Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

"Hóa ra là Tạ đại học sĩ... Ông đến để tiễn mẹ con chúng ta lên đường sao?"

Tô Tiên Lê đưa tay kéo tiểu hoàng đế Lưu Lập ra sau lưng. Ngay khoảnh khắc cánh cửa mở ra, thân hình Lưu Lập bỗng run lên bần bật, gương mặt vẫn còn vương vết nước mắt trở nên trắng bệch. Giờ phút này, vẻ kinh hãi của nó mới chân thực làm sao, chân thực như một đứa trẻ. Giờ phút này, dáng vẻ cứng cỏi mà thân hình gầy gò của nó cố tình gồng lên đã sớm tan thành mây khói.

"Tham kiến Thái hậu, tham kiến Bệ hạ." Tạ Hoán Nhiên cúi người hành lễ.

Ông chậm rãi đứng thẳng người, nhìn Tô Tiên Lê, cái lạnh trong ánh mắt người phụ nữ ấy còn gay gắt hơn cả gió bấc ngoài trời.

"Giả tạo như vậy còn có ý nghĩa gì? Thái hậu? Bệ hạ? Những danh xưng này tốt nhất ông nên thu lại đi." Tô Tiên Lê cười lạnh, tựa như một con nhím đã dựng hết gai nhọn lên để phòng vệ.

"Hiện giờ mẹ con ta chẳng qua chỉ là đôi tù nhân. Tạ đại học sĩ, có phải Lưu Lăng phái ông đến để tuyên cáo 'tội trạng' của chúng ta không? Ta thật muốn nghe xem, Lưu Lăng đã định tội gì cho mẹ con ta? Không biết vua muốn giết bề tôi, có tính là mưu nghịch hay không?"

Tạ Hoán Nhiên đáp: "Vương gia đang trên đường xuôi nam, đến Thư Châu để xử lý đại sự quân quốc. Thái hậu hẳn phải biết, đại quân đã quay về phương nam, chẳng bao lâu nữa sẽ phát động tấn công Nam Đường. Vương gia cần bố trí đại cục tại Thư Châu, còn chuyện ở Tấn Châu... Vương gia đã chỉ định vi thần toàn quyền phụ trách."

"Ồ?" Tô Tiên Lê lạnh lùng nói: "Nói như vậy, ta phải chúc mừng thiên hạ của Hán Vương lại rộng lớn thêm vài phần rồi!"

Tạ Hoán Nhiên thở dài: "Thái hậu... nói như vậy, chẳng lẽ là lời trái lòng mình sao? Vương gia đối với Thái hậu thế nào, đối với Bệ hạ thế nào, chẳng lẽ Thái hậu hiện giờ đã quên hết rồi? Thế nhân nói hận thù có thể che mờ đôi mắt, khiến lòng người phủ một lớp bụi không còn sáng tỏ. Thế nhưng, vi thần thật sự không nghĩ ra, hận thù của Thái hậu đến từ nơi nào."

Tô Tiên Lê ngẩn ra, ngay sau đó nói: "Tạ đại học sĩ, hận? Ta là mẫu nghi thiên hạ, muốn giết một bề tôi, chẳng lẽ còn cần phải hận? Cần phải giải thích lý do sao? Cho dù hắn công lao cái thế, cho dù hắn vị cao quyền trọng, chẳng lẽ ta không giết được hắn?"

Tạ Hoán Nhiên nói: "Thái hậu giết được, thiên hạ này nếu Thái hậu không thích ai, đều giết được cả. Nhưng tại sao Thái hậu không ban chỉ tuyên cáo tội trạng của Hán Vương? Tại sao không phái khâm sai đi bắt giữ Hán Vương? Nếu Thái hậu đã cho rằng mình giết người không cần lý do, nếu Thái hậu đã là một nước chi mẫu, tại sao lại không dám đường đường chính chính mà làm?"

"Ông!" Tô Tiên Lê há miệng, cuối cùng không biết phản bác lời Tạ Hoán Nhiên thế nào.

Tạ Hoán Nhiên thở dài: "Thái hậu, lòng người bị bụi che lấp, người khác không thể giúp lau chùi, chỉ có thể dựa vào chính mình. Cũng như vậy, lòng người thấu triệt, sao có thể làm ra những việc ám muội?"

Tô Tiên Lê cười lạnh: "Kẻ thắng luôn nói như vậy. Hôm nay mẹ con ta là kẻ bại, nhưng cũng không đến lượt một kẻ tiểu nhân như ông tùy ý châm chọc. Ông nói lòng người thấu triệt sẽ không làm việc ám muội, vậy ta hỏi ông, tại sao Lưu Lăng không dám đích thân đến hỏi ta? Không dám đích thân xử trí mẹ con ta? Hắn để ông làm, chẳng phải vì sợ mang tiếng xấu muôn đời sao? Tạ đại học sĩ, chỉ sợ ông vừa giết mẹ con ta xong, Lưu Lăng liền quay lại giết ông, rồi giả nhân giả nghĩa nói rằng hắn hoàn toàn không biết gì. Tạ đại học sĩ, ông đã nghĩ đến chuyện này chưa?"

