Tô Liệt không nhìn thấy Chung Quỳ, nhưng Chung Quỳ lại có thể nhìn thấy hắn. Khi nhận ra Tô Liệt lộ vẻ khác lạ lúc nhắc đến Lỗ Ban số 7, Chung Quỳ vô cùng khó hiểu. Hắn thầm nghĩ, một kẻ trấn thủ trên đầu thành Trường Thành như cây bút cắm vào vách đá, thì có liên quan gì đến một con rối gỗ? Thế là hắn tò mò hỏi: "Sao vậy, Tướng quân Tô quen biết Lỗ Ban số 7 ư?"
"Ồ..." Tô Liệt sực tỉnh, vội đáp: "Không phải, thuộc hạ chỉ là lại nhớ đến Thuẫn Sơn. Theo lời nó kể, Lỗ Ban số 7 là người em trai đã khuất. Năm xưa khi nó bị tâm ma xâm chiếm, một phần nguyên nhân chính là vì cái chết của Lỗ Ban số 7."
"Ừm? Còn có chuyện đó sao?" Chung Quỳ nghe xong vô cùng ngạc nhiên. Hắn với Thuẫn Sơn chỉ mới gặp nhau vội vã đôi lần, nào có thời gian nghe một cỗ máy chiến đấu kể lại chuyện xưa? Về phần Lỗ Ban số 7, hắn quả thực đã dùng sức mạnh bán thần của mình để cứu sống con rối gỗ nhỏ bé đã chết này. Chuyện đó nói ra còn dài hơn cả sớ, lúc này cũng không tiện hồi tưởng chi tiết. Thế nhưng sau khi hồi sinh, Lỗ Ban số 7 hoàn toàn không có ký ức gì về quá khứ, thứ duy nhất nó nhớ được là tên của mình, còn tên đó do ai đặt thì nó cũng chẳng thể nhớ ra. Vì thế, dấu ấn duy nhất còn sót lại trên người nó chỉ còn là cái tên.
Chung Quỳ vẫn chưa nghĩ ra cách đối phó với việc này, nhưng đầu óc Tô Liệt lại nhanh nhạy hơn, hắn chắp tay về phía hư không: "Đại nhân Chung, theo ý mạt tướng, chuyện của Lỗ Ban số 7 tạm thời không nên nhắc đến trước mặt Thuẫn Sơn thì hơn."
"À, đúng là tư tưởng lớn gặp nhau!" Chung Quỳ thầm khen ngợi, nhưng vì sao lại đưa ra quyết định này, chính Chung Quỳ cũng chưa giải thích được lý do cụ thể.
Tô Liệt cũng không làm khó Chung Quỳ, thẳng thắn nói: "Em trai Thuẫn Sơn vừa mới tỉnh lại từ trạng thái xác sống, nhờ vào năng lượng sét từ bầu trời mới khôi phục được nguyên khí. Nếu biết Lỗ Ban số 7 vẫn còn sống, e rằng nó lại bị kích động mà tâm trí hỗn loạn. Chi bằng chúng ta cứ tập trung đối phó với chiến sự, đợi khi hòa bình trở lại, chúng ta sẽ cùng hợp sức giúp nó dần thích nghi với những thay đổi của cuộc đời, từ đó đẩy hết độc tố trong cơ thể ra ngoài. Đại nhân thấy thế nào?"
Chung Quỳ thở dài: "Dù bản quan có đồng ý hay không thì cũng chỉ có thể làm theo đề nghị của tướng quân. Chỉ vì Lỗ Ban số 7 đã quên sạch chuyện cũ, giờ mà bắt nó nhận người thân với Thuẫn Sơn, e là cả hai đều sẽ bị kích động mạnh. Lỗ Ban số 7 đang... khụ khụ... đang thực hiện nhiệm vụ quan trọng tại một nơi trọng yếu, thời điểm sinh tử thế này, không thể gây thêm phiền phức cho nó được."
Nhiệm vụ của Lỗ Ban số 7 là tìm lại Linh hồn khế tử, Tô Liệt đã nghe Chung Quỳ nhắc đến. Đại nhân Chung nghĩ gì, vì sao lại giao trọng trách lớn lao như vậy cho một con rối gỗ, Tô Liệt không rõ, cũng không dám mạo muội hỏi. Nhưng nghe tin con rối đã mất trí nhớ, hiện tại không thể nào nhớ ra Thuẫn Sơn là ai, lòng Tô Liệt đau như cắt. Nhớ lại giọng điệu khao khát của Thuẫn Sơn khi nhắc về em trai, cho thấy tình cảm của nó dành cho em vô cùng sâu đậm. Ngay cả khi tâm trí bình thường, e rằng nó cũng không chịu nổi cú sốc này, huống chi là khi độc tố trong người vẫn chưa tan hết.
Mỗi khi nhắc đến Thuẫn Sơn, chủ đề đều vô cùng nặng nề. Chung Quỳ sợ ảnh hưởng đến nhuệ khí chiến đấu của Tô Liệt, vội vàng chuyển đề tài.
Hắn nói: "Tướng quân Tô, thắng bại trên chiến trường Trường Thành liên quan đến sự sống còn của thành Trường An, ngươi tuyệt đối không được lơ là. Địch quân hung hãn, lại bị thế lực bí ẩn kiểm soát, e rằng chừng nào Linh hồn khế tử của Trường Thành chưa được tìm lại, chúng sẽ không rút lui. Chiến tranh có thể kéo dài vài tháng, cũng có thể là vài năm, ngươi phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng."
Tô Liệt kiên định đáp: "Đại nhân xin yên tâm, Trường Thành đối với Tô Liệt quan trọng hơn cả mạng sống. Trường Thành còn thì quê hương còn, Tô Liệt còn thì Trường Thành nhất định còn!"
