Dạo gần đây, Tôn lão tại Tập đoàn Xi măng bận rộn đến mức đầu tắt mặt tối. Ông yêu cầu Tiết Mỹ tìm ra toàn bộ sổ sách và chứng từ gốc từ khi nhà máy xi măng mới thành lập, chất đầy cả một bàn lớn. Do nhà máy xi măng là doanh nghiệp mang danh tập thể nhưng thực chất là tư nhân, vốn là vương quốc kinh doanh riêng của Lộ Định Quốc và Tiết Mỹ, hơn nữa nhà máy còn áp dụng chế độ khoán thuế với cơ quan thuế, tức là định mức thuế theo năm và nộp theo quý, nên chẳng có cá nhân hay đơn vị nào có quyền hạn, trách nhiệm hay nghĩa vụ yêu cầu nhà máy xây dựng hệ thống tài chính nghiêm ngặt. Vì thế, đồng chí Tôn lão dù đã dốc hết tâm huyết, làm việc cần mẫn nhưng thu hoạch lại chẳng đáng là bao. Bởi lẽ, sổ sách của nhà máy vốn dĩ không đầy đủ, đặc biệt là sổ sách và chứng từ của khoản đầu tư dài hạn sáu mươi triệu hoàn toàn không cánh mà bay. Thế nhưng, dù vậy, Tôn lão vẫn phát hiện ra vài vấn đề mới:

Thứ nhất, vốn chủ sở hữu thời kỳ đầu của nhà máy chỉ có mười sáu vạn, bên góp vốn không phải là tập thể mà chính là Lộ Định Quốc! Điều này chứng tỏ nhà máy vốn là doanh nghiệp tư nhân, cái danh nghĩa tập thể chỉ là giả tạo! Thứ hai, mấy năm gần đây nhà máy liên tục mua sắm tài sản cố định khổng lồ như máy trộn xi măng, xe tải, ô tô, nhưng thực tế lại chẳng thấy hiện vật đâu! Thứ ba, nhà xưởng và tòa nhà văn phòng mỗi năm đều chi ra hàng triệu để mở rộng, tu sửa, thế nhưng tận mắt chứng kiến thì những công trình đổ nát đó trông như mười năm chưa từng được sửa chữa gì cả! Những tiền và vật đó đã chạy đi đâu hết rồi?

Đối mặt với những câu hỏi thẳng thắn của Tôn lão, Tiết Mỹ vẫn giữ vẻ bình tĩnh thường thấy: "Danh sách phá sản đã được nộp lên rồi! Mất mát thì cũng đã mất rồi, bán cho công ty cổ phần thì cũng đã bán rồi, giải quyết cho công nhân mất việc cũng đã giải quyết xong xuôi! Tóm lại, khoản vay không thể hoàn trả, chúng tôi đành phải phá sản hợp pháp, xóa nợ hợp pháp thôi!"

Sổ tiết kiệm có thể khớp với vốn đăng ký của doanh nghiệp, vậy cuốn sổ tay nhỏ kia khớp với cái gì? Tôn lão dường như chợt ngộ ra điều gì đó, ông cố tình hỏi: "Khoản đầu tư dài hạn sáu mươi triệu kia, có phải chia làm hai đợt, một đợt bốn mươi triệu, một đợt hai mươi triệu không?" Thực ra, lần trước đến đây ông đã nắm được chứng từ chuyển tiền kiểu này của nhà máy, nhưng giờ ông đã xác nhận cuốn sổ tay nhỏ mà Như Ý đưa cho chính là chi tiết của khoản đầu tư sáu mươi triệu kia! Ông muốn thử Tiết Mỹ xem thái độ của bà ta thế nào, hòng tìm ra vài manh mối.

Tiết Mỹ không hề biết Tôn lão đã tìm ra cách chuyển khoản của sáu mươi triệu đầu tư dài hạn thông qua giấy chuyển tiền ngân hàng từ lần trước, nên cố tình đánh lạc hướng: "Là chia làm mấy đợt chuyển ra ngoài! Tôi nhớ rất rõ!" Bà ta sợ cuốn sổ tay nhỏ thực sự rơi vào tay Tôn lão, vì đã hiểu rõ hai khoản ghi trong sổ chính là chi tiết chuyển và thanh toán cho cái gọi là đầu tư dài hạn bốn mươi triệu và hai mươi triệu kia! Đồng thời, bà ta cũng thầm cảm thấy may mắn, may mà mình còn thông minh, ngoài khoản tiền hai mươi triệu chuyển từ chi nhánh Quảng Tây do mình làm giám đốc, ghi chú là "Sở giao dịch" ra, thì không hề ghi rõ tên người nhận và địa điểm nhận tiền trong sổ.

