Phải nói rằng, ở thành phố Quang Chiếu có một "nhân gian quái tài", đó chính là nhân vật chưa từng lộ diện - Chủ tịch Hội đồng quản trị Công ty TNHH Đầu tư Hải Giang, đại công tử của Bí thư Hướng Minh: Hướng Tranh Vinh!

Ông ta sinh vào những năm năm mươi, lúc tốt nghiệp trung học phổ thông, ông ta không kịp tham gia kỳ thi đại học khôi phục sau này, nhưng lại kịp bắt chuyến tàu thanh niên trí thức "lên núi xuống nông thôn". Thế nhưng, dù không đọc được mấy cuốn sách, ông ta vẫn đầy vẻ vang: trở thành "thiên chi kiêu tử" của thời đại đó - sinh viên công nông binh. Ai cũng biết cái bằng đại học này của ông ta có được như thế nào: nhập học không thi, học tập không thi, tốt nghiệp cũng không cần thi. Theo lẽ thường mà xét, trình độ văn hóa của ông ta hẳn là không cao, thế nhưng, chẳng ai ngờ được rằng, Hướng Tranh Vinh ngoài bằng cử nhân ra, thì thạc sĩ, tiến sĩ đều có đủ, hơn nữa nghe nói toàn là của các trường đại học danh tiếng Trung Quốc, còn có hồ sơ hẳn hoi, chịu được sự công chứng của bất kỳ cơ quan công chứng cấp nào!

Bằng thạc sĩ và tiến sĩ của Hướng Tranh Vinh đều là ngành kinh tế, nhưng ông ta lại hứng thú với hóa học và vật lý, ngày thường luôn thích táy máy mấy món đồ chơi mới lạ, hơn nữa còn thường xuyên chế tạo vài phát minh nhỏ.

Ví dụ như, ông ta phát minh ra hệ thống nghe lén không dây tiên tiến hơn cả loại mà cơ quan an ninh quốc gia đang sử dụng. Hệ thống này không cần phải lắp thiết bị nghe lén vào trong máy điện thoại, chỉ cần biết số là có thể thực hiện nghe lén không dây. Ví dụ như, ông ta còn phát minh ra giá đỡ khởi nhảy điều khiển từ xa, đặt loại giá đỡ này dưới vật nặng từ trước, tay cầm thiết bị điều khiển là có thể dùng giá đỡ nâng vật nặng lên bất cứ lúc nào. Tuyệt nhất là trên giá đỡ này còn lắp bánh xe vạn năng, người điều khiển sau khi dùng giá đỡ lật đổ vật nặng, còn có thể điều khiển nó thu lại, thò ra bốn chiếc bánh nhỏ để trốn thoát về bất kỳ hướng nào. Hai phát minh này của Hướng Tranh Vinh chưa từng đăng ký bằng sáng chế ở bất kỳ quốc gia nào, nhưng qua thực tiễn đã chứng minh là linh nghiệm vô cùng, lần nào cũng thành công. Thông qua mạng lưới quan hệ của mình, lại thêm hệ thống nghe lén không dây, ông ta gần như đã trở thành "thiên lý nhãn" và "thuận phong nhĩ". Hơn nữa, ông ta còn đích thân lên núi, vui vẻ thực hiện một cuộc thí nghiệm với giá đỡ khởi nhảy, kết quả của cuộc thí nghiệm thành công chính là dọn dẹp sạch sẽ kẻ gây họa: lão Tôn!

Phát minh gần đây nhất của Hướng Tranh Vinh chủ yếu thuộc lĩnh vực hóa học, nhưng chắc chắn là sản phẩm công nghệ cao. Thứ này dày hai milimet, to bằng bàn tay, trông như băng dính, chỉ là bên trong băng dính có một con chip siêu mỏng to bằng hạt đậu xanh không mấy gây chú ý. Màu sắc của nó không giống băng dính thông thường, không phải màu trắng, cũng không trong suốt, mà được ngụy trang thành những tờ quảng cáo nhỏ, tranh vẽ nhỏ. Thế nhưng, nó lại có khả năng cháy nổ điều khiển từ xa, hơn nữa năng lượng cháy của nó cực lớn, một mẩu băng dính cháy nhỏ có thể tương đương với mười lít xăng. Còn con chip nhỏ xíu kia chính là thiết bị kích cháy từ xa.