"Tốt!" Chung Quỳ vô cùng tán thưởng niềm tin và quyết tâm của hắn, liên tục giơ ngón tay cái, tiếc rằng hắn không thể nhìn thấy.
Chung Quỳ vội vã đến chùa Vô Phật, đối thoại từ xa với Tô Liệt, mục đích chính là để ban phát binh phù và soái ấn. Lần gặp trước là do Tô Liệt bị thân cây thông đập ngất, tình huống đó trao ấn quá mức xuề xòa, không phù hợp với tính cách thích phô trương của Chung Quỳ, nên hắn quyết định chọn ngày lành tháng tốt khác. Dù sao thì dù không có hai thứ này, trong triều đình cũng chẳng ai dám nói nửa lời xấu về Tô Liệt. Hoàng đế mới đối với quân thủ vệ Trường Thành thì mắt nhắm mắt mở, hai bên nước sông không phạm nước giếng.
Chuyến này Tô Liệt không nhận được câu trả lời mình mong đợi, lại còn bị Chung Quỳ quở trách vì thuyết suy đoán không gian thời gian. Nhưng hắn vẫn cảm thấy thu hoạch được không ít, ít nhất đã làm rõ được nhiều chuyện liên quan đến Thuẫn Sơn. Đại nhân Chung còn hứa sẽ xây phòng xả stress cho Thuẫn Sơn, sắp xếp chỗ ở ổn thỏa cho nó, lại còn hứa hẹn sau này nếu Thuẫn Sơn tự nguyện, có thể chuyển lên Trường Thành sinh sống. Như vậy thì Tô Liệt còn gì để phàn nàn nữa?
Tất nhiên còn chuyện thế lực bí ẩn và Linh hồn khế tử, mặc dù hai việc này vẫn còn là ẩn số, nhưng đã không còn là trở ngại để Tô Liệt nghênh chiến. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Hắn đã biết kẻ chủ mưu đứng sau đám quân địch là quái vật gì, thì sẽ không còn gì phải kiêng dè nữa.
Thấy hắn có vẻ mãn nguyện, đã nóng lòng muốn rời đi, Chung Quỳ nhắc nhở: "Tướng quân Tô, ngươi sẽ không nghĩ rằng gặp bản quan lần này xong, sau này lại nước sông không phạm nước giếng đấy chứ?"
"Chuyện này... tất nhiên là không!" Tim Tô Liệt đập mạnh, hiểu ra mình đã bỏ sót điều gì.
Mười mấy năm qua, hắn chưa từng gặp Chung Quỳ, chỉ vì đang trong thời thái bình thịnh trị không có lý do gì để gặp. Giờ đây quan hệ hai người đã khác, Chung Quỳ từ ân nhân cứu mạng đã chuyển thành cấp trên thực sự. Vậy thì không nói đến những giao thiệp khác, dù chỉ là báo cáo chiến sự hai ba ngày một lần, cũng phải trình lên bàn của Chung Quỳ chứ!
Hiểu thì hiểu, nhưng bảo Tô Liệt trả lời làm thế nào để diện kiến đại nhân Chung, thì rõ ràng là đang làm khó hắn.
Muốn gặp hoàng đế, cứ vào kinh diện thánh là xong. Kết quả thế nào không cần biết, nhưng hoàng đế thì không thể không tìm thấy. Thế nhưng Phán quan địa phủ thì thoắt ẩn thoắt hiện, người sống lại bị cấm đặt chân đến cõi âm minh, lần này thì Tô Liệt hoàn toàn bó tay.
Chung Quỳ rất thích nhìn người khác khó xử, mỗi khi đến lúc này, hắn đưa ra giải pháp thì mới thể hiện được sự thông minh của mình. Có thực sự thông minh hay không thì hắn không quan tâm, chỉ cần tìm được cảm giác thông minh đó là được.
Đợi đến khi Tô Liệt há miệng không nói nên lời, buộc phải để mình lên tiếng, Chung Quỳ mới hài lòng nói: "Xét thấy ngươi ở dương gian, ta ở âm minh, việc truyền tin thư từ có nhiều bất tiện, chi bằng chúng ta dùng phương pháp 'Hỏa đệ' đi."
"Phương pháp 'Hỏa đệ'?" Danh từ này Tô Liệt nghe thấy lạ lẫm, khó hiểu hỏi lại.
Chung Quỳ nói: "Đúng, chính là phương pháp Hỏa đệ. Nói chính xác ra, chính là ngươi viết nội dung cần tấu trình lên giấy, sau đó đốt cho ta."
"À... phụt..." Tô Liệt suýt chút nữa phun ra một ngụm máu. Mỹ miều gọi là "Hỏa đệ", thực chất chẳng phải là đốt tiền giấy cho người chết sao? Chung Quỳ chẳng qua là đổi tiền giấy thành giấy tấu chương...
"Đại nhân, phương pháp này nghe thì khả thi, nhưng mạt tướng vẫn luôn cho rằng như vậy là bất kính với đại nhân. Chẳng lẽ chúng ta liên lạc, còn phải chọn ngày mùng một, ngày rằm..."
"Ơ ơ ơ... ta nói ngươi nghĩ đi đâu vậy? Mùng một, ngày rằm thì không được!" Chung Quỳ giọng ồm ồm phủ nhận.
Tô Liệt mừng rỡ, tưởng đại nhân Chung muốn đổi cách khác, nào ngờ nghe hắn nói: "Mùng một, ngày rằm tiền vàng đốt từ dương giới xuống âm minh quá nhiều, khiến kênh vận chuyển hậu cần thường xuyên tắc nghẽn, ngươi cứ tránh hai ngày đó ra mà đốt cho ta."