So với Tô Liệt, phản ứng của Chung Quỳ dữ dội hơn nhiều. Hắn dùng ánh mắt thẩm định chuyên dụng của một quan tòa quét qua người Hắc Mẫu vài lượt, rồi trầm ngâm hỏi: "Tiên sinh Hắc nói đại lục Vương Giả đang bị đe dọa, có phải đến từ nguồn năng lượng bí ẩn kia không?"
Nguồn năng lượng bí ẩn này do Phương Chu số 3 mang tới, như một bóng ma luôn bám riết lấy đại lục Vương Giả. Nó vừa khó lòng tiếp cận, lại vừa không từ bỏ ý định chiếm đoạt miếng mồi béo bở mà hắn – hoặc bọn họ – đang thèm khát. Đây chính là cuộc khủng hoảng mà đại lục Vương Giả đang phải đối mặt.
Chung Quỳ, với tư cách là người duy trì trật tự giữa hai giới âm dương, từ lâu đã nhận ra sự đe dọa của nguồn năng lượng bí ẩn này. Tuy nhiên, nhận thức của hắn còn hạn hẹp, dường như chưa mở rộng phạm vi ảnh hưởng của nó ra toàn bộ đại lục. Hắn chỉ đinh ninh rằng có kẻ đang âm thầm dòm ngó sự phồn hoa của thành Trường An, đồng thời kẻ đó mang dã tâm muốn chiếm lấy Trường Thành, vốn là cứ điểm phòng thủ quân sự trọng yếu.
Hắn cho rằng Kim Thắng Đường chính là tiền trạm để nguồn năng lượng bí ẩn tấn công Trường An và cướp đoạt Trường Thành trong tương lai. Vì thế, hắn không tiếc cử một nhân vật lợi hại như Lỗ Ban số 7 trà trộn vào làm nội gián để điều tra thế lực đứng sau Kim Thắng Đường.
Thế nhưng hiện tại, vị khách đến tìm hắn đang nói cái gì đây? Nếu những lời hắn nói là thật, thì sự việc e rằng còn phức tạp hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng. Có người đã giao cho hắn trọng trách trong giấc mơ, nói rằng sẽ có nhân vật quan trọng ghé thăm địa phủ để thông báo nội dung nhiệm vụ. Để cẩn trọng, hắn đã luôn quan sát tên nhóc họ Hắc và Lão Phu Tử. Đặc biệt là tên nhóc họ Hắc kia, cái vẻ lưu manh, bất cần của hắn trông chẳng giống người nghiêm túc làm đại sự chút nào, trên người còn đầy rẫy vấn đề. Chưa đầy một ngày mà đã suýt nữa bị hắn tống giam vào ngục địa phủ, loại người này mà cũng tin được sao?
Tuy nhiên...
"Ai~" Chung Quỳ ghét nhất là những bước ngoặt, nhưng cuộc đời hắn lại đầy rẫy những biến cố bất ngờ. Nếu bước ngoặt hướng về phía ánh sáng và hy vọng thì thật đáng mừng, nhưng nếu nó hướng về phía gian nan, đen tối và đầy chông gai hơn, thì tốt nhất là càng ít càng tốt.
Ai cũng ghét phiền phức, nhưng nếu không thể tránh né, thì cứ đến đi. Hãy để cơn bão tố ập đến dữ dội hơn nữa, dù sao thì sau cơn mưa trời cũng sẽ sáng!
Trong khi quan sát Hắc Mẫu, Chung Quỳ cũng để mắt tới Lão Phu Tử. Người này gần như cùng tuổi với đại lục Vương Giả, dù luôn bảo vệ học trò nhưng cũng không đến mức để mặc cho học trò ăn nói bậy bạ, thậm chí làm càn. Hắc Mẫu vừa thốt ra lời kinh người, ông không hề phản bác mà chỉ thong dong nhấp trà, điều đó chứng tỏ những gì tên nhóc kia nói là sự thật, và lão già này đã sớm biết rõ, chẳng có gì phải ngạc nhiên.
Chung Quỳ hiếm hoi chắp tay thi lễ với Hắc Mẫu. Đối với vị quan lớn nhất của cả âm giới và dương giới, đây có thể coi là nể mặt "lão đại" lắm rồi. Nếu không phải người hắn coi trọng, chắc chắn hắn sẽ không khách sáo như vậy.
Hắc Mẫu biết thái độ của Chung Quỳ đã bắt đầu dịu xuống, trong lòng mừng thầm. Nhưng hắn cũng là kẻ dày dạn kinh nghiệm, hiểu rằng phải biết giấu cảm xúc mới đạt được mục đích, nên giả vờ đáp lễ một cách tùy ý: "Đại nhân có lời cứ nói."
Câu hỏi của Chung Quỳ rất đơn giản: "Tiên sinh Hắc nói toàn bộ đại lục Vương Giả hiện đang lâm nguy, có thể kể chi tiết hơn không? Như vậy cũng để ba người chúng ta nắm rõ tình hình, từ đó suy nghĩ đối sách cứu vãn đại cục."
Hắc Mẫu cười hì hì, lại lộ ra vẻ mặt xấu xa, hắn đáp: "Đương nhiên, đương nhiên. Chuyện này sớm muộn gì cũng phải nói thẳng với phán quan đại nhân, nhưng đây là đại sự lớn nhất đại lục Vương Giả, đại nhân chỉ dùng chút thông tin ban nãy để trao đổi, có phải là... ồ ồ... hơi keo kiệt quá không? Chẳng phải ngài vẫn luôn đề cao sự công bằng sao?"
"Á! Phì!"
