"Lão Phu Tử, không ngờ ông lại mang lòng dạ đàn bà như vậy! Lúc trước phạt tôi ở lại lớp, sao không thấy ông nương tay chút nào!" Hắc Mẫu tức giận càu nhàu.
Lão Phu Tử tháo kính lão, trừng mắt quát: "Sao có thể giống nhau được? Phạt cậu ở lại lớp là để rèn giũa cậu thành tài, còn Mạnh Bà mà chết thì thế giới này sẽ đại loạn, nếu đổi lại là cậu, cậu có nỡ lòng không?"
"Hừ~" Hắc Mẫu biết trong chuyện này chắc chắn không cãi lại được Lão Phu Tử, bèn trừng mắt hầm hầm ngậm miệng.
Chung Quỳ liếc nhìn Hắc Mẫu, không thèm đếm xỉa, trực tiếp bước về phía Lão Phu Tử, chắp tay tạ lỗi: "Lão Phu Tử quả không hổ danh là học giả lừng danh khắp Vương Giả Đại Lục, thông tuệ lễ nghĩa, thấu hiểu đại nghĩa. Trong thời khắc mấu chốt lại có thể bỏ qua hiềm khích nhỏ để thành tựu đại cục, tấm lòng này thật hiếm thấy trên đời, xin nhận của Chung mỗ một lạy!" Nói đoạn, ông cúi người thật sâu.
"Hừ hừ~" Lão Phu Tử cũng hừ nhẹ, vẩy vẩy chòm râu dài chạm đất, "Không dám, không dám! Lão phu chỉ là một giáo viên tầm thường của Học viện Tắc Hạ, sao dám nhận đại lễ của Âm Ty Chi Chủ? Hơn nữa, chuyện lão phu bỏ qua, cũng chẳng tính là hiềm khích nhỏ đâu~"
Lão Phu Tử quả là biết cách nói chuyện, chỉ vài câu ngắn ngủi đã làm rõ sự bất mãn đối với Chung Quỳ, cũng như nỗi uất ức mà ông và Hắc Mẫu phải chịu đựng.
Chung Quỳ xấu hổ đến mức khuôn mặt tím ngắt chuyển sang đỏ đen, nhưng vẫn lộ ra vẻ kỳ lạ, hỏi: "So với lúc gặp ở trong Mộng Châu, hai vị có vẻ tiều tụy đi nhiều, đây là vì sao? Chẳng phải lúc trước ta đã để lại bản đồ, chỉ dẫn đường đi chi tiết và dặn dò sau khi qua Quỷ Môn Quan phải đợi Hắc Bạch Vô Thường đến đón sao? Tại sao hai vị lại đi theo Ngưu Đầu Mã Diện?"
"Chuyện này... xì..." Lão Phu Tử trầm ngâm, liếc nhìn Hắc Mẫu, ý bảo cậu tự giải thích.
Hắc Mẫu nào muốn ôm lấy việc này? Cậu quay đầu sang một bên, giả vờ như không hiểu.
Lão Phu Tử nén giận trong lòng, đành liên tục gật đầu, sau đó lấp liếm: "Chuyện là thế này, Mộng Kỳ xả thân vì nghĩa, để giúp ta và Hắc Mẫu nên đã mất tích bên ngoài Quỷ Môn Quan, vì vậy chúng ta mới rơi vào cảnh chật vật như thế này."
"Ồ, hóa ra là vậy." Chung Quỳ hiểu ra, nhưng dường như chuyện Mộng Kỳ mất tích chẳng liên quan gì đến hắn, chỉ cung kính nói: "Không giấu gì Lão Phu Tử, từ sau khi gặp các vị trong Mộng Châu, bản quan luôn bị công vụ quấn thân, buộc phải xử lý, dẫn đến chậm trễ thời gian đón tiếp, khiến các vị bị thuộc hạ kém cỏi đối xử bất kính, thật sự vô cùng xin lỗi. Chi bằng ngài hãy dời bước đến chỗ ở tồi tàn của bản quan để hàn huyên một chút thì thế nào?"
Gã đàn ông cao tám thước tỏ ra vô cùng lịch thiệp, còn giải thích lý do tại sao qua nửa đêm vẫn chưa xuất hiện. Lão Phu Tử dễ dàng được xoa dịu, nhưng Hắc Mẫu thì cơn giận vẫn chưa tan.