Gần đây, "quái tài" Hướng Tranh Vinh cảm thấy rất phiền lòng. Không phải vì công việc kinh doanh ở Mỹ của ông ta, bởi vì việc làm ăn bên đó vô cùng thành công, công ty chuyên xuất nhập khẩu vật tư quý hiếm và kỹ thuật của ông ta đã sớm vượt qua giai đoạn khởi nghiệp gian khó để bước vào giai đoạn kinh doanh thăng hoa. Hơn nữa, tự do cá nhân của ông ta ở Mỹ cũng như cá gặp nước, ông ta không những có bằng tiến sĩ của một trường đại học vô danh tại Mỹ, mà còn sở hữu một cuốn hộ chiếu Mỹ, tất nhiên tên không phải là Hướng Tranh Vinh, mà là Charis Zhang.

Điều khiến Hướng Tranh Vinh phiền lòng là sau khi về nước, ông ta còn chưa lấy được cổ tức từ công ty cổ phần của Tiền Lượng Lượng, thì đã nghe tin Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương sắp sửa tiến quân vào thành phố Quang Chiếu, bắt đầu từ vụ sập cầu Quang Minh, truy tìm các vấn đề kinh tế của nhà máy xi măng cũ cho đến vấn đề tham nhũng của tầng lớp lãnh đạo thành phố Quang Chiếu!

Mặc dù Hướng Tranh Vinh vẫn luôn tin tưởng rằng mình là một doanh nhân có bản lĩnh tay trắng làm nên; mặc dù Hướng Tranh Vinh từ đầu đến cuối đều cho rằng, dựa vào chỉ số thông minh và tài năng của mình, không cần dựa vào lão cha thì mình vẫn có thể tung hoành trên thương trường trong và ngoài nước, nhưng khi bắt đầu khởi nghiệp, ông ta đâu có "tay trắng". Ông ta dựa vào uy thế của cha, dựa vào khoản vay khổng lồ cấp cho nhà máy xi măng thông qua Ngân hàng Quốc thương, sau đó lại dựa vào hai mươi triệu nhân dân tệ được chuyển sang dưới danh nghĩa thành lập công ty con của nhà máy xi măng để thực hiện tích lũy ban đầu! Tất nhiên, ngoài hai mươi triệu này, ông ta còn chia nhỏ khoản vay mười triệu, thông qua Mã Diệu Phi thao túng, hoặc là đăng ký công ty chuyên dụng để rút tiền mặt, hoặc là mượn tài khoản công ty của bạn bè để rút tiền, lại xoay xở ra được gần mười triệu tiền mặt!

Đối với vợ chồng Lộ Định Quốc và Tiết Mỹ, dù không nói là cảm kích gì, nhưng cũng coi như hợp tác hài lòng. Bởi vì, nếu không có sự giúp đỡ của Hướng Tranh Vinh, Lộ - Tiết không thể nào khởi nghiệp dựa trên một cuốn sổ tiết kiệm giả mười sáu đồng, càng không có vinh hoa phú quý ngày hôm nay, vì vậy làm sao nói đến chuyện Hướng Tranh Vinh cảm kích Lộ - Tiết được? Nếu thực sự nói đến cảm kích, thì Lộ - Tiết mới là người nên cảm kích Hướng Tranh Vinh mới đúng! May thay, chuyện ba mươi triệu tiền vốn này tuy không rút từ túi Lộ - Tiết mà cuối cùng là lừa ngân hàng, nhưng Lộ - Tiết vẫn luôn tự mình gánh vác, không tiết lộ nửa lời ra ngoài. Sự hiểu chuyện và nghĩa khí như vậy của Lộ - Tiết khiến Hướng Tranh Vinh vẫn luôn hài lòng.

