Một sự im lặng nặng nề tràn ngập căn phòng.
"C-cái quái gì vậy... ... ?"
Giọng Violetta run lên không tin vào những gì Rudger nói. Những người còn lại cũng có phản ứng tương tự.
'Anh trai. Chúng ta làm gì bây giờ?'
Hans đứng phía sau ra hiệu khẩn cấp. Cậu cũng có vẻ hơi ngạc nhiên trước những gì Rudger nói.
Anh trai nghĩ chúng ta ở đây để có một cuộc thảo luận hòa bình sao?
"Có vẻ như mọi người đều không nghe rõ, ta sẽ nói lại một lần nữa. Hãy làm việc dưới trướng của ta."
Một lời kiêu ngạo.
Violetta thể hiện sự phản kháng trắng trợn với nó.
"Thật kinh tởm!"
Cô ấy không che giấu cảm xúc của mình.
"Vậy thì có khác gì Xích Hội đâu? Ngươi rồi cũng sẽ đàn áp chúng ta và bắt chúng ta làm theo mọi mệnh lệnh của ngươi thôi. Không phải sao?"
"Như nhau?"
"Không phải ngươi sẽ dùng vũ lực sao?"
"Trông có giống thế không?"
"Cái gì?"
Rudger biết những người này đang lo lắng về điều gì. Tất nhiên, hắn không đòi hỏi sự phục tùng vô điều kiện từ họ.
"Các người đều đang kinh doanh."
Tất cả họ đều duy trì hoạt động kinh doanh của riêng mình. Vì là một thế lực nên tiền rất cần thiết, tất nhiên họ phải kiếm tiền nhiều nhất có thể. Tuy nhiên, nguồn tiền lớn nhất đã bị Xích Hội nắm giữ. Tất cả ba tổ chức khác có thể kiếm được chỉ là cặn còn lại.
Vì thế...
"Các người không muốn kiếm nhiều tiền hơn sao?"
Đưa ra những đề nghị chắc chắn có sức cám dỗ.
"Nhiều tiền?"
Tất nhiên, những hồi đáp là những câu hỏi.
"Ta đã loại bỏ Xích Hội và nắm quyền sở hữu các địa điểm kinh doanh khác nhau mà chúng chiếm giữ. Nhưng thành thật mà nói, ta không có đủ người để quản lý tất cả."
Hans phản ứng kinh ngạc khi Rudger nói ra những lời này. Rõ ràng, cậu ta đang tuyệt vọng che giấu sự thật này với các thế lực khác rằng nhân lực của bọn họ vẫn còn rất ít.
Nhưng những lúc như thế này, sẽ thoải mái hơn nếu chơi bài một cách bình tĩnh. Rốt cuộc, họ không thể phủ nhận điều đó.
"Thế lực của ta ở đây chưa lớn lắm. Vì vậy, có những lĩnh vực không quản lý đến là điều khó tránh khỏi. Vì vậy, ta sẽ giao lại công việc kinh doanh cho các người".
Marstella hỏi với vẻ nghi ngờ.
"Ý ngươi là gì?"
Rudger nhún vai.
"Không có động cơ nào cả."
"Ý ngươi là tiếp quản một phần công việc kinh doanh thay vì làm việc dưới quyền của ngươi?"
"Nếu ngươi không muốn làm, ta sẽ không ép. Tuy nhiên, dù các ngươi không làm thì ta vẫn sẽ chuyển giao một phần sản nghiệp của Xích Hội cho các ngươi."
"... ... Ta không hiểu. Ngươi rốt cuộc muốn gì?"
Tại thời điểm này, bốn người không thể không cảm thấy một cái gì đó kỳ quái.
"Các người biết đấy, vị trí của ta hiện tại không tiện hoạt động công khai."
Nếu Rudger cố đóng vai James Moriarty, Cơ quan An ninh Hoàng gia có thể sẽ vào cuộc và bắt hắn. Giống như tên thám tử đó, Rudger từ chối thu hút những con ruồi phiền phức. Điều hắn muốn là trau dồi sức mạnh vững chắc của chính mình. Hắn không muốn tạo ra những kẻ thù vô nghĩa.
"Ta không muốn tranh chấp vô ích."
"Có phải vì thế mà ngươi đã loại bỏ Xích Hội?
"Loại bỏ chúng là cần thiết. Ít nhất thì những cành cây ô uế cũng phải được cắt bỏ."
"... ... Ta không nghĩ đó là điều ngươi có thể nói khi ngươi bắt đầu một cuộc chiến ở Delica."
Violetta nói một cách mỉa mai. Rudger khẽ nhún vai.