Thấy trong mắt Tiết Mỹ thoáng qua tia hoảng loạn khó nhận ra, Tôn lão càng tin vào phán đoán của mình. Liên tưởng đến cuốn sổ tiết kiệm mười sáu vạn trong tay và số vốn đăng ký mười sáu vạn thời kỳ đầu của Lộ Định Quốc, Tôn lão không chỉ kinh ngạc mà còn bất giác thấy sợ hãi: "Chẳng lẽ cuốn sổ tiết kiệm cũ chỉ còn mười sáu đồng này chính là bằng chứng góp vốn ban đầu của Lộ Định Quốc! Lẽ nào nhà máy xi măng này không chỉ là doanh nghiệp tư nhân đội lốt tập thể, mà còn là doanh nghiệp đăng ký bằng cách lừa đảo!? Nếu vậy, cái doanh nghiệp tập thể giả hiệu này hoàn toàn không đủ tiêu chuẩn phá sản của thành phố Quang Chiếu, chứ đừng nói đến chuyện xóa nợ! Suy luận như vậy, thì tên Trịnh Cách Tân kia không chỉ là vấn đề tắc trách, mà chắc chắn là kẻ tội phạm kinh tế thông đồng với Lộ, Tiết để nuốt chửng tài sản tài chính của ngân hàng!"

Nghĩ đến đây, Tôn lão dù cảm thấy sợ hãi trước hoàn cảnh "vào hang cọp" của mình, nhưng đồng thời cũng nảy sinh một cảm giác khoái chí: Xem ra lần này mình không chỉ có thể hạ bệ kẻ thù cũ Trịnh Cách Tân, trả mối thù bị hắn sỉ nhục bao năm nay, mà thậm chí còn có thể tiến thêm một bước, đẩy hắn lên đoạn đầu đài! Tôn lão rất muốn nhìn thấy viên đạn bắn ra từ nòng súng của cảnh sát tư pháp găm vào cái đầu to tướng của Trịnh Cách Tân! Ông cũng rất sẵn lòng làm kẻ "đầu bạc tiễn đầu xanh" cho Trịnh Cách Tân!

Nghĩ đến đây, Tôn lão không nén nổi niềm vui trong lòng, cười ha hả.

Thấy Tôn lão cười một cách dữ dằn, Tiết Mỹ lại cảm thấy rợn tóc gáy, lòng chùng xuống khi nhớ đến mảnh giấy nhỏ như từ trên trời rơi xuống: "Tôn, đã đến chỗ riêng tư! Tay mềm là hậu họa khôn lường! Giết!"

Tôn lão thấy Tiết Mỹ vốn yêu kiều giờ đang nhìn mình trân trối với vẻ mặt sát khí, cũng bắt đầu thấy rợn người, trong lòng đánh trống: Xem ra chuyến đi "đòi lại tôn nghiêm" này nếu không nhanh chóng kết thúc bằng "ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách", thì thứ chờ đợi mình e rằng không chỉ là bị bắt vì tội mua dâm, thân bại danh liệt! Tôn lão không muốn bờ sông Đào Hoa trở thành Waterloo cho "nghĩa cử đòi lại tôn nghiêm" của mình! Càng không muốn thành phố Quang Chiếu trở thành điểm kết thúc cuộc đời mình! Nửa đời sau ông còn khối thời gian, ông còn phải tiếp tục đòi lại công bằng cho xã hội, giành lại tôn nghiêm cho chính mình!

Đã lăn lộn trên thế giới này hơn năm mươi năm, ông thừa hiểu thế nào là chó cùng dứt giậu. Thế là, Tôn lão vội vàng nịnh nọt Tiết Mỹ: "Tổng giám đốc Tiết, cảm ơn cô đã đồng hành suốt mấy ngày qua."

Tiết Mỹ sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ về chữ "Giết", vội vàng điều chỉnh cơ mặt, mỉm cười hỏi lại: "Trưởng phòng Tôn, ông nói gì cơ?"

Tôn lão cũng làm ra vẻ tươi cười, nói dối: "Tài liệu xóa nợ của các người hoàn toàn xác thực, tôi không cần phải điều tra thêm gì nữa!"

Tiết Mỹ cười rất gượng gạo: "Ý ông là ông muốn kết thúc điều tra, chuẩn bị về tổng hành dinh sao?"

