Trong khi cân nhắc xem có nên giết Aidan hay không, Rudger nhớ ra Aidan đã từng tiếp cận người sói. Hành động ngu ngốc đó là lấy ra một lọ thuốc phục hồi thô sơ và mỉm cười với chú sói con.
Rudger lắc đầu khi suy nghĩ về lúc đó. Hắn đã xử lý mọi thứ có thể xử lý nhưng không thể loại trừ hoàn toàn tình huống có thể khiến hắn bị nghi ngờ. Luôn có những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.
Có một thứ gọi là lý thuyết thiên nga đen.
Khi một sự kiện bất ngờ xảy ra, người ta lập luận rằng đã có tiền đề cho sự kiện đó và nó có thể được dự đoán bằng cách phân tích nguyên nhân thông qua kết quả như thể nó khớp với nhau. Phân tích sau thì dễ, nhưng điều tra trước thì khó. Hãy nhìn vào hoàn cảnh hiện tại đã.
Rudger không thể đụng vào Aidan khi thằng bé đã được hiệu trưởng chú ý. Tất nhiên, Rudger là người đã đề nghị thưởng điểm với hiệu trưởng nhưng không có nghĩa là hiệu trưởng sẽ không nghi ngờ nếu có gì đó xảy ra với ba đứa nhóc đấy.
Trên thực tế, hiệu trưởng không thích bầu không khí tập trung vào giới quý tộc của Theon và cô ta khá hài lòng với sự xuất hiện của một thường dân đóng vai trò tích cực trong khoảng thời gian này.
Thêm vào đó, mặc dù Aidan là một thường dân, đứa nhóc đó cũng sở hữu một phép thuật đặc biệt hiếm có. Theo tài liệu, một pháp sư lang thang đã dạy cậu nhóc mấy năm trước.
Dù sao thì Aidan là một học sinh biết sử dụng những phép thuật khác thường nên đứa nhóc đã ngấm ngầm nhận được sự quan tâm của hiệu trưởng từ trước. Đụng vào Aidan sẽ mang lại nguy hiểm và nghi ngờ cho bản thân Rudger.
Hừm! Nếu hắn sử dụng đứa trẻ đó thì sao?
Cũng như loại phép thuật đặc biệt mà thằng bé sở hữu, Rudger có cảm giác rằng nó sẽ mang đến đủ loại sự cố.
Cách thằng bé đó hành động và suy nghĩ...
Hắn có nên nói rằng đứa trẻ đó được sinh ra để làm điều gì đó công bằng không?
Nếu là Aidan, thằng bé nghĩ rằng bản thân có thể chiến đấu chống lại Bình Minh Đen đang ẩn náu ở Theon không nhỉ?
Khả năng này không tệ lắm, hắn sẽ xem xét nó.
Sau đêm đó, Rudger thậm chí còn không biết Aidan nghĩ gì về hắn. Dù thằng bé có học được bao nhiêu phép thuật dị thường thì nó vẫn chỉ là một học sinh. Sẽ tốt hơn nếu im lặng theo dõi thêm một khoảng thời gian nữa. Không quá muộn để đưa ra quyết định vào một thời điểm khác.
Bây giờ hắn cần tập trung vào việc phục hồi.
Rudger lo lắng về buổi học kế tiếp. Nhưng theo tình trạng này, hắn gần như có thể hồi phục vào sáng mai.
Rudger nghĩ vậy và nhắm mắt lại.
* * *
Terina Lionhowl cau mày nhìn những vết cháy. Khu nhà xưởng bỏ hoang nay chỉ còn lại dấu tích đen ngòm sau trận hỏa hoạn.
"Đội trưởng. Chúng ta có thể kiểm tra những gì trong điều kiện như thế này?"
"Cho dù nhìn như thế nào thì mọi thứ ở đây đều đã bị thiêu rụi."
Như hai trung úy đã nói, toàn bộ nhà xưởng đã bị cháy rụi, không để lại manh mối gì về vụ án. Terina Lionhowl gõ vào đống tro tàn bằng mũi giày của mình.
"Lạ thật. Một đám cháy bùng phát trong một nhà máy bỏ hoang, nơi mà chẳng ai thèm đến."