"Nếu không muốn tin, ngươi không cần phải tin. Tuy nhiên, ta muốn nghe câu trả lời ở đây. Các người sẽ chung tay với ta, hay sẽ đi riêng lẻ? Tất nhiên ta sẽ không ép buộc."
Các thủ lĩnh trao đổi ánh mắt với nhau.
Họ đang cân nhắc xem những gì Rudger nói có đúng không và việc bắt tay với hắn có thực sự tốt không?
"Hừm. Ít nhất phải nói cho chúng ta xem ngươi định làm gì chứ?"
Pinion hắng giọng và hỏi.
"Pinion, ngươi đang làm gì thế?"
"Đừng xen vào, Violetta. Ngay từ đầu, chỗ ta đang cần vốn. Ta sẽ làm bất cứ điều gì để kiếm tiền."
"Tên hợm hĩnh này... ... !"
"Chà. Nói chuyện thẳng thắn. Đây mới là điều quan trọng trong thế giới này."
Pinion vẫy sang trái và phải, tạo thành hình đồng tiền bằng tay.
"Rốt cuộc, không có số tiền này, chúng ta chẳng là gì cả. Chẳng phải những người bị coi thường ít nhất cũng cần có tiền để sống như con người bình thường hay sao? Ta không nghĩ ngươi sẽ hiểu nếu ngươi sống dựa trên những thứ như sự công nhận và tình chị em."
"Ngươi ... ."
"Dù sao đi nữa, Jame Moriarty đã nói là kế hoạch kiếm tiền, nếu là thật thì chúng ta sẽ chào đón nó với vòng tay rộng mở."
Pinion nói thế, nhưng hắn cũng không hoàn toàn tin tưởng.
"Ta hiểu."
Rudger gật đầu. Thái độ của Pinion là điều dễ hiểu. Ông ta mắc một chứng bệnh lùn và thế lực mà ông ta lãnh đạo giống như một đoàn xiếc của những người khuyết tật.
Có một thứ được gọi là trình diễn kỳ dị, một chương trình tập hợp những người dị dạng và biến họ thành những kẻ hề và kiếm tiền thông qua rạp xiếc. Vào thế kỷ XVIII, khi nhân quyền chưa thực sự tồn tại ở châu Âu, màn trình kiểu này rất phổ biến. Rạp xiếc do Pinion điều hành này cũng dựa trên thứ như vậy.
Tuy nhiên, điểm khác biệt chung là bản thân người quản lý bị khuyết tật. Pinion không chỉ đơn giản là cố gắng lợi dụng những người khuyết tật trong hoàn cảnh tương tự. Họ đưa ra lựa chọn này chỉ vì họ không thể sống sót nếu không làm vậy.
"Ta cam đoan các người sẽ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào."
"... ... Vậy sao? Ngươi đang nói thật hay đùa vậy?"
Pinion mở to mắt ngạc nhiên khi Rudger nói những lời này.
"Ngươi có thể nói một chút về loại hình kinh doanh đó chính xác là gì không?"
"Tất nhiên rồi, ngươi có biết loại hình giải trí mà các quý tộc thích không?"
"Ờ, opera và âm nhạc, đúng chứ?"
Những gì thường được gọi là opera là văn hóa chính của các quý tộc thời đại này. Không chỉ giới quý tộc mà cả những người giàu có cũng thích thú với điều này. Một câu chuyện tuyệt vời về các vị thần và anh hùng. Những câu chuyện nhàm chán từ những bi kịch của Vương quốc cũ.
"Nhưng tại sao ngươi lại hỏi thế? Đừng có nói là bọn ta phải làm mấy thứ đó nhé?"
"Tất nhiên là không. Nó quá lỗi thời để thưởng thức."
"Kiến nghị của ta đi xa hơn thế."
"?"
"Hào nhoáng hơn. Thú vị hơn."
Pinion dường như không hiểu những gì Rudger đang nói.
Đó là điều đương nhiên.
Đối với những người ở thời đại này, điều mà Rudger vẫn đang cố gắng giới thiệu hẳn là một từ khá xa lạ.
"Ngươi biết nhạc kịch là gì không?"
"Cái gì?"
Một màn trình diễn tuyệt vời kết hợp giữa ca hát, khiêu vũ và vui chơi. Nó nhẹ nhàng hơn, nổi bật hơn và tự do hơn so với opera. Đó là lý do tại sao nó phù hợp với đoàn xiếc nhất.
"Một cách thú vị để kể một câu chuyện với sự kết hợp giữa các vở kịch và bài hát, với ánh đèn sân khấu đầy màu sắc và các điệu nhảy."
