Giấc mộng thứ ba, dù vẫn tiếp nối trạng thái ác mộng, nhưng xung quanh lại chẳng hề hiện ra vẻ u tối vô tận.
Đó là những âm thanh gì vậy? Ồn ào và hỗn tạp, tựa như một khu chợ sầm uất đang ở ngay gần đây. Nơi đó chật kín người, vô số kẻ đang ngược xuôi trên phố, kẻ thì lang thang vô định, người lại chăm chú tìm kiếm những món đồ mình cần.
Sau một tiếng "Hửm" đầy nghi hoặc, Mộng Kỳ vốn có thể tiến lên phía trước, biết đâu sẽ thực sự bước vào khu chợ để thấy được cảnh tượng chân thực. Thế nhưng, cậu đột ngột dừng bước, đứng sững lại như thể lá gan đã nhỏ đi vài phần. Chà! Không chỉ gan dạ giảm sút, mà sự nhút nhát còn chiếm trọn tâm trí, lần đầu tiên cậu nảy sinh ý muốn quay đầu bỏ chạy.
Sự thay đổi kỳ quái này rốt cuộc từ đâu mà ra?
Có lẽ là do Hắc Phượng Hoàng gợi ý, hoặc cũng có thể tự cậu kịp thời ngộ ra, Mộng Kỳ đứng ngây người một lúc lâu rồi mới dùng giọng điệu quái dị nói: "Xem ra ở nơi thứ ba này, ta sẽ không gặp được Giáo sư Ni Phàm Kỳ. Thứ ta thấy chỉ là một khu chợ đông đúc người qua kẻ lại, những kẻ đó thì có liên quan gì đến ta chứ? Ngộ nhỡ thân phận thật sự của ta bị họ vạch trần, liệu ta có bị tính kế rồi vĩnh viễn không thể thoát khỏi ác mộng này không?"
Sự kinh hãi như vậy chính là cách cậu lý giải về giấc mộng thứ ba, nhưng liệu né tránh có thực sự hiệu quả với ác mộng?
Khi chưa ý thức được kẻ tạo ra ác mộng là Hắc Phượng Hoàng thường sử dụng thủ đoạn gì, Mộng Kỳ chỉ nhìn về phía sau, xác định có đường dẫn đến nơi khác, liền xoay người đi về phía không có tiếng ồn ào. Nếu cứ tiếp tục đi như vậy, không gian xung quanh sẽ khôi phục lại sự tĩnh lặng, nỗi kinh hoàng chắc chắn sẽ tan biến, sự tự tin sẽ quay trở lại. Tất cả những điều này chính là thứ Mộng Kỳ đang mong đợi lúc bấy giờ.
Thế nhưng, sự thật đáng sợ là gì? Chẳng lẽ Hắc Phượng Hoàng cố tình tạo ra một cái bẫy, khiến cậu không nên tin tưởng nó?
Chưa đi được mấy bước, Mộng Kỳ đã sững sờ, cậu không nhịn được mà lớn tiếng chất vấn: "Rõ ràng vừa rồi ta đã nhìn rất rõ, tiến về phía trước là nơi hỗn loạn ồn ào, chỉ có lùi lại mới không rơi vào nơi không nên đến, thế nên ta chẳng cần suy nghĩ mà lập tức quay đầu chạy. Nhưng... nhưng ta chạy về đây là nơi nào? Hắc Phượng Hoàng, ngươi đang đùa giỡn ta! Tại sao lại đùa giỡn ta như vậy?"
Mặc dù đã gào thét những câu hỏi đầy phẫn nộ, Hắc Phượng Hoàng vẫn tĩnh lặng hơn bao giờ hết. Lúc này, hai bên dường như không phải đang hợp tác mà là đang đối đầu. Ba giấc mộng trong Mộng Châu vốn bắt nguồn từ di ngôn của Ni Phàm Kỳ, được Hắc Phượng Hoàng truyền đạt lại, kết quả đến giấc mộng cuối cùng lại trở thành trò đùa của nó. Không cần hỏi cũng biết, con chim ác độc kia đang mượn danh người đã khuất để trêu chọc và sỉ nhục cậu!
Mãi không nhận được lời giải thích, Mộng Kỳ càng thêm giận dữ, cậu gầm lên: "Giáo sư là một bậc anh hùng có chí hướng cao xa, hai giấc mộng trước tuy là ác mộng nhưng vẫn rất phù hợp với cuộc đời của ông. Còn khu chợ cá rồng lẫn lộn mà ta thấy bây giờ là cái quái gì? Dựa vào đâu mà lại gộp khu chợ vào để nói về Giáo sư? Hơn nữa... còn... ủa?"
Câu hỏi nâng cấp thành chất vấn, ngọn lửa giận dữ đã bùng lên suýt thiêu rụi cả dãy nhà gỗ gần đó, Mộng Kỳ mới đột ngột ngắt lời chính mình, câu cuối chỉ còn lại từ "Oa" đã nói trước đó.
Thay đổi thái độ không phải vì cảnh tượng khu chợ thay đổi, mà là dù có giận đến mức dậm chân điên cuồng, cậu cũng đã tìm ra lý do tại sao mình lại chạy đến đây — cậu đã hiểu nơi này rốt cuộc là đâu!