Tôn lão mỉm cười kiên định: "Ngày mai tôi đi, mua chuyến bay sáng sớm!"

Tiết Mỹ không cười nữa: "Giám đốc Trịnh chắc chưa biết đâu nhỉ?"

Tôn lão khiêm tốn: "Tôi chỉ là người đã nghỉ hưu được mời quay lại làm việc, làm sao dám làm phiền đến ngài Giám đốc Trịnh!"

Tiết Mỹ khách sáo: "Vậy tối nay tôi cùng Giám đốc Trịnh tiễn ông một bữa!"

Tôn lão cũng khách sáo: "Không cần không cần, tối nay tôi có hẹn với bạn, rất muộn mới về được!" Thấy sắc mặt Tiết Mỹ khó coi, Tôn lão liền dịu giọng: "Tài liệu tôi sẽ báo cáo ngay cho Chủ nhiệm Hàn, thực ra ông ấy đã đồng ý dự án này từ lâu rồi! Tôi chỉ đi làm thủ tục cho có lệ, nhân tiện du ngoạn sơn thủy thôi!"

Tôn lão là người thần kinh yếu và có giác quan thứ sáu cực kỳ nhạy bén. Tối đó, ông không ở lại nhà khách Ngân hàng Quốc Thương, cũng không thông báo cho Chủ nhiệm Hồ, mà tự mình thanh toán trước, xách hết đồ đạc rồi lén lút chuồn về ký túc xá độc thân của Khố Tân Cần.

Khố Tân Cần rất ngạc nhiên, đặc biệt chạy từ văn phòng về mở cửa cho Tôn lão: "Ông anh bị sao thế này? Lén lén lút lút như đặc vụ nằm vùng vậy!"

Tôn lão sa sầm mặt, vẫn đùa: "Tôi cứ cảm thấy sau lưng có sát khí, cứ như có bóng ma bám theo vậy!"

Khố Tân Cần cười: "Đây là Trung Quốc xã hội chủ nghĩa, là thiên hạ của Đảng Cộng sản đấy!"

Sắc mặt Tôn lão khó coi: "Cả Trung Quốc là xã hội chủ nghĩa, nhưng cục bộ cũng có thể làm tư bản chủ nghĩa chứ! Cả Đảng Cộng sản quang minh chính đại, nhưng cá nhân một số đồng chí vẫn có thể giở trò mưu mô chứ! Tôi chỉ sợ rơi vào hố đen của những kẻ dị biệt giai cấp trà trộn vào Đảng thôi!"

Khố Tân Cần thấy Tôn lão không giống đang đùa, liền nghiêm mặt: "Chuyện gì vậy? Ông đừng có giấu tôi!"

Tôn lão cuối cùng cũng tiết lộ cho Khố Tân Cần một chút thông tin: "Nước ở Tập đoàn Xi măng sâu lắm! Liên đới cả nước ở công ty cổ phần cũng chẳng nông đâu! Ông tuyệt đối đừng đổ thêm tiền vào công ty cổ phần nữa! Tôi nói điều này không phải vì cạnh tranh với ông đâu!"

Khố Tân Cần cũng tiết lộ bí mật thương mại về việc góp vốn ngân hàng: "Tổng hành dinh chúng tôi đã chỉ thị rồi, không những không được đầu tư thêm vào công ty cổ phần, mà còn ép tôi phải thu hồi các khoản nợ cũ đây!"

"Tại sao?" Tôn lão muốn thu thập thêm thông tin.

"Như ông nói đấy, Giám đốc Lâm của tổng hành dinh chúng tôi cũng cảm thấy giữa Tập đoàn Xi măng và Xi măng cổ phần có những chuyện không thể nói rõ!" Khố Tân Cần cũng không nói hết mọi chuyện.

Thấy Khố Tân Cần không muốn nói thêm, Tôn lão cũng thôi, bí hiểm nói: "Giám đốc Khố, tôi muốn nhờ ông một việc."

"Chuyện gì?"

"Sau khi tôi đến Bắc Kinh, ông giúp tôi gửi một phần tài liệu tới."

"Tài liệu ư? Ở đâu?" Khố Tân Cần hỏi.

Tôn lão cười: "Sau khi tôi tới Bắc Kinh, tôi sẽ gọi điện báo cho ông!"

Khố Tân Cần bóp vai Tôn lão, nhìn vào đầu ông, nửa đùa nửa thật: "Sau khi về, tốt nhất ông anh nên đến bệnh viện An Định kiểm tra trước đi!"