Tạ Hoán Nhiên lắc đầu cười khổ: "Thái hậu... vì lòng người đen tối, nên rất nhiều chuyện làm ra đều đen tối. Những người như vậy trong lòng không dung nổi một tia ánh sáng, và cũng không dung nổi người khác có một tia ánh sáng trong lòng. Trong mắt họ, bất cứ ai làm bất cứ việc gì đều có mục đích âm mưu. Trong mắt họ, ánh mặt trời chiếu rọi đại địa không phải là cống hiến vô tư mà là luyến tiếc địa vị cao cao tại thượng. Mặt trăng soi sáng đêm đen không phải dùng ánh sáng yếu ớt xua tan nỗi sợ bóng đêm trong lòng người, mà là muốn tranh giành hào quang với mặt trời."

"Người có nội tâm đen tối, người khác đối xử tốt với họ, trong mắt họ cũng tất nhiên là có mưu đồ."

"Cho nên, những người như vậy sẽ rất đau khổ. Bởi vì cuối cùng họ sẽ phát hiện ra, trên đời này không có người tốt, tất cả mọi người đều đang nhắm vào họ. Tất cả mọi người đều có mưu đồ với họ, tất cả mọi người đều hận không thể để họ chết. Họ đau đớn phát hiện ra, hóa ra mình cô độc. Mà sự cô độc không phải vì sự đen tối của họ, mà là vì ánh sáng của thế giới."

Tạ Hoán Nhiên nhìn Tô Tiên Lê nói: "Thái hậu từng thử tiếp cận ánh sáng, đáng tiếc..."

Tô Tiên Lê lạnh lùng nhìn Tạ Hoán Nhiên: "Ông nói đủ chưa? Ta dù có bại, cũng là Thái hậu của Đại Hán. Bệ hạ dù có bại, cũng là Thiên tử của Đại Hán. Không đến lượt một kẻ hề như ông đến đây phán xét! Ông không có tư cách giáo huấn ta. Muốn làm ác còn phải khoác lên một lý do đường hoàng, Lưu Lăng đây là muốn làm gì? Làm kỹ nữ mà còn muốn lập đền thờ trinh tiết sao? Không cần phiền phức như vậy, Tạ đại học sĩ, ông chỉ cần nói cho ta biết, Lưu Lăng bảo ông xử trí mẹ con ta thế nào? Rượu độc? Dải lụa trắng? Đoản đao? Chẳng lẽ lại là xử trảm công khai? Chẳng lẽ lại là lăng trì xử tử?"

Tô Tiên Lê ưỡn ngực nói: "Dù mẹ con ta không sợ bị chém đầu ngoài cổng thành, nhưng Lưu Lăng hắn dám không?"

Tạ Hoán Nhiên lắc đầu: "Vi thần không phải muốn giáo huấn điều gì, mà chỉ muốn nói với Thái hậu... những gì người nghĩ... đều sai cả rồi."

Ông chậm rãi đi đến trước cửa sổ điện Thừa Minh, nghe tiếng gió rít gào bên ngoài rồi nói: "Thái hậu, nếu người tĩnh tâm lại, chẳng lẽ không đoán được tại sao Vương gia lại phái ta đến xử lý việc này sao?"

Tô Tiên Lê ngẩn ra, sắc mặt lập tức thay đổi.

Bà không tiếp tục châm chọc như một con gà chọi kiêu ngạo nữa, mà chìm vào suy tư. Phụ nữ trên đời này, người thông tuệ hơn Tô Tiên Lê không nhiều. Có thể làm ra bao nhiêu chuyện trước kia, tâm trí bà còn sâu sắc hơn cả đàn ông bình thường. Chỉ cần nghiêm túc nghĩ một lát, Tô Tiên Lê đã hiểu ý của Tạ Hoán Nhiên.

"Ông... ý ông là... Lưu Lăng không giết mẹ con ta?" Tô Tiên Lê run rẩy hỏi.

Tạ Hoán Nhiên thở dài: "Nếu Hán Vương có tâm đó, cần gì phải đợi đến bây giờ?"

Tay Tô Tiên Lê run rẩy dữ dội hơn, bà ôm đầu tiểu hoàng đế Lưu Lập vào lòng, không kìm được nước mắt tuôn rơi: "Hắn... thật sự chịu tha cho chúng ta sao?"

