"Trời đất ơi, không đúng! Sợi dây chuyền xương quý giá này, ta vốn định giữ làm bùa hộ mệnh cả đời, sao bỗng nhiên vừa lấy ra đã vỡ vụn thành bột thế này? Mẹ ơi, mẹ có biết chuyện gì xảy ra không? Tuy mẹ không nói rõ lai lịch, nhưng con cũng đoán được nó đến từ ông nội Tháp Hồ đúng không? Nhưng ông nội đã qua đời rồi, làm sao ông còn khả năng làm vỡ những mảnh xương mà chính mình để lại trên đời này chứ?"
Mộng Kỳ khóc đến kiệt quệ, thân hình vốn tròn trịa béo tốt nay lại càng lúc càng trở nên gầy gò. Làm sao nó có thể hiểu nổi chuyện này? Việc lang thang trên ngọn núi đá vụn đã đủ thê lương, vậy mà kỷ vật duy nhất dùng để tưởng nhớ người đã khuất, nay lại bị gió thổi tan thành mảnh vụn?
Sau một hồi lâu ngồi bệt dưới đất đau khổ, trí não Mộng Kỳ vốn đang phiêu du trong hư không bắt đầu dần quay trở lại thế giới thực tại. Nó dần nghe thấy tiếng xì xào của đám Ma Chủng. Có lẽ vì họ tự thấy mình cách nó một khoảng, không thể nhìn rõ trạng thái của mảnh xương nhỏ bé kia khi tan thành bột, nhưng vẫn cảm thấy hoang mang và bất an. Lý do có lẽ là vì họ không hiểu tại sao vị thủ lĩnh dẫn dắt họ trở về quê hương kia, trông lúc nào cũng kỳ quặc và thần kinh như vậy.
"Dù có gian nan đến đâu, ta cũng đã nghĩ thông suốt nguyên nhân rồi. Ta hiểu rõ vật của cố nhân - người từng cứu ta, không để ta bị virus Nghịch Quang xâm nhiễm một lần nữa - rốt cuộc đã đi đâu..."
Sau khi lấy lại ý thức, Mộng Kỳ ngồi thẳng dậy từ mặt đất đầy đá vụn. Những mảnh đá lẫn trong lớp bột xương xám xịt đã gợi mở cho nó sự thật: những bức tượng đá trông có vẻ bình thường, thực chất bên trong mỗi khối đều chứa đựng linh khí do Tôn Ngộ Không giải phóng. Chính vì sự tồn tại của nguồn linh khí dồi dào đó, cung điện đá mới có thể lén lút ẩn mình trong những bức tượng bán thành phẩm. Mà yếu tố cốt lõi của kỹ năng quan sát này, Tôn Ngộ Không đã âm thầm truyền thụ cho nó. Nếu không phải vậy, làm sao có thể xảy ra chuyện kỳ quặc như thế, khi mà chỉ cần không phải Mộng Kỳ trực tiếp dẫn đội, mọi người sẽ không thể nhìn thấy cung điện cổ xưa đang ẩn giấu?
"Đá vụn tan hết, chứng tỏ linh khí của Hầu ca đã dần tan biến sau khi huynh ấy trở về trạng thái thạch hầu. Vì muốn khích lệ ta lần cuối trong đời, huynh ấy đã cưỡng ép tích tụ linh khí, cho đến khi xưởng điêu khắc đá vỡ vụn thành núi. Đợi đến khi ta bắt đầu ảo tưởng trèo lên trên, huynh ấy mới phát huy năng lực siêu phàm, để ta được nhìn thấy cảnh tượng Hoa Quả Sơn một lần cuối cùng. Người thường không nhìn thấy linh khí, chỉ có những người đã khuất hóa thành thần linh mới có thể thấy. Vị cố nhân đó, chắc hẳn chính là ông nội Tháp Hồ - người đã cứu mẹ, rồi sau đó cứu cả ta. Linh hồn của ông nội đã theo mẹ đến đây, sau khi bà qua đời thì hội ngộ cùng bà. Ta không nhìn thấy ai trong số họ, nhưng không thể phủ nhận rằng họ vẫn đang thực sự tồn tại."
Lời tự sự chưa dứt, Mộng Kỳ đang nói dở chừng thì bất chợt nghe bên tai có một giọng nói kỳ lạ nhưng không khó nghe vang lên, gần như đã nói thay nó câu cuối cùng mà nó muốn thốt ra, cũng là câu quan trọng nhất: "Trời ơi, không phải bột đá mà là tro cốt đấy! Ta có thể nhìn thấy, ta có thể lờ mờ thấy những người sau khi chết biến thành hồn ma, ngoài họ ra dường như còn có một con khỉ, cố tình rắc tro cốt ra để triệu hồi... đúng rồi, là triệu hồi một nam một nữ - hai tộc nhân Mộng Kỳ đã khuất, huynh ấy muốn dẫn họ bay lên trời kìa!"
Kẻ vừa kinh ngạc thốt lên kia là ai? Rốt cuộc hắn là kẻ nào mà dám nói ra chính xác những gì ta đang nghi hoặc?!
Mộng Kỳ giận dữ ngút trời, ngọn lửa tâm can bùng cháy dữ dội nhưng không rõ từ đâu mà ra. Chẳng lẽ sự thật chỉ được phép do một mình nó nghĩ ra? Nếu người khác cũng nghĩ đến, thì đó là xâm phạm đặc quyền của nó và phải chịu trừng phạt sao?
