Thời tiết trong rừng đột ngột chuyển lạnh, cái lạnh thấu xương tủy. Trong ba người ở đây, chỉ có Mộng Kỳ cảm nhận được, hai người còn lại chỉ mải mê tranh cãi, hoàn toàn không hay biết gì về sự thay đổi của môi trường xung quanh.
"Trời ơi, lạnh quá, cứ như thể Thiên Biến Tinh đã vươn móng vuốt ma quái tới đây vậy... Nhưng làm sao có thể chứ? Dù sao đi nữa, đây cũng là tín hiệu cho thấy kẻ địch đã xuất hiện! Hắc Ca và Phu Tử lão sư bị trúng độc dẫn đến loạn thần, việc họ không phản ứng với cái lạnh chính là bằng chứng rõ nhất! Mình lạnh thế này, chẳng lẽ là vì chưa bị trúng độc sao..."
Rừng cây có biến, lúc này Mộng Kỳ cảm nhận rõ rệt có kẻ đang lén lút quan sát họ trong bóng tối, giở trò quỷ quyệt để nhanh chóng kết liễu mạng sống của họ! Cậu tự trách bản thân vô cùng, cho rằng sự chậm trễ của mình đã hại hai người đồng đội, nhưng khi muốn cảnh báo họ thì đã quá muộn.
Mộng Kỳ tội nghiệp không biết vì sao mình không trúng độc, kẻ ác kia có lẽ thấy cậu vẫn còn tỉnh táo nên đã thay đổi phương thức sát hại. Kỳ lạ là kẻ đó không dùng đao cũng không dùng súng, mà chỉ phóng thích hơi lạnh. Mộng Kỳ cảm thấy nếu chỉ cần cầm cự thêm vài giây nữa, cậu sẽ bị đóng băng hoàn toàn.
"Thật sự là Thiên Biến Tinh ở Trí Tuệ Thành đã chạy tới đây sao... tạo ra cái lạnh này? Quá đáng lắm, mình không đồng ý, tuyệt đối không đồng ý."
Mọi suy nghĩ của Mộng Kỳ chỉ có thể xoay chuyển trong đầu, cậu không dám mở miệng vì sợ một khi mở ra sẽ không khép lại được. Không khí lạnh biến cậu thành một bức tượng đá, ngoại trừ các khớp móng vuốt còn miễn cưỡng cử động được, các bộ phận khác đều tê liệt. Nhưng nhìn sang Hắc Mẫu và Lão Phu Tử, hai người đó vẫn đang lớn tiếng mắng nhiếc nhau, đã hoàn toàn quên mất sự tồn tại của cậu.
"Chắc chắn có người cứu mình, nhất định là có! Hầu Ca, Hầu Ca có thể đối phó với Thiên Biến Tinh, nhưng người lại mất tích trong Thạch Cung Điện rồi..."
Mộng Kỳ buồn bã nhớ về Tôn Ngộ Không, nhưng cậu biết dù người còn sống, cũng không thể vượt qua không gian thời gian để đến Thời Đại Vương Giả. Thế nhưng, sự khích lệ của vị tiền bối ấy vẫn luôn ở đó, dù cậu đang ở trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc!
Vào thời khắc cuối cùng, móng vuốt sắp cứng đờ của cậu khẽ lay động, vậy mà lại bắt được thanh củi lửa. Cậu vui mừng muốn cười nhưng đã không còn cảm giác trên khuôn mặt, chỉ có thể cố gắng duy trì sự tỉnh táo, dùng chút sức tàn đánh lửa rồi đốt đám cỏ xanh.
Mộng Kỳ kiên cường, hình ảnh cuối cùng cậu nhìn thấy chính là tia lửa từ thanh củi lóe lên, rồi rơi vào đám cỏ.
"Ơ, mình đang ở đâu đây? Chẳng lẽ chỉ mới một lát mà mình đã bị đông cứng đến chết rồi sao? Tại sao mình nhắm mắt mà trước mắt lại sáng rực như có ánh sáng trắng? Tiêu rồi, kẻ xấu thật sự dùng hơi lạnh giết chết mình rồi..."
Mộng Kỳ lẩm bẩm, muốn mở mắt nhưng không dám, rất lo lắng nếu mở mắt ra sẽ thấy thiên đường. Nhưng nghe nói thiên đường rất đẹp, nếu thật sự có thể bước vào đó, chết cũng không đáng sợ nhỉ? Biết đâu kiếp sau lại tốt đẹp hơn kiếp này?
Cậu dùng cách này để an ủi bản thân, nhưng vẫn không hy vọng mình thật sự mất mạng. Bỗng nhiên, trên đỉnh đầu mát lạnh của cậu truyền đến một luồng hơi ấm, luồng hơi ấm ấy còn men theo sống mũi lan xuống miệng và cằm, cậu không biết chuyện gì đang xảy ra.
"Này, Kỳ đệ, chẳng phải đệ tò mò về mọi thứ sao? Hay là tỉnh dậy xem đây là đâu đi, đệ chắc chắn sẽ hối hận đấy!"
Giọng nói trầm đục, Mộng Kỳ vểnh tai nghe, lập tức khẳng định người nói là Hắc Mẫu!
"Hắc Ca? Chẳng lẽ Hắc Ca của mình cũng chết rồi? Sao có thể như vậy? Anh ấy là vũ trụ, nhất định phải sống."