Tạ Hoán Nhiên nói: "Chỉ huy sứ Giám sát viện đại nhân Triệu, đại học sĩ Quân cơ xứ đại nhân Hầu đều đã xin ý chỉ Vương gia để xử lý việc này, Hán Vương không chuẩn, mà lại phái ta tới. Chẳng lẽ Thái hậu còn không đoán ra tâm ý Vương gia? Vương gia đối với Thái hậu và Bệ hạ, thực ra từ đầu đến cuối chưa từng có tâm giết chóc. Thái hậu tự nghĩ xem, nếu Vương gia muốn, cần gì phải tự tay làm? Lúc trước chỉ cần không dời đô, rồi thả người Khiết Đan hoặc Đảng Hạng vào, kết quả sẽ thế nào?"

"Ở Nguyên Châu cách xa ngàn dặm, Hán Vương đã chuẩn bị một trang viên rất lớn, ngày mai ta sẽ phái người hộ tống Thái hậu và Bệ hạ đi xa."

Tô Tiên Lê run rẩy nói: "Ta trước kia đã nghĩ đến... ta rõ ràng đã nghĩ đến rồi."

Bà vuốt ve gương mặt tiểu hoàng đế Lưu Lập nói: "Cuối cùng, hắn vẫn tôn trọng người chị dâu này."

Sự lạnh lùng, cứng rắn và vẻ phòng vệ giả tạo của bà vào khoảnh khắc này hoàn toàn sụp đổ, bà ngồi xổm xuống ôm lấy Lưu Lập khóc không thành tiếng. Lưu Lập ngơ ngác nhìn mẹ mình, nhìn người mẹ đang khóc như một người lệ nhân. Nó lúc này mới hiểu ra, hóa ra Lưu Lăng không hề làm gì mẹ mình cả. Lưu Lăng sở dĩ không phế bỏ nó, không giết nó, không phải vì mẹ đã làm chuyện gì bẩn thỉu, mà vì trong mắt Lưu Lăng, nó là cháu trai của hắn.

Cháu trai?

Mình đã quên thân phận này bao lâu rồi?

Lưu Lập ngẩng đầu, đưa tay lau nước mắt đang không ngừng rơi của Tô Tiên Lê: "Mẫu hậu, đừng khóc. Đừng khóc, đừng để kẻ này ba hoa vài câu mà lừa gạt. Lưu Lăng hại chết phụ hoàng, còn muốn cướp giang sơn của trẫm, trẫm muốn giết hắn thì có gì sai? Trẫm không sai! Hôm nay Lưu Lăng giả nhân giả nghĩa phái kẻ này đến nói nhảm, mẫu hậu liền tin hắn sao? Lưu Lăng! Hắn chẳng qua là không dám mang tiếng giết vua và tiếng xấu mà thôi!"

Tô Tiên Lê bàng hoàng, nhìn con trai mình, một lần nữa bà nhìn thấy sự hận thù sâu sắc trong mắt nó.

Lưu Lập nắm chặt nắm đấm, chậm rãi nhưng kiên định nói: "Ngày phụ hoàng quy tiên, nhi thần quỳ trước giường phụ hoàng. Phụ hoàng hỏi nhi thần, phụ hoàng đang tuổi tráng kiện tại sao bỗng dưng đổ bệnh không thể cứu chữa? Đó đều là do Lưu Lăng ép! Công lao của hắn càng lớn, chính là ép phụ hoàng càng gấp! Bách tính Đại Hán chỉ biết có Đại tướng quân Vương, chứ không biết có Hoàng đế. Lưu Lăng không tạo phản, nhưng từng bước từng bước ép chết phụ hoàng của con!"

Tô Tiên Lê kinh hãi, bà bỗng hiểu ra tại sao con trai mình lại có sự hận thù lớn đối với Lưu Lăng như vậy! Chồng bà khi lâm bệnh nặng đã giữ Lưu Lập bên cạnh suốt ngày đêm, một người cha, dùng những giây phút cuối đời để gieo vào lòng con trai sự thù hận, thật là thâm căn cố đế biết bao?

Lưu Lập từng chữ từng chữ nói: "Phụ hoàng bắt con thề, sớm muộn gì cũng phải giết Lưu Lăng! Ngày đó không giết Lưu Lăng, chỉ vì sợ giang sơn không ổn định."

Nó ngẩng đầu nói: "Nhi thần đã hứa với phụ hoàng, con nhất định sẽ làm được!"

Tô Tiên Lê ôm đầu Lưu Lập khóc nói: "Lập nhi, trước kia ta ngăn cản con, vì con là con trai của ta. Sau này ta giúp con, vì con là con trai của ta. Bây giờ dù kết cục thế nào, mẫu hậu vẫn sẽ ở bên con. Sau này rời khỏi hoàng cung, hứa với mẫu hậu, chúng ta sống cuộc đời bình lặng, được không?"

