"Kẻ nào mà ăn nói ngang ngược thế? Định đến Kim Thắng Đường gây sự à?"
Một giọng nói đầy uy quyền vang lên sau lưng gã tiểu nhị, khiến hắn giật thót mình, vội vàng rụt cổ lại như một con rùa.
Hắc Mẫu trong lòng cũng kinh ngạc, thầm phân tích: Người có thể phách lối ngay tại tổng bộ Kim Thắng Đường thế này, chẳng lẽ chính là Hồng Uy? Vừa gõ cửa đã đụng ngay chủ nhân, vận may này không biết nên gọi là tốt hay xấu đây?
Tiểu nhị vội trả lời câu hỏi của người kia: "Bẩm đà chủ, người tới là một thư sinh trói gà không chặt, tuy nói muốn ứng tuyển học đồ, nhưng chắc không có bản lĩnh gây sự đâu ạ."
"À? Đến cả thư sinh cũng tới ứng tuyển học đồ sao? Xem ra Kim Thắng Đường của ta uy danh vang xa, được mọi tầng lớp trong xã hội ngưỡng mộ rồi! Ha ha ha~"
Tiếng cười cuồng vọng truyền tới khiến Hắc Mẫu đau cả đầu. Hắn thầm nghĩ, sớm biết vẻ ngoài này khiến ngươi kiêu ngạo đến thế, ta đã giả làm hoàng đế đến gõ cửa, đạp thẳng một cước lên đầu ngươi cho hả giận rồi!
Hồng Uy cười ngạo nghễ xong liền nói: "Nếu không phù hợp thì đuổi đi đi, đừng chặn trước cửa gây cản trở, lát nữa còn có xe cộ ra vào."
"Vâng vâng vâng, tiểu nhân đi làm ngay!" Tiểu nhị cung kính nhận lệnh, định bước ra ngoài đuổi người.
Hắc Mẫu nghe vậy thì làm sao chịu được? Chưa nghe ngóng được tin tức gì đã bị đuổi về, chẳng phải là làm nhục uy danh của Đại Vũ Trụ sao? Thế là không đợi tiểu nhị tới gần, hắn đã đẩy mạnh cửa xông vào, đứng ngay giữa sân.
"Ôi chao Hồng đà chủ, tại hạ nào dám chặn cửa quý của Kim Thắng Đường, xin nhường lối, nhường lối đây..."
Hắc Mẫu quả thực đã nhường lối, nhưng là nhường bằng cách lách hẳn vào bên trong.
Tiểu nhị thấy vậy thì cuống lên, sợ đà chủ trách tội vì đã tùy tiện cho người lạ vào, miệng la lối định đuổi hắn ra.
Hắc Mẫu nào để hắn lại gần? Hắn sải bước tới trước mặt Hồng Uy, chắp tay hành lễ đầy lịch thiệp: "Tại hạ tên là Mã Lý Liên Mạnh Lục, chính là người tới ứng tuyển học đồ. Vị này chắc hẳn là Hồng gia, quả thực trăm nghe không bằng một thấy, sớm đã nghe danh ngài là bậc cái thế anh hùng, phong thái hơn người, không phải loại tầm thường như đám kiến cỏ, hôm nay được diện kiến quả nhiên bất phàm!"
Đoạn đối thoại này Hắc Mẫu học được từ cổ thư, không ngờ khi áp dụng vào thực tế lại trôi chảy đến thế, thực sự phát huy tác dụng cực lớn.
Cha ruột của Hồng Uy từng bị hung đồ cơ giáp xé xác, sau đó gia nô kết hôn với mẹ hắn rồi nuôi hắn khôn lớn. Thân thế tủi nhục này luôn là vết nhơ không thể xóa nhòa. Hắn biết rõ đám quyền quý ở Trường An ngoài mặt thì khách sáo với hắn, nhưng sau lưng không biết đã cười nhạo bao nhiêu lần. Dù lời nói có lễ độ đến đâu cũng không che giấu được sự khinh miệt ẩn trong ánh mắt họ.
Vì thế, Hồng Uy cực kỳ thích nghe những lời nịnh hót, điều này bù đắp cho khiếm khuyết trong tâm hồn hắn. Những lời tán dương của Mã Lý Liên Mạnh Lục giống như một chiếc bàn chải lông mềm quét vào lòng hắn, gột rửa bụi trần, khiến mắt hắn sáng lên. Thêm vào đó, người này dung mạo tuấn nhã, khí chất cao sang, vốn có thể tiến thân chốn quan trường, vậy mà lại không ngại tới Kim Thắng Đường chém giết đẫm máu này để cầu chức, quả thực là rất coi trọng Hồng Uy hắn.
Nghĩ đến đây, vẻ mặt chán ghét của Hồng Uy dịu lại, hắn ngăn tiểu nhị đang định tiến lên quát mắng khách: "Ồ, hóa ra là Mạnh Lục tiên sinh, thất kính thất kính. Đúng là gần đây trong phủ có nhiều biến động nên mới phải giải tỏa lối đi, nếu có đắc tội mong tiên sinh bỏ qua cho."
Đúng là chó thấy kẻ hung ác thì hung dữ, thấy người nho nhã cũng biết cư xử lịch sự. Hồng Uy vốn hung ác như Diêm Vương, đứng trước mặt Mã Lý Liên Mạnh Lục lại bắt đầu nói chuyện lễ độ. Tiểu nhị thấy vậy cũng không dám làm càn với Hắc Mẫu nữa, lùi lại tiếp tục canh cửa, mọi việc còn lại đều do đà chủ quyết định.
