy bay, bắn thủng vô số lỗ nhỏ trên thân. Nhiều pháo sáng hơn được bắn lên trời. Chiếc máy bay mà Trương Tiểu Cường nhắm tới đang giãy giụa trong mưa đạn, thân máy bay đã bốc khói, bên trong sớm đã bén lửa, nhưng thứ này vẫn ngoan cố không chịu rơi, còn có xu hướng tiếp tục bay cao. Khi đạn đại liên đã hết, phía trên không trung bên cạnh bỗng phát ra một tia sáng chói lòa, lấn át cả ánh sáng pháo sáng. Tiếng nổ lớn kèm theo luồng khí nóng ập tới, Trương Tiểu Cường phải bám chặt lấy súng máy mới không bị luồng khí thổi bay. Tiếp đó, anh thấy quả cầu lửa khổng lồ từ trên cao rơi xuống, đập vào đỉnh núi đối diện rồi tan ra, thiêu rụi vô số thảm thực vật.
Chiến sĩ bên cạnh đang khẩn trương thay hộp đạn cho Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường dán mắt vào chiếc máy bay đang trốn chạy. Anh không ngờ chiếc máy bay đó lại chống chịu tốt đến thế. Do chủ quan từ trước, Trương Tiểu Cường để bảy khẩu pháo cao xạ nhắm vào một chiếc, còn mình nhắm vào một chiếc khác. Kết quả là chiếc bị tập kích đã nổ tung, còn chiếc anh nhắm tới lại trốn thoát.
Chiếc máy bay bị thương bay ra ngoài hai ngàn mét, lắc lư cái thân bốc khói, vài vệt lửa dài từ rocket đẩy tới, rơi xuống trận địa phòng không nơi Trương Tiểu Cường đang đứng. Vừa rồi, trong lúc cấp bách, phi công không phát hiện ra các trận địa khác, nhưng trận địa của Trương Tiểu Cường lại để lại cho hắn ấn tượng sâu sắc đến tận xương tủy.