Thế nhưng, lúc này Hướng Tranh Vinh đã bắt đầu sợ hãi. Bởi vì trước đây Lộ - Tiết gánh nợ cho mình, trước đây Lộ - Tiết thể hiện sự nghĩa khí, đều là trong tình trạng bình an vô sự. Hiện tại, quân của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương đã áp sát, liệu Lộ - Tiết có trụ vững, có còn nghĩa khí như trước hay không, trong lòng Hướng Tranh Vinh thực sự không có đáy!

Hướng Tranh Vinh từ Mỹ về đã mấy ngày, ông ta luôn tự nhốt mình trong biệt thự nhỏ bên sông Đào Hoa, không liên lạc với bất kỳ ai, cũng chưa từng nói chuyện với ai. Ông ta chỉ táy máy những phát minh nhỏ trên bàn làm việc, một mình ngẩn ngơ. Ánh mắt ông ta luôn lướt qua giá đỡ điều khiển từ xa, rồi lại dừng lại ở những mẩu băng dính cháy, cứ nhìn chằm chằm mãi không thôi.

Hướng Tranh Vinh là người có tình nghĩa, ví dụ như sự quan tâm của ông ta dành cho tên tay sai tên Khỉ.

Tên Khỉ đó vốn là một tên trộm vặt ở tỉnh khác, từ nhỏ học được chút võ công, mấy năm trước thế mà lại lẻn vào văn phòng của ông ta! Bị mấy tên bảo vệ vây hãm, tốn mất hơn nửa tiếng, làm bị thương hai người mới bắt được. Hướng Tranh Vinh đang giận dữ định đào một cái hố trong núi, giết chết tên Khỉ rồi chôn, nhưng trước khi ra tay, lại nghe tên Khỉ nói là vì muốn trộm tiền cho mẹ của bạn. Mẹ của bạn nó lên cơn đau tim đột ngột, bệnh viện không chịu nhận vì không có tiền đặt cọc!

Lúc đó, Hướng Tranh Vinh nhìn khuôn mặt chân thành của tên Khỉ, suýt chút nữa đã cảm động đến rơi nước mắt, thầm nghĩ: "Nhân tài thế này, dùng được! Dùng được!" Thế là, Hướng Tranh Vinh không những tha cho tên Khỉ, mà còn đưa cho nó hai vạn tiền mặt!

Tên Khỉ cũng thật nghĩa khí, chưa đầy một tháng sau đã mang ba vạn tiền đến tìm Hướng Tranh Vinh trả nợ.

Lúc đó, Hướng Tranh Vinh hỏi: "Mày làm cho ai?"

Tên Khỉ cười khổ: "Bố mẹ em đều là nông dân, em cũng không có văn hóa, ngoài việc tự lăn lộn kiếm sống ra, ai thèm nhận em!"

Hướng Tranh Vinh thấy tên Khỉ thành khẩn, liền nói ra tâm tư của mình: "Mày còn trẻ, tiền đồ vô lượng đấy!"

Tên Khỉ thấy Hướng Tranh Vinh chân thành, liền có ý định đầu quân, ngập ngừng nói: "Ông còn cần bảo vệ không ạ?"

Hướng Tranh Vinh thấy bộ dạng này của tên Khỉ, không nhịn được cười lớn: "Sao mày cứ muốn làm một tên tay sai thế!"

Tên Khỉ tưởng người ta không muốn nhận, liền đỏ mặt nói: "Vậy sau này ông có việc gì cần leo tường khoét vách, cứ gọi em!"

Hướng Tranh Vinh bước tới, bóp vai tên Khỉ gầy gò mà rắn chắc: "Đến chi nhánh Cảnh sát vũ trang thành phố Quang Chiếu! Huấn luyện quân sự cho tốt mấy năm đi!"

Tên Khỉ không tin vào tai mình: "Thật ạ?"

Hướng Tranh Vinh không cho phép nghi ngờ: "Tao đã liên hệ xong cho mày rồi. Mày về thu dọn đi, tuần sau chính thức nhập ngũ!"