Lưu Lập cũng rơi nước mắt, nhưng vẫn bướng bỉnh nói: "Nếu nhi thần có cơ hội, vẫn sẽ hoàn thành di mệnh của phụ hoàng."

Lời nó vừa dứt, Tô Tiên Lê bỗng thấy lòng mình trống rỗng. Bà hoảng hốt quay đầu nhìn, chỉ thấy Tạ Hoán Nhiên một tay bóp cổ tiểu hoàng đế Lưu Lập đứng cách đó không xa. Thân hình Lưu Lập treo lơ lửng, hai chân quẫy đạp lung tung, cổ họng bị Tạ Hoán Nhiên bóp chặt, hơi thở dồn dập, sắc mặt ngày càng khó coi. Nó khó khăn há miệng thở dốc, khàn giọng gào lên: "Buông... buông trẫm ra!"

Tạ Hoán Nhiên thờ ơ nhìn Lưu Lập một cái, bàn tay hơi dùng sức, lời của Lưu Lập lập tức bị chặn lại.

Tô Tiên Lê lao tới vài bước muốn cứu con trai, thấy ánh mắt lạnh lùng của Tạ Hoán Nhiên thì không dám tiến thêm nữa. Cơ thể bà run rẩy dữ dội, chậm rãi quỳ xuống: "Cầu xin ông, đừng làm hại con trai ta... Không phải ông nói, Lưu Lăng sẽ không giết mẹ con ta sao? Không phải ông nói, hắn đã chuẩn bị một trang viên lớn ở Nguyên Châu cho mẹ con ta sao? Tại sao ông lại giết chúng ta? Lưu Lăng là kẻ lừa đảo! Ông cũng là kẻ lừa đảo!"

Tạ Hoán Nhiên thở dài: "Thái hậu... Vương gia quả thực đã hạ lệnh như vậy, trang viên ở Nguyên Châu cũng là thật. Chỉ tiếc... trong lòng Bệ hạ đen tối quá. Ta là kẻ văn nhân tham luyến chức đại học sĩ không sai, ta muốn trở thành danh thần trị thế không sai. Nhưng Bệ hạ cho dù là diễn kịch, hứa từ nay cam tâm làm một thường dân thì ta cũng sẽ không ra tay. Thế nhưng... Bệ hạ cuối cùng vẫn đang ép ta. Thái hậu quên rồi, ta vốn là người của Giám sát viện."

Tạ Hoán Nhiên nghiêng đầu nhìn tiểu hoàng đế Lưu Lập đã dần mất đi sự sống: "Trước khi trở thành đại học sĩ, trước khi trở thành quận thủ, ta đã là người của Giám sát viện rồi. Người của Giám sát viện, từ đầu đến cuối chỉ có một mục tiêu. Không phải tất cả vì nước Hán, mà là tất cả vì Vương gia. Kẻ nào có một tia đe dọa đối với Vương gia, dù đã mất hết sức mạnh, dù chỉ là một ý nghĩ, thân là Giám sát vệ như ta, đều sẽ không dung thứ."

Ngón tay ông dùng lực, khẽ vặn một cái, sau một tiếng rắc khô khốc, cổ tiểu hoàng đế Lưu Lập lệch sang một bên, ngay sau đó không cam lòng, chậm rãi nhắm mắt lại.

Tạ Hoán Nhiên buông tay, thi thể Lưu Lập rơi xuống từ trên không.

Tô Tiên Lê lao tới ôm lấy thi thể con trai gào khóc thảm thiết, xé lòng xé ruột.

Trong ánh mắt Tạ Hoán Nhiên, một tia không đành lòng chợt lóe rồi biến mất, vẻ mặt lạnh lùng nhanh chóng khôi phục. Ông nhìn Tô Tiên Lê đang khóc lóc thảm thiết, nhìn tiểu hoàng đế đã bị mình bóp chết. Chậm rãi, ông xoay người bước ra ngoài. Khi đi đến cửa, ông lại chậm rãi quay đầu, từng chữ từng chữ hỏi: "Rượu độc? Dải lụa trắng? Hay là đoản đao?"

"Thái hậu có thể chọn một thứ, vi thần cảm thấy, rượu độc tốt hơn một chút. Dải lụa trắng treo cổ, đoản đao tự vẫn, tướng chết đều quá khó coi. Độc dược của ngũ xứ Giám sát viện vẫn rất tốt, khuyên Thái hậu nên thử, lát nữa, ta sẽ phái người đưa vào."

Tô Tiên Lê ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng.

Chương này viết rất khó khăn, tay đặt trên bàn phím rất lâu mà không gõ ra được một chữ, lòng luôn cảm thấy không đành, viết xong rồi, tâm trạng khó mà bình lặng.

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch