"Đồng chí" Tôn cảm thấy cho đến khi bị sa thải về hưu, ông vẫn chưa hiểu thấu đáo cách sống ở cái xã hội này! Ông chỉ vừa mới tìm được chút cảm giác chốn quan trường, vừa mới nếm được chút mùi vị tanh tưởi của những thói hư tật xấu trong xã hội, đã bị cái tên Trịnh Cách Tân kia tung đòn hiểm, hại ông phải chịu cảnh xui xẻo cùng với Ngô hành trưởng! Thế nhưng, nước sông Đào Hoa đã nhấn chìm ông để ông tỉnh ngộ: Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể nhấn chìm người, cùng là người và nước, cách xử lý khác nhau sẽ dẫn đến kết quả khác nhau!
Tôn trở về kinh thành, sau khi nằm liệt ở nhà ba ngày ba đêm, đối mặt với lời đe dọa ly hôn của vợ, ông bỗng trở nên vô cùng cương nghị: "Tùy cô thôi, nếu cô cảm thấy tôi Tôn Phi Long làm cô nhục nhã, cô cứ viết đơn, tôi ký là được chứ gì."
Ngày thứ tư, ông rút năm nghìn tệ tiền mặt, đến một trung tâm thương mại lớn gần Phục Hưng Môn đổi hết thành thẻ mua sắm có thể tiêu dùng trực tiếp. Sau đó, ông ôm theo chiếc bình hoa cổ bằng đá tảo biển hóa thạch mà Trịnh Cách Tân từng tặng mình. Để có thể ba lần đến sông Đào Hoa, để tìm lại nhân phẩm mà mình đã đánh mất bên bờ sông ấy, thực hiện "nghĩa cử đòi lại tôn nghiêm", ông thẳng tiến đến nhà chủ nhiệm Dương Lan Lan, khóc lóc kể lể về cuộc sống gian nan và những bất hạnh mà mình phải chịu đựng!
Khi Ngô Độ còn tại chức, ông phụ trách bộ phận quản lý tín dụng, còn chủ nhiệm Dương Lan Lan là cán bộ được Ngô phó hành trưởng một tay đề bạt từ khi cô ta còn làm thư ký. Tư duy công việc của Ngô phó hành trưởng và Dương Lan Lan đương nhiên hoàn toàn đồng nhất. Người từ chi nhánh lên tìm Ngô phó hành trưởng, luôn phải đến thăm Dương Lan Lan trước, rồi mới được cô ta dẫn đến chỗ Ngô phó hành trưởng; tất cả các ý tưởng và chính sách của Dương Lan Lan trước khi ban hành, cũng luôn phải qua tay Ngô phó hành trưởng sửa chữa, gật đầu. Mọi chỉ thị của Ngô phó hành trưởng, dù chỉ là một ánh mắt, Dương Lan Lan đều có thể thấu suốt, hiểu rõ trong lòng. Ví dụ, Ngô phó hành trưởng vừa nói ngân hàng cần tăng cường tính cạnh tranh, công ty cổ phần thủ công mỹ nghệ đá tảo biển Quang Chiếu khá đấy. Dương Lan Lan lập tức phái vị trưởng phòng đắc lực là Tôn đến khảo sát, chuẩn bị giải ngân tám mươi triệu tệ vốn vay tín dụng lãi suất thấp, không cần bảo lãnh, có tính cạnh tranh nhất!
Ngô phó hành trưởng bị lộ tẩy, chuẩn bị phải "ăn đạn", vậy một cán bộ được tên tội phạm kinh tế sắp nhận án tử hình một tay đề bạt thần tốc sẽ là hạng người gì? Đương nhiên trong tâm trí các đồng chí cách mạng, đặc biệt là các lãnh đạo cách mạng, đều dành cho Dương Lan Lan một dấu hỏi lớn.
Phó hành trưởng phụ trách mới đã nhậm chức, tuy đồng chí Dương Lan Lan đã cố gắng hết sức hy vọng có thể thấu suốt ý đồ của lãnh đạo, nhưng cứ hễ "thấu suốt" lại thành "trái ngược", ngược lại còn hiểu sai ý lãnh đạo, chuốc lấy vài câu phê bình: "Đồng chí Lan Lan, công tác cách mạng phải có sao nói vậy, không được giở trò khôn vặt đâu nhé!" Dù Dương Lan Lan có vắt óc suy nghĩ để giữ vững sự đồng nhất với lãnh đạo, nhưng lãnh đạo lại không cho cô ta bắt mạch, nên không thể bàn đến chuyện giữ vững đồng nhất.