"Có thể nơi này vẫn được vận hành, chỉ là mang cái mác bỏ hoang thôi."
"Tôi cũng nghĩ vậy."
Khi nghe tin về vụ cháy, Terina Lionhowl lờ mờ đoán rằng nó sẽ như thế này. Trên thực tế, nhìn thấy đống đổ nát không còn gì trước mặt, Terina Lionhowl vuốt cằm để sắp xếp lại những suy nghĩ của mình.
Cái chết của Bellbot Rickson, kẻ trộm không rõ danh tính, người sói. Một đám cháy trong một nhà máy bỏ hoang. Một sự cố xảy ra cùng ngày.
Một giả thiết mà tất cả những mảnh ghép này đã được đặt đúng chỗ và một bức tranh đã được vẽ ở một mức độ nào đó.
Tuy nhiên, có một lỗ hổng lớn ở trung tâm của câu đố quan trọng nhất.
Không biết ai đứng sau vụ việc hoặc thủ phạm là ai.
"Lloyd, có chuyện gì khác đang diễn ra ngoài chuyện này không?"
Trước câu hỏi của Terina Lionhowl, Lloyd dùng đầu ngón tay đẩy chiếc kính không gọng trên mặt lên.
Lloyd, một người chỉn chu vẻ bề ngoài đến mức quá đáng, nói trắng ra thì anh ta giống một học giả hơn là một hiệp sĩ. Và trên thực tế, công việc chính của anh ta liên quan đến việc thu thập thông tin, tổ chức và xác minh các trường hợp.
"Không có gì đặc biệt ngoài điều này. Nhưng...."
"?"
"Tôi nghe nói rằng có một người sói cũng xuất hiện ở học viện Theon."
"Theon sao?"
Cơ sở giáo dục tốt nhất của Đế quốc để nuôi dưỡng các pháp sư.
Theon được thành lập với sự hỗ trợ đầy đủ của nhiều quốc gia và Tháp Ma Thuật, là một nơi có lịch sử và truyền thống kéo dài hàng trăm năm. Đặc biệt, nó nổi tiếng là nơi không chỉ giới quý tộc, nhà giàu mà cả dân thường, tầng lớp thấp đều được tạo cơ hội bình đẳng học tập nếu họ có năng lực.
"Theo báo cáo thì nó đã tiến vào từ đường ống cống."
"Đó hẳn là một vấn đề lớn đối với các học sinh."
"Thật may là không có trường hợp tử vong nào. Có hai người bị thương nhưng không đe dọa đến tính mạng."
"Con ma sói đó sao rồi?"
"Tôi nghe nói rằng một vị giáo sư đã xử lý nó."
"Nếu là Theon, giáo sư ở đó cũng không phải là một pháp sư bình thường. Bọn họ đã giao xác ma sói chưa?"
"Không còn cái xác nào cả vì nó đã bị thiêu rụi rồi."
"Thiêu rụi?"
Trong một khoảnh khắc, Terina Lionhowl đã nghĩ tình huống kia giống như việc đốt cháy nhà máy này, nhưng đây hẳn là một sự nghi ngờ vô căn cứ. Ngay từ đầu, ma thuật nguyên tố có thể đánh bại quái vật một cách hiệu quả như cryptid là lửa. Việc thiêu rụi ma sói hoàn toàn bình thường.
"Hừm. nếu là Theon... ... ."
"Cô có muốn đến Theon không?"
Terina Lionhowl lắc đầu trước câu hỏi của Lloyd.
"Không. Bây giờ chúng ta cần tập trung vào việc thu thập manh mối trong khu vực này đã."
Tuy nhiên, có vẻ như ở Theon cũng có manh mối gì đó. Bọn họ sẽ cân nhắc nơi đó sau.
Những sinh vật đang ẩn náu trong Đế quốc.
Nhổ tận gốc chúng và khôi phục lại sự ổn định cho đất nước. Đó là nhiệm vụ và mục đích của các Hiệp sĩ Bóng đêm.
* * *
Trên lớp học của Rudger.
Các học sinh tụ tập ở đó tiếp tục trò chuyện với nhau về những gì đã xảy ra lần trước. Đương nhiên, chủ đề của cuộc trò chuyện là người sói và Rudger.
