"Mộng Kỳ đâu rồi?"
Đây là câu hỏi mà Hắc Mẫu và Lão Phu Tử thốt lên khi nhìn nhau sau khi khôi phục ý thức. Dù đầu óc vẫn còn chưa tỉnh táo hoàn toàn, nhưng ngay khi cái tên này vang lên, họ đã nhớ lại thảm kịch kinh hoàng vừa xảy ra.
Sau khi vượt qua bầy âm quỷ, quả nhiên có một dòng huyết hà chắn ngang. Tuy nhiên, Hắc Mẫu chỉ kéo theo Lão Phu Tử, việc giảm bớt trọng lượng của Mộng Kỳ đã loại bỏ một gánh nặng lớn, nên cả hai dễ dàng bay qua sông và tạm thời thoát khỏi hiểm cảnh.
Hắc Mẫu vẫn ngồi ngẩn ngơ, Lão Phu Tử không nhịn được nữa, phong thái học giả hoàn toàn biến mất. Ông lao tới túm lấy Hắc Mẫu gầm lên: "Lão phu bảo ngươi mang theo Mộng Kỳ, cùng nó xông vào Hắc Môn, giúp nó thoát khỏi bầy âm quỷ, sao ngươi không nghe lời? Mộng Kỳ đâu? Rốt cuộc nó đâu rồi? Là bị quỷ nuốt chửng hay rơi xuống sông... bị quỷ nuốt rồi sao? Hả?"
Hắc Mẫu hồn xiêu phách lạc, mặc cho Lão Phu Tử lay mạnh cũng không muốn mở miệng. Lần này, Mộng Kỳ thực sự đã chết, cái tên ngốc nhỏ đầy lông lá đó sẽ không còn đến làm phiền hắn nữa, mà kẻ cầm đầu gây ra cái chết của nó chính là hắn - Hắc Mẫu!
Lão Phu Tử mất kiểm soát một lúc, lý trí dần khôi phục nên buông tay ra. Ông ngồi bệt xuống đất nức nở, tiếng khóc già nua vang vọng trong không gian u ám lạnh lẽo, nghe thật rợn người. Trước đây, giọng điệu của ông luôn trầm bổng nhịp nhàng, có bao giờ khóc lóc thảm hại thế này? Cả bộ thanh bào tay rộng cùng chòm râu trắng muốt dày dặn như thác đổ cũng rối bời thành một đống.
Hắc Mẫu lại càng không cần phải nói. Sau khi đến Vương Giả Đại Lục, hắn không còn là bộ não đen hai chiều chỉ biết "hợp tác" với "ba mẹ" trên Trái Đất nguyên thủy nữa. Chức năng cảm xúc của hắn đã được cập nhật nâng cấp, ngày nay hắn còn trọng tình trọng nghĩa hơn cả con người. Vậy mà vừa kết thân được một người anh em tốt đã phải chứng kiến nó bỏ mạng, đả kích này làm sao hắn chịu nổi?
Hắn nhìn nơi mình đang đứng, dưới chân là vùng đất đen ẩm ướt, tỏa ra từng đợt mùi tanh nồng. Gần đó không một bóng người, phía xa mờ ảo hiện ra đường nét của những ngọn núi lửa đang hoạt động, nhưng không ngọn nào phun trào, có lẽ chúng không dễ dàng bộc phát.
Mọi cảnh quan đều cho thấy hai người họ đã bước vào âm gian, nơi mà người sống chỉ nghe nhắc đến đã kinh hồn bạt vía, vậy mà họ lại đang vội vã xông vào. Chắc là sắp gặp được Chung Quỳ rồi nhỉ? Thế nhưng cả hai đều đã mất đi dũng khí để tiếp tục bước đi.
"Mộng Kỳ, cùng với hai con thỏ tinh, cứ thế mà làm mồi cho quỷ sao? Cho dù chỉ còn lại một con quỷ, nếu phát hiện ra bọn họ, cũng đủ sức nuốt chửng tất cả rồi?" Hắc Mẫu cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng lời này thà không nói còn hơn.