Hiện tại, Dương Lan Lan với số phận bấp bênh lại gầy đi, không chỉ làn da mất đi vẻ tươi nhuận ngày nào, mà ngay cả đôi nọng cằm cũng biến mất! Từ chỗ thuận buồm xuôi gió trở nên uống nước lạnh cũng dắt răng, giờ đây Dương Lan Lan mới hiểu ra, xem ra cái "bát cơm chủ nhiệm" này dù thơm ngon, cũng không phải ai muốn ăn là ăn được, và cũng không phải ai muốn trà trộn là trà trộn được.
Dương Lan Lan cũng từng nghĩ đến việc nhảy việc, nhưng trong lòng cô ta hiểu rõ như gương: Bản thân cô ta không có chút thực lực chân chính, bằng cấp cứng cáp như đám người Quách An Bang, Lạc Tuyết đã sớm rời khỏi Ngân hàng Thương mại Quốc gia. Ngoài ngân hàng quốc doanh ra, không còn nơi nào có vị trí an nhàn, không cần tạo ra hiệu quả cá nhân cho cô ta ngồi nữa! Còn những vị trí đòi hỏi hiệu quả cá nhân, theo như năng lực của cô ta mà suy đoán, một là không ngồi nổi, hai là không ngồi vững, cô ta không dám rời khỏi Ngân hàng Thương mại Quốc gia để rồi mất mặt! Ai cũng hiểu, vị trí không cần tạo hiệu quả cá nhân là thứ cô ta khó khăn lắm mới có được, người khác cũng khó khăn lắm mới có, sớm đã bị kẻ khác nắm giữ, có quý nhân nào ở ngân hàng quốc doanh lại chịu nhường chỗ cho cô ta chứ?
Cuối cùng, cô ta không dám cũng không nỡ từ bỏ vị thế mà mình và chồng là chủ nhiệm Đoàn đã dày công phấn đấu, tu luyện nhiều năm tại Ngân hàng Thương mại Quốc gia để ra ngoài xã hội khởi nghiệp lại! Xem ra, cô ta chỉ còn cách học tập tinh thần cách mạng của đồng chí Tôn, mặc cho sóng gió nổi lên, cứ dày mặt ra, đuổi cũng không đi, quyết tâm yêu lấy công tác cách mạng tại Ngân hàng Thương mại Quốc gia đến cùng! Của bố thí tuy ăn không thoải mái, nhưng chắc chắn là ăn dễ dàng! Chắc chắn hơn vạn lần việc không có gì để ăn!!
Tất nhiên, Dương Lan Lan có thể từ một nhân viên tín dụng ở vùng xa xôi leo lên được vị trí chủ nhiệm bộ phận quản lý tín dụng tổng hành, từ một vị trí tín dụng ngân hàng vô cùng nhỏ bé hỗn lên đến vô cùng lớn, cũng có sự thông minh và chỗ hơn người của mình, cũng có công phu xử thế không chút hoảng sợ được tôi luyện qua nhiều tháng làm thư ký cho Ngô phó hành trưởng. Để thoát khỏi tình cảnh khó xử trong công việc hiện tại, cô ta chọn kế "thú dữ bị vây vẫn còn chống trả". Cô ta vận dụng khả năng nắm bắt mạch đập của lãnh đạo cấp cao, viết một bản báo cáo tư tưởng dài hàng vạn chữ gửi cho hành trưởng Lý Đỉnh, phân tích sâu sắc mối quan hệ và tác hại đã hình thành với Ngô phó hành trưởng trong nhiều tháng qua. Cô ta muốn kiên quyết ngăn chặn sự ăn mòn và tác hại của tư tưởng họ Ngô, đồng thời, cô ta còn phải kiên quyết, triệt để vạch rõ giới hạn với họ Ngô, tuyệt đối không bao giờ sa lầy vào vòng tròn nhân sự nhỏ bé của họ Ngô, không làm chủ nghĩa bè phái, trọng dụng người thân nữa! Trong đó, đồng chí Dương Lan Lan còn giở một thủ đoạn "lùi để tiến", chạy đến văn phòng hành trưởng Lý Đỉnh, chân thành hy vọng lãnh đạo ngân hàng xem xét, liệu có thể để một người đi lên từ cơ sở như cô ta, được đến ngân hàng cơ sở ở tỉnh khác thực tập, rèn luyện lại một lần nữa hay không, nhằm hiện thực hóa sự va chạm, lột xác và thăng hoa giữa kiến thức mới và kinh nghiệm cũ!
