Khi Khố Tân Cần quay trở lại thành phố Quang Chiếu, đã là mùa đông năm 2003.

Lúc này, ông đã nhận được đề cử vào chức Phó thị trưởng thành phố Quang Chiếu. Bí thư Hướng Minh vì nghi vấn nhận hối lộ số tiền khổng lồ trong quá trình thi công cầu Quang Minh, còn Phó thị trưởng Tiền vì những vấn đề trong việc sử dụng vốn cổ phần xi măng trước đây và dự án xây dựng nghĩa trang công viên Thiên Đường mà bị nghi ngờ lạm dụng chức quyền, cả hai đều đã bị bãi miễn mọi chức vụ trong và ngoài Đảng, khai trừ Đảng tịch, khai trừ công chức, các vấn đề hình sự khác cũng đã được chuyển giao cho cơ quan tư pháp tiếp tục điều tra làm rõ. Đáng than thay, tư cách đại biểu Đại hội Nhân dân của Bí thư Hướng Minh cũng bị bãi miễn trước thời hạn! Nghe nói, lão già thấp bé này khi bị cán bộ viện kiểm sát đưa ra khỏi văn phòng, đôi chân run rẩy dữ dội, đến đi cũng không nổi, phải để các cán bộ dìu đi, chẳng còn chút phong thái nào của một doanh nhân hay chính trị gia nữa!

Trong thời gian học tập tại Trường Đảng Trung ương, Khố Tân Cần với tư cách là quan chức chính quyền thành phố Quang Chiếu đã chạy vài chuyến tới Ủy ban Điều tiết Chứng khoán Trung Quốc. Xét thấy mối quan hệ giữa nhà máy xi măng, tập đoàn xi măng và công ty cổ phần đã được các cơ quan hữu quan các cấp thẩm tra, phán quyết và xác nhận cuối cùng, số cổ phần mà Hướng Tranh Vinh, Tiền Lượng Lượng, Ngô Vũ nắm giữ bất hợp pháp cũng đã được thu hồi về cho nhà nước. Với sự phối hợp tích cực của đồng chí Ngưu Hữu Bản, phương án niêm yết của công ty cổ phần cuối cùng đã được Ủy ban Điều tiết Chứng khoán Trung Quốc phê duyệt, hơn nữa, cổ phiếu cũng nhanh chóng được niêm yết trên Sàn giao dịch chứng khoán Thượng Hải. Động thái này đã ngăn chặn được kết cục phải xóa nợ xấu đối với khoản vay 30 triệu tệ của Ngân hàng Tham Cổ, 70 triệu tệ của Ngân hàng Phát Đạt và 50 triệu tệ hối phiếu chấp nhận ngân hàng của Ngân hàng Quốc Thương!

Điều khiến Khố Tân Cần thấy an ủi nhất chính là Chính quyền Nhân dân thành phố Quang Chiếu đã truy phong Tiền Na Na, Lương Khang của Ngân hàng Tham Cổ và Trần Lượng của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương là liệt sĩ cách mạng, tên tuổi của ba vị anh linh đã được ghi danh vĩnh viễn vào sử chí thành phố Quang Chiếu.

Điều khiến Khố Tân Cần vui mừng hơn nữa là Giám đốc ngân hàng Quốc Thương, ông Lý Đỉnh, sau khi đọc được sự tích "Hành động trả lại giang sơn" của đồng chí Tiền Na Na, cũng vô cùng cảm động, nước mắt giàn giụa. Vì vậy, đích thân ông chủ trì một cuộc họp Đảng ủy ngân hàng tổng hành, quyết định trao tặng đồng chí Tiền Na Na danh hiệu "Anh hùng tài chính" của ngân hàng Quốc Thương. Đồng thời, xét thấy "Công trình trăm nghìn" với mục đích trốn tránh nợ ngân hàng của thành phố Quang Chiếu đã bị bãi bỏ, bộ máy lãnh đạo cũ của thành phố cũng đã thay đổi toàn bộ, việc trốn nợ ngân hàng không còn là hành vi của chính quyền nữa, tổng hành quyết định hủy bỏ lệnh trừng phạt tín dụng đối với thành phố Quang Chiếu, khôi phục toàn diện các nghiệp vụ tài chính của ngân hàng Quốc Thương tại thành phố này.

