Erendir trả lời câu hỏi của Terina Lionhowl mà không cần suy nghĩ nhiều.
"Là giáo sư Rudger Chelici, giáo sư mới được tuyển đầu kỳ học."
[Giáo sư mới?]
"Thông tin đó có hữu ích không?"
[Có vẻ như thần sẽ phải gặp vị giáo sư đó.]
"Hy vọng rằng cuộc điều tra của ngươi sẽ có tiến triển."
[Cảm ơn Công chúa vì đã giúp đỡ.]
"Không có gì."
[À. Còn một chuyện thưa Công chúa.]
"Còn chuyện gì nữa?"
Khi Erendir chuẩn bị kết thúc cuộc gọi, Terina Lionhowl gọi lại như thể vừa nhớ ra điều gì đó.
[Đại Công chúa nói đang chờ liên lạc từ người. Ngài ấy muốn thần chuyển lời là gần đây người không liên lạc khiến Đại Công chúa rất buồn.]
"... ... Ta biết rồi."
[Thần xin phép cáo lui.]
Sau khi cuộc gọi kết thúc, Erendir nhún vai và không còn cách nào khác ngoài thở dài. Việc chị gái đang tìm kiếm khiến cô không thoải mái.
Nhưng Erendir cũng không thể coi như không nghe thấy lời nhắn của Terina. Có lẽ cô có thể hỏi thăm người chị dạo này như thế nào.
'Sắp tới Terina sẽ đến Theon à?'
Sự cố người sói có vẻ nghiêm trọng hơn Erendir nghĩ. Nếu không Cục An Ninh, thậm chí cả Terina sẽ không nhúng tay.
Nếu có thu hoạch gì ở Theon thì đó là điều tốt.
Erendir tự nhủ vậy và không nghĩ gì thêm về điều này nữa.
* * *
"Sao rồi?"
Trung úy Lloyd đợi Terina Lionhowl kết thúc cuộc gọi lập tức hỏi thăm tình hình.
"Công chúa nói rằng một giáo sư mới đã giải quyết người sói ở Theon."
"Ngài ấy còn nói đây là giáo sư mới được bổ nhiệm. Tôi đoán tôi sẽ phải gặp trực tiếp vị giáo sư đó."
"Vậy chỉ huy có muốn đi ngay không?"
Terina Lionhowl lắc đầu trước câu hỏi của Lloyd.
"Cuộc điều tra tại Leathervelk vẫn chưa kết thúc. Enya, việc điều tra nhà máy đến đâu rồi?"
"À vâng. Có vẻ khu vực nhà máy bị cháy là một phòng thí nghiệm bí mật để nghiên cứu hoặc phát triển thứ gì đó."
"Điều quan trọng là ai đã ở đấy và chúng đã làm gì."
"Cho đến nay thì vẫn chưa xác định được... ... ."
"Còn gì nữa?"
"Ngoài ra, tình hình các thế lực ngầm tại Leathervelk gần đây khá hỗn loạn."
"Khu vực đấy hỗn loạn cũng không phải ngày một ngày hai."
Trước lời nói của Terina Lionhowl, Enya hơi dừng lại và tiếp tục báo cáo.
"Chà, nhưng lần này có vẻ như đã có chuyện gì đó bất thường xảy ra."
"Điều gì bất thường?"
"Thế lực đứng đầu khu Leathervelk là Xích Hội đã đột ngột bị tiêu diệt trong một đêm?"
"Một đêm sao?"
Thế lực ngầm tồn tại phía sau thành phố. Ở đó, tất cả các thế lực đang tranh giành lẫn nhau, vì vậy không ngạc nhiên khi có người chết.
Tuy nhiên, để có thể trở thành thế lực đứng đầu một nơi như vậy chứng tỏ Xích Hội cũng không phải chỉ là một lũ lưu manh tụ tập lại với nhau. Việc chúng biến mất chỉ sau một đêm khiến ngay cả Terina Lionhowl cũng không thể không tò mò.
"Nghe có vẻ thú vị. Cô nghĩ nó có liên quan gì đến vụ này?"
"Ờ, ừm. Tôi nghĩ là không. Tuy nhiên, có vẻ như một thế lực khá mạnh đã xuất hiện trong thế giới ngầm của Leathervelk, vì vậy tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu để mắt đến nó trong thời điểm hiện tại. Nó có thể là một mối đe dọa cho Đế quốc."
Trái ngược với sự lo lắng của Enya, Terina Lionhowl lắc đầu.
"Không. Hiện tại không cần phải lo lắng về điều đó. Chúng ta cần tập trung hơn vào cuộc điều tra đang tiến hành."
"Vâng."
"Sau khi xác nhận không tìm thấy gì nữa ở Leathervelk, chúng ta sẽ thẳng tiến tới Theon."
"Rõ."