Hành trưởng Lý mỗi khi nghe những lời chê bai của phó hành trưởng phụ trách mới về nhân phẩm, năng lực của Dương Lan Lan, với tư cách là người đứng đầu, ông đương nhiên không muốn cấp dưới của mình xảy ra sự thiếu ăn ý trong công việc. Mỗi khi phiền não vì không biết đẩy Dương Lan Lan đi đâu, nay thấy cô ta hiểu đại nghĩa, chủ động đề nghị "rút lui trong lúc nước chảy xiết", vừa mừng vừa nảy sinh lòng trắc ẩn. Nghĩ đến Ngân hàng Thương mại Quốc gia đào tạo ra một cán bộ cao cấp xuất thân từ cơ sở, làm thư ký như Dương Lan Lan cũng thật không dễ dàng! Một nhân tài am hiểu mô hình vận hành ba cấp tổng hành, chi nhánh, phòng giao dịch như thế này, nếu bị ngân hàng nước ngoài đào mất, dù sao cũng là tổn thất của Ngân hàng Thương mại Quốc gia chứ? Vì muốn quý trọng cán bộ, giữ chân nhân tài, đồng thời cũng nể mặt vị chủ nhiệm đã khuất, chồng của Dương Lan Lan là đồng chí Đoàn Tiếu Ngân, hành trưởng Lý đã gọi điện bàn bạc với hành trưởng Hoàng của chi nhánh Hải Nam. Thế là, không lâu sau, lệnh bổ nhiệm và miễn nhiệm của bộ phận nhân sự tổng hành được ban xuống: "Miễn nhiệm chức vụ chủ nhiệm bộ phận quản lý tín dụng tổng hành đối với đồng chí Dương Lan Lan, bổ nhiệm đồng chí Dương Lan Lan làm phó hành trưởng chi nhánh Hải Nam."
Tuy chức vụ giảm đi nửa bậc, nhưng dù sao cũng giữ được cái "bát cơm vàng" không cần tạo hiệu quả cá nhân vẫn nhận được lương cao, Dương Lan Lan cầm tờ quyết định bổ nhiệm trong tay, như thể đang cầm những tờ nhân dân tệ dày cộp, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Xem ra, làn da của cô ta sắp khôi phục vẻ tươi nhuận, khéo không chừng đôi nọng cằm cũng sắp xuất hiện trở lại!
Vị trí quan trường của Dương Lan Lan đã ngồi vững, cô ta ngồi một mình ở nhà, bên cạnh chiếc bàn gỗ du thời Chiến Quốc phỏng cổ, thong thả tĩnh tâm, nhấp một ngụm trà thanh mà nhiều ngày nay muốn uống nhưng không có tâm trạng. Đó là trà Minh Tiền năm nay do các đồng chí ở chi nhánh Giang Tô vừa dâng lên cho cô ta: Bích Loa Xuân! Dùng nước tinh khiết vừa đun sôi để pha, búp trà non mướt từ từ giãn nở trong nước trong, màu nước lập tức chuyển sang xanh lục, rồi sau đó, từ từ thêm chút sắc vàng cam. Đồng thời, một mùi hương thanh khiết tràn ngập cánh mũi, rồi sau đó, mùi hương ấy ngày càng đậm đà, gần như lấp đầy mọi không khí xung quanh đồng chí Dương Lan Lan.
Đúng lúc đồng chí Dương Lan Lan đang thư thái và đắm chìm, ngoài cửa có tiếng gõ. Mở cửa ra, thò vào là một khuôn mặt già nua trắng bệch, đôi mắt xếch — lão Tôn bất ngờ xuất hiện đúng lúc!
Lão Tôn khập khiễng cái chân già, nét mặt tươi cười bước vào cửa, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn Chiến Quốc cổ kính của nhà chủ nhiệm Dương, chỉ ho khan hai tiếng, rồi đi thẳng vào chủ đề đàm thoại: Ông yêu cầu vị lãnh đạo cũ của mình tìm cho ông một vị trí tại bộ phận bảo toàn tài sản của tổng hành, dù là cấp phó phòng như cũ hay không có cấp bậc gì cũng được, dù chỉ là nhân viên hưu trí được thuê lại, chỉ cần cho ông một công việc để làm là được!