Tên Chung Quỳ này, đôi mắt đúng là mọc thẳng, sao cứ như chỉ nhìn thấy mỗi Lão Phu Tử, còn để mặc cậu – một hóa thân vũ trụ tôn quý – đứng trơ trọi một bên?! Hàn huyên với Lão Phu Tử lâu như vậy, mà đến liếc mắt một cái cũng không thèm nhìn cậu, lại còn dùng từ "các vị" một cách đầy qua loa!
"Chung Quỳ đại nhân, tôi..."
"Phu Tử tiên sinh, xin mời dời bước~"
Hắc Mẫu chủ động bắt chuyện với Chung Quỳ, nhưng lại nhận lấy sự lạnh nhạt, người ta chẳng hề đếm xỉa đến cậu, chỉ ân cần mời mọc Lão Phu Tử.
"Tôi cái này... ồ..." Hắc Mẫu tức đến mức thổi râu trợn mắt, nhưng nhất thời cũng chẳng làm gì được Chung Quỳ.
Lão Phu Tử cũng không hiểu vì sao Chung Quỳ lại khinh mạn Hắc Mẫu như vậy, nhưng ông lại cảm thấy hả hê, nháy mắt trêu chọc cậu một cái, rồi sánh bước cùng Chung Quỳ đi về hướng cũ.
"Hừ!"
Hắc Mẫu chống hai tay lên cái eo tròn trịa dậm chân, đợi đến khi gần khuất bóng mới phát huy ưu thế nhảy nhót, chỉ một bước đã đuổi kịp phía sau họ.
Phủ Phán Quan của Chung Quỳ ở Âm Ty không thể gọi là chỗ ở tồi tàn, nhưng gọi là "Thạch Thất" thì hoàn toàn xứng đáng.
Theo lời Chung Quỳ giới thiệu, toàn bộ tòa nhà rộng tám mẫu, được xây dựng hoàn toàn từ hắc diệu thạch chôn sâu dưới tầng địa chất của Vương Giả Đại Lục, bốn phía ánh đen lập lòe, vô cùng phù hợp với âm khí của địa phủ.
Phủ đệ hướng về phía Nam, trước cửa có một dòng sông nước đỏ chảy qua, màu nước âm u như máu người, có lẽ chỉ có người của địa phủ mới chịu nổi sự kinh hoàng thấu tim này.
Cổng chính của Phủ Phán Quan bị kẹp giữa hai tòa cổng chào, trên đó có binh lính âm ty canh giữ, nhìn có vẻ uy vũ, nhưng dưới mũ sắt lại là đầu lâu không chút thịt, suy ra lớp giáp kia cũng chỉ là bộ xương trắng mà thôi!
Hắc Mẫu lè lưỡi, co hai bả vai lại đi theo vào trong, Mẫu Thân Vũ Trụ không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ âm khí đến từ tâm địa cầu.
Bước vào sảnh chính, chủ khách mỗi người một chỗ ngồi, may mà Chung Quỳ không bắt Hắc Mẫu đứng, nhưng vị trí của cậu lại ở hàng dưới, thấp hơn Lão Phu Tử...
Hắc Mẫu vẫn không có cơ hội so đo với Chung Quỳ, đôi mắt nhỏ lén lút quan sát căn đại sảnh dù sáng sủa nhưng chỗ nào cũng thấy kinh dị, âm u này.
Diện tích đại sảnh ít nhất cũng hơn một trăm mét vuông, được chống đỡ bởi bốn cây cột lớn chạm khắc hung thú kỳ dị, chiều cao khoảng bảy tám mét.
Nội thất trong sảnh đều lạnh ngắt, toàn bộ đều làm từ hắc diệu thạch. Chung Quỳ cũng chẳng trải đệm mút lên giường ngồi, cảm giác khi ngồi xuống vừa cứng vừa lạnh, bị hơi lạnh kích thích làm bàng quang co rút, Hắc Mẫu muốn đi tiểu.
Quét mắt nhìn thêm vài vòng, cậu đã hiểu nguyên nhân của bầu không khí kinh dị này, chính là vì ánh sáng!