Sau khi những người phụ tá rút lui, Terina Lionhowl khoanh tay suy nghĩ trầm tư.
Có phải là Theon không?
Terina Lionhowl đã chú ý đến Theon trong cuộc nói chuyện với Công chúa. Cô tin rằng có manh mối gì đó ở Theon. Tuy nhiên đó chỉ là trực giác của bản thân, vì vậy cô ấy không cần phải nói với các phụ tá của mình.
'Mình sẽ phải đến đó để điều tra thêm.'
Trực giác của Terina Lionhowl liên tục nói rằng có điều gì đó ở Theon.
* * *
Ngay cả sau khi hiệu trưởng nói với Rudger tin tức về viên đá vạn năng, tin đồn về viên đá ban điều ước vẫn lan truyền trong Theon.
Không, ngược lại, tình hình có vẻ còn tệ hơn rất nhiều.
Có người đang cố ý khiến tin đồn lan rộng hơn.
Thật khó để xác định chính xác kẻ đó là ai vì số người sống trong khuôn viên rộng lớn của học viện đã lên tới bốn con số. Tuy gọi là học viện nhưng thực chất nơi này giống như một thành phố nhỏ nên thực tế không thể kiểm tra hết những người ở đây.
Tin tức còn lan truyền thông qua , thứ chỉ dành cho học sinh và vì tính bảo mật ẩn danh rất kỹ lưỡng nên việc tìm hiểu nguồn gốc là rất khó.
Tại thời điểm này, sẽ tốt hơn nếu nhanh chóng xử lý viên đá và chấm dứt tình hình.
Một số học sinh dần bắt đầu làm nhảm về việc tự đi tìm viên đá. Giống như sự cố người sói lần trước, ngày càng có nhiều học sinh không tập trung vào việc học và chỉ để ý đến những tin đồn kỳ lạ.
Hiện tại, vẫn chưa có học sinh nào vượt qua ranh giới, vì vậy Rudger sẽ không can thiệp, nhưng tình hình này kéo dài lâu cũng không tốt.
Dù sao thì hiệu trưởng cũng sẽ lo liệu việc này.
Giống như học sinh có nhiệm vụ của học sinh, giáo sư trên danh nghĩa sẽ có nghĩa vụ của giáo sư.
Và nhiệm vụ của giáo sư là giảng dạy tốt.
"Tập trung!"
Rudger nheo mắt, nghiêm nghị nói, đôi mắt của các học sinh ngay lập tức tập trung lại. Tuy nhiên, hắn không cảm thấy học sinh còn nhiệt tình như hồi đầu học kỳ.
Chắc hẳn hắn đã đặt kỳ vọng ban đầu quá cao với sức hút của [Mã Nguồn], kể từ sau tiết học đầu tiên, hắn chỉ tóm tắt nội dung của sách giáo khoa thay vì dạy phép thuật mới.
Trong số những thứ Rudger đã dạy, có , nhưng có vẻ như nó không đủ cho những học sinh đang ở độ tuổi học hỏi. Trong mắt một số học sinh dần có sự bất mãn với môn học. Cuối cùng, Rudger không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đóng cuốn sách trên tay lại.
"Rất nhiều người có vẻ đang cảm thấy buồn chán, vì vậy hôm nay ta sẽ cho các trò thấy một điều gì đó thú vị để thay đổi suy nghĩ của các trò."
"... ... ?!"
Những học sinh sắp gục đầu xuống bàn ngay lập tức ngẩng đầu lên trước lời nói của Rudger.
Sự chú ý của các học sinh đang bắt đầu trở lại.
Cảnh tượng này khiến Rudger nhớ về quá khứ.
Khi còn sống trên Trái Đất, lúc Rudger vẫn còn là học sinh. Hắn phải dậy lúc sáu giờ ba mươi sáng, học tập và làm việc đến mười giờ tối.
Rudger phải dành mười lăm giờ mỗi ngày để học. Tuyệt vọng là thế, chắc chắn có những lúc hắn không thể chịu nổi sự nhàm chán khi phải tiếp tục học. Vào thời điểm đó, các giáo viên luôn cố gắng xoa dịu sự nhàm chán của học sinh bằng cách nói về những chủ đề không liên quan đến lớp học.
"Khi các pháp sư sử dụng ma pháp, phép thuật luôn kích hoạt xung quanh bản thân họ."
Khi Rudger bắt đầu nói, phản ứng của học sinh như thể đang hỏi hắn đang nói về cái gì nhưng Rudger phớt lờ và tiếp tục.
"Điển hình là phép thuật nguyên tố. Nó luôn xoay quanh người thi triển."
Rudger nói vậy và sử dụng [Hoả Diễm] cấp một.
Một tia lửa nhỏ bùng lên ở đầu ngón tay hắn. Ma pháp cơ bản của cơ bản, bất kỳ học sinh nào tham gia lớp học đều có thể sử dụng ngay cả khi nhắm mắt. Đó là một ma pháp không yêu cầu bất kỳ câu thần chú phức tạp nào, không có gì đáng ngạc nhiên về nó.