Lão Phu Tử hít mũi dụi mắt, đang cân nhắc xem liệu có thể men theo con đường đã vào để quay ngược ra hay không. Nếu kịp thời gian, biết đâu còn có thể thu nhặt thi thể cho Mộng Kỳ, dù có thể chỉ là tàn tích.
Tuy nhiên, nghe Hắc Mẫu nói vậy, cơn giận lập tức bốc lên, ông gắt gỏng đáp trả: "Ai bảo Mộng Kỳ bị quỷ ăn thịt? Mắt nào ngươi thấy nó bị quỷ ăn? Biết đâu nó vẫn ổn! Nó không chết ở Trí Tuệ Thành thì cũng sẽ không chết ở đây! Biết đâu lại xuất hiện một nhân vật giống Tôn Ngộ Không nào đó cứu nó thì sao?"
"À, lời này có lý!" Hắc Mẫu vừa nghe, bộ não hỗn loạn bắt đầu khôi phục trật tự. Tôn Ngộ Không quả thực là người có bản lĩnh cao cường, tương lai nhất định phải kéo hắn vào đội, Hắc Mẫu hiểu rõ điều đó. Nhưng hiện tại cấp bách nhất là tìm được Chung Quỳ, Mộng Kỳ dù sống hay chết, Chung Quỳ chắc chắn có cách tìm ra nó. Hơn nữa, tên phán quan âm ty đáng chết này, chẳng phải nên xuất hiện giúp đỡ từ lâu rồi sao? Người thực sự cần xuất hiện không phải Tôn Ngộ Không, mà là hắn!
"Phu Tử lão sư, chúng ta không thể quay đầu, chỉ có thể đi tiếp, tiến về phía trước mới có hy vọng giải quyết vấn đề!" Sau khi thông suốt, Hắc Mẫu hét lên với Lão Phu Tử.
"Hả? Ngươi... ngươi đang nói cái gì vậy? Chẳng lẽ ngươi định đợi đến ngày này năm sau, đốt nhang cho Mộng Kỳ để cảm ơn nó đã giúp ngươi vượt ải ư?!" Lão Phu Tử giận quá mất khôn, hiếm khi mất đi sự điềm tĩnh.
Hắc Mẫu lắc đầu thở dài, tự trách mình không nói rõ ràng, đành giữ chặt Lão Phu Tử nói: "Phu Tử lão sư, người phải hiểu rằng âm phủ không có đường lui. Quay lại không những không cứu được Mộng Kỳ, mà còn có thể gây chuyện vì phá vỡ quy củ của người ta! Mộng Kỳ là người bạn đầu tiên con kết giao trên Vương Giả Đại Lục, con nỡ lòng nào từ bỏ nó? Con cũng giống người, tin rằng nó vẫn còn sống. Chỉ cần tìm được Chung Quỳ, nhất định có thể cứu được nó! Tiền đề là hai ta phải lập kế hoạch thật kỹ, xem làm sao để tìm được Phán Quan Phủ với tốc độ nhanh nhất! Đề nghị này của con rất có tính xây dựng, người suy nghĩ kỹ đi!"
"Tính xây dựng?" Lão Phu Tử lại không hiểu từ ngữ hiện đại này, ngơ ngác nhìn Hắc Mẫu. Vị cổ nhân sống từ thời Thái Cổ này không thể hiểu được những tổ hợp từ ngữ của hàng ngàn năm sau.
Để khuyến khích Lão Phu Tử nhanh chóng vực dậy tinh thần, Hắc Mẫu gượng cười, lại kéo cánh tay ông nói: "Người cứ coi như con nói nhảm đi, cười cho qua chuyện là được. Chúng ta vẫn nên tranh thủ lên đường thôi, giờ chưa phải lúc truy điệu. Nếu Kỳ đệ vẫn còn sống khỏe mạnh, chẳng phải chúng ta đang nguyền rủa nó sao? Mau làm việc chính, không phụ lòng tốt của nó mới là lẽ phải!"