Điều khiến Khố Tân Cần cảm thấy tiếc nuối là, nghe nói sự tích của lão Tôn cũng đã được báo cáo lên Ban Tuyên giáo thành ủy Quang Chiếu, nhưng vì đến tận bây giờ tại thành phố Quang Chiếu vẫn còn lưu truyền đủ loại chuyện tình ái của lão Tôn, nên Ban Tuyên giáo thành ủy vì lợi ích đại cục, đành phải đè tài liệu "liệt sĩ cách mạng" của ông xuống. Hơn nữa, nghe nói tài liệu của lão Tôn cũng từng được báo cáo lên chỗ Giám đốc Lý Đỉnh, nhưng xét thấy đồng chí Tôn Phi Long có vấn đề nghiêm trọng về tác phong, dù có đánh giá con người theo tỷ lệ bảy ba đi chăng nữa, thì trong mắt Giám đốc Lý cũng không thể dung thứ cho hạt cát mang tên "vấn đề tác phong" này! Ngân hàng Quốc Thương cuối cùng vẫn không trao tặng danh hiệu "Anh hùng tài chính" cho lão Tôn.

Ai, lão Tôn với tâm tính quá yếu đuối kia đã sống như một anh hùng, hy sinh biết bao nhiêu, nhưng ai bảo ông lại sống trong xã hội Trung Quốc xã hội chủ nghĩa này cơ chứ...

Khi cảnh tuyết bên bờ sông Đào Hoa lại như một bức tranh thủy mặc, Trịnh Cách Tân và Hầu Tử được đưa đến bờ sông Đào Hoa, chuẩn bị thi hành án tử hình.

Trong suốt nửa năm thẩm vấn, Trịnh Cách Tân cũng có biểu hiện lập công. Sau khi vết thương lành và vào tù, giống như cấp trên cũ Ngô Độ của mình, đối mặt với tổn thất to lớn gây ra cho tài sản quốc gia, ông ta cúi đầu nhận tội, khai báo toàn bộ tội ác kinh tế của mình, hơn nữa còn tố cáo sự thật phạm tội nuốt chửng khoản vay của Hướng Tranh Vinh. Ngay khi thẩm phán chuẩn bị tuyên án tử hình hoãn thi hành vì tội nhận hối lộ và tội phá hoại trật tự tài chính, Hầu Tử lại tố cáo hành vi phạm tội hình sự của ông ta là đột nhập nhà Ngô Độ, chủ mưu truy sát lão Tôn, chủ mưu đặt gói thuốc nổ tại nhà khách công ty cổ phần. Thế là, Trịnh Cách Tân lại bị thêm một tội danh cố ý giết người, các thẩm phán đành phải đổi án tử hình hoãn thi hành thành tử hình thi hành ngay lập tức. Kết quả, Trịnh Cách Tân không may ứng nghiệm với dự cảm ban đầu của mình: pháp trường bên bờ sông Đào Hoa thực sự đã trở thành nơi kết thúc sinh mệnh của ông ta!

Hầu Tử bị kết án tử hình thi hành ngay lập tức vì tội cố ý giết người.

Hầu Tử thực sự cũng coi là một trang nam tử, khi Ngô Vũ bị xét xử cùng lúc bị kết án mười năm tù giam vì tội tham ô và tịch thu toàn bộ tài sản cá nhân, đôi chân run rẩy, người cứ lắc lư; còn Hầu Tử khi nghe bản án tử hình thi hành ngay lập tức dành cho mình, sắc mặt vẫn không hề thay đổi, cũng không có một lời bào chữa nào, còn nhe răng cười, hơn nữa cười rất bình thản. Hầu Tử sớm đã biết mình sẽ có ngày hôm nay, hắn hiểu rõ, việc hắn lái xe Jeep đâm vào chiếc xe thể thao nhỏ của Tiền Na Na lao xuống sông, phóng hỏa trà lâu "Thiêu Lộ", bất cứ tội nào cũng đủ để bị bắn hai lần!

Lúc này, Khố Tân Cần cùng với người tài xế mới được chính quyền thành phố sắp xếp, đang từ sân bay thành phố Quang Chiếu trở về nội thành.

Khi chiếc xe Audi màu đen chạy đến nơi lão Tôn từng nhảy sông tự sát, họ phát hiện ra trên bãi đất trống rộng rãi, có hàng trăm người đứng đông nghẹt!

Người tài xế tò mò dừng xe, bước xuống hỏi thăm những người đang vây xem về nguyên do.

"Bắn người đấy!"

Khố Tân Cần nghe thấy vậy cũng vội vàng xuống xe. Không kìm được ngạc nhiên than rằng: "Bắn người! Sao lại ở chỗ này!"

"Không phải ở đây, là ở pháp trường phía bờ đối diện!" một người phụ nữ bên cạnh trả lời.

Lúc này, dãy Đại Ba Sơn sau tuyết in bóng dưới bầu trời xanh, đường nét của những dãy núi trùng điệp và bản thân những ngọn núi ấy uyển chuyển như vòng eo thiếu nữ vẫn vô cùng tú lệ, mê người; trong những bụi cây bị tuyết phủ kín, loại thực vật treo đầy quả đỏ ấy, thân cây vẫn bị tuyết bao bọc chặt chẽ, trắng xóa hoàn toàn, còn trên cành là vô số quả đỏ tươi bằng hạt đậu, vẫn không sợ hãi thoát khỏi vòng tay của tuyết trắng, rực rỡ hết mình trong ngày đông. Dòng sông Đào Hoa vẫn chảy vắt ngang cánh đồng tuyết, màu sắc vẫn là màu xanh thẳm, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, nước sông lăn tăn vẫn ánh lên những làn sóng chói mắt.