Chung Quỳ suýt nữa hộc máu, thầm nghĩ tên nhóc này, ngươi chờ ta ở đây sao! Hắn nhìn sang Lão Phu Tử, ánh mắt như muốn trách móc: Ông cũng quản lý tên học trò hỗn xược này đi chứ!
Lão Phu Tử vẫn thong dong thưởng trà, vẻ tập trung ấy cứ như thể cả thế giới này đã biến thành những lá trà ngâm trong nước, đang đợi ông đếm từng lá một vậy.
Chung Quỳ thầm thở dài, cảm giác như mình bị hai người trước mặt bắt cóc, mà lại chẳng thể làm gì khác. Ngay cả Tô Liệt cũng không thể giúp hắn "cởi trói". Vị tướng quân thẳng tính kia vốn luôn nhìn hắn mà hành động, vẫn đang chờ hắn tiếp tục câu chuyện.
"Tướng quân Tô, ngươi cũng là người đọc sách, ngươi nghĩ sao về yêu cầu của tiên sinh Hắc?" Chung Quỳ nhanh trí, quyết định đá quả bóng trách nhiệm sang cho Tô Liệt.
Tô Liệt lần này tự rước họa vào thân, nhưng lại tưởng cấp trên thực sự coi trọng mình nên mới hỏi ý kiến, liền cung kính trả lời: "Mạt tướng cho rằng lời tiên sinh Hắc cũng có lý. Đã là việc thiên hạ, thì nên do người thiên hạ gánh vác. Nếu yêu cầu của tiên sinh Hắc là để đối phó với cái gọi là nguồn năng lượng bí ẩn kia, chúng ta đáp ứng cũng không sao."
"Hì hì~" Hắc Mẫu cười thầm trong lòng.
"Đồ ngốc này~ Bản quan định trước tiên là moi tin của chúng, tránh bị chúng moi ngược lại, sao ngươi lại hùa theo lời người ta? Giờ thì không moi cũng đã bị trói chặt rồi, ngươi tự liệu mà làm đi!"
Trong lòng bực bội nhưng vẻ ngoài vẫn giữ bình tĩnh, Chung Quỳ mỉm cười: "Đã vậy, tướng quân Tô cũng đã rộng lượng, tiên sinh Hắc, ta nghĩ cuộc giao dịch này có thể tiến hành giữa ngươi và cậu ấy. Ngươi thấy sao?"
"Hả? Bắt ta đưa ra yêu cầu với Tô Liệt?" Hắc Mẫu có chút không vui. Đối tượng hắn nhắm tới là Chung Quỳ, người vừa có quyền lực vừa có năng lực, tương lai chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều. Còn Tô Liệt này... hắn và Lão Phu Tử đều không quá thân thiết, việc cuối cùng có thu nhận vào đội hay không còn chưa biết, giao dịch với hắn thì có lợi lộc gì?
Hắc Mẫu vẫn còn đang do dự, thì Thuẫn Sơn – kẻ từ nãy đến giờ vẫn ngồi bất động, ngay cả tiếng thở cũng không nghe thấy – bất ngờ lên tiếng: "Hắc Mẫu, đồ khốn, đừng làm khó anh Tô của ta. Muốn hỏi gì thì cứ nhắm vào ta, ta đồng ý trả lời ngươi một câu hỏi."
"Ngươi?"
"Ngươi!"
Hắc Mẫu đảo mắt láu lỉnh, trong chớp mắt đã xoay chuyển được tình thế, lập tức cười tươi.
"Triệu... không đúng, Thuẫn Sơn, ngươi thực sự muốn trả lời ta một câu hỏi, bất kể câu hỏi đó là gì sao?" Hắn hỏi.
Thuẫn Sơn gật đầu, cái cổ sắt phát ra âm thanh "cạch cạch".
"Tiên sinh Hắc, Thuẫn Sơn chỉ là một cơ giáp nhân, chẳng biết gì cả, ngài vẫn nên..." Tô Liệt thấy vậy vội vàng bảo vệ Thuẫn Sơn.
"Ấy~" Hắc Mẫu giơ tay ngăn lại: "Cơ giáp nhân cũng đâu phải trẻ con, chỉ cần có bộ não là có thể tự quyết định cho mình. Tướng quân Tô, đã là cậu ấy đồng ý thay ngài hoàn thành giao dịch, mà tôi cũng đồng ý với đề nghị của cậu ấy, thì chuyện cứ thế quyết định đi, ngài đừng làm chuyện thừa thãi nữa."
"Ngươi..." Tô Liệt cũng bắt đầu ghét tên nhóc họ Hắc này. Hèn gì ai cũng không ưa hắn, cái miệng đó đúng là độc địa thật!
Chung Quỳ muốn xem Hắc Mẫu đang giở trò gì, nên cũng ngăn Tô Liệt lại: "Tướng quân Tô, chỉ là trả lời một câu hỏi thôi, chứ có phải ra chiến trường đổ máu đâu, ngươi không cần căng thẳng thế. Cứ để chúng ta cùng nghe xem câu hỏi của hắn rốt cuộc có đáng để Thuẫn Sơn trả lời hay không."
Đối mặt với cục diện chiến trường, Chung Quỳ còn bình tĩnh hơn cả vị đại tướng dưới quyền mình. Hắc Mẫu nhìn hắn với ánh mắt nể phục, càng củng cố quyết tâm kéo hắn vào đội. Chỉ là muốn mời được một "ông Phật" như vậy không hề dễ dàng, lý do duy nhất hắn có thể dùng để thuyết phục hắn, chỉ có sự an nguy của đại lục Vương Giả mà thôi.