Nhưng....
"Nếu các trò thử điều chỉnh sức mạnh với phép thuật một chút, các trò có thể làm thế này."
Sau khi loại bỏ các tia lửa khỏi đầu ngón tay, Rudger ngay lập tức kích hoạt lại phép thuật.
[Hoả Diễm] lại bùng lên.
Nhưng lần này có sự khác biệt. Ngọn lửa bùng lên lần này không phải trên tay Rudger mà ở một nơi rất xa.
"Ồ?!"
Một nam sinh chuẩn bị chìm vào giấc ngủ đã hét lên kinh ngạc khi thấy đốm lửa ngay trước mũi mình.
Tuy nhiên, không ai cười nhạo cậu ta. Ánh mắt của mọi người hướng về ngọn lửa lơ lửng trong không trung như thể bị đóng đinh vào đó. Phản ứng của họ đều giống nhau.
"Chuyện gì vừa xảy ra?"
"[Hoả Diễm] có hiệu lực cách người thi triển mười mét?"
"Giáo sư đã làm như thế nào vậy?"
"Có thể làm được như thế sao?"
Ngay lập tức, Rudger vô hiệu hóa ma pháp và sử dụng một câu thần chú khác.
Những tia điện nhỏ bắn tung tóe khắp phòng học, những giọt nước được tạo ra hoặc gió xoáy theo những hướng nhỏ. Vị trí xuất hiện mỗi ma pháp đều khác nhau. Tuy nhiên, trong phòng học lúc này chỉ có giáo sư là người duy nhất thi pháp.
Vậy thì câu trả lời chỉ có một.
Lúc này đám học sinh mới hướng mắt về phía người trên bục giảng, chúng đều nhận ra có gì đó bất thường. Giảng đường im lặng, cảm giác tĩnh mịch kéo dài đến mức có thể nghe thấy tiếng ai đó đang nuốt nước bọt.
"Có câu hỏi nào không?"
Hầu hết các học sinh sau đó đều giơ tay. Tình cảnh lúc này hoàn toàn trái ngược với phản ứng nhàm chán lúc nãy.
Rudger thầm cười và chỉ về một học sinh muốn phát biểu.
"Được rồi. Trò đang tò mò về thứ gì?"
"Giáo sư vừa làm gì với ma pháp vậy?"
"Mục đích câu hỏi quá mơ hồ."
Là địa điểm xuất hiện của ma pháp, cậu học sinh thu lại suy nghĩ của mình rồi lại mở miệng.
"Thông thường, ma pháp thường xuất hiện tại vị trí người niệm chú. Bởi vì ma pháp đến từ người thi triển."
Rudger gật đầu. Đó là lẽ tự nhiên và thường tình.
"Đúng vậy."
"Nhưng ma pháp của giáo sư lại được kích hoạt từ một khoảng cách vượt quá lẽ thường."
Hầu hết sẽ tò mò về điều đó. Vì vậy, Rudger quyết định biểu diễn lại một lần nữa.
"Bây giờ, hãy nhìn vào ma pháp này."
Hắn đặt một tia lửa vào lòng bàn tay của mình.
"Mặc dù ma pháp tập trung vào người niệm chú, nhưng nó lúc này không tiếp xúc với da của ta. Nói chính xác thì nó được hình thành trong không khí lơ lửng cách lòng bàn tay ta khoảng năm cen-ti-mét."
"Mặc dù vậy, khoảng cách này vẫn có giới hạn."
Một nữ sinh khác ngắt lời.
Rudger không buồn chỉ trích hành động đó. Hắn gật đầu.
"Đúng. Thông thường, giới hạn tối đa là một mét. Như ta vừa làm, hầu như không thể ngồi ở cuối lớp để thi triển ma pháp ở trên bục giảng."
Nhưng giáo sư vừa làm được.
Rudger hiểu ý những gì học sinh đang nói. Phép thuật hắn cho chúng thấy là một bí ẩn mà chúng không thể hiểu được.
"Nguyên tắc tương tự như những gì ta vừa biểu diễn."
Rudger dập tắt ngọn lửa nổi trên lòng bàn tay.
"Mọi người thường hiểu giới hạn là một mét, nhưng không phải là không thể vượt qua giới hạn này. Việc tiêu thụ ma pháp sẽ tăng lên đáng kể, tuy nhiên, nếu nguyên tắc thi pháp khác đi, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra, giống như ta vừa làm."
Thay vì thi triển phép thuật tập trung tại vị trí người niệm chú. Có một phương pháp thi triển phép thuật từ xa bằng cách tạo một câu thần chú tại một tọa độ cụ thể.
"Đây là [Kỹ thuật chỉ định tọa độ]."