Xem ra không chỉ phòng khách, mà cả những nơi khác trong phủ cũng không có lửa, mọi nguồn sáng đều đến từ hắc diệu thạch, trong nhà ngoài nhà dù sáng đến mấy cũng đều bị ánh sáng lạnh lẽo bao trùm, không âm u mới là lạ!
Lúc này Chung Quỳ đã dùng dây buộc tóc cột gọn mái tóc bạc, ngũ quan lộ rõ, ngoại trừ đôi mắt báo lồi ra cùng cái miệng đỏ tươi như vừa hút máu, hai hàng lông mày rậm đen nhánh chính là đặc điểm nhận dạng chính của hắn.
"Phu Tử tiên sinh, vài tháng trước bản quan tình cờ có một giấc mơ, nói rằng Âm Ty địa phủ của ta sắp có quý khách ghé thăm, quý khách đến từ một nơi tên là Mộng Châu, sau khi đến sẽ giao cho ta nhiệm vụ mới. Ta chờ đợi rất lâu, cuối cùng cũng chờ được ngài, ừm, là hai vị, không biết đại nhiệm mà người trong mộng nhắc đến là nội dung gì?"
Một tràng dò hỏi văn vẻ, Hắc Mẫu nghe mà bốc hỏa, thô lỗ cướp lời: "Ông là người gì mà vô lễ thế, rõ ràng biết chúng tôi đi bốn người, còn hai người gặp nạn, đến nay sống chết không rõ, không nghĩ cách cứu họ thoát khốn, lại còn bày đặt giở trò này với chúng tôi?"
Điều Hắc Mẫu nói cũng chính là điều Lão Phu Tử muốn bày tỏ, chỉ là nếu để ông nói ra sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều, không đến mức đập thẳng vào đầu người ta đau điếng như vậy. Dù sao cũng đã nói ra rồi, bất kể là cách gì, nên Lão Phu Tử khép hờ đôi mắt, không ngăn cản Hắc Mẫu.
Chung Quỳ liếc Hắc Mẫu một cái, khiến Hắc Mẫu cảm thấy đối phương đang trừng mình, vì thế càng khó chịu hơn, dứt khoát đứng dậy để tránh bị lạnh đến mức đái dầm. Hơn nữa, cậu ngồi hay đứng thì chiều cao cũng chẳng khác biệt là bao.
Chung Quỳ cuối cùng cũng chịu nói chuyện với Hắc Mẫu, nhưng giọng điệu còn lạnh hơn cả nội thất hắc diệu thạch: "Không phải ta mặc kệ bạn bè của các người, mà họ thực sự có đại sự quan trọng cần giải quyết. Ta đảm bảo với hai vị, đợi đại sự xong xuôi, họ sẽ bình an trở về."
"Ý ông là, Kỳ đệ không chết, cậu ấy vẫn đang sống tốt và không hề rảnh rỗi?" Hắc Mẫu vui mừng, đôi mắt nhỏ sáng rực, khiến đại sảnh lạnh lẽo bỗng thêm chút hơi ấm.
Chung Quỳ vuốt chòm râu ngắn gật đầu, có chút ngưỡng mộ chòm râu dài buộc nơ bướm của Lão Phu Tử. Hắn chìm vào im lặng, thực ra là đang đợi người đến giải thích nhiệm vụ cần thực hiện, nhưng Hắc Mẫu vì đang giận dỗi nên đã loại hắn ra khỏi đội ngũ tìm kiếm Thiên Thư, đâu còn muốn nói thật?
Hai bên giằng co, không biết ai sẽ phá vỡ thế bế tắc này, thì có một tên lính xương khô lạch cạch lắc lư bộ giáp chạy vào, quỳ rạp bẩm báo: "Đại nhân, phía Cổng Thời Gian có động tĩnh, hình như Thuẫn Sơn đại nhân lại nổi giận rồi, đang đập phá căn phòng xả giận mà ngài xây cho hắn!"
"Ai~" Chung Quỳ nghe vậy cũng không kinh ngạc, chỉ than thở đầy phiền muộn, dường như đã quen với kiểu báo cáo này rồi.
Hắc Mẫu và Lão Phu Tử nhìn nhau, đều dùng ánh mắt hỏi đối phương: Thuẫn Sơn là ai?