Trong bảy người, khi những người khác còn chưa kịp phản ứng thì Hắc Mẫu đã kinh ngạc đến mức há hốc mồm, ngây người hỏi Lỗ Ban số 7: "Tiểu Thất huynh đệ, cậu nói Cơ Quan Cự Nhân ép sát cơ thể vào thành Trường An là ý gì? Lời gợi ý này nghe đáng sợ quá!"
Lỗ Ban số 7 lắc lư cái đầu, đáp: "Sự thật có đáng sợ đến đâu thì các người cũng phải nghe. Nếu không muốn nó đáng sợ như vậy, chúng ta khiến nó bớt đáng sợ đi chẳng phải là xong sao!"
"Hừ!" Hắc Mẫu nhảy cẫng lên, cười khà khà: "Cậu nói nghe thì dễ hơn hát, chẳng lẽ cậu đã nắm chắc phần thắng trước kẻ địch rồi sao!"
Lỗ Ban số 7 nói: "Nắm chắc thì chưa thể nói là đã nằm gọn trong lòng bàn tay. Dù sao chúng ta cũng là tác chiến theo đội, kết quả cụ thể thế nào còn phải xem các người có phục tùng sự sắp đặt và phối hợp ăn ý với tôi hay không."
"A? Phối... phối hợp với cậu?"
Hắc Mẫu ấp úng hỏi ngược lại, trong lòng vạn phần không cam tâm. Hắn khó khăn lắm mới tận hưởng được cảm giác làm thủ lĩnh, vừa mới khiến những người này nhìn mình với ánh mắt ngưỡng mộ, sao chớp mắt đã phải chuyển giao quyền lực rồi?
"Nhìn xem, chuyện còn chưa bắt đầu mà ông đã có ý đối đầu với tôi rồi, vậy nhỡ thất bại thì chẳng phải sẽ đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi sao?" Lỗ Ban số 7 bất bình đáp trả.
"Ấy da, tôi không có ý đó... tôi chỉ là..." Chỉ là gì thì Hắc Mẫu bị nghẹn lời, không thốt nên được chữ nào. Hắn đâu thể nói thẳng là mình không phục sự chỉ huy của một con rối gỗ? Nhưng đây là sự thật ai cũng thấy, hắn muốn bịa chuyện lấp liếm cũng không xong.
Thấy hai người cứ kẻ tung người hứng không ai chịu nhường ai, Chung Quỳ bực bội ngăn cản: "Đủ rồi, đến nước này mà các người còn tranh đấu nội bộ, ra thể thống gì nữa? Mời Hắc tiên sinh giao bản đồ cho Lỗ Ban số 7, từ giờ để cậu ấy thuyết trình."
"Ồ... hừ!" Hắc Mẫu vẫn còn luyến tiếc cái tư thế chống nạnh đứng trước bản đồ, nhưng giờ hắn không còn lý lẽ gì để nói, đành bĩu môi lùi về phía Mộng Kỳ, chỉ có Mộng Kỳ mới có thể an ủi hắn lúc này.
Lỗ Ban số 7 khập khiễng bước đôi chân gỗ tới trước bản đồ đang lơ lửng giữa không trung, chỉ vào vài vị trí trên đó: "Những điểm đen được đánh dấu này, tôi nghĩ chính là các vị trí thả bom độc. Dù tôi chưa đếm kỹ, nhưng ước chừng con số lên đến hàng vạn là không sai biệt lắm. Mọi người có thể thấy, các điểm thả bom tập trung dày đặc tại khu vực trung tâm, lấy bốn phường Thái Bình, Vụ Bổn, An Lạc và An Đức làm bốn góc. Thế lực bí ẩn dự định phát tán bom độc từ trung tâm ra xung quanh, càng ra phía rìa phòng thủ của thành thì uy lực của bom độc càng giảm. Điều này chứng minh thế lực bí ẩn khá hứng thú với thành Trường An, chúng không muốn phá hủy kiến trúc trong thành mà chỉ muốn chiếm trọn thành phố này một cách nguyên vẹn."
"Thương La Đại Vương, chẳng lẽ hắn muốn thay người của hắn vào?" Chung Quỳ hỏi.
Lỗ Ban số 7 đáp: "Chung đại nhân đừng quên, mục tiêu mà Thương La Chi Vương muốn phá hủy không phải là thành Trường An, mà là đoạn lịch sử thời đại Vương Giả. Lịch sử đã không còn thì thành phố tồn tại làm gì? Vì vậy tôi cho rằng dự định của hắn là sau khi dùng cơ quan thả bom độc, sẽ vận chuyển toàn bộ vật phẩm đáng giá trong thành đi, có lẽ là chuyển về căn cứ riêng của hắn. Vận chuyển đồ đạc cần nhân lực, mà gia tộc họ Hồng vốn làm công cụ cho hắn đã bị diệt môn rồi, ai sẽ giúp hắn chuyển đồ? Chính là những người chưa bị bom độc tiêu diệt, e rằng những người này đã trở thành bù nhìn, bị hắn sai khiến rồi."
"Vậy còn Hoàng thành? Chẳng lẽ hắn muốn giữ lại Hoàng thành?" Chung Quỳ lại hỏi.
Lỗ Ban số 7 trả lời: "Trong Hoàng thành có nhiều bảo vật nhất, Thương La Chi Vương dự định giữ lại, nhưng hắn cũng không muốn hoàng tộc còn sống cản trở tay chân. Thế nên Hoàng thành chắc chắn sẽ tiêu tùng, nhưng nội uyển hoàng cung bao gồm Thái Cực Cung và Đại Minh Cung tạm thời chưa đặt bom độc. Đến lúc đó, hắn chắc chắn sẽ tìm cách dồn những người đứng đầu là hoàng đế về khu vực Hoàng thành, ví dụ như vào Thái Miếu tế tổ, rồi tập trung tiêu diệt một thể!"