Mộng Kỳ lương thiện thà rằng người hy sinh là mình còn hơn chấp nhận việc Hắc Mẫu cũng gặp nạn. Cậu vội vã rên rỉ hai tiếng, đột nhiên mở bừng mắt. Khi ánh sáng trắng xuyên qua mí mắt biến thành một cánh cửa trắng hiện ra trước mắt, cậu kinh ngạc đến mức không khép được miệng. Đồng thời, cậu cũng nhìn thấy Lão Phu Tử, vẫn điềm tĩnh như thường lệ, không giống một kẻ hẹp hòi có thể gây thù chuốc oán với người khác.
"Phu Tử lão sư, chẳng phải người đang cãi nhau với Hắc Ca sao? Lúc đó con đã cố hết sức cũng không thể tách hai người ra, nên mới đốt lửa. Bây giờ hai người không cãi nhau nữa? Con còn tưởng hai người nhất định phải sống chết với nhau chứ... nhưng tại sao hai người lại là bạn rồi?"
Mộng Kỳ khẳng định mình chưa chết, nhưng không thể vui nổi, vì cậu vẫn luôn nhớ lại cảnh tượng đáng sợ trong rừng, chỉ biết nhìn Lão Phu Tử run rẩy hỏi. Tất nhiên, lúc này cậu run rẩy không phải vì lạnh.
Hắc Mẫu tính tình nóng nảy, không cho Lão Phu Tử cơ hội mở miệng, cứ thế nói liên hồi. Anh hổ thẹn nói: "Kỳ đệ, nói thật, nếu lúc đó không phải ba người chúng ta ở cùng nhau, mà chỉ có lão Phu Tử và ta, e rằng thật sự đã rơi vào bẫy của kẻ ác, chết trong rừng rồi! May mà đệ đốt lửa vào phút cuối, lửa cháy vào chân chúng ta, lúc này mới đánh thức chúng ta, khôi phục trạng thái bình thường từ sự hỗn loạn mê man. Vừa tỉnh lại chúng ta cũng thấy lạnh, may mà có lửa đệ nhóm nên mới không bị đông cứng đến chết, tất cả đều nhờ vào đệ đấy!"
"Mọi người được ngọn lửa của con đánh thức, không vì trúng độc mà biến thành kẻ ác..." Mộng Kỳ vui mừng muốn cười, nhưng mũi lại cay xè, nước mắt chực trào.
Hắc Mẫu giải thích toàn bộ sự việc: "Đúng vậy Kỳ đệ của ta, không biết kẻ hại chúng ta có phải người của Kim Thắng Đường hay không, ta đoán là không, vì kẻ đó lai lịch không nhỏ, rất có bản lĩnh! Lúc đó cảm giác chung của ta và Lão Phu Tử lão sư là chỉ muốn tránh xa ngọn lửa nóng rực, chỉ muốn ở trong bóng tối, tấn công bất kỳ vật thể sống nào, không giết chết đối phương không bỏ cuộc. Nếu không có đệ, ta và lão Phu Tử đã trở thành kẻ sát hại lẫn nhau rồi, thật đáng sợ biết bao! Nhưng ta không hiểu, sao đệ lại ngất đi? Chúng ta đi từ trong rừng đến đây đệ mới tỉnh, đã qua hơn hai canh giờ rồi!"
"Cái gì? Chẳng lẽ lúc này đã qua giờ Tý rồi sao?" Mộng Kỳ kinh ngạc nhảy dựng lên. Cậu rất sợ lỡ mất thời gian gặp Chung Quỳ, nhưng Hắc Mẫu sẽ không nói dối, và họ cũng quả thực vẫn đang ở bên ngoài.
Hắc Mẫu thấy cậu hốt hoảng liền nói: "Đệ đừng lo, chưa qua nửa đêm, chỉ là sắp đến thôi. Chúng ta đợi ở đây thêm nửa canh giờ nữa, giờ quỷ của Trường An Thành đến, người chúng ta gặp sẽ không phải là những kẻ ban ngày nữa."
"Trời ơi!" Mộng Kỳ nghe xong không cảm thấy an ủi, ngược lại còn muốn nhắm mắt lại ngay lập tức.
Hắc Mẫu lải nhải nửa ngày cũng làm Mộng Kỳ sợ chết khiếp, cuối cùng mới chịu dừng lại nghỉ ngơi.
Lão Phu Tử tìm được cơ hội lên tiếng, chậm rãi trấn an Mộng Kỳ: "Đứa nhỏ ngoan, con việc gì phải sợ hãi như vậy? Người chúng ta sắp gặp là Chung Quỳ, trước khi gặp ông ấy, việc làm rõ hình dạng của lũ âm quỷ chẳng phải là điều cần thiết sao!"
"Trời ơi~" Mộng Kỳ lại gào lên một tiếng, nghe Lão Phu Tử nói vậy, cậu không chỉ sợ đến chết mà còn không ngừng tưởng tượng ra hình dạng của âm quỷ. Theo lời Hắc Mẫu và Lão Phu Tử, nửa canh giờ nữa Chung Quỳ mới xuất hiện, họ sẽ phải bị vô số âm quỷ bao vây trước tiên!
Thấy Mộng Kỳ mặt cắt không còn giọt máu, Hắc Mẫu lườm Lão Phu Tử một cái rồi nói: "Con đừng có hiểu lầm, lời giải thích của Phu Tử lão sư không liên quan đến âm quỷ, chỉ là muốn nói cho con biết, người đến chắc chắn không phải quỷ, mà là phán quan quản lý bọn chúng, chính là đối tác tương lai của chúng ta - Chung Quỳ!"
"Thật... thật ạ?" Mộng Kỳ hỏi dồn với giọng mếu máo, sau đó lại quay đầu nhìn cánh cửa trắng thêm vài lần, cậu hy vọng khi cánh cửa đen xuất hiện, nơi đây sẽ không xảy ra biến cố đáng sợ nào.