"Giáo sư Rudger thực sự săn được ma sói à?"
"Nghe nói giáo sư từng là một người lính. Tôi nghe nói rằng giáo sư có thành tích tiêu diệt cryptid, có lẽ tin đấy là sự thật."
Ngoài ra, giáo sư Rudger đã từng ngăn chặn xung đột giữa Rene và Dunema.
Trước ngày đầu tiên đến lớp, học sinh đã đánh giá Rudger không tốt lắm. Việc năm nhất và năm hai có tổ chức học chung cũng được, nhưng giáo sư không nói rõ cho chúng sẽ dạy những gì trên lớp.
Giáo sư nói rằng vào lớp học sẽ biết, nhưng có mấy ai tin được?
Khi quá khứ của Rudger được tiết lộ, đánh giá về hắn đã được cải thiện đôi chút nhưng vẫn còn những quan điểm tiêu cực.
Tuy nhiên, điều kỳ diệu mang tính đột phá của [Mã Nguồn] đã được thể hiện vào ngày đầu tiên của lớp học.
Việc Rudger là giáo sư mới và chỉ là một quý tộc sa ngã đã khiến những học sinh không đăng ký vô cùng hối hận, cũng có một số học sinh tìm cách đổi giờ giảng để tham gia lớp học của Rudger. Ngay cả những học sinh năm thứ tư, những người bận rộn chuẩn bị cho kỳ thi tốt nghiệp, cũng nộp đơn muộn màng và bị từ chối.
Tin đồn lan truyền rằng ngay cả những giáo sư khác cũng quan tâm đến ma pháp [Mã Nguồn] của giáo sư Rudger, tin tức về điều này đã lọt vào tai Tháp Ma Thuật.
Danh tiếng của Rudger đã đạt đến đỉnh điểm trong cuộc khủng hoảng người sói này.
Bây giờ, trong số học sinh năm nhất và năm hai, không ai không biết đến cái tên Rudger Chelici.
'Tên của giáo sư Rudger mấy hôm nay hay được nhắc đến quá.'
Erendir, người đang yên lặng lắng nghe cuộc trò chuyện về Rudger, nhớ lại sự xuất hiện của giáo sư ngày hôm đó.
Cho dù cô ấy có sai thì sao phải nặng lời như vậy để làm gì?
Giáo sư có vẻ thiên vị với Rene.
Lúc đó tình thế cấp bách nên Erendir mới cho qua, nhưng giờ nghĩ lại, cô thấy có gì đó không công bằng.
Lại có những người phớt lờ Công chúa và quan tâm đến một học sinh thường dân?
Không phải thường ngược lại sao?
Tất nhiên, Erendir đã xóa đi suy nghĩ đó khi xem cảnh Rudger chiến đấu với người sói dưới ánh trăng.
Đúng lúc này, cửa sau lớp học mở ra, một nữ sinh bước vào. Tóc ngắn màu xám tro với phần tóc bên tương đối dài.
Là Rene.
Cô bé tóc xám có vẻ ái ngại khi phải đối diện với những ánh nhìn nặng nề của một số học sinh nhắm vào mình. Do sự cố với Dunema vào đầu học kỳ, các học sinh quý tộc đã không coi thường Rene nữa, bù lại, bọn họ lại đồng loạt lựa chọn phớt lờ cô bé. Kết quả là Rene không thể kết bạn với bất kỳ ai, chỉ có thể thui thủi một mình.
Sau khi nhận ra những chiếc ghế trong lớp gần như đã kín chỗ, Rene không còn cách nào khác đành tiến đến chiếc ghế trống duy nhất, chỗ ngồi nặng nề nhất bên cạnh Công chúa Erendir.
"Chào Rene, em vẫn ổn chứ?"
"À vâng, em vẫn ổn."
Rene ngồi vào chiếc ghế mà ngay cả những quý tộc muốn tạo mối quan hệ với Công chúa cũng muốn tránh. Ngay cả khi Erendir chào đón họ một cách nồng nhiệt, những người khác cũng không dám đáp lại quá thân thiết.
'Tên thường dân đó đang làm gì vậy?'
'Khi nào con nhỏ đó với công chúa trở nên thân thiết thế?'