Tên Khỉ đang cảm động không biết phải làm sao, Hướng Tranh Vinh lại sa sầm mặt mũi: "Từ nay về sau, mày là một quân nhân cách mạng, nếu còn có chuyện trộm cắp vặt, phẩm hạnh không đoan chính, thì đừng trách anh đây không khách khí!"

Từ đó, tên Khỉ trở thành một quân nhân có thủ đoạn cao cường, tác phong nghiêm túc. Chỉ là mỗi khi Hướng Tranh Vinh có việc khó khăn, nguy hiểm, tên Khỉ lại mặc thường phục mà đi, sau khi xong việc lại lén lút lẻn về doanh trại. Lần trước đến bên sông Đào Hoa cưa đứt xích sắt ở đầu cầu, cũng là thành quả sau một chuyến vất vả của nó, dù hiệu quả không tốt lắm, nhưng cũng không bị Hướng Tranh Vinh trách phạt.

Hai lần tên Khỉ xuất sơn theo lời mời của Tiết Mỹ và Trịnh Cách Tân cũng đều có sự đồng ý của Hướng Tranh Vinh, chỉ là Tiết và Trịnh luôn bị giấu trong bóng tối mà thôi.

Hướng Tranh Vinh quả thực là kẻ tâm địa độc ác. Bởi vì hiện tại, khi nhìn những mẩu băng dính cháy trên bàn, ông ta đã hạ quyết tâm giết người diệt khẩu.

Ông ta mời Tiền Lượng Lượng phụ trách triệu tập Trịnh Cách Tân, Tiết Mỹ, Lộ Định Quốc và Ngô Nông đến họp, mấy người này là những kẻ biết chuyện ông ta nuốt chửng vốn vay ngân hàng.

Tiền Lượng Lượng có chút ngạc nhiên: "Anh đích thân ra mặt! Đã xảy ra chuyện gì lớn sao?"

Hướng Tranh Vinh trầm giọng: "Một cục trưởng họ Hình của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương sắp đến, định điều tra sự kiện sập cầu, còn liên đới điều tra vấn đề vốn của nhà máy xi măng. Chúng ta phải nghiên cứu đối sách thôi!"

"Thời gian và địa điểm?" Tiền Lượng Lượng tuy ngạc nhiên nhưng vẫn tôn trọng ý kiến của Hướng Tranh Vinh. Ở thành phố Quang Chiếu, Hướng Tranh Vinh có thực lực hơn mình, Tiền Lượng Lượng hiểu đạo lý trứng không nên chọi với đá, lúc này không tôn trọng Hướng Tranh Vinh là không được!

Hướng Tranh Vinh đã tính toán xong: "Tối nay bảy giờ, trà lâu 'Thiểu Lộ'. Việc này vô cùng quan trọng, không ai được vắng mặt!"

Hướng Tranh Vinh vừa dặn dò xong Tiền Lượng Lượng, liền lập tức gọi điện ra lệnh cho tên Khỉ: "Chiều nay sau năm giờ, trước bảy giờ, mày dán đầy băng dính của tao lên trà lâu 'Thiểu Lộ' bên sông!"

Tên Khỉ do dự: "Em cũng đang định báo cáo, tối nay Tiết Mỹ và Trịnh Cách Tân muốn em đặt một gói thuốc nổ vào nhà khách công ty cổ phần!"

Hướng Tranh Vinh trầm ngâm một lát: "Làm gì? Định nổ chết thằng họ Khố và vị khách từ Bắc Kinh đến thoát chết kia à?"

"Họ không nói rõ ạ!"

Hướng Tranh Vinh ra lệnh: "Từ chối đi! Họ đã là bùn nhão không trát nổi tường rồi, giờ còn làm trò này! Đây gọi là lấy trứng chọi đá, không biết tự lượng sức mình!"

Tên Khỉ vâng lời. Nó tuy đã làm việc cho Trịnh Cách Tân và Tiết Mỹ vài lần, nhưng dù sao thì tình thương mại vẫn lớn hơn tình giao hữu.