Được Hắc Mẫu khuyên nhủ, Lão Phu Tử cũng có thêm niềm tin, tin rằng Mộng Kỳ có phúc tự có trời che chở, chắc chắn có thể thoát khỏi kiếp nạn này. Thế là nỗi bi thương trong lòng tan biến, lý trí khôi phục. Tìm được Chung Quỳ là có thể cứu Mộng Kỳ, bây giờ đương nhiên phải đi tìm người trước rồi! Hắc Mẫu này cũng khá đấy, lời nói và quyết định đều ra dáng ra hồn, cứ đi theo nó vậy. Lão Phu Tử suy nghĩ miên man rồi đưa ra quyết định.
Lão già không nói gì, Hắc Mẫu đoán không ra ông đang nghĩ gì, bèn nói thêm một câu: "Chúng ta đã đến âm giới rồi, bây giờ lại vừa qua giờ Tý, Chung Quỳ chắc đang yên vị trong văn phòng của hắn chứ nhỉ? Tìm nơi đó không khó, ở đây ai mà chưa từng nghe danh Thiết Diện Phán Quan chứ?"
"Văn phòng?!" Lại là một cái tên kỳ quặc, Hắc Mẫu này đang cố tình khoe khoang, tỏ vẻ mình biết nhiều hơn ông sao? Lão Phu Tử tức đến mức mắt phun lửa, thầm phân tích "văn phòng", chắc là giống nơi mình ngồi xử lý công vụ trong Tắc Hạ Học Viện thôi nhỉ? Cái Tàng Thư Các trang trí đẹp đẽ chuyên dạy dỗ người khác, đừng có để tên nhóc hỗn xược đó gọi thành "tòa nhà giảng dạy" là được.
Vẻ mặt kiêu ngạo quay trở lại trên gương mặt Lão Phu Tử, không còn chút vẻ ủ rũ nào. Hắc Mẫu trút bỏ được gánh nặng, chắp tay với ông rồi sải bước tiến về phía trước.
Lão Phu Tử vội vàng đuổi theo, sóng vai cùng cậu học trò cưng của mình. Hừ, chắp tay hành lễ mới là nghi lễ người bình thường nên có, thời Thái Cổ thì phải có phong cách của thời Thái Cổ chứ.
Xuyên qua Hắc Môn, rời xa bầy âm quỷ, hai người không ai tính được mình đã tốn bao nhiêu thời gian để vào đây, hiện tại dương giới đang là ban ngày hay ban đêm. Nếu không còn mối đe dọa từ âm quỷ mà là ban ngày, Hắc Mẫu sẽ phải lo lắng. Lỡ như Chung Quỳ đến ban ngày lại chạy sang dương giới làm việc thì chẳng phải càng phiền phức hơn sao? Vì vậy hắn chỉ mong thời gian dài đằng đẵng ở địa phủ mà họ cảm nhận chỉ là một khoảnh khắc, hiện tại vẫn chỉ vừa qua giờ Tý.
Người đời luôn thích dùng mười tám tầng địa ngục để hình dung sự đáng sợ của âm gian, vậy họ hiện đang bước vào tầng địa ngục thứ mấy? Hay chỉ mới đứng ở cửa ngõ địa ngục? Cả hai đều đang suy đoán lung tung, tuy nhiên dù đi bao lâu, dưới chân vẫn là vùng đất đen ẩm ướt, phía xa là những ngọn núi lửa đỏ rực đang tỏa khói trắng, trời và đất cũng không phân biệt được là bao.
"Này, chúng ta đi lâu như vậy rồi, sao chẳng thấy dấu hiệu gì của địa ngục cả? Ví dụ như lò lửa đỏ rực hay đống xương trắng chẳng hạn. Hay là đừng đi nữa, chi bằng đào một cái lỗ trên mặt đất rồi nhảy xuống, ngươi thấy sao?"
Lão Phu Tử đưa ra một ý tưởng tồi tệ.