"Được rồi, được rồi, mọi chuyện đã giải quyết xong, các vị không còn bất cứ nỗi lo nào nữa chứ? Vậy chúng ta có nên cân nhắc chuyện xuất phát chưa?"
Việc Thuẫn Sơn trả lời Chung Quỳ cũng đồng nghĩa với việc đã nhượng bộ và đồng ý ở lại. Hắc Mẫu sợ đêm dài lắm mộng, vội vàng mặt dày thúc giục mọi người, lòng thầm nghĩ chỉ cần bước ra khỏi thành Trường An, đặt chân lên lộ trình tiến về Vùng Đất Khởi Nguyên, thì chắc sẽ không còn biến cố nào nữa.
Chung Quỳ không hề đặt chén trà trong tay xuống, lắc đầu nói: "Chuyện này để sau hãy bàn, chúng ta vẫn chưa thể đi được."
"A?" Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Chung Quỳ, không hiểu ông còn việc gì quan trọng hơn cả việc cứu Tôn Ngộ Không và đoạt lấy Công Thành Chùy mà đến tận bây giờ vẫn chưa thể buông bỏ.
Hắc Mẫu vô cùng thất vọng, gương mặt tròn trịa đang phồng lên bỗng xẹp xuống, đôi mắt nhỏ như hạt đậu nhìn Chung Quỳ như muốn phun lửa.
Tô Liệt và Lão Phu Tử cũng rất kinh ngạc, nhưng hai người nhìn nhau một cái, lập tức hiểu ra Chung Quỳ đang chờ đợi điều gì.
Lão Phu Tử gọi Hắc Mẫu: "Này cậu học trò, Mộng Kỳ đã mang tin tức về rồi, nguồn năng lượng bí ẩn kia đang chờ chúng ta ở Vùng Đất Khởi Nguyên, nó cũng đâu có chạy đi đâu được, cậu đợi thêm một lúc nữa thì có sao đâu?"
Mộng Kỳ cũng phụ họa theo Lão Phu Tử: "Đúng vậy Hắc ca, mối liên kết của tôi với Vùng Đất Khởi Nguyên ra sao, anh cũng biết mà. Thú thật, tôi chẳng muốn quay lại nơi đau thương đó chút nào, nhất là khi phải tiến vào khu vực sa mạc..."
Lời của Mộng Kỳ có sức thuyết phục nhất đối với Hắc Mẫu. Hắn phẩy tay, mang theo sát khí gầm lên: "Được rồi, được rồi, đừng nói nữa, chúng ta đợi thêm hai ngày nữa rồi hành động! Nhưng tôi nói trước, nếu chuyện của Kim Thắng Đường không xong sớm, chúng ta phải quay đầu lại xử lý bọn chúng ngay."
Chung Quỳ bĩu môi nói: "Trong đội Tìm Thiên Thư, cậu là đội trưởng, nhưng ở thành Trường An này, vẫn là bản quan quyết định. Lời này tôi cũng phải nói trước."
"Hừ!" Hắc Mẫu lại hờn dỗi với Chung Quỳ, suýt chút nữa thì nhảy bổ lên người ông...
Ngay lúc đó, ngoài cửa truyền đến tiếng cười khúc khích kỳ lạ, cùng một giọng nói trong trẻo ngây thơ vang lên: "Đến đây nào~ đuổi theo tôi đi~ các người không bắt được tôi đâu~"
"Đây là..." Tiếng cười lạ lùng vừa vang lên, tất cả mọi người trong nghị sự sảnh đều dựng đứng tai lên. Thế nhưng biểu cảm của mỗi người lại khác biệt, kẻ vui người buồn, lại có kẻ ngơ ngác, xem ra thái độ đón nhận hoàn toàn không giống nhau.