Hồng Uy vừa quan sát Mã Lý Liên Mạnh Lục vừa thầm suy tính, không biết thư sinh trói gà không chặt này vào Kim Thắng Đường làm được việc gì. Nhưng nghĩ lại, hắn chợt nhớ tới một người. Ai cơ? Chính là cha nuôi Hà Chân Bảo của hắn! A Bảo đó chẳng phải cũng là một văn nhân không nhấc nổi khẩu súng trường sao? Cuối cùng lại nhờ trí tuệ mà thoát khỏi nanh vuốt của bọn người cơ giáp. Điều này chứng tỏ nếu người này có thể làm quân sư hiến kế cho mình, cũng chưa hẳn là không được.
Tuy nhiên, nghĩ tới đây, Hồng Uy lại thấy khó chịu. Bởi vì A Bảo tuy đưa mẹ hắn thoát hiểm và nuôi hắn khôn lớn, nhưng thực chất lại thấy chết không cứu cha ruột của hắn, dẫn đến việc cha ruột hắn phải bỏ mạng. Vậy thằng nhóc trước mắt này, liệu có đi vào vết xe đổ của Hà Chân Bảo không? Chẳng phải điều đó có nghĩa là kết cục của mình sẽ không tốt đẹp sao?
Hắc Mẫu quan sát nét mặt Hồng Uy, tuy không đoán được đối phương đang nghĩ gì, nhưng thấy hắn do dự thì biết ngay là có cơ hội, liền vội tiến lên thể hiện: "Hồng đà chủ xin hãy thấu hiểu cho tấm lòng trung thành của Mạnh Lục khi tới đây đầu quân, đừng từ chối người quyết tâm trung thành với ngài. Kim Thắng Đường rộng lớn như vậy, chắc hẳn ở đâu cũng có bát cơm cho Mạnh Lục chứ? Mạnh Lục từng một lòng muốn làm quan, mong được thi triển tài năng, nào ngờ hoàng thành trông thì kim bích huy hoàng, thực chất lòng người hiểm ác, làm sao bằng sự tự do và thoải mái ở giang hồ được!"
"Ồ? Hóa ra ngươi vì chịu khổ chốn quan trường mới chạy tới đây sao?"
Những lời tâm tình của Mạnh Lục đã xóa tan phần lớn nghi ngờ của Hồng Uy. Hắn vuốt chòm râu ngắn dưới cằm suy nghĩ một chút rồi nói: "Thực ra Hồng phủ hiện tại đúng là đang cần người, mà người này không nhất định phải là kẻ biết múa đao múa kiếm. Nếu ngươi có thể hiến kế giúp ta, ta sẽ trọng dụng ngươi. Vậy đi, cho ngươi thời gian thử việc một ngày. Qua được thì chính thức gia nhập Kim Thắng Đường làm đà chủ tham mưu, nếu không qua được cũng không sao, cứ tới phòng kế toán nhận lương một ngày rồi đi."
"Hầy, xem ra dù là cổ đại hay hiện đại, muốn tìm việc tốt đều phải dựa vào ngoại hình cả!" Nghe Hồng Uy tuyên bố quyết định, Hắc Mẫu đắc ý đến mức suýt nữa thì mọc cánh bay lên trời.
Hồng Uy cho hắn thời gian thử việc một ngày? Dù chỉ một canh giờ cũng đủ rồi, thăm dò xong lộ trình vận chuyển tài bảo của Hồng phủ là đi ngay, đây là kế hoạch nhỏ mà Hắc Mẫu đã vạch sẵn từ lâu.
Theo Hồng Uy đi vào trong tổng bộ Kim Thắng Đường, Hắc Mẫu thấy bố cục nơi này khá quen mắt. Tất nhiên hắn chưa từng tới đây, nhưng Lỗ Ban số 7 khi giới thiệu về khu sân vườn rộng lớn này rất chi tiết, như thể đang tái hiện hình ảnh trước mắt mọi người vậy.
Đi qua một khoảng giếng trời là vào tới sân luyện võ, phía trước sân luyện võ là Diễn Võ Sảnh, nơi Hồng Uy thích ngồi khi bàn bạc công việc với thuộc hạ, vừa thoáng đãng vừa có thể quan sát tứ phía.
Hắc Mẫu theo sau hắn, đương nhiên thu hút sự chú ý của đám người xung quanh. Họ không hiểu trong lúc bận rộn thế này, sao đà chủ lại dẫn vào một thiếu niên da trắng trẻo, ưa nhìn như vậy, chẳng lẽ bài học về gã bù nhìn gỗ kia vẫn chưa đủ đau sao?
Hồng Uy bảo với Hắc Mẫu: "Mạnh Lục tiên sinh cứ ở bên cạnh ta trước đã, nghe nhiều những cuộc thảo luận của ta và thuộc hạ, tự nhiên sẽ hiểu sau này nên làm gì. Chỉ là nếu chưa có sự cho phép của ta, ngươi không được tự ý rời khỏi phủ."
"Á, cái tên Hồng Uy đáng chết này!" Hắc Mẫu nghe vậy liền gằn giọng chửi thầm trong lòng: "Lúc nãy còn nói thử việc một ngày không qua thì tới phòng kế toán nhận tiền rồi đi, sao vừa vào tới nơi đã bị quản thúc rồi? Hừ, muốn nhốt Hắc gia gia của ngươi à, đợi đến đời chắt của ngươi cũng không làm được đâu!"