Không đúng, đây không gọi là giận dữ, mà phải xem là độc đoán chuyên quyền mới đúng! Đối xử với những Ma Chủng sống sót, không được phép làm những việc gây tổn thương họ thêm lần nữa, khiến họ phải rời bỏ nó!
Nhưng Ma Chủng nói ra sự thật kia, rốt cuộc là ai?
Mộng Kỳ cuối cùng cũng chịu ngước mắt nhìn thẳng vào thực tại, thay vì tiếp tục chìm đắm trong ảo tưởng về quá khứ. Nó quay đầu lại, bốn mắt nhìn nhau với kẻ vừa kinh ngạc kia, rồi cảm khái gọi tên hắn: Thanh Âm Thú.
"Huynh đệ Thanh Âm Thú, ngươi có thể phát ra sóng siêu âm, để những huynh đệ Ma Chủng ở rất xa cũng nghe được lời ngươi muốn nói. Chính vì vậy, những Ma Chủng bị nô dịch lâu ngày trong thành Trí Tuệ mới được ngươi khích lệ, chạy ra khỏi nơi ở của họ và bị lây nhiễm virus Nghịch Quang, có phải không? Quan trọng hơn, ngươi còn có thể nhìn thấy đồng loại đã chết, bản lĩnh này quả thực mạnh hơn chúng ta nhiều, ta thật sự phải cảm ơn ngươi!" Mộng Kỳ chân thành nói.
"A? Tướng... Tướng quân, ngài, ngài định xử lý tôi, định hành quyết tôi ở đây sao? Tại sao lúc trước tôi lại làm chuyện đó, tôi hoàn toàn không nhớ rõ nguyên do! Bây giờ tôi đã khôi phục lại dáng vẻ khi sống ở đồi Thủy Khâu rồi, tôi không phải là kẻ ác tột cùng, kẻ phải trả nợ cho thành phố đó đâu!"
Thanh Âm Thú sợ đến mức khuôn mặt thú xấu xí co rúm lại như một tờ giấy mỏng. Hắn liên tục lùi lại phía sau, suýt chút nữa ngã khỏi núi đá vụn, nếu không nhờ đám Ma Chủng, bao gồm cả Cá Sấu dìu đỡ, chắc hẳn đã bị ngã chết tươi.
"Ta hành quyết ngươi?" Mộng Kỳ nghe vậy liền giật bắn mình, "tạch" một cái nhảy dựng lên. Nó mơ hồ quét mắt nhìn quanh, lúc này mới nhìn rõ tất cả những Ma Chủng sống sót mà nó mang từ vùng đầm lầy về. Dù vẻ ngoài xấu xí đến đâu, họ vẫn hiểu quy tắc mà xếp hàng ngay ngắn, số lượng đông đảo kéo dài đến tận chân núi. Đứng ở hàng đầu đối diện với nó, phần lớn đều là những kẻ trước đây vốn thích nói không ngừng nghỉ.
"Vẫn là các ngươi, những người bị ta ám hại rồi mang đến đây. Sau khi chiến tranh kết thúc, lý do duy nhất các ngươi còn sống sót là vì bị cách ly bên ngoài thành Trí Tuệ, không thể xông vào được. Còn tộc Mộng Kỳ đi theo ta xông vào trong, đã vĩnh viễn biến mất khỏi thế gian rồi, ta... ta..."
Mãi mới gượng dậy được, Mộng Kỳ đã luôn cố gắng kiên trì, nào ngờ lần này lại rơi vào tuyệt vọng. Nó dường như không thể nào tiếp tục giả vờ như trước được nữa. Toàn thân nó run lên bần bật, dù có thu mình lại thành một khối tròn cũng không thể béo tốt như xưa, tiếng khóc nức nở khiến đám Ma Chủng lại đồng loạt há hốc mồm.
"Tướng quân, ngài không định giết tôi sao? Là tôi hiểu lầm rồi? Đau khổ đến mức này, chắc chắn là do tự trách. Sao tôi lại cảm thấy không những không nên chạy trốn khỏi ngài, mà còn phải an ủi, giúp ngài khôi phục lại uy nghiêm của một vị tướng quân chứ?"
Thanh Âm Thú lầm bầm nói ra suy nghĩ trong lòng, giọng nói càng lúc càng lớn, vô tình vứt bỏ khả năng sóng siêu âm, hỏi vị tướng quân đáng kính như một người bình thường.
Mộng Kỳ đáng thương, từ lúc cung điện đá biến mất đã bước vào ảo cảnh, nay cuối cùng cũng trở về với thực tại tàn khốc. Nó cố hít mũi, ngẩng đầu lên từ đôi bàn tay, nhìn thẳng vào Thanh Âm Thú: "Huynh đệ, bất kể ngươi đã làm những việc xấu gì không nên làm, ví dụ như dụ dỗ Ma Chủng trong thành, thì tất cả cũng là trong tình trạng không hề hay biết. Tuy dùng máu nóng hay máu lạnh để hình dung Ma Chủng cấp thấp là không phù hợp, nhưng ít nhất cũng phải nói rõ là do ngươi mất đi sự lương thiện vốn có mới dẫn đến tất cả những chuyện đó. Ta đây, kẻ đã hại ngươi, sao có thể tha thứ cho chính mình mà lại đi trừng phạt ngươi chứ?"