Trong số những người có mặt, chỉ có Tô Liệt là chưa từng gặp Lỗ Ban Số 7, không biết con búp bê gỗ nhỏ kia tinh quái đến mức nào. Nhưng khi nhìn sang Chung Quỳ, thấy cấp trên nháy mắt với mình, ánh mắt tràn đầy sự ngạc nhiên vui mừng, anh liền nhận ra người đến là ai, vội vàng định đứng dậy ra đón.
Tiếc là vị khách không cho anh cơ hội đó. Dứt lời, nó như một tia sáng vàng từ bên ngoài đầy nắng lao thẳng vào trong, phóng thẳng lên xà nhà.
"Thật sự là Lỗ Ban Số 7 kìa! Con búp bê gỗ bị Mãnh ca cùng Mao Ngư Nhi cướp đi!" Mộng Kỳ bị tia sáng vàng đó làm chói mắt, chớp chớp vài cái, khi mở ra thì nhảy cẫng lên vì vui sướng, như thể vừa gặp lại người thân.
"Trông quen mắt thật!" Tô Liệt dù không biết nó nhưng cũng chấn động trong lòng, nhớ tới con người gỗ mà Thuẫn Sơn đã chạm khắc cho Tiết Cẩn.
Chung Quỳ vốn dĩ luôn nghiêm nghị, cơ mặt cử động một chút cũng như muốn giết người, giờ đây trên gương mặt tím tái lại hiếm hoi lộ ra vẻ từ ái, tựa như người cha nhìn thấy đứa con của mình.
"Lỗ Ban Số 7, nhóc không thể đổi cách xuất hiện khác sao? Nhóc đâu phải là chim, sao cứ thích lao lên xà nhà thế?" Chung Quỳ cười tủm tỉm hỏi, không chỉ biểu cảm như vậy, mà tông giọng cũng không hề có chút trách móc nào.
Hắc Mẫu đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh này, sâu sắc cảm thấy ghen tị đến phát hờn...
Nghe thấy Chung đại nhân gọi, Lỗ Ban Số 7 liền nhảy xuống từ xà gỗ cao vút một cách gọn gàng, đứng cạnh Mộng Kỳ. Nó há miệng hỏi ngay: "Có ai cần hỗ trợ kỹ thuật không?"
"Ha ha ha~" Mộng Kỳ dùng cánh tay đầy lông trắng vòng qua cổ Lỗ Ban Số 7, cười đến sung sướng. Con búp bê gỗ nhạy cảm kia vậy mà không hề né tránh, đầu còn nghiêng về phía Mộng Kỳ một chút.
Hắc Mẫu vừa vặn quay đầu nhìn thấy, lại một lần nữa sâu sắc cảm thấy ghen tị đến phát hờn...
Thế nhưng khi Hắc Mẫu nhìn thấy Thuẫn Sơn, tâm trạng ghen tị lập tức tan biến, thay vào đó là sự đồng cảm tràn đầy.
Thuẫn Sơn thu mình vào góc xa hơn, thân hình khổng lồ co cụm lại như một cái khung sắt. Hắc Mẫu giờ đây có thể hình dung ra cảnh tượng đáng thương của nó khi phải trốn trong nhà bếp tửu lầu suốt bao nhiêu năm qua.
"Cù Triệu Hàng, Hắc Mẫu ta thực sự có lỗi với ngươi, từ nay về sau chỉ có thể lén lút chăm sóc ngươi mà thôi. Ngươi quả thực nên hận ta, vậy thì cứ tiếp tục hận ta đi." Hắc Mẫu thì thầm với Thuẫn Sơn, nhưng giọng nói chỉ có mình hắn nghe thấy.
Trên đầu Lỗ Ban Số 7 búi hai búi tóc nhỏ xinh xắn, đeo dải băng vàng, mặc áo ngắn màu vàng kim, thắt lưng da, trông vô cùng hoạt bát và nhanh nhẹn, ai nhìn cũng phải yêu mến.