"Thái Miếu tế tổ?" Chung Quỳ lẩm bẩm, không biết là đang nói với mình hay với người khác: "Mười ngày nữa đúng là ngày Trung Nguyên, hoàng đế chắc chắn sẽ dẫn hoàng hậu, phi tử cùng một đám triều thần vào Thái Miếu tế tổ, Thái Cực Cung lúc đó chắc gần như trống không..."
"Cái gì?!"
Không chỉ Lỗ Ban số 7, mà Tô Liệt và Hắc Mẫu cũng giật nảy mình khi nghe tin.
Chung Quỳ đầu óc chưa kịp xoay chuyển, ngẩn ngơ nhìn họ hỏi: "Các người gấp gáp làm gì? Chẳng phải Lỗ Ban số 7 đã điều tra ra ngày Thương La Đại Vương ra tay là ngày Thượng Nguyên, chứ không phải Trung Nguyên, còn mấy tháng nữa mới đến sao?"
"Ôi Chung đại nhân của tôi ơi!" Tô Liệt vội vàng túm lấy tay áo Chung Quỳ, lắc đầu liên tục.
"Ơ, sao vậy? Chẳng lẽ bản quan tính sai ngày?" Chung Quỳ nhíu đôi lông mày rậm, vẫn chưa hiểu chuyện gì.
Lỗ Ban số 7 nói: "Chung đại nhân, tôi lẻn vào phủ họ Hồng đánh cắp chiếc hộp vàng, khi ra ngoài đã bị phát hiện, e là đã 'đả thảo kinh xà' rồi. Nếu Hồng Uy báo cáo chuyện này với Thương La Đại Vương, đối phương chắc chắn sẽ ra tay sớm hơn. Nếu Thương La đã nhắm vào kho báu trong hoàng cung, ngày Trung Nguyên chính là thời cơ tốt nhất để xuống tay. Ngài thử nghĩ xem, sắp tới còn ngày lễ trọng đại nào mà hoàng tộc tập trung đông đủ không?"
"À, hình như là có lý!"
Chung Quỳ giật mình, nghĩ đến ngày Trung Thu vào tháng tám âm lịch. Ngày Trung Thu thường là dịp đoàn tụ gia đình, cùng nhau ngắm trăng, hoàng tộc thường không rời cung vào những ngày như vậy. Còn ngày Trung Nguyên là lúc quỷ mị dễ tác oai tác quái, hoàng tộc vào Thái Miếu cầu nguyện với trời cao, cầu mong thành Trường An an khang thịnh vượng, đại lục Vương Giả mưa thuận gió hòa, đó là lịch trình định kỳ hằng năm!
"Nhưng, ai có thể khẳng định thế lực bí ẩn thực sự sẽ đẩy sớm ngày tấn công thành Trường An?" Lão Phu Tử vẫn còn bán tín bán nghi.
Hắc Mẫu nhún vai: "Tôi là người thông minh, Thương La Chi Vương cũng chẳng phải kẻ ngốc. Nếu tôi là hắn, nhất định sẽ sắp xếp như vậy. Bằng không, ngay cả hộp vàng cũng đã bị lấy mất mà vẫn chờ đến rằm tháng Giêng, chẳng phải sẽ đêm dài lắm mộng sao?"
"Ừm, Hắc tiên sinh nói có lý, tôi, Tô Liệt, cũng có cùng quan điểm với ông." Tô Liệt xác nhận.
Đến cả Tô Liệt cũng nghĩ như vậy, Chung Quỳ còn có thể phản bác gì nữa? Sự bình yên của thành Trường An không phải thứ ông có thể tranh thủ bằng vài câu nói. Nếu ông còn cố chấp, chẳng khác nào tự lừa mình dối người, chắc chắn sẽ trở thành trò cười.
Thời gian đệm gần nửa năm bỗng chốc rút ngắn xuống còn mười ngày, bầu không khí khẩn trương trên thảo nguyên tức thì tăng vọt. Mỗi người đều nghiêm nghị như lâm đại địch, ngay cả đôi mắt phát ra ánh sáng xanh của Thuẫn Sơn cũng trở nên sáng rực hơn bao giờ hết.
Lỗ Ban số 7 thở dài: "Ban đầu tôi lẻn vào tổng bộ Kim Thắng Đường trong đêm, tưởng rằng dùng thần thức xuyên qua hư cảnh ánh sáng xanh để đột nhập là đã nắm rõ cơ quan trận mà thế lực bí ẩn bày ra, không ngờ vẫn chỉ là chạm vào lớp vỏ bên ngoài. Công cụ giết người thực sự chỉ giấu trong chiếc hộp vàng đó, mà Thương La cũng không định san phẳng thành Trường An ngay từ đầu, mà là muốn chuyển hết đồ đạc đi rồi mới cho nổ tung!"
"A~ xem ra không chỉ là bom độc, đợi đến khi thành Trường An bị dọn sạch, bất cứ vật phẩm nào có giá trị bên trong đều thuộc về Thương La, cuối cùng vẫn sẽ bị thổi bay lên trời..." Chung Quỳ nhắm mắt, biểu cảm đau đớn tột cùng, như thể ngay lúc này ông đã bị bom nổ tan tành thành từng mảnh.