Thật khó để Rene ngẩng đầu lên khi ánh mắt chú ý đến cô bé ngày càng tăng. Thành thật mà nói, cô không muốn có liên quan đến bất cứ ai thuộc tầng lớp trên.
Chuyện xảy ra vào đầu học kỳ chỉ là một sự cố nho nhỏ. Dunema đã bị trừng phạt và cô bé không có ý định nói gì thêm. Tuy nhiên, cảm giác bị cô lập cũng không dễ chịu.
Đúng lúc này, cửa trước của lớp mở ra.
Các học sinh đều im lặng.
"... ... ."
"... ... ."
Mọi người đứng thẳng và nhìn chằm chằm vào Rudger đi qua cánh cửa đang mở.
Người đàn ông vẫn như ngày đầu tiên. Chuyển động hạn chế, không có bất kỳ thanh âm nào khi bước đi. Tất cả ấn tượng vẫn giống hệt như ngày đầu tiên ngoại trừ trang phục.
Vào ngày đầu tiên, Rudger mặc một chiếc áo choàng dài màu đen và đội mũ lụa bên ngoài một bộ đồ màu xám, nhưng lần này thì khác. Một chiếc áo khoác dài màu trắng. Bộ vest đen bên trong cùng với một chiếc cà vạt màu đỏ, một chiếc khăn dài màu rượu vang được quấn quanh cổ. Giáo sư không đội mũ. Ánh mắt xuyên thấu và vẻ ngoài điêu khắc của giáo sư thật sự ấn tượng.
Các học sinh không thể rời mắt khỏi hình bóng trước mặt. Một số nữ sinh ngây người nhìn Rudger với ánh mắt mơ hồ.
"Bắt đầu lớp học."
Cùng lúc với lời đó, đống giấy tờ mà Rudger mang theo bay tứ tung trong không trung. Tổng cộng có tám mươi tờ giấy bị gió thổi bay và rơi tự nhiên xuống bàn học sinh. Đó là một tờ giấy được in bằng máy với nội dung sẽ dạy hôm nay.
"Hôm nay, ta sẽ giải thích những điều cơ bản và nguyên tắc biểu hiện của , một trong những chuyên ngành của Bùa chú."
Một trong bốn chuyên ngành của Bùa chú .
Đây là lĩnh vực quan trọng nhất đối với pháp sư, cũng là chuyên ngành phổ biến nhất mà hầu hết mọi người đều nghĩ đến khi nhắc đến ma pháp.
Ngay cả bây giờ, khi phép thuật đã phát triển theo nhiều hướng khác nhau, trẻ em vẫn nghĩ đến lửa, nước, băng và gió khi nghĩ về phép thuật. Nói cách khác, đó là điều cơ bản trong những điều cơ bản mà hầu hết học sinh năm nhất mới vào Theon đều đã học.
"Nhưng riêng điều này thì không thể thỏa mãn đam mê và lòng ham học của các trò. Vì vậy, hôm nay ta sẽ nói với các trò một phương pháp mới."
"Phương pháp mới?"
Ma pháp nguyên tố có thực sự cần bất cứ thứ gì mới không?
Trong khi tất cả các học sinh đều bối rối, một số người đã tham gia Khóa học Nâng cao nhận ra Rudger đang muốn làm gì.
"Đó là một cách để tăng sức mạnh của các nguyên tố mà các trò có thể sử dụng hiện có ít nhất từ 20% lên đến 80%."
"Có phương pháp như vậy?"
Rudger giơ tay ra hiệu im lặng.
"Sao rồi?"
Rudger hỏi trong khi quét mắt khắp phòng.
"Bây giờ các trò có hứng thú không?"
/* Lý thuyết thiên nga đen hoặc lý thuyết về các sự kiện thiên nga đen là một phép ẩn dụ mô tả một sự kiện gây ngạc nhiên, có tác dụng lớn và thường được giải thích một cách không thích hợp để khiến nó ít ngẫu nhiên hơn, dễ dự đoán hơn so với bản chất thật của nó. Thuật ngữ này dựa trên một câu nói cổ xưa rằng thiên nga đen được cho là không tồn tại – một câu nói đã được giải thích lại để dạy một bài học khác sau khi thiên nga đen được phát hiện trong thiên nhiên. */