Có lẽ để thuận tiện cho việc nằm vùng, nó đã thu lại pháo miệng cá mập ở tay trái và lựu đạn cá nóc ở tay phải. Hai bàn tay gỗ trống trơn, chỉ nghịch ngợm vung vẩy, thỉnh thoảng lại gãi gãi lên cái đầu đầy lông của Mộng Kỳ, hai người bạn nhỏ chơi đùa với nhau rất vui vẻ.
Mọi người đều nóng lòng muốn biết tình hình ở Kim Thắng Đường, Chung Quỳ liền thúc giục Lỗ Ban Số 7 mau chóng kể lại những gì đã thấy khi nằm vùng.
Mấy chục năm trôi qua, Lỗ Ban Số 7 quả thực đã trưởng thành, không chỉ không còn tùy hứng, nghịch ngợm như lúc mới đến thế gian, mà còn biết phép tắc lễ nghi.
Nó hành lễ với Chung đại nhân, lại lần lượt chào hỏi Tô tướng quân cùng các vị khách có mặt, trong đó đương nhiên có cả Thuẫn Sơn. Chỉ là biểu cảm xa lạ và tông giọng khách sáo khi nó chào hỏi Thuẫn Sơn khiến người chứng kiến không khỏi xót xa. Vì mọi người đều đã hứa giúp Thuẫn Sơn giữ bí mật, nên không ai dám nhiều lời vạch trần mối quan hệ giữa hai người.
Còn một tình tiết nhỏ nữa, đó là khi Lỗ Ban Số 7 chào Hắc Mẫu, nó đã nói một câu: "Ông trông vừa đen vừa xấu, tôi không thích chơi với ông."
Câu nói này hoàn toàn phơi bày bản tính trẻ con ẩn sâu trong xương tủy của nó, cũng suýt chút nữa làm Hắc Mẫu tức đến nổ phổi.
Đến lúc nói chuyện chính sự, Lỗ Ban Số 7 liền thuật lại tất cả những gì nó nhìn thấy và nghe thấy sau khi bị Mãnh ca "bắt" về Kim Thắng Đường.
"Ha ha ha~"
Trên đường trở về tổng đà, Mao Ngư Nhi và Mao Hà Nhi không ngừng trêu chọc con búp bê gỗ nhỏ đang rũ đầu rũ tay, cười đùa vui vẻ.
Mãnh ca sợ con búp bê gỗ bị người khác cầm làm hỏng, nên đã phá lệ không ngại khó nhọc mà tự mình vác lấy, như thể chỉ có hắn mới có thể nhẹ tay nhẹ chân, không làm hỏng bất cứ thứ gì.
Hai đồ đệ được nhàn rỗi, đi theo phía sau còn có thể nhìn thấy mặt con búp bê gỗ, tội gì mà không làm? Ba thầy trò cứ thế hò hét, đùa nghịch trở về tổng đà.
Tổng đà Kim Thắng Đường nằm ở Thăng Bình Phường phía sau Đông Thị, là một khu vườn khép kín rộng tới một khoảnh.
Đừng nhìn không khí thương mại bên ngoài phố xá sầm uất, thiết kế bên trong sân vườn lại kết hợp cả sơn thủy và lầu các. Không chỉ các ngôi nhà được quy hoạch hợp lý, phong cách tao nhã, mà cả cách phối hợp vườn hoa bãi cỏ cũng rất hài hòa. Tất cả những điều này trông không giống như tu dưỡng của kẻ ác bá chỉ biết múa đao múa kiếm, dẫn theo đám gia nhân chó săn đi ức hiếp dân lành.
Cũng phải thôi, tiền thân của Kim Thắng Đường tuy là Hồn Đô Hội, nhưng người xây dựng lại Hồn Đô Hội rồi đổi tên thành Kim Thắng Đường chính là A Bảo, kẻ trong bụng chứa không ít mực tàu. Gạt bỏ hành vi xấu xa sang một bên, thì nền tảng văn hóa này hắn vẫn có.