Tộc Mộng Kỳ thuộc về chủng tộc thần bí, dù không ẩn mình trong những vùng đầm lầy hoang vu khó tìm, nhưng Ma Chủng trong tộc cũng hầu như chỉ ở trong làng, hiếm khi có ai chạy ra đường lớn. Chính vì lý do này, người tộc Mộng Kỳ đã quen gọi nơi họ sinh sống đời đời kiếp kiếp là "Đầm Lầy", như thể muốn tách biệt nó ra khỏi "Khởi Nguyên Chi Địa". Nhưng thực tế, mảnh đất mà họ yêu quý và trân trọng vô cùng lại chính là một phần nhỏ của Khởi Nguyên Chi Địa, họ chính là một loại Ma Chủng đã sống trên mảnh đất khởi nguyên từ đời này sang đời khác.
Giả sử kết luận này là thật — không, không, vì kết luận chắc chắn là thật — Mộng Kỳ không thể tiếp tục oán trách Hắc Phượng Hoàng nữa. Bởi vì khu chợ sầm uất trên Khởi Nguyên Chi Địa chính là hình ảnh thu nhỏ của thời đại cổ xưa, là sự giải thích mà Giáo sư Ni Phàm Kỳ để lại, cậu lấy tư cách gì mà trách cứ Hắc Phượng Hoàng?
"Ta sai rồi, ta sai hoàn toàn rồi!" Chiếc mũi đen bóng của Mộng Kỳ bỗng trở nên chua xót, cậu nói: "Dù lần thứ ba này không phải là giảng giải về thành phố nổi và biển sao của Phương Chu, cũng không phải là vùng hoang dã tiền sử mà các bậc tiên tri đã cùng nhau dũng cảm vượt qua, nhưng nơi này lại là nơi xuất hiện sớm nhất trên Vương Giả Đại Lục, cũng là nơi có giá trị suy ngẫm nhất. Khi ta thừa nhận nơi này thuộc về Khởi Nguyên Chi Địa, lúc quan sát kỹ lại nảy sinh ảo giác, cho rằng nó khó có thể hoàn toàn thuộc về Khởi Nguyên Chi Địa..."
Lời nói đầy mâu thuẫn, nhưng bước chân của Mộng Kỳ không còn muốn dừng lại nữa. Cậu không còn sợ hãi chút nào, khu chợ rộng lớn, cửa hàng san sát, các loại vật phẩm được bày bán vô cùng phong phú. Những người mặc trang phục cổ xưa, trông vô cùng chất phác, khiến Mộng Kỳ — kẻ đã lưu lại lâu ngày trong các thành phố khoa học siêu hiện đại — không còn thấy hứng thú. Tất cả nguyên nhân chỉ có thể quy kết về việc cậu và cư dân nơi đây không còn ở cùng một thời đại. Khả năng duy nhất để chung sống hòa bình với họ là cậu phải quên đi công nghệ của thời đại xa xôi, quay trở lại thời điểm đại lục mới bắt đầu phát triển.
Đúng vậy, quay trở lại thời đại cũ, nghiêm túc đi theo tiến trình phát triển của Vương Giả Đại Lục để bước vào thời đại mới, chẳng phải cách đúng đắn nhất chính là quay về Khởi Nguyên Chi Địa, nghiêm túc bắt đầu từ nơi này sao!
Tiếp tục bước đi, khu chợ sầm uất gần như đã đi đến cuối. Những người bán hàng rong vẫn còn đó, nhưng số lượng rõ ràng đã giảm đi, và đều là những cụ già ngồi giết thời gian chứ chẳng thực sự muốn bán buôn gì. Vì vậy, ngoài việc hỏi thăm vài câu, Mộng Kỳ cũng chẳng còn việc gì để làm với họ. Cậu chỉ có thể không ngừng quan sát xung quanh, hay nói chính xác hơn là tìm kiếm những chỉ dẫn mà Giáo sư để lại, những thứ mà cậu tuyệt đối không được bỏ lỡ.
Những bong bóng khí trong suốt chói lóa! Thậm chí còn treo cả ống thủy tinh kỳ lạ!
Ngay cả những người bán hàng đang lơ đãng cũng không thấy đâu nữa, Mộng Kỳ bước vào một khu vực đầy những công trình kiến trúc kỳ dị. Cậu lờ mờ nhận ra, những công trình được đặt vào giấc mộng, hoàn toàn do Hắc Phượng Hoàng mô phỏng, không cùng thời đại với khu chợ vừa thấy. Những khung cửa sổ phong cách hiện đại treo đầy ống thủy tinh, rất giống như để nhắc nhở cậu rằng mình đã đến trước cửa Vô Cực Đản Lâu. Hoặc đó chính là những thiết bị thí nghiệm mà cậu từng thấy trong phòng thí nghiệm, chính là những thiết bị đã thu hút cậu khi mới được đưa vào Vô Cực Đản Lâu vài tháng trước, lúc vừa làm quen với Giáo sư Ni Phàm Kỳ. Cậu cũng nhờ đó mà học được rất nhiều kiến thức mới mẻ và hữu ích.
"Đã thấy được Khởi Nguyên Chi Địa lúc mới hình thành, lại đến được thành phố trí tuệ giả tưởng vốn không nên tồn tại nhưng lại lưu giữ nhiều năm thế này, vậy Giáo sư Ni Phàm Kỳ đang muốn ám chỉ điều gì với ta, rằng tương lai nên bắt đầu như thế nào sao?" Mộng Kỳ thâm trầm tự hỏi.