"Nó khác gì so với những thứ quý tộc đang thưởng thức?"
"Tự do hơn. Mọi người không cần phải hát mọi lúc. Điều quan trọng là sự hài hòa."
"... ... Chúng ta đang làm điều đó mà?"
"Vậy là được rồi."
Rudger nhớ lần đầu tiên đến Leathervelk và đi dạo quanh thành phố.
Sự xuất hiện của những người ca hát và nhảy múa trên đường phố, làm những gì thường được gọi là hát rong. Có âm nhạc và khiêu vũ trong thế giới này. Có một sân khấu, cũng có một nhà hát opera. Đó là lý do tại sao Rudger nghiêm túc xem xét sự tồn tại của một vở nhạc kịch. Đó chắc chắn là một thể loại nghệ thuật văn hóa mới đối với họ.
"Ngươi nghĩ rằng nó sẽ hiệu quả?"
"Đương nhiên."
Nhìn vào sự phát triển của văn hóa thời đại này, sự xuất hiện của nhạc kịch dù sao cũng sẽ có một ngày không xa. Nó không tồn tại bây giờ, nhưng có khả năng xuất hiện trong ít nhất mười năm nữa.
Nói cách khác, những gì Rudger đang làm không phải là tạo ra thứ gì đó từ con số không. Chẳng qua là dùng tay làm cho hạt giống đã gieo lúc trước nảy mầm nhanh hơn mà thôi.
"Ngươi có hứng thú không?"
"Hừm. Ta vẫn chưa biết."
"Đừng lo lắng về điều đó. Ta sẽ cho ngươi xem những tài liệu ta đã chuẩn bị."
Rõ ràng, sẽ có một số kháng cự lúc đầu. Sẽ có người coi thường và nói rằng điều đó thật thô tục. Tuy nhiên, cũng như dòng chảy của lịch sử, sự xuất hiện của văn hóa đại chúng không phải là điều mà một số nhóm lợi ích nhất định có thể ngăn cản.
Rudger lấy cuốn kịch bản đã chuẩn bị từ trước ra đưa cho Pinion. Pinion nhận lấy và nhanh chóng quét qua nội dung.
Khi kết thúc âm thanh lật trang, Pinion lên tiếng.
"Có vẻ như ngươi có một tầm nhìn rõ ràng về một cái gì đó. Chúng ta có thể hợp tác."
"Ồ."
Những người đứng đầu của ba thế lực còn lại nhìn Rudger chằm chằm với đôi mắt hơi khó tin.
Họ nghĩ hắn sẽ trấn áp bằng sức mạnh và lôi kéo bằng vũ lực?
"Giáo sư Moriarty muốn cái gì ở đây?"
"Đổi mới. Ta muốn thấy nó ở nơi này."
Rudger trả lời không do dự.
Nhận thức về khu công nghiệp và khu phố Forges, nơi hầu hết những người bình thường sống không được tốt lắm. Một phần bị lãng quên và bị bỏ rơi của thành phố. Tất nhiên, nơi duy nhất dành cho những người sống ở đây là nhà máy đầy khói trong khu công nghiệp. Công việc nặng nhọc hơn mười tám giờ một ngày. Một thế giới xám xịt không có niềm vui đến một tương lai đen tối.
Rudger muốn thay đổi điều đó.
"Ta muốn sự thay đổi."
Và khởi đầu tất nhiên là những người tụ tập ở đây.
của Leathervelk chắc chắn sẽ rất hay.
"Không còn những ngõ sau của quá khứ. Bây giờ nơi này sẽ thay đổi. Một nơi mà mọi người có thể sống chứ không phải là một nơi bùn lầy, tối tăm và ẩm thấp."
Không thể chia cấp, chia lớp mãi được. Những gì họ cần nhìn thấy không phải là một đống nước bẩn thỉu, thối rữa mà là nhìn lên bầu trời và sống.
"Ta sẽ giúp các người."
Cái Rudger cho họ chỉ đơn giản là địa điểm kinh doanh chứ không phải thứ đơn giản như tiền bạc. Hắn quyết định cho họ hy vọng. Và nó sẽ giống như trái ngọt nhất cho những người tụ tập ở đây.
"Tất nhiên, ta có thể tư vấn cho các tổ chức khác về những ý tưởng kinh doanh phù hợp với họ."
Ánh mắt của Violetta và Mastella chứa đựng một khao khát kỳ lạ.
"Bây giờ các người có thể nghiêm túc lắng nghe những gì ta sắp nói không?"