Đột nhiên, tiếng người ồn ào náo động, có người hét lớn: "Đến rồi! Đến rồi! Giám đốc Trịnh và tên Hầu Tử kia bị áp giải đến rồi!"

"Lần này, xem hai tên này còn hung hăng, còn tham lam nữa không!"

"Chẳng lẽ là bắn Trịnh Cách Tân!" Khố Tân Cần trong lòng run lên, ông cũng chẳng màng đến thân phận sắp là Phó thị trưởng của mình, gạt người tài xế ra, chen vào đám đông, chen đến bờ sông Đào Hoa, nhìn về phía bờ đối diện. Vượt qua dòng sông Đào Hoa rộng trăm mét, mọi việc xảy ra ở bờ đối diện vẫn nhìn thấy rõ ràng.

Trịnh Cách Tân to xác và Hầu Tử nhỏ bé lần lượt bị hai chiến sĩ cảnh sát vũ trang mặc quân phục xanh lôi xuống xe. Họ không phản kháng, cũng không giằng co, ngoan ngoãn đứng giữa bãi đất trống trắng xóa bên bờ sông Đào Hoa. Các nhân viên công kiểm pháp và nhân viên y tế trong xe cứu thương cũng lần lượt xuống xe, đứng cách họ hai mươi mét, dường như đang bàn bạc điều gì đó.

Người phụ nữ bên cạnh Khố Tân Cần khẽ hỏi: "Bác sĩ đến làm gì?" Người hỏi đã ngoài bốn mươi, giọng rất nhỏ, như sợ rằng nếu tiếng lớn sẽ dẫn đến đạn lạc từ bờ đối diện vậy.

Một người phụ nữ khác trả lời, giọng cũng rất nhỏ: "Nghe nói Giám đốc Trịnh đã hiến tặng tim, gan, phổi, ngay cả nhãn cầu cũng hiến rồi! Tiền nhận được cũng quyên góp cho Dự án Hy vọng!"

"Chết rồi mà còn làm được chút việc người!"

"Chắc là lương tâm trỗi dậy rồi! Tủy sống và thận, dù sao thì bệnh viện cần gì, Giám đốc Trịnh đều hiến hết!"

"Thảo nào mà đông bác sĩ đến thế! Lấy tim, gan, phổi, đào mắt ông ta cũng cần thời gian và nhân lực mà!"

Trong lúc hai người phụ nữ trò chuyện, các nhân viên công kiểm pháp và nhân viên y tế ở bờ đối diện đã đứng yên vị.

Lúc này, chỉ thấy các chiến sĩ cảnh sát vũ trang áp giải phạm nhân đột nhiên đá vào chân sau của phạm nhân, khiến họ buộc phải quỳ xuống. Sau khi phạm nhân đã quỳ ổn định, hai chiến sĩ cảnh sát vũ trang phía trước nhanh chóng lùi lại, còn hai chiến sĩ cảnh sát vũ trang đứng hàng sau cầm súng trường, đeo kính râm, găng tay và ống tay áo lập tức tiến lên. Chuyện xảy ra trong chớp mắt, một trong hai chiến sĩ cảnh sát vũ trang dùng súng trường nhắm vào sau gáy phạm nhân rồi khai hỏa.

Thân hình béo mập của Trịnh Cách Tân đổ gục xuống theo tiếng súng, ngoại trừ chuyện hậu sự, tất cả mọi thứ của ông ta cứ thế kết thúc trong khoảnh khắc.

Thế nhưng, Hầu Tử lại không đổ xuống. Không biết là do chiến sĩ cảnh sát vũ trang đó căng thẳng, hay Hầu Tử cố ý né đạn, phát súng đầu tiên thế mà không trúng vào đầu hắn! Hầu Tử đột nhiên đứng dậy, vừa định giãy giụa thì bị chiến sĩ cảnh sát vũ trang thứ hai tiến lên từ hàng sau bắn gục, không còn động đậy nữa.

Ngay lập tức, các nhân viên công kiểm pháp và nhân viên y tế trong xe cứu thương ùa tới, thi thể của Trịnh Cách Tân và Hầu Tử bị đám đông bao vây kín mít, không còn nhìn thấy gì nữa.

Hoàn thành bản thảo ngày 25 tháng 6 năm 2003 đến ngày 15 tháng 8 năm 2003 tại Thanh Đảo Gia